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| 五十三 | |
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如此一来，皇帝就算再不满，也不能否认齐穆韧品性高尚，一心为朝廷，不图私利。 此事让齐穆韧得到四个好处。 一：皇贵妃怀疑，齐穆韧与大皇子、二皇子离心，或许可以不必急着对付靖王府。 二：既然作主此事的是皇帝，陆王及二皇子自然怪不到他头上。 三：他在百姓面前博得好名声，冷面王爷竟有热心肠的一面。 四：这是让齐穆笙最满意的一点，低价购粮、平价卖出，已经赚过一手，事后又平白无故得了陆王仓库里的米粮，让他赚了个钵满盆溢。 最重要的是，这笔财富不能放入公中，因为这样：来，柳氏会知道，柳氏知道、皇太后很快就会知道，皇太后知道皇帝焉能不晓，于是它们被放到外公名下，成为兄弟俩的私房钱。 想起那事儿，齐穆韧忍不住扬起眉头，一脸骄傲。 阿观弄不明白，办法是她想出来的，他在得意个什么劲儿？不过那不重要，重要的是……她方张开口，声音还没出喉咙，他又抢快一步说话。 “听穆笙说，你不大会烧窑。” 对咩，以前她用的是电窑，插头一插，温度、时间调控得刚刚好，哪里像现在这么麻烦。 “对，所以成品的失败率很高。” “要不要找两个这方面的专才来帮你？” “可以吗？好啊、好啊！” 她有钱可以自己找的，但事实证明在这个时代要活得好，光有钱还不够，得有充分的在地知识及人脉，就像她耗了无数心血找来的陶土和木炭，怎么样就是不及“大姜”带来的。 她还没乐完，就听见他缓声说道：“拿一篇文章来交换。” 什么，还要她背《古文观止》！ 天呐，好不容易爸妈管不着了，为什么还要派齐穆韧来折磨她？几时她才能跟《古文观止》断孽缘？她对古文真的有阴影啊。 “可不可以换个方式？妾身再回答王爷一个问题，爷给妾身两个烧窑师傅？” 他抬眼，眯了眯，像是打量又像是考虑，阿观蔫着脸，像被秋霜打过似的，她把他这号表情解释成“想都别想”。 夹一筷子苦瓜，心苫、舌也苦，她怎么会沦落到如今这个地步，她真想再豪迈一次，“咱”地大声拍桌子对他说道：“妈的，有这么了不起吗？两个师傅，老娘不要了。” “有一个县村，地肥、水足，却年年无法生产出足够的粮食，你想是什么原因？” “吭？” 她发傻半晌，才弄懂他同意了自己的提议，哈！只要不写文章，什么都好说。 阿观放下碗，认真想半天后问：“有没有贪官？有没有雨水过剩、年年成灾？农田水利做得如何？那里的村民善不善于农作？” 他只是随口问问，没想到她还真懂得农作，居然句句都问到点上。 “没有贪官问题，农田水利做得不坏，村民百年来都以务农为生，至于雨水方面……那里还算风调雨顺，至少不比别的地方糟，可是地方官换过好几任，都没办法将年税给征齐，除非他打算把百姓活活饿死。” 阿观很没家教地用筷子在桌面轻点，齐穆韧不催她，让她慢慢思量。 起初他知道此事时，也不明原由，是亲身到了当地才找出问题症结，而她人就在餐桌旁，他不认为她能想出答案，这个问题，纯粹是为了让她知难而退。 夹一筷子青菜入口，他缓慢地将碗里的粥喝完。 以为还要等上好一阵子，没想到她竟然抬头问：“百姓有足够的农耕工具吗？” 他一怔愣，她居然猜出来了。 齐穆韧是在发呆，她却错解他的表情，误以为他不屑自己的推理，连忙解释道：“工欲善其事，必先利其器。人类之所以为万物之灵，能够支配环境，是因为人类比其他动物更擅长利用工具。 “当然也有其他动物懂得利用工具，比方海獭，它会用石头敲破蚌壳食其肉，猩猩会用树枝掏蚂蚁，夜鹭吃鱼不吃面饼，可它会待在池塘边，抢夺人们喂鱼的面饼，再以面饼诱鱼，待鱼游近，伸出长喙一把将鱼啄上岸。连动物都知道工具的重要，何况是农夫，如果他们只靠双手劳作，根本无法事半功倍……” 听她说得急，他明白她误解了什么。 “我并非指责你，事实上你是对的，百姓的确没有足够的工具。齐焱王朝不产铁，每年必须从燕国购进生铁，相对的，燕国土地贫瘠种不出作物，且兵弱无战马，唯有生铁是国内极为丰富的生产。 “燕国担心卖出太多铁矿，我朝制成武器反攻打燕国、夺走矿山，因此每年只肯卖一定数量的铁矿，这些铁，朝廷得留下一半来制武器自保，剩下的一半，扣掉百姓生活所需，并不足以应付全国农事需要，因此农具在国内非常缺乏，而且价钱昂贵农夫根本买不起。说说看，如果是你，你会怎么做？” “我吗？我会一方面聘专家，在国内各处寻找有无铁矿。二方面，让朝廷拿出银子，先买制一批农具放在里正处，让农夫以一日十文或二十文的代价租用农具、操作农事。 “待隔年，农具旧了，再以便宜价钱卖给农夫，而地方官府使用那些租金再制新农具，租给百姓。一年、两年过去……慢慢地，所有农民都会拥有自己的农具。 “当然这个法子有点慢，不过有了农具、提高生产，朝廷可以征得更多的税，也就可以打造更多的农具，这对百姓、对朝廷都有好处。” 她不确定这个办法好坏，她不过是联想到租书店的营运方式，想想也许可以试用在农具上。 抬眉，一不小心，她看见他的笑脸。 冷酷而严肃的脸庞瞬间软化了刚硬线条，一个稳稳妥妥、不带半点花俏的笑容让她看傻眼，那感觉是温暖？是窝心？是安全感？还是…… 阿观很清楚，他是很多女人的丈夫，他认为对感情负责的方式是把女人豢养起来，他不体贴、不善解人意、非常的自我中心，在这样的男人身上寻求安全感，是件极其愚蠢的事情。 但她不晓得自己是怎么了，竟然看着他的笑，目不转睛。 一模一样的脸，那个“大姜”成天把笑挂在脸上，她只觉得他别有所图、觉得他奸诈、他花痴，却不觉得安全窝心。 为什么相同的笑，挂在相同的脸庞，却让她有了不同的感觉？ | |
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