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二七


  杨老太太看不过,还想拉住他骂几句,杨老二却赶紧拦了老娘,一双小眼里满满都是贪婪和惊喜,“娘,你让他去。他在跟前,不好说话。”

  杨老二时常在甘沛城里混,也曾听说这汽水的名头,但他没喝过。如今乍然得知这是两个侄女的手笔,就觉得天上突然掉下一个聚宝盆,想着只要把汽水的方子弄到手,他也发达了,这般想着,他就拉着老娘嘀咕开了。

  杨老太太越听眼睛越亮,恨不得立刻返身,逼着孙女赶紧把方子交出来,好在杨老二还没傻透,琢磨着先前酒席之上已经惹得三弟一家厌烦,怎么也要再等两日上门才更好开口。

  母子俩的算盘打得劈啪响,可惜他们根本没想到,这世上还有比他们更聪明、下手更快的人。

  杨柳儿一家忙过了百日祭,又恢复原本的平静日子,杨志照旧去烧鸡铺子上工,杨山也是下地做活,倒是杨诚穿上大妹亲手缝制的雨过天青色棉布长衫,摘下头上的黑布巾,束发插了杨木簪子,让人见了直叹好一个文雅公子,若不是下田将脸色晒黑了点,谁也猜不出这是农家出来的孩子。

  原本他打算在家帮着父亲种完地就去城里找个账房之类的差事,毕竟大哥在铺子学手艺,两个妹妹年纪小,他身为男儿自有应当担起的责任。

  但他心里始终没有放下读书科考、出人头地的梦想,只想着赚了工钱,养家之外再多攒一笔,无论耽搁多少年,他一定还会继续读书,可没想到,两个妹妹捣鼓出汽水,家里日子眼见富庶起来了,他也托妹妹的福,不必去做账房,可以直接交束修进书院读书。

  身为兄长,不能照料妹妹衣食无忧,反受其惠,这多少让杨诚有些羞愧,但他也不是什么固执清高的人,只心里暗暗发誓,以后一定要出人头地,庇护两个妹妹和家人终生喜乐安宁。

  与此同时,杨柳儿原本准备了好多话,生怕二哥不肯去书院,要好好开导他一番,最后却发现自己白担心了,杨诚早已接受这暂时仰赖妹妹的事实。

  这一日,兄妹三个早早起身,吃过饭后就辞别杨山进城去了。

  甘沛县的书院其实就是县学,但凡开过几年蒙,家里又觉得孩子前途无量的就会进入县学,每年交五两束修,每月还有五百文的食宿费,就可以在学舍里跟着先生继续读书,若想走上科考之路,必定要以自身的天分和才学博得先生的青睐,收为亲传弟子获得悉心教导,由童生、秀才、举人一直到进士,一路往上攀爬。

  杨杏儿早就给二哥备下了新被褥,连同一张兔皮垫子都卷在一起,杨诚背在背上,手里还拎了个装满书籍和几套换洗衣衫的藤编箱子;杨柳儿则抱了一只坛子,不时嘱咐他每逢休沐之日就回家来,有人欺到头上也不要太过忍让。

  若是不看她的年纪,只听说话,怕都有人误会她是杨诚的老娘,而非小妹。

  不过杨诚一直笑咪咪听着,只觉得心里暖融融的,半点也不觉得厌烦。

  周老汉准时赶着骡车到了路口,三兄妹上了车,一路闲话进了城。

  杨志原本说好要一起送杨诚去书院的,但见面后,杨柳儿几个却发现他神色不对劲,许是知道这件事不可隐瞒,杨志没有等弟妹们发问,直接说明了原委。

  原来,他昨日回来就听吴掌柜说,有家茶楼推出了汽水,但好似比杨家摊子卖的更好喝,很得食客们的喜爱。

  这一晚,杨志都没有睡踏实,嘴角水泡眼见就冒出来了,这会见了弟弟妹妹,他也担心他们跟着上火。

  于是开口安慰道:“这些都是传言,许是当不得真,等我再找人问问,家里的汽水摊子还是照样开张吧。”

  杨诚一听却是皱了眉头,沉吟道:“既然有人说起,那定然是真的了,这般等下去怕是不妥。”

  “都别猜测了,咱们去那酒楼看看不就知道了?”杨柳儿乍然听闻也慌了一下,但转眼又冷静下来。

  遇到事情,急躁是最没用的做法,不如直接面对。

  杨志听了这话就赶紧同吴掌柜请假,吴掌柜平日还有些嫉妒杨家姊妹财源广进,这时候见她们遭殃反倒有些同情,不但准假,甚至开口劝道:“你们也别上火,汽水卖不成了可以再想别的办法,千万别同人家吵架,那些酒楼背后都有大户撑腰,平白惹气不值当。”

  “谢掌柜提醒。”杨家兄妹也无心多说,简单道了谢就直奔那家叫云中仙的酒楼。

  酒楼的小伙计倒很热情,并没有因为杨家兄妹穿戴普通而怠慢。听他们只点了四杯汽水,也很快就端了上来。末了还笑道:“几位少爷小姐,这汽水是我们酒楼新推出来,味道好极了,您几位慢用。”

  听小伙计如此介绍,杨柳儿就笑道:“我在街上喝过一次汽水啊,味道确实不错。你们掌柜真有眼光,居然买了方子在店里卖,这可比街上的看着干净多了。”

  一听这话,那小伙计脸色僵了一瞬,但也没含糊其事,“这汽水做法简单,哪还用买什么方子啊。我们大师傅尝了几口,试验那么几次就琢磨出来了。不过我们这汽水里加了西南番邦运过来的甜瓜,可比街上卖的干净好喝许多。”


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