财郎虎抱(24)_林如是

二十四

　　“那么……”煌辰月满腹疑问。秦世玉打岔说：

　　“敢问煌大公子，那位对杜家救苦救难、大恩大德的‘恩公’，可是煌大公子您？”

　　煌辰星蹙眉想了想，摇头说：“我不记得有过这回事。”全然无印象。

　　“敢情你是贵人多忘事。平时与人为善多了，也不记得这小小一桩。”

　　煌府虽不是什么大积善之家，不过，小德小善倒也不吝为之，许多人家受过他们的恩惠。

　　“杜姑娘是岭南人氏，就在城郊外南去十里之远的一个小村。”煌辰星说：“季伯，我记得两年前你南去‘下京’，途经岭南，是否有停歇在那个十里外的小村？”

　　“好像有那么一回事。我想想……”年纪大了，记性差，季伯敲敲脑袋，努力回想。“啊！是有那么回事！我带着煌忠跟我一起，沿途收租，煌忠记帐。我记得停留在岭南‘十里坡’时，有个佃户因病缴不出佃租，我派人查了一下，那家人情形的确不太好，就作主免了他们三年佃租……没错，我记起来了！是有那么一回事！”

　　“哈！”秦世玉失笑出来。“搞了半天，原来那位救苦救难的煌恩公是季总管你呀！”

　　“我也是与人方便罢了。”季总管老脸充红，有些困窘，挥挥手说：“没想到杜姑娘如此懂得感恩念情，倒要对她另眼相看了。”

　　拿起朱笔在名册上涂写几笔，额外给点加分。

　　“那么，这第四名人选，就决定是杜姑娘了。还有一名悬缺，该圈选哪位？”季伯扫望众人。

　　煌辰月说：“我没意见。这名人选，还是由大哥决定。”自然地转向煌辰星。

　　秦世玉插花：“辰星，你应该不会只调查了杜姑娘一位吧？”甚而轻佻的挤眉弄眼。

　　他脱口的每辞每句，似乎都带有弦外之音，暗有所指。季伯听不出端倪，煌辰月则不免觉得奇怪。

　　“你又想知道什么？”煌辰星不耐的推开秦世玉涎凑上来的笑脸。

　　秦世玉耸个肩，意在否言中。

　　煌辰星自然不去应他那个“意”。板着表情，说：“最后一个人选，我属意胡姬儿姑娘。”硬是回避了秦世玉似笑非笑、弯勾如菱的眸眼。

　　那双讨嫌的眼，好似早早洞悉了什么似。

　　“胡姑娘？”季伯飞快调阅名册，眉梢随即往下垂。

　　并非他势利，可出色的姑娘不少，放着众多门户家世尚可的姑娘不选，偏偏挑中了这个……咳！胡姑娘年方十八，双亲早逝，不过……所幸，其父乃读书人，算是书香之家。

　　“唔，胡姑娘乃书生之后，想来人品必是不差。”煌家大公子看上的，必定有她过人之处，季伯笼统附和。

　　他努力回想胡姬儿是何许人，样貌如何，可惜他这些日子的注意力都放在崔翡翠与华秋香身上，心中人选已暗定，对胡姬儿无深刻印象。

　　依季伯想法，崔府千金华贵雍容，通情达理，堪配得上当家主母的位置，自是煌辰星理想的对象。至于华侍郎的义女，明媚聪慧且知书达礼，与煌辰月极为相配。

　　“这胡姑娘好在哪里，辰星，你也说说与我们知。”秦世去笑咪咪的，甚至皮肉还会颤动，总显几丝狡狯。

　　“胡姑娘灵巧懂机变，虽然出身市井，却无不良之习，而且聪颖慧黠，实属难得。”

　　依照底下的消息，胡姬儿出身上京城西南四路混杂的杂院，双亲不详，疑有胡人的血统，由一落拓书生收容抚养长大，略识诗书，靠着教授杂院各户孩童读书识字的微薄收入过活。遇岁忙，偶尔为人佣干杂活以赚取额外收入补贴家用。下有一弟，不过，两人无血缘关系，为胡姬儿所收养。

　　名册上登录的，什么“书香之家”、“书生之后”，都是骗人的。

　　照理说，他应该毫不犹豫将她刷下，但毫无道理的，煌辰星却舍其它条件更佳的姑娘，而取了胡姬儿。

　　也许，也不是毫无道理，煌辰星不断说服自己，他收了胡姬儿的“好处”，这才替她说话。却没细想，这是关于辰月的“终身”大事。

　　“看来，你对胡姑娘印象似乎不错。”秦世玉还是那种狡狯的笑法。

　　煌辰星不理他，转向煌辰月。“辰月，你以为如何？如果你觉得不妥，这最终人选尚可再议。”

　　“不。”煌辰月微微一笑。“我相信大哥的眼光。”

　　相信他无私心，相信他没徇私？煌辰星忽觉讪然，一时无法面对煌辰月淡然坦然的微笑。

　　“那就这么决定了。”他慌忙移开目光，竟显得有些失措，失去平素从容笃宿镇静的风范。

　　他作态咳一声，心虚的挤个笑容，笑得自己都觉得破绽百出。

　　上了煌府选秀“一甲榜”，这下子胡姬儿可神气了。

　　四仔买了一大串鞭炮，霹雳叭啦响遍整个杂院；胡姬儿更自掏腰包，治了几桌酒席，宴请杂院的老少，把身上的“安家费”花得所剩无几。

　　四仔忍不住，提醒说：“老虎儿，你把钱都花光了，过后我们吃什么？”

　　“放心啦，四仔。我马上就要进煌府，你也会回煌府当差，吃住都有得靠；等我被选中了‘花魁’，吃穿更不必愁了。”亏得也读了几年诗书，胡比乱喻。

　　“也对。你要成了煌府的少夫人，那我就是煌公子的小舅子了！”四仔咧嘴笑起来。

　　他怎么没想到这点？直担心把银子花光，心疼得不敢多吃一块鱼肉。

　　“恭喜了！姬儿。”冯婶婆眉开眼笑，倒像她自己有大喜事上门。

　　不仅是冯婶婆，一屋子贺客，比中了举人进士还热闹。

　　“这下你要真进了煌府，可别忘了我老婆子！”

　　“你放心，冯婶婆，我不会忘了你的好处的。”胡姬儿笑吟吟，即便没饮酒，双颊也被喜庆的气氛染得酡红。

　　“进了煌府，不比在杂院，穿用讲门面。我瞧你来来去去就那几件衣裙，便自作主张，把我自己姑娘家时一件最体面的衣服拆了改，你穿穿看，合不合身？”

　　冯婶婆压箱底的衣服，料子是不错，可最少都放了二、三十年，镶边处已有些泛黄。

　　“多谢冯婶婆。”即便如此，看起来还不错，胡姬儿朝身上比了比，迫不及待想穿上身。

　　屋里全是人。冯婶婆拍拍手，提高嗓子说：“好了，吃也吃了，喝也喝了，该走了！”把大家全赶出去。

　　尚有几个赖着的，仗着一两分酒意，涎着脸说：“老虎儿，有道是‘侯门一入深似海’，我看你还是放聪明点，跟我凑和凑和。”

　　“是啊，老虎儿，别跟人家去选什么‘三甲’，跟了我，生个白胖的小娃儿，我保证你们母子吃穿都不必愁。”

　　“说什么疯言疯语！”冯婶婆笑骂的打了那两人一记。

　　“呸呸！狗嘴里吐不出象牙！”四仔啐了一声。“等我撒泡屎，让他们闻闻有多臭！”说着，还去解裤子。

　　“四仔！”成什么体统！胡姬儿拧住四仔的耳朵，将他拧进去。

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