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| 十九 | |
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在竹国，每年夏历的十二月，人们就到低温持续较久的深山寒谷采集坚厚的冰块，用窑贮藏起来，到了夏天再启出使用。夏季出冰时和冬季藏冰是一样，都要举行祭祀，向司寒之神献上冰块、羊羔、新韭、黑黍等，祈求无灾无害。而这样的祭祀主持者，在竹国一直是由巫尹来担当。 出冰之日对于竹人来说，等同于一个盛大的节日。因为到了这一日，不光朝中所有大臣和城中百姓都会前来观礼，各国的使节如果恰逢其会也会受到邀请。 琴国的丞相张翼早在十天之前就到了郢都，虽然竹王熊槐对琴国人并无好感，但是出于礼节的需要，一定会请张翼出席这个仪式。到时候，说不定张轸会出现在张翼的身旁。 按照姐姐的事先安排，云桑用白纱裹面扮成宫婢，方便在王后祭礼的仪式结束后，顺利退到靠近张翼的身边，探听他的谈话，也不知是为了阻止琴竹结盟，还是为了别的。而熊牟则是为了好玩儿，也用白纱裹面和她站在一处。 经过徐神医连日的治疗，云桑视物果然清楚了很多。很快她就发现，在自己左侧五步之遥的席上，一个穿着天蓝色罗衣，背对她正与身边的长者说话的男人就是张轸。 “真是奇怪，为什么他会坐在张翼的身边？”熊牟小声在她身边嘀咕道。 “谁？”她明知故问，心里却泛着酸。为什么他到了郢都也不来找自己，难道不关心她的生死吗？ “是张轸。”熊牟顿了一会儿，又道，“不过张轸是天策府的弟子，那就是张翼的属下了，坐在他身边是理所当然的事。”转头瞧去，偶然与张轸的目光相遇，但他的目光只做了个短暂的停留，便匆匆移开了。这让云桑心中不免有些难过：他东看西看，看来不是在找我，而是在找姐姐。 其实她现在包着头面的样子，张轸就算找她，又怎么会认得出来？ 再回过神来观察宴席上，一众臣子与使节互相寒暄来去都是些客套的话语，细听张翼与张轸的对话，也只是提及竹地的风物，口风绝紧，只字不提结盟的事，想来琴竹结盟一定是遇到什么阻力。 云桑与熊牟以为今天一定无功而返，好不扫兴。未料到酒过三巡，忽然从令尹昭睢身后的席间杀出一个人来。那人左手提剑，右手持壶直奔张翼面前，高声叫道：“张相国，来来来，我敬你一杯。” 眼见走近席前，那人右脚忽然踢到左脚跟，手中酒壶脱手飞出直击张翼的面额。若非张轸眼疾手快推了张翼一把，定会被他的酒壶打中。 “咦？你是……”张翼正与张轸小声说话，忽然杀出这么一个撞冒失鬼，不由大皱其眉。 “靳尚，不可对相国大人无礼。”令尹昭睢突然站起身来对那人喝道。又向张翼赔礼，正待命人拖开那人。想不到那人却突然“啪”地扔掉手中酒器，满面严肃，作势拔剑，“张相国，在下敬你酒你可以不喝。但是在下素闻相国大人手底下能人不少，难得今天大家这么高兴，不如请出你身边那位高手，咱们较量较量？” 张翼正欲推辞，竹王却在席上哈哈大笑道：“张相国千万别见怪，此人是我大竹第一勇士，剑法无双的靳尚大夫。靳大夫平日常听我提起贵国的‘天策府’，对府中的高手仰慕非常，今日偶尔见相国大人携贵国高手前来，自然免不了技痒。我看就这样吧，让你身边那位少年英雄下场和靳大夫比试一下，点到为止，娱兴就好。” 张翼含笑拈须，不置可否，而那张轸却自行起身，向靳尚谦恭一礼，面带微笑。 “奇怪，你父王好像对这个琴国的相国不太友善啊。”云桑惊讶地对熊牟说。 “废话！”熊牟侧目道，“我怎么觉得你病了一次，脑袋也不清楚了？” 恨不得给自己一巴掌，云桑垂头暗想：这个姓靳的为什么别人不挑，偏偏要挑张轸做对手，连累我说出那般蠢话来。 正在懊恼，屈云青完成祭礼的善后回到了席上，竹王又把屈云青向张翼介绍一番，云青落座，恰好就坐在云桑的右前侧。 “姐姐……”云 桑见到姐姐心中大喜，刚唤了一声，耳边骤然响起一个冰冷的声音，骂道：“不要叫我，不要说话。你想被人家发现吗？从现在开始，我说，你听。听明白就明白了，听不明白也不许问。” “嗯。”云桑瞪大了眼，吐了吐舌。 “我真是低估了这小子，早知道他是张翼的义子，就不该放他活着到了郢都！”云青懊丧地道。 不过云桑听了并不觉得惊讶，因为张轸是张翼的义子的事，在叶庭那一晚，她其实早已偷听到，只因他不想提，她就没问。 “他父子二人这次来郢都游说大王与琴国结盟，一定没安什么好心。我早提醒你这张轸绝不是什么好人，你被他花言巧语迷惑，倒来怪我狠心。叶庭的事你说你记不得了，接下来的你可要看好了！” 接下来会发生什么事？云桑暗暗奇怪：听姐姐的口气是在教训她，却又更像在说什么赌气话，难道怪张轸以前隐瞒了她？可是她已经无暇多想，因为场中的比试快开始了。 “张公子，请！”靳尚做了个手势。 “靳大人请。”张轸步出席间，再拱手向靳尚一揖。 “张公子，为何不取出你的佩剑？难道是想空手与在下过招？”那靳尚不满地道。 张轸连忙摆手，笑道：“靳大人，并非小可托大，只是此次我随义父来到贵国只为结盟，未曾想过要动刀兵。” “张公子你可知，靳尚大夫从未空手与人交战，你要是空手与他对敌，那可是在侮辱他。”屈云青摸着自己腰间的佩剑道，“何况，靳大夫手上的那柄剑是一柄世上难得的精铁利器，是采云梦的铁精混锡经三百九十六日炉火锤打而成。不要说空手，寻常高手就算拥有绝世宝剑都未必赢得过他。除非灵子腰间这把辰宫镇宫宝剑，或者可以一拼。” 听到这里云桑终于明白了姐姐的心思。原来他们明知道张轸并不擅长使剑，却故意找人挑战他的剑术，现在又暗示张轸向自己借剑。如果张轸真的如他们所愿借了那剑，比试胜了，他们会说张轸仗着竹国的剑打败了竹国的勇士，如果输了下场更是不堪。但是更糟糕的是，万一张轸开口借剑，依姐姐古怪的脾气很有可能不借，那张翼的脸上就有好看了。 云桑这厢担心不已，不知张轸要如何向姐姐开口，却不料张轸又笑道：“竹国的铸剑术天下无双，别说巫尹大人手中的宝剑，任是寻常一个兵士手中的剑也定非凡品，我就借他的剑吧。” 说完，他忽然移步向云桑走去，近了，手一伸…… 干什么？糟糕…… | |
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