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二十


  “放心,爹,我一到矿上就找邢管事,等他把晚上的住处安顿好,然后再去看道阳。”

  楚秋雨信誓旦旦同老爹保证,之后在官差们上路的时候,带着大包小包跳上了马车。

  楚富贵站在门前,心头滋味很是复杂。闺女方才一口就叫出了道阳的名字,想必铜矿山一行也不全是为了成全莲生吧……

  不知道是今年第几场风雪了,在车队重新上路不到半个时辰又落了下来。

  因为楚富贵塞给车队管事一皮袋烧刀子,这红脸管事待楚秋雨和莲生两个小姑娘还算客气,安排两人坐了自己的马车。

  许是路途枯燥,他喝得半醉就询问她们去矿上所为何事?

  莲生正要开口说话,却被楚秋雨抢过话去——

  “我爹有个当兵时候的好兄弟,我叫他邢叔叔,在矿上当管事。我爹惦记天寒,让我们去送些吃食酒水。”

  “呀,我倒是没看出来,楚掌柜还是退伍老兵呢,真是失敬。”

  大梁皇朝重军功,只要在战场上廝杀过的,回到故里都很受人尊敬,特别是伤残兵卒,每月还能拿到朝廷的钱粮,尽管不多,但也代表了朝廷不忘为国犠牲的英雄们。

  “大叔客气了,我爹都下了战场二十年,倒是大叔们还要顶风冒雪为朝廷办差,实在辛苦,让人佩服。”

  楚秋雨若当真是普通的十六岁小丫头,也许还真不会应付,但前世怎么说也活了三十年,又开了手工挂面作坊,在社会上摸爬滚打,见到的人多了,也就历练出来了。

  果然,官差听了这话很觉受用,对两个小丫头更是关照起来。

  一路无话,压着越来越厚的积雪,车队终于到了矿上。

  远远就有矿上的大小管事们迎了出来,眼见他们寒暄得热闹,楚秋雨就扯了莲生跳下马车,寻个兵卒塞了几十文钱,托他去找人。

  很快,那兵卒就带了消息回来,说邢管事走不开,请她们到排房那里去见面。

  楚秋雨又请那兵卒帮忙拿了东西,然后牵着莲生,深一脚浅一脚往排房的方向走。

  先前在外边还不觉得,这会儿越走越近才发现,这矿山实在比她们想象中要大得多,也……简陋得多。

  接连三座大山,远远看着就像笔架一般,高高耸立云端之下。半山腰上,隐约能看见有座山洞,洞口黑黝黝的,不知下边有多深。洞口外停了些独轮手推车,想必是平日用来运铜矿石的。

  山脚左侧是一座座作坊,里面许是火炉之类的东西在炼铜,作坊边上呼呼冒着黑烟;右侧山脚则简单又干净许多,最前一排是石头堆砌的房子,足有四、五十间。

  这样的暮色里,有些屋里已经亮起了油灯,有的则还是暗沉,至于石头房子后边,那些看不出形状的帐篷,和用粗树干杂乱堆成的棚子就更是黑漆漆一片了。

  楚秋雨看得心头髙高提起,握着的莲生的小手也是冰凉。

  好不容易走到排房前,邢管事也迎了出来,一见楚秋雨的模样他就笑道:“雨丫头怎么来了?你家老爹整日把你当眼珠子一样藏着,居然还会放你到这里来?”

  楚秋雨笑着指了指那兵卒手里的酒坛子和烧鸡等物道:“邢大叔可是说错了,闺女再重要也没兄弟重要啊,这不,我家老爹见到今日有顺路的马车,就让我给您送好酒和下酒菜来了。”

  “哈哈,你这丫头好一张巧嘴。”邢管事被哄得笑声朗朗,随后引着她们进了屋子。

  屋子不大,分了一里一外两间,外边有桌椅茶具,应是用来待客的,里边就是睡觉的卧房。

  说了几句闲话儿,看过了楚富贵带来的东西,邢管事笑道:“雨丫头说吧,你们这次来到底是为了什么事?我可不相信你们大老远一趟路来就是为了来看我个糟老头子。”

  楚秋雨笑得调皮,应道:“那我就不瞒叔叔了,我爹先前给我买了个丫鬟作伴儿,这小丫头的哥哥就在咱们矿上做工,我也被她闹得没办法了,平日她也乖巧,就陪她来走一趟,当然最主要的还是给叔叔做羊骨汤面,我连羊杂碎汤都装坛子带来了,只要放锅里热一热,下了面条,扔把葱花,浇两勺辣油最是发汗了。叔叔多吃两碗,就是去冰原走一圈都不怕冷了。”

  “哈哈,你这丫头,就是心眼多。”

  矿上这里日子清苦,平日做饭的也是罪囚里挑拣出来的人手,味道自然好不到哪里去。

  这会儿听到楚秋雨说得生动,邢管事都要流口水了,他笑道:“好,那叔叔就劳烦你下厨了,不过,我还有几个同僚,不好吃独食,要连他们一起请来吃面了。”

  “好啊,叔叔,但我可忙不过来,我的帮手你也要让人赶紧寻来啊。”

  邢管事痛快答应了楚秋雨的要求,“你这丫头!放心,矿洞里马上就下工了,你们可以去洞口等着,见到人就带回来,别误了饭时就成。晚上我给你们安排一间屋子,明早你们早点回去,万一你掉了一根头发,你爹要跟我发火了。”

  闻言,楚秋雨带着莲生谢了又谢,接着拿着东西去了邢管事安排的屋子。


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