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五十一

　　安妮哼地一声说：「她又不是我们的人，我为什么要那样做？」

　　他眉头一皱。「那么她怎么会在这里？」

　　「这就要交给你去查明了。你要我留意可疑人物，我这不就在照你的话做？当然啦，我今天一看到她就问了她。她自称是村民季勃的表妹，是他叫她到厨房帮忙，因为宾客太多使厨房有许多额外的工作要做。但我的村民我都认识。季勃从来没有提过有亲戚住在雪佛领地以外的地方。」

　　「季勃怎么说？」

　　「我还抽不出空去村里问他。我也是在你进来不久前才注意到那个女孩的。现在你知道了，你可以带着她去村里找季勃对质。如果她真的是季勃的亲戚，那么你可以告诉她主楼不欢迎她。我已经有好多年没有令自己难堪地撵走她那种女人。我宁可不要再做那种事。」

　　雪佛堡当然有几个妓女，没有才叫奇怪。但她们并不惹人注目，所以安妮大致上还能置之不理。她不喜欢的是那些公然炫耀她们谋生工具的女人。

　　他朝母亲点个头后走向那个女人。没想到那个女人竟然步上了高台，把最后两盘面包放在堡主的餐桌上。那真的令他大吃一惊，因为高台主桌有它专属的仆人，其它人都不可以插手。由于下毒害死敌人的事屡见不鲜，所以没有总管会让他不认识的仆人靠近堡主的餐桌。雪佛堡也是如此。

　　他承认那个女人可能是太笨，不懂规矩。他也承认她可能真的是季勃的表妹，只是热心地想在堡里缺人手时帮忙。但他要查清楚到底是不是。他担心的不是他的父亲。暗杀敏丽的人仍未捕获，现在她不再到他们能轻易下手的城堡外，他们心里一定很急。

　　「你有没有看到？」敏丽怒不可遏地低声问妹妹。

　　「什么？」正在替教士缝新袍子的乔安妮抬起头，但她没有看到什么值得姊姊眼中冒出怒火的事。

　　「沃夫和他刚刚带走的那个荡妇，」敏丽咬牙切齿地说。「他甚至等不及婚礼结束就公然拈花惹草。」

　　乔安妮不敢置信地凝视她片刻。「你还无法确定就这样遽下结论──」

　　「我亲眼看到的。」敏丽厉声打断。「他拦下她谈价码，然后跟她一起离开，好像看不到我在这里，不知道我在看他。他甚至搂住她的肩膀。」

　　「那并不代表什么。」乔安妮提醒她。「他那样做可能出于许多跟你的想法毫不相干的理由。」

　　敏丽哼地一声说：「你这次不能替他说话了，乔安妮。我又不是瞎子。」

　　「那么我必须指出，他还没有跟你结婚，所以他跟谁一起离开又有什么差别？他现在做什么跟你没有关系。」

　　「他现在做得出来的事以后也做得出来。如果他现在都能毫不迟疑地这样做，难道以后就不会把情妇养在我面前吗？」

　　「敏丽，你为什么在乎？你听起来就像个妒火中烧的女人。你是吗？」

　　敏丽吃惊地眨眨眼，但随即皱起眉头极力否认。「我生气不是因为我在乎他做什么。他想要多少女人都可以，但他犯不着做得这么明显来让周围的人可怜我，那样才让我深感不愉快。」

　　乔安妮轻声低笑。「是嫉妒没错，否则你会满不在乎地耸耸肩。在进一步对我大发牢骚之前，先好好想一想你为什么嫉妒。」

　　「我说了我没有！」

　　乔安妮只是敷衍了事地点点头。

　　「算了，我不再知道我为什么要跟你谈任何事。」敏丽气愤地抱怨。「你认定爱情会奇迹似地在我的婚姻中出现，连明摆在眼前的事你也看不见。」

　　「而你一想要抗拒到底，不拿大锤敲你的头，你不会承认沃夫不像你原先想的那样令人憎恶。」

　　「我现在就可以承认那一点。」敏丽咕哝。

　　「你说什么？」乔安妮得意地笑道。

　　敏丽红着脸回嘴：「我还没有看到最坏的一面并不表示那一面不会在婚后出现。」

　　乔安妮收起笑容，关心地说：「敏丽，你必须停止担心。会发生的事就会发生。只要你敞开心胸，放轻脚步，结果说不定会令你惊喜。男人是可以塑造的。沃夫那些仍然令你不喜欢的地方，你可以改变它们。千万别忘了这一点。」

　　敏丽思索片刻后转移话题说：「你应该去当修道院院长。你在引导、鼓励和教诲人时是那么沉着自信，那种能力令人钦佩。」

　　乔安妮红着脸承认：「我不是没有想过。」

　　「真的？」

　　乔安妮难为情地点头。「真的，在威廉死后。」

　　「后来为什么没有？」

　　「虽然我当时和现在都还不想再婚，但我真的喜欢婚姻生活。我知道我的感觉可能不会永远像现在这样。」

　　乔安妮难得一次只为自己说话。但敏丽明白妹妹的意思。人生会变，感觉会变。今日令她讨厌的事物，明年说不定会觉得可以忍受，甚至喜欢。反之亦然。明天她说不定会憎恶她今日热爱的事物。

　　她明白感觉会因许多原因而彻底改变，但也有可能一直不变。除了目前的感觉，人的观点还能奠基于什么之上？假设或希望那些感觉终究会改变并不能真的使它们改变。

　　她还在为刚才看到的事生气，但没有再说什么，而是让乔安妮继续缝纫。就她而言，她更加相信她和沃夫永远也处不来。现在她更看出那对他来说毫无差别。他有其它的管道可以满足他的需要。他刚才就证明给她看了，而且是故意的。

　　如果他真的等不及两天后和她结婚，他大可以挑其它的女仆。那些女人都不太可能拒绝他，只因为他是伯爵之子。她们许多人都比那个荡妇漂亮，而且一定干净许多。
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