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| 三十一 | |
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“那你何不留在这里，”亚穆说。“尼克又不能跟我去，你若在这里让他用那些花稍的烹饪技巧讨好你，他也比较不会出去淘气。” “留在这里？”艾凡瑞打量这豪华舒适的书房。“当你不在的时候？我当然不能这样打扰你，我也付钱养了十几个仆人，他们——” “就是因为不会打扰，我才这样建议。尼克喜欢有事情忙，你可以有一顿好吃的，如果他心情好，还会弄出许多好玩的事。等我回来，我会用从陛下那里听来的一些蜚语流语，灌满你的耳朵。” 英王陛下很喜欢诺伯瑞夫人，也就是伍兰蒂小姐寡居的母亲，因此常插手伍家的事。亚穆挂出来的红萝卜，就是他可能带回与兰蒂小姐有关的最新消息。 艾凡瑞上当了。“这听来的确比回家愉快，谢谢你。” 接下来的那个晚上，亚穆斜躺在画室的沙发，半闭的眼睛看着毕夫人。她在画画，但不是画他，而是向一堆胡乱排放的玻璃器皿发出挑战。至少一个小时前他抵达的时候是如此，现在她似乎对着画布发泄愤怒。 “你让大维住在你家？”她质问。“在他那么懊恼的时候？你平常问得还不够吗？” “是你不好，”他说。“是你让我开始同情他。” “同情？”她回答。“同情？” “他很不快乐。让他回到寂寥的家，为伍小姐以及他所犯的罪——其中之一也许是谋杀而独自伤心，你会认为我太狠心。让他住我家表示，他可能在我的咖啡下毒，或割了我的喉咙。可是，你竟没有说：‘艾司蒙，你好勇敢。’竟然还骂我是坏人。” “艾司蒙，你很会惹人生气。” 他只注意到她微微的笑意，以及她终于以“艾司蒙”而非法文的“先生”称呼他。 “你其实是因为没有发现他对伍兰蒂的仰慕之情而懊恼，”他说。“也因为他是向我、而非向你倾诉。但，你并没在醒着的一半时间都跟他一起。你只知道他有烦恼，却也无从搜集线索。而且，你也不像我这么邪恶和懂得操纵他人。” 她抓起抹布，用力擦着画笔。“好吧，我承认我很懊恼，因为我不懂菲娜为什么没有跟我说，大维对她妹妹有兴趣，以及她因为大维是樊世的朋友，而不喜欢他。我无法相信菲娜会这样。” “她从未告诉你，兰蒂为什么去杜赛特？”他问。 “我以为是兰蒂自己要去的，并不知道她是被送走的。”她说。 “在圣诞节的时候，远离家人与朋友去那么偏僻的地方探访那么远的亲戚？” “我真的没有多想。” “这么多事情都凑在这段时间发生，实在有趣，”他若有所思的说。“薛本尼夫妻的婚姻发生问题，伍小姐的离家，薛本尼和他的朋友排斥你丈夫，你不再画人像。” “最后一项并没有疑问，”她说。“那是自我保护。当樊世的敌人因为他的作为迁怒到我，我采取了策略性的撤退。” “事情的确快变成灾难。”他说。 她拿起另一枝画笔开始清理。 “你的想法怎样？”他问。 她的眉毛打结。“我同意那是一场灾难，”她说。“薛本尼毁掉我的画时，我知道樊世越过了危险的界线。这种事有些不成文的规矩，已婚妇女只能在产下继承人为家族保住血脉之后，才可以向外发展。薛本尼夫人还没有做到这一点，因此根据规矩，绅士们不应该动她的脑筋。跨过这界线已经很不应该，故意找个位高权重的朋友．去招惹他的妻子，则根本是自我毁灭的作法。” 她开始清理刮刀，亚穆静静等着，看她又会做出怎样的联想。 几分钟后，她终于又说：“菲娜把兰蒂送走，也有可能是为了避免某种伤害。樊世的确不喜欢菲娜，他死的那天，命令我不准再跟菲娜来往。” “理由是什么？” “你又何必装傻，”她说。“他认为菲娜想促使你跟我在一起。她的确那样，而你也非常清楚。” “的确，我非常喜欢她。” “她希望我找个人，已经好多年，”她不悦地说。“目的只是要惹樊世生气。但只有你使他真正生气，所以她很高兴。” “我很乐于顺从她的意愿。”他说。 “艾司蒙！” “夫人？” “不要惹我讨厌，我想把事情想清楚。”她放下画刀，在垂下的窗帘前踱步。 看她踱步比看着艾凡瑞做同样的事，有趣多了，亚穆心想。她像风一样，卷过来又卷过去，裙摆飞扬，发夹凌乱。 “菲娜很保护她喜欢的人，”转了几次后，她说。“包括我。直到两个星期之前，她才把薛本尼对樊世的怀疑告诉我。在那之前，我不知道薛本尼公然拒斥樊世，不过她会逼我去参加樊世不会在场的宴会，也一再邀我去跟她一起住。那时，我以为那只是她不喜欢樊世，现在想来，她可能是担心我跟一个越来越不讲理、也越来越危险的男人住在一起。” “据我所听到的，情况真是如此。”他说。 “所以这应该也是她把兰蒂送走的理由，菲娜不要樊世有可能靠近她。” “你说你丈夫不喜欢凯洛夫人，你认为他有可能借由伤害她的妹妹来伤害她？” “这似乎是他唯一可以伤害菲娜的方法。” “那么，你认为伍小姐之所以被送走，与艾凡瑞的兴趣没有关系？”他问。 她想着，又走了起来。“我的天，我不知道。菲娜很保护兰蒂，而大维又真的老是跟樊世在一起，甚至在大家都不理他之后，连我都在猜大维究竟怎么回事。他若真想跟兰蒂结婚，应该早就脱离不好的同伴，改变生活方式，同她的家人证明他有改过向善的决心。” “他似乎觉得他的处境完全没有希望，”亚穆说。“这种思想存在很久了。但他为何如此困扰，连对我都没有说。” “但你一定有某些推论，也一定跟很严重的罪行有关。”她说。 “谋杀是一种可能。” 她猛然住脚，瞪他一眼。“早在十二月的时候，哪有谋杀让他有罪恶感，除非你认为他已经杀人杀了好几个月。” “谁说不可能，他也许疯了。”亚穆拍弄靠垫，让它们更舒服一些，他也躺得更深。“也有可能是性欲方面的事。”他低声说。 只听到脉搏声的冗长寂静降临房内。然后她大步走回工作台，拿起素描本和铅笔。 | |
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