小玉儿传奇(23)_凌淑芬

二十三

　　马贩子发觉他会说汉话，暗暗松了口气，满脸的欢笑登时推挤上台面。

　　“有有有，客倌这边请。”

　　马场的栅栏分格成两个区域，资质较驽劣的马种放养在正中央的大圈子，而身价较昂贵的良驹则圈放在左侧的小框框里。

　　马贩子哨来一匹全身棕褐的牝马。

　　“您瞧，这匹‘天山飞尘’可是我花了个把月光景才驯服的，它的脚程、性情，保证让您挑不出毛病，价格又便宜。”小贩拚命吹嘘。

　　边疆小镇的市集，自然贩售不出什么良种，撒克尔挑剔地打量几眼，勉强凑和著也就算了。

　　“嘶──”棕马不安地跳脚。还说已经驯养了呢！

　　“多少？”他简洁有力地问。

　　“十两银子。”小贩狮子大开口。

　　“五两。”他不由分说地掏出纹银，拎在手中抛丢著。

　　“公子，你这不是要割小的心头肉吗？”小贩涎著脸讨价还价。

　　“随你爱卖不卖。”撒克尔转头就想走。

　　他算准了附近的穷苦人家决计出不起五两银子买马，这个价格已经算让小贩占便宜了。

　　“好好好！”马贩又何尝不了解有行无市的情形。“客倌，算您狠，就五两银子吧！你还再多瞧瞧其他马匹吧！小的保证算您便宜一些。”

　　他的眼光扫到大圈子里的畜牲，忽尔想到是否该为小鱼选购一匹代步用马。

　　牢头替俘虏采买逃跑的工具？也亏得他有这一份好心。他哑然失笑。

　　对了，小鱼呢？

　　他纳闷地放眼打量了一圈，却不见她的身影。随口向马贩子交代几句，他转身就步入人群，寻找失踪的小逃犯。

　　四周，马蹄扬起黄沙滚滚的烟尘。撒克尔隔著雾蒙蒙的视界望出去，来来住住的交易客、讨论声此起彼落，突然，几句令他震撼得无以复加的对话却克服总总干扰，飘进他的耳内。

　　“哎哟！”一个小孩跌倒了。

　　“啊……”一个年轻姑娘家轻呼，半晌，才以极端迟疑的语调开口：“小朋友，你摔疼了没有？”

　　“哇──好痛。”小孩儿唏哩哗啦地痛哭起来。

　　“别哭别哭。”那位语意轻柔的姑娘显然被她弄慌了手脚。“你的爹娘在哪里？”

　　“呜呜……爹爹和娘娘在张铁匠的铺子里。”

　　“走！姊姊带你回爹爹身边。”

　　这串女音！

　　撒克尔犹如五雷轰顶，动弹不得。

　　这串声音分明属于和他一夜春宵的美佳人。

　　她在这里！在他左近！与他相隔几十名过路人而已！

　　他陡然发出莫名其妙的喝声，埋头朝声音的源处搜索过去。

　　“姑娘！”他焦急地高呼，挡路的人客被他一一推开。

　　他本来就人高马大，此时像蛮驴似的一股脑儿往前钻，声势更是惊人。

　　“姑娘！”撒克尔顺利排开人群，却没见著任何佳人与小孩的踪迹。

　　张铁匠的铺子！他们俩一定到那儿去了。

　　他不暇细想，随手扯过一名路人。

　　“张铁匠的铺子在哪里？”

　　路人眼睁睁冲到一名凶神恶煞，命都吓走半条。

　　“在……在下条街角转……转口。”颤抖的手指比向目的地。

　　他扔下对方，继续不屈不挠地奔近。

　　润玉扶著泪涟涟的小男孩进入打铁店，莫名的不安感却攫获她的理智。

　　一路走下来，她总觉得身后仿佛掀起了骚动。然而杂沓的人声却掩盖了骚动形成的原因。

　　八成是做贼心虚吧！她想。为了瞒过撒克尔的耳目而采选一些妇道人家的用物，她趁著他专心选马的时候，偷偷溜出马场，现下也不晓得他发觉自己走失了没有。时间不多，她必须趁早把握。

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