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二十五

　　圆桌上，摆着李任写给严老夫人的信，根据送信的商行伙计回报，李任在吩咐车夫将五辆装有米粮的马车出城后，随便收拾了一点东西，匆匆忙忙离开了。

　　给严老夫人告别的信里面，他写着：这一生，就只做过那么一件让自己后悔的事情，现在想起来心里十分难受，所以不得不辜负主人多年来的栽培，但他已经没有颜面继续留在这里了。

　　而商行伙计还说，在李任做出这一连串莫名其妙的举动之前，府里头有名身穿绿衫、自称是蝶儿的丫鬟找过他。

　　为此，严老夫人派人将苏起、苏义管事叫到眼前，打算弄清楚这个叫蝶儿的丫鬟到底是谁。

　　“蝶儿，嗯……就是府里最新买进的那批丫头里的一个，她虽然有些迷迷糊糊的，但也没真正做过什么错事。”苏义吞吞吐吐地开口。

　　“是啊！刚进府的时候有些懒散，但最近表现得不错。”苏起背后猛冒冷汗，还以为是自己特别袒护蝶儿的事情曝光了。“虽说新进奴仆是不能为夫人送膳，但我瞧她手脚也挺俐落的，所以才特别允许她帮着其他人一起送膳。”

　　“她是来南院送膳的丫头之一？”严老夫人淡淡挑高一道眉，因为从来不曾注意，自然记不住她的脸。

　　“夫人。”沈娘这时候向前一步，弯身在严老夫人耳边道：“夫人，蝶儿就是前些日子，夜里偷偷到东院的丫鬟。”

　　“是她？”严老夫人双眼一瞇，脸色变得不太好看。

　　苏起、苏义听不见沈娘嘀嘀咕咕地说些什么，但确定绝对不是什么好事情，因为严老夫人一张慈祥的脸现在可是越来越凝重啦！

　　“这事和咱们兄弟无关啊！”苏起为求脱罪，“咚”一声抢先跪下，可怜兮兮地开口求饶道：“那个丫头，是凌总管特别带进严府的，因为听说他们有点关系，我心想既然那丫头和凌总管有点关系，那就是自己人，所以对她特别宽容一些，但除此之外，我们兄弟可没做出什么对不起严府的事情！”

　　“起来吧！既然觉得自己没做错事，跪在地上多难看。”严老夫人微微沉吟，像是十分意外与这个叫蝶儿的有关的事情，居然还牵扯上了凌总管。“来人，帮我把凌总管叫来。”

　　“是。”

　　年过半百、号称严府最忠心的凌总管才进了房，就感受到了一股紧绷、宛如三堂会审的气氛。

　　“夫人，您找我有事？”凌总管拱手请示。

　　“凌总管，你是我最信赖的人，这件事我也不打算拐弯抹角、浪费时间了。”严老夫人淡淡开口：“为严府买进新的奴仆、奴婢是你的工作，这些年你都做得不错，但今年……是不是存了点私心在里面。”

　　“小的不明白夫人的意思。”凌总管一愣。

　　“什么意思？就是那个丫鬟蝶儿，我听其他人说，她是你远方的亲戚，是你动了手脚、破例让她进严府当奴婢的。现在这件事已经被发现了，你想隐藏的秘密露馅了，你还有什么想辩解的？”苏起第一个跳起来指责，很用力、很用力的想撇清关系。

　　“蝶儿是我远房的亲戚？这……这话从何说起？”凌总管再次傻眼。

　　“你……都到了这个节骨眼你还想狡辩！”苏义也加入捍卫兄长的行列。

　　“好了！统统住口！”严老夫人低斥一声，见苏起、苏义听话的闭上嘴，她才对凌总管说道：“你把这件事从头到尾交代清楚，一个字也不得隐瞒。”

　　凌总管看了严老夫人一眼，知道就算自己有心对蝶儿遵守承诺，但这件事关系着自己多年的清誉，他必须对夫人说出实话。

　　“夫人应该还记得，我家的媳妇儿多年来都生不出孩子，好不容易两年前生下了个儿子，我很高兴，因为凌家总算有后了，但是这孩子生下来底子就差，整个人瘦瘦黄黄的，我每看一次就心疼一次啊！”

　　苏起、苏义对看一眼，不明白凌总管为何突然提起家里的琐事，但碍于严老夫人的威严，他们也不敢随便插嘴。

　　“我那孙儿今年三岁，但模样倒像是刚足岁似的，实在让人担心。”凌总管说到这里，忍不住叹了一口气。“前阵子我带他上街，一个没注意他却走丢了，我当时吓得要死拼命找，最后才在一家铺子找到了他。那家铺子的老板是个好人，他看了一眼我的孙儿，就知道他的身子不好，留我在那里聊了聊，在我们离开的时候，他还送了我一瓶花蜜，说只要掺在水里让我孙儿照三餐喝，人就会精神很多。我虽然半信半疑，但心想花蜜喝了对身体无害，所以就将花蜜带了回去。”

　　不会吧！你这老头家里的无聊故事到底有完没完啊！苏义见他说来说去都在说自己的孙子，忍不住想抱怨几句，却发现大家都听得很认真，就连站在自己旁边的苏起都听得聚精会神，一副很有兴趣的样子。

　　“那花蜜说起来很神奇，我的孙儿才喝了不到七日，不但食量增加、晚上也睡得比较好，比以前精神多了，我心知这是花蜜的功效，心想无论如何得再买一些给他服用，所以再次去了那间铺子。”凌总管说到这里顿了顿，好一会才继续道：“我开口想向老板再买些花蜜，但那老板却说，他身上只有一瓶，就是当初给我的那一瓶，我心里急了，只得拼命求他告诉我究竟是哪里买的，那老板禁不住我苦苦哀求，这才告诉我，那是他铺子里一个姑娘才会调制的花蜜。”

　　听到这里，众人已经猜出蝶儿，就是那个会调制花蜜的姑娘。

　　“我和她见了面，她答应我继续提供花蜜，但交换条件是，严府里有她的救命恩人，所以她要我想办法让她进严府报恩。”凌总管不好意思地低下头。“我知道这么做不妥，但……但只要一想起我孙儿脸上天真的笑容，我就把什么事情都抛到脑后了，所以我让她签了卖身契，进了严府。夫人，这就是你想知道的真相，蝶儿算起来是我孙儿的恩人，她本来就不是奴仆，如果她不小心做了什么错事，请夫人算在我的头上，别和她计较了。”
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