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四十八


  “只要路上没有东西挡住,我会尽量绕圈子。同时,顺便打电话。”

  “很好。”她爬上不到半小时前才刚冲下来的楼梯。她离开时,曾拔了根头发,用口水沾湿后粘在离地一吋左右的门与门框上。那根金发贴着木板就跟钓鱼线一样透明。她弯下腰仔细寻找,放心地叹了口气。头发还在,公寓很安全。打开门,她进去后很快地拿了衣服及化妆品,及她觉得有需要的东西。天知道她何时、甚至会不会再回来拿其它东西。

  有些老朋友的电话号码你一辈子都会记得,但孙迈凯的电话不算在内,所以黎璃回公寓去收拾衣服时,洛克得一心二用,一边要在狭窄的街道上穿梭、换档,还要按下仿佛无止尽的号码,以透过层层电子关卡到美国的查号台。然后他又没有纸可以写下电话号码,就算有纸也没有多一只手可以写,所以当计算机语音问要不要直接拨号时,他低声说:“狗屎,当然要。”然后才按下代表“狗屎,当然要”的代号。

  铃响了五声,洛克开始怀疑有没有人会来接电话,但响到第六声,一个慌慌张张、睡意浓厚的声音接起电话。“喂?”

  “迈凯,我是石洛克。”

  “噢,臭小子。”接着传来很大的呵欠声。“几百年没有你的消息了。但我现在也不怎么想接你的电话。你知道现在是该死的几点吗?”

  洛克看了看表。“我看一下,这里是九点,所以你那里是三点,对吧?”

  “混蛋。”说着又打了个呵欠。“好了,你为什么吵醒我?你最好有个好理由。”

  “我不知道够不够好。”洛克把电话夹在颈间,一边换档。“你对禽流感熟不熟?”

  “鸡瘟?你在唬我,对吧?”

  “不对,我严肃得像得了心脏病。鸡瘟很危险吗?”

  “对野生鸟类不会,但对家禽就很危险。几年前有个新闻……一九九七年,我想……香港爆发了一场流行,他们杀了两百万只鸡才没有再扩散。记得吗?”

  “我那时所在的地方要找电视有点难。所以那会杀死家禽?”

  “对,不是百分之百,但也差不多。问题是有时候病毒会变型,由鸟类传染给人类。”

  “那会比一般感冒更危险吗?”

  “危险多了。如果这种病毒人体以前没有碰过,免疫系统便无法抵抗,你会病得很严重,不死也半条命了。”

  “真让人安心。”

  “至今我们都还很幸运,只有几个鸟类传染给人类的突变病例,还没有禽流感病毒神奇地转变成人类相互传染的例子。但我说的是,到目前为此。如果是变种病毒,我们早就免疫了,但袭击香港的禽流感不像是变种,而是纯种的禽流感病毒。但它也会感染给人。它只要转变一下,让人类可以互相传染,那我们的麻烦就大了,因为我们可能抵挡不住。我们抵抗得了那些变种病毒,是因为半数以上我们以前都碰过。”

  “那疫苗呢?”洛克转了个弯就又回到黎璃的公寓大楼,但没看到她扛着所有家当站在路边,他只好往前开,再去绕一圈。

  “不会那么快。新病毒袭击时又快又狠,疫苗则要花好几个月做测试,从一般人身上取样。等我们找到对抗禽流感的有效疫苗,它已经害死很多人了。禽流感的疫苗比一般感冒病毒的疫苗更难取得的原因是,因为要在鸡蛋中培养,但是,禽流感连蛋都会杀死。”

  “疾病管制中心真的很担心这件事吧?”

  “开玩笑!被感冒害死的人,比汉他病毒这种老是出现在新闻里的外国东西多许多。”

  “所以若有人或实验室先培养出疫苗,再散播病毒,就可以大赚一笔了?”

  “嘿,等一下。”迈凯的语调一点睡意也没有了。“洛克,你的意思是我想的那个意思吗?真的可能有人在做吗?”

  “我才刚听说,尚未查证。我还不知道状况,但我想先知道有没有可能。”

  “有没有可能?当然可能!但却会是该死的梦魇。过去几年我们都侥幸逃过,只有普通感冒病毒在流行,但我们一直戒慎恐惧,想在那些该死的病毒袭击我们前,找出可靠的方法制造出疫苗。倘若全球性感染,即使有抗病毒的药物与疗法来治疗并发症,还是会有数百万人死亡。”

  “它对儿童的伤害最大吗?”

  “当然,儿童不像大人有发展完全的免疫系统,他们还没有碰过那么多病毒。”

  “谢了,迈凯,我要知道的就是这个。”他并不想听到这个,但至少现在他知道要对付的是什么。

  “别挂断!洛克,真的有那种事吗?你得告诉我,老兄,你不能让我们对这种事一点事前准备也没有。”

  “不会的。”他希望。他必须小心谨慎,以防失败。“只是个谣传,还没证实。感冒季节已经开始了,不是吗?”

  “对,到目前似乎都很平常。但如果你发现有什么混蛋想要用那种病毒大捞一笔,我们必须先知道。”

  “你会是第一个知道,”洛克说。“我下星期再打电话给你,告诉你后续状况,不论好坏。”他会打电话,但迈凯可能不会是第一个。

  “即使是凌晨三点。”迈凯抱怨着。

  “没错,谢了,老兄。”

  洛克切断电话,把手机放进口袋。该死。好吧,所以打电话给黎璃的人所说的那个计划不但可能,而且绝对很严重。洛克想要找出别的方法来处理。他不能打电话到兰里,因为法兰还在医院,而且那里有只老鼠在传送资料给赖罗德,他却根本不知道可以信任谁。如果法兰在……那,只要一通电话,明天早上那该死的实验室就会整栋烧掉。但法兰不在,所以洛克只能自己毁掉它,不管用什么方法。他当然可以把细节告诉迈凯,但疾病防疫中心能做什么?他们也只能警告世界卫生组织。世界卫生组织可以突袭实验室,不让当地警方的人有机会先向赖家告密,可是就算他们找到了病毒,赖氏实验室就是在研究那种病毒的疫苗,当然要有病毒可以做测试什么的。这个计划很高明,即使证据确凿,还是有合理的解释。他不得不佩服。

  他绕回公寓大楼,这次黎璃站在那里,拿着两个旅行袋,肩上挂着很眼熟的女用手提袋。他笑着,亲切地看着那个手提袋。要不是它,他就找不出她了。

  他走出车子,帮她放好袋子。他们站在路边,他注意到她有点喘,才想起她说过那毒药损害到了心脏瓣膜。他一直不去想,因为她似乎很有能力;但老实说,她杀掉赖维多也不过大约两周前的事,她甚至也差点丧命。就算她的心脏只受到很小的伤害,体力也不可能在这么短的时间里完全恢复。


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