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三十七

　　北斗抹去嘴边的血迹，跪直身子，“那就请爹爹听女儿从头道来。半年前，爹爹以人头担保接下扬州那件重案，虽说有禅位的巨大诱惑，但女儿仍觉疑惑。爹爹并未执掌刑部，而且平素也非以查案见长，为何竟会接下这桩大案？之后爹爹派哥哥出行，并要我随侍在侧。当时我就问过您，查一起朝廷重案为何竟要我这女流之辈同行？爹爹说要我保护哥哥。我虽疑虑却仍相信您。但现在我明白了，爹爹此举目的有三：其一，倒确实是为保护哥哥，因为有我这女流之辈在旁，哥哥就不便于同前面几名官员一样夜宿画眉居，那么在才略上其实并不如他们的哥哥能够全身而回也好有个说辞。其二，将儿女双双派出，以此孤注一掷的举动爹爹可向朝廷昭显一片忠心，并可让哥哥身居奇功。其三，因司徒镜空也同时在扬州查案，难免会与我们有所接触，爹爹便希望女儿借此良机吸引他的注意，让他主动上门求亲，从而以极其自然的手法不落痕迹地将这员大将纳入爹爹门下。”

　　她吸一口气，续道：“谁知结果却出了纰漏。也怪女儿看走了眼，以为那司徒是个好人，自做主张非同姐姐换嫁不可。可惜爹爹养兵千日，却连一时也未用上。谁知道换嫁的结果更是出乎意料，南极竟与人私奔，一桩亲事闹到灰头土脸的收场，司徒镜空自是再难以拉拢。但好在爹爹已破奇案，让以八王爷和五阿哥为首的一众官员伏法，从而一举铲除了禅位之争中最强劲有力的对手！但爹爹仍未满足，在将画眉姑娘进献给皇上的同时又差人引荐给五阿哥，让他们父子心生嫌隙，从而又免去一位竞争对手。”

　　云覆雨听到这里，脸上肌肉不住抽搐，张了张嘴想说什么，却什么也说不出来。

　　北斗又道：“此时再放眼朝中百官，年轻的阿哥贝勒都不足为惧，而一品大员中能与爹爹争锋的就只有纪太傅跟和大人。纪太傅年事已高，自不列在考虑之中。但和大人，论财势论皇上的宠信，爹爹都比不过他。为防万一，那便只有在暗中培植势力了。若女儿猜得不错的话，那一千万两官银早已被爹爹拿去暗中招兵买马，也许还远远不止这些。”

　　“胡说！胡说！”云覆雨再也忍不住，跳起来大吼道，“简直一派胡言！”

　　“女儿是否一派胡言，爹爹最是心知肚明不过。”

　　云覆雨紧握双拳，全身发抖，良久，颤声间：“你，你却是从何得知？”

　　“爹爹可知武钰其人？”

　　“当然知！”

　　“爹爹所知的武钰可是那位投诚朝廷的留虬髯的中年汉子？”

　　“自然是他，难道还会是别人吗？”

　　“不错，武钰确不是他，而是另有其人！”

　　“另有其人？”云覆雨闻言大惊失色，踉跄了一步，几欲跌倒。

　　“正是！我也是今夜见到真武钰，这才想通一切前因后果。爹爹，您施的是连环计，人家却是将计就计。爹爹又如何能不落入他的算计之中？”

　　云覆雨面色煞白，伸手扶住门框，喃喃道：“将计就计？”

　　“我不知道爹爹在什么时候与假武钰结盟，但肯定是在扬州窃案之前。想必是在此人的明示暗示下，爹爹便与他合作，由他负责挑拨八王爷造反，窃官银嫁祸扬州杜大成，而后又血洗杜家庄运走官银。之后皇上派去扬州的钦差都被盐帮或八王的人灭口。然后爹爹便按计划接下查案大任，得到调遣朝中官员的权力。于是您先派了两名官员去打头阵送死。这两人都是年轻有为且各有功名在身的八旗子弟，除掉一个便少一个。而且也可借他们却让八王爷和大阿哥这两名幕后主使逐渐浮出水面，实在是一举数得。最后再让我和哥哥出马，虽没费多少功夫，破案也显得水到渠成。

　　“可是爹爹，您千算万算，却漏算了最重要的一点，盐帮这样一个规模庞大的帮派，为何竟会竭诚与您合作如此不遗余力地帮您？螳螂捕蝉黄雀在后，爹爹，您以为您便是那最后的胜利者，却不知黄雀背后还有老鹰啊！那真正的盐帮帮主武钰便是这只老鹰。

　　“爹爹，若女儿的估计无误，此刻，您曾经的作为都已经被呈到皇上的案头，而大内的禁卫军也已出发，正向我们云家包抄而来。”果不其然，北斗话音刚落，院外的巷子里便传来阵阵马蹄声。随即便有人开始撞门。

　　云覆雨再也支撑不住，跌坐在地，叹道：“完了，完了，一切都完了！”

　　北斗站起身，走到父亲身边扶着他道：“女儿无用，没能早日识破这圈套。今生女儿已无法报您养育之恩，惟有等待来世了。”

　　云覆雨一把捉住她的手，急急地问：“那武钰到底是谁？为何竟要如此算计我？”

　　这时禁卫军已破门而入，闹哄哄地四散开来叫人到院中集合。禁卫军首领上前朝云覆两一抱拳道：“云大人，得罪了！”一挥手，即有两名士兵执了铁链来锁住云覆雨的颈，朝外拖去。

　　云覆雨大急，回头喊道：“快告诉我那武钰究竟是谁？不然我死都不会瞑目啊！”

　　北斗又扑地跪倒，喊道：“此事全怪女儿！十八年前因为女儿的出生让您在公堂之上心神不宁，从而错断了一桩命案。这错案的受害者便是武钰全家！”说着朝父亲的背影重重地磕下头去，“女儿万死不能赎其罪啊！”

　　云覆雨闻言，又惊又怒，暴跳着骂：“都是你害的！你哪是什么北斗星，分明是个扫把星！扫把星！”嘶声吼着，逐渐远去，终至无声。

　　这时迷迷糊糊刚从床上被拖起的怀恩和几名女眷乍闻噩耗，也一个个群情激愤，奔到北斗身边尖声嚷着：“扫把星！扫把星！”一个个拳头如雨点般落在她身上。

　　北斗伏倒在地，咬牙一声不吭地接受大家的愤怒。直到云夫人尖叫着冲来将众人推开，她才慢慢直起腰来。

　　“娘！”她把哀痛欲绝的母亲抱到怀中轻轻抚慰，耳中充斥着众人的哭嚎和不断的扫把星的咒骂声。

　　她是否也该同声一哭？但奇异地，她眼中却无半滴泪，只在黎明的秋风中干涩到刺痛。

　　扫把星！今日她才知道自己原是一个不折不扣的扫把星！她轻拍着母亲不停抽搐的肩，暗道：娘，女儿今生不能尽孝，只有等来生了。

　　她闭上眼，眼前一个个人来来去去，都是她这短短一生里有所亏欠的人。父亲，母亲，哥哥，姐姐，夜神，甚至武钰。

　　她亏欠的人实在太多太多，尤其是宣赫。

　　宣赫说：“如果我死了，你会为我哭泣吗？”可如今先死的却变成是她。那么他会为她哭泣吗？

　　她微微叹气，一丝酸楚从心底涌上来。忽然间，眼里竟湿润起来。

　　天刚明。
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