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五十七


  “夫人,”亚穆有礼的说。“看到你真是惊喜。”

  “先生,”凯溜夫人用法文说,绿眼闪闪发亮。“那也正是我的感觉。”

  几个小时之后,黎柔坐在晚餐桌旁,一边看亚穆压核桃、取出核仁,一边思考该如何技巧地回答他的话题。事情本来就不容易,偏偏他又添加许多的复杂:送菲娜回家的途中,他竟然让菲娜知道他是在哪里碰到她的。他说出黎柔去麦海伦家的理由,那也是黎柔将要对兰福特说的。

  她决定先解决复杂的部分,希望他能忘掉另外的话题……在未来的一年都不要提。

  “我从没想到该那样解释我们的碰面,”黎柔谨慎的开口。“这很高明。用你一向的方法:谎言中总有一部分是真的。因为我的确没想到会在那里见到你。”

  他把一个核仁放在她的盘子里,“那不是我这样说的原因,你曾提到时间点,以及关联。我觉得这些时间其中的关联,可能远超过我们目前观察到的。这可能也是我们从几百个有理由杀你丈夫的人之中,挑出五个人的原因。我们的直觉告诉我们,这其中大有文章,只是我们还弄不懂。”

  他看看她的盘子。“我不吃了,”她说。“我想听听我们的直觉是什么。”

  “你今天告诉我,你认为麦海伦是关键,”他说。“这让我有了一些想法。所以,我用你的技巧去考验凯洛夫人。我提起麦海伦是一个测试,其实是想看凯洛夫人的反应。她当然不是麦海伦之类的狠角色,立刻显得非常不安,但很快地反守为攻。她很清楚你要做的事任何人都无法改变,然而,她还是攻击我,怪我追求太过懒散,才使得你的处境如此为难。”

  希望他能忘记“这个”话题简直痴心妄想。

  “她胡扯,”黎柔说。“寡妇总要等到适当的守丧期后,才能谈追求的事。”

  他压开一个核桃,自己吃掉核仁。

  “适当的守丧期是一年,”黎柔解释。“菲娜非常清楚。”

  “一年,”他说。“好长啊。”

  “这是合理的规则,”她的内心揪结起来。“哀伤的女人容易做出错误的决定。”

  他想了一下,点点头。“即使她不哀伤,也可能因为寂寞而容易让人有机可乘,要她在这种时期探索并理解自己的感倩,并不公平。此外,还有自由的问题。寡妇比少女更自由,不必接受丈夫管束。她理应有至少一年的时间享受这种自由。”

  “这些菲娜应该都了解,”黎柔皱眉瞪着盘子。“她一点也不急于放弃她的自由,她守寡已经六年了。”

  “既然了解,却又讲出这么不合理的话,可见她起了戒心,想要先攻击我。不过,我也很高兴我们因此有机会讨论这件事。如果,她继续追问,我会说我们讨论过。我会把你的话告诉她,以及问起我的意图的每个人。”

  她抬起头,心怦怦地跳。“每个人?还有谁——”

  “尼克、露莎、嘉伯、薛本尼,他代表很多人,下一个应该是兰福特吧。”他站起来。“如果我没猜错,他的消息来源会是两个女人,麦海伦以及凯洛夫人。”

  她呆呆瞪着他,思绪纷飞,从薛本尼跳到菲娜,从意图跳到关联。

  “多么复杂啊。”他把她从椅子上拉起来。“但我们在楼上可以想得更清楚。今晚,我们应该有充分的时间对话,”他微笑。“以及你刚才提到的‘颠倒是非’的技巧。”

  随着她上楼时,亚穆想着这“颠倒是非”的事。不知毕樊世到底是刻意不让妻子享有闺房之乐,或只是单纯的无法满足她。不管动机为何,亚穆现在已经知道,樊世在婚姻的床上只做很基本的事,但在别的地方满足一些异常的需求。

  以麦海伦为例,她究竟提供哪方面的服务。出现在他脑海中的图像,促使他看向主卧室。他的手停在楼梯柱上。

  “亚穆?”

  他的眉毛皱起来。“这屋子没有秘密隔间,”他向那门走去。“家具里面也没有假抽屉或暗处。昆丁的人都很有经验,也知道他们要找什么。我自己也找过。”他开门走进黑暗的房间。“但文件必定在屋里,而那也是海伦来这里的原因。因为,她根本不需要你丈夫这个客户,更有钱、更迷人、胃口更单纯的男人多得是。她若要杀他,随处都办得到,她不必非来这里跟他上床不可。”

  他说着话,找到一根蜡烛点上。

  “要我去拿一盏灯吗?”黎柔在他身后说。

  “不用,她应该也只敢用蜡烛,甚至连蜡烛都不用。”他四下看着,朝她不安的一笑。“对不起,我出神了。”

  “没关系,你自有道理。”亚穆认出她清脆且公事化的“调查员”口气。

  “谜题一,”他说。“如果真有一些文件,她是怎样、又在哪里找到?”

  “你想用她的眼光来看,对不对?”她也进入房间。“我可以告诉你的是,樊世尽婚姻义务时都在黑暗中。我不知道他跟别人在一起时会不会不一样,但我不认为。他总是埋怨光线使他头痛。”

  亚穆点头。“那正是我的想法,酗酒及鸦片使他的眼睛敏感。”

  “你还想到什么?”

  “你把耳环给海伦看,可是你觉得香味的部分更让她不安。”他在床边坐下。“你说你新年回来的时候,注意到屋内凌乱。那时你有到这个房间来吗?”

  “有,樊世大骂仆人,我来提醒他仆人在休假。”

  亚穆拍拍身边,她顺从地坐下。

  “闭上眼睛,”他说。“回想一下。你看到什么?”

  她说:衣服扔在地上,梳妆台凌乱……衣柜的抽屉半开着……地毯上有新的酒渍……他的领巾,绑在床柱上……

  她的眼睛张开。“床纬被扯下来。”她走到床尾,拉开床纬展现邓太太修补的地方。“撕开一大块,一定很用力,才会撕成那样。”

  “领巾也被绑在床柱,”他说。“如果他把她绑在床柱,而她感到不舒服、或者假装感到不舒服,她很可能用力撕扯床纬——”

  “不舒服?”

  他发现她用力捏着床纬。“你丈夫压榨别人的情绪获取快乐,”他说。“假设他也压榨别人的肉体,是合理的。海伦是专业人士,想必做了精彩的表演。”

  黎柔放开床纬,走到床的另一边坐下来。“看来,我比自己知道的幸运很多。可怜的海伦。”


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