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十七


  “保安员找了四个月,查不到任何线索。”茱莉叹了口气,回到原位坐下。“所有的人都说他一定是在森林里遇到强盗被杀了。当他失踪的消息传回来,仙蒂大哭了一场,整个家再度剩下我们一群女人──这次多了一个仙蒂。”

  “嗯。”他的脑子每次在搜集情报的时候,就是这种不高不低的“嗯”一声。

  小时候这种嗯声总是让她觉得好像说什么谎都会被他听出来。

  “罗德的遗嘱是把一切留给仙蒂,可是指名必须等到她二十四岁那年才能动用。”就这样,她们再度陷入必须自己养活自己的窘境。

  “那你们是怎么生活的?”菲利普看她一眼。

  “罗德有一间杂货店,一开始只是他自己采买生活物资方便而已,没想到这间杂货店变成我们主要的经济来源。我平时负责管店里的事,我妈负责为斯洛城的贵妇圈子当时尚顾问,仙蒂在家照顾玛莉安和整理家里,日子勉强还过得去。”

  接著就是最近发生的事:边境开始有年轻的女孩子失踪。

  斯洛城虽然人心惶惶,可是没有人真正感觉那些犯罪会发生在自己居住的地方。

  直到有一天,她从杂货店回来,发现仙蒂和玛莉安都不见了。

  菲利普望著她的指关节开始泛白。

  “我问我们的钟点仆妇,她们上哪儿去?仆妇说,那天的天气不错,仙蒂心血来潮,和她一起推了玛莉安到后山的林子里散步。”

  “她没有见到什么吗?”菲利普蹙著眉头问。

  “仆妇将玛莉安推到定点就回来工作,她也不晓得为什么她们还没回来。后来我妈回家,便和我一起去找。我们两个到了后山的树林外,只看到惊慌失措的仙蒂在那里跑来跑去。她一看到我们来,立刻放声大哭。”茱莉的眼中开始露出恐惧之色。

  “我们赶快问她发生了什么事,她说她进林子里给玛莉安摘花,可是一出来,玛莉安人就不见了,只有转椅倒在地上。她一直四处在找玛莉安,都没有找到人,然后我们就出现了。”

  这是每个家长最大的梦魇:自己的女儿就这样失踪了。

  接下来几天,斯洛城的保安员们四处搜索,都没能找到玛莉安的下落,她仿佛凭空消失了一般,从头到尾仙蒂只会坐在家里无助的哭泣。

  从她不由自主露出的嫌恶,菲利普知道她完全不喜欢这个继妹。

  “你自己又是怎么出事的?”他继续问。

  这个码头小镇叫做“德诺”,离斯洛城有八十几哩,中间隔著一座巨大的湖泊。如果不走水路改走陆路,距离更远。

  “我不死心,等保安局放弃搜索之后,依然回那个森林看了好几次。有一天我又回到林子的时候,不晓得是什么人突然从身后埋伏我,将我迷昏过去……”

  “嗯。”

  “等我醒过来,就发现自己被五花大绑,跟另外几个女孩一起被关在一个木屋里。我们都不晓得那是什么地方,也不晓得被关了多久。

  “某一天,有一个男人进来,强迫我们喝一种有甜味的药水,我就昏过去了。此后大多数时间都是这样浑浑噩噩的,只感觉自己在移动,可是不晓得被移到了哪里。”茱莉低声道。

  “有一天,他们又强灌我们药水,准备带我们上路。其中一个女孩在昏迷中呕吐了,却因为嘴巴被布蒙住,后来,没有再醒过来……”茱莉把脸埋进手中。

  那帮天杀的人口贩子!

  他接下来要问的问题有点敏感,却又非问不可。

  “茱莉?”

  她深呼吸一下稳住自己。“嗯?”

  “你有没有受到任何伤害?”

  “他们想把我们卖掉,所以不敢殴打我们,在我们身上留下伤痕。”

  菲利更加谨慎。“我是指……有没有‘看不出伤痕’的伤害?”

  她的脸庞露出迷惑之色。

  然后,她突然明白他在问什么。

  “我……他们没有……不,我没事!”苍白的脸颊霎时赤红。

  他松了口气。

  理论上处女比非处女更值钱,但他依然必须确认。倘若她真的被强暴,他必须安排她接受最适当的治疗。

  “你被人绑走是什么时候的事?”

  “那天是星期三,九月四日吧!”她连忙问:“今天是几号?”

  “九月十日。”

  老天!她已经失踪六天了吗?


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