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| 三十一 | |
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但这些东西对柳盼来说都无用，她既带不走也没那个心情穿着打扮，便提议道：“这些东西可以折合成银子吗？” 慕容夜轻笑道：“原来你还是个小财迷。” “王爷现在才知道吗？这些东西华而不实，折合成银子才有用处，况且银子多了可不烧手，既然是替马三送来赔礼道歉的，我在他手里倒没吃亏，被他欺压剥削的是东台镇的灶户，虽然银子不能让他们忘掉马三在他们身上造成的伤害，但好歹能稍微改善他们的生活。” 闻言，他不免有些汗颜，他之前真是一路钻进了牛角尖，以为她别有所图，但面对这么多金银首饰，她先想到的并非自已，而是东台镇的灶户，她果真是个救命的活菩萨。“既然是送给你的东西，就由你处置吧。” 慕容夜深深凝视着她，见她听到这句话顿时满面笑意，眸子里盛满了感激，他不自觉也微微勾起嘴角。 “多谢王爷！东台镇的灶户知道真相之后，一定会感激王爷恩德的！” 送银子给她花，连个笑脸儿也吝啬，还要步步警戒，不过同意帮助东台镇的灶户，就能得到她真心实意的笑容，慕容夜觉得很无语。 也许，对她好会让她觉得有所图，但是对东台镇灶户施舍恩德，因为无所求，并没想着要灶户报答，才会让她另眼相看，他隐隐觉得自己似乎摸到了这小丫头的脉门。 慕容夜唤来裘天洛和阿汉，让他们招呼别馆的小厮们将箱笼抬走，柳盼也趁这个时候回房稍微梳洗。 之后两人仍坐在院里喝茶，裘天洛心想时机正好，便拉着阿汉退了下去。 慕容夜心情不错，还有兴致与柳盼聊天，“你这么尽心尽力的帮忙贴补灶户，图的是什么？” 她笑着回道：“图自己心里舒服。王爷大老远从京城到江南来，又图的是什么？”见他似乎被自己的话给问住了，抑或他根本不想回答，她索性自问自答，“难道是王爷打仗耗费太多银子，为了充裕国库，才来整顿江南盐务？” “难道不是江南盐务官员贪渎之风盛行，吏治腐败、盐务混乱引起朝廷重视，这才派了本王前来整顿？”他挑眉反问道。 由于他对灶户的宽容接济以及平和的态度，让柳盼觉得他也不是那么蛮不讲理、高不可攀，至少对老百姓的苦痛他不是视而不见，也许在对待东台镇灶户这方面，他们是可以达成某些共识的，于是她神情严肃的问道：“王爷可知，官府向灶户征购食盐，银钱几许？盐商向老百姓贩卖食盐，一斤几何？” 慕容夜被她的问题给提起了兴致，他来江南这么久，见识到灶户与盐商官员的巨大反差，内心不震荡是假的，但是到现在也只是在四处收集消息，并未展开行动。 “柳姑娘可知道？” 她点点头道：“略知一二。” 慕容夜权当闲聊，“说来听听。” “官府向灶民征购食盐，每四百斤仅支付大米一石，而市面上的盐价是一斤三钱，那么这中间盐商得利几成，官员得利几成，国库又得利几成，王爷可知道？” 他真被她给问倒了，苦笑摇头。“这个帐本王还真没算过。” 他只管掌控全局，他只管知道粮草能够支持大军几日，其余细枝末节的事儿自然有人管着。 柳盼的胆子越发大了，又道：“王爷可知，如今米价几何？家中一个壮年劳力干一日活能赚多少文？” 民生问题慕容夜还真没接触过，且他属于不耻下问的类型，在军中也曾为着天气情况与常年驻守北狄防线的老兵探讨请教过，并不因自己贵为王爷就高高在上，只晓得纸上谈兵。 “这个姑娘也知道？” “如今江南斗米二钱，一个壮年劳力给人家佣工一天，最多只得几十文而已，而这点钱还要养活一家老小、买米买面填饱肚皮，盐价如此之高，王爷是领兵的，知道人长期不吃盐会造成什么后果，不必民女一一道明吧。” 他原本只是与她闲聊，权当打发时间，又觉得只不过是允准她接济灶户，她在自己面前便少了许多拘谨，难得有这么融洽的时光，哪知道还真聊出了有用的东西，若不是已经知道她离开顾家的真相，他都要怀疑这丫头是盐商派来的探子。 “柳姑娘是如何知道这些的？”如果说之前还是玩笑闲聊，那么此刻慕容夜当真是虚心讨教了。 柳盼感受到他的态度变得慎重，她有心想为灶户做些什么，以改善他们凄惨的境况，神情也更为认真。“民女在东台镇替人治病可不是白治的，那些大妈婶子会去买米买面，凑在一起总会谈论一些物价、工价之事，我自然听了一些。食盐从制成到贩售最后向国家交税，中间要经过无数人的手，可朝廷没拿多少，制盐的灶户依然过着最贫困的日子，真正得利者是谁，想必王爷也一清二楚，官盐价高，买盐成了普通老百姓负担不起的开支，私盐才会因应而生。” 他鲜少见到她这么严肃的模样，好似正在努力说服他一样，他不由得调笑道：“我明白了，你是与肖正清认了义兄妹，要为他开脱？”事实上，她的话已经引起他的重视，由不得他不慎重对待。 | |
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