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五十二


  我看得出来她不死心。她还没见到那个在日本传统中长大,又曾在美国受高等教育的未来儿媳,就一口否定了她。

  北原很烦恼,有一天在她母亲“强迫”他来邀我去看电影时,对我大吐苦水。

  他先是颇有技巧地赞美了我一顿,然后拜托我帮忙。

  “我帮得上什么忙?”

  “我们可以假装对彼此有好印象,这样我母亲就不会逼我和女朋友断绝来往。”

  “和子女士不会相信的,她很精明。”不能怪我笑得肚子发痛,这个身高六尺的堂堂男子汉;居然被他矮小娇弱的母亲迫得团团转。

  “只要你装得像一点,她会相信。”

  “我为什么要帮你的忙?你对我有什么好处?”我逗他。

  “你爱过,对不对?”

  我呆住了:“你怎么知道?”

  “我猜的。”他承认。

  难道我脸上刻了字,任何人都看得出我受过爱情的伤害:是个失败者?

  “你误会我的意思了。”他立刻解释,“一个人爱过还是没爱过,其实很容易分辨。没爱过的人在很多方面都不会成熟,但爱过的人比较有光华,比较丰富。”

  我相信他也爱过,否则他绝不会这样说,也绝分辨不出来。

  “我曾经爱过,很深很深地爱过。”他低下头,我完全看不到他的表情,“但是我母亲反对,你知道,我最听她的话,她是寡妇,为了抚养我长大,吃了非常多的苦。”

  “她为什么反对?”

  “因为对方是美国人,她说——她没法子忍受一个黄皮肤蓝眼睛的孙子。”

  “那跟她有什么关系?”

  “我是她的一切。”

  我明白了,我不再讪笑他。他离开过一次旧金山,不该为同样理由再离开第二次。

  “也许我能帮忙,但是我怀疑要让这位固执的老太太改变主意很困难。”

  “你帮得上忙,否则她会不断地再介绍别的东方女孩子给我。你知道,这些年来,她不断带女孩子的照片给我看。”

  我立刻猜到和子女士也把我的照片给他瞧过,而且他必定一口就否定了我,但是我一点也不生气,我要帮他的忙。

  让有爱的人在一起是好事!

  慕竹和慕尘相继离开我时,我方体会到刘鹗在《老残游记》中最后的一句——愿天下有情人皆成眷属,是多么沉痛的祝福。

  “我听你的,但你也要答应我一件事。”我说。

  “我答应。”

  “如果你爱那个女孩子,绝不要伤她的心。”

  “我会,我一定做到。”北原笑了,“我甚至不会让任何人伤她的心,谁伤害她,就是和我过不去,我会保护她一辈子。”

  我突然想到了沙慕尘,头不禁一阵晕眩。他何尝不曾在心中立下过誓言,要终其一生保护我,照顾我?但他做不到。

  世事真难以预料,不是吗?奇怪的是都已经许久了,我却仍然这般怀念他。

  也许那是我一生一世的创痛,永远也不能忘。

  新年假期结束后,北原回去夏威夷,和子对儿子的表现满意极了,经常以神秘的眼光与笑容注视我。除了询问我北原是否有信来,还以保护人姿态出现,当有男同学试图接近我时,她就很封建地把人赶走。

  “和子,那是我的同学啊!”我向她抗议,她却只是一副“我明白,你别想有所图谋”的笑容。

  我简直拿她没办法,北原却在信件中一再拜托我忍耐,一旦他的女友答应他的求婚,我很快就可以摆脱这些莫名其妙的枷锁。

  我劝他最好快一点,因为和子干涉的事情愈来愈多,她甚至要把她压箱底的绝活教给我。我每次拒绝,她便怀疑地看着我,伤心地问:“我那个愚笨的儿子是不是得罪了你?”

  终于,北原的恋爱成熟,十月底,他兴奋地打电话给我,说女家已经答应了他的求婚,他要在圣诞节带她来旧金山,拜见婆婆。

  我很担心他要如何通过最后一关。

  “你放心好了,她一看到她,一定会非常满意,更何况你会帮忙,对吗?”

  他还敢提我帮忙的事,我担心和子会责以“通敌、知情不报”诸罪名,以武士刀把我问斩。

  我这叫猪八戒照镜子,里外不是人。

  “我有个计划——”北原想出了个馊主意,“我先叫小林来旧金山,装作你的朋友,介绍给我母亲学编织,她会尽量表现优点,我母亲一定欣赏她,你再多敲敲边鼓。”

  “等等,她叫小林什么?”

  “小林百子,这有什么不对吗?”北原诧异地说。

  “没什么?”我怪自己神经兮兮。在日本,小林是个普遍的姓,百子也很普遍,随便在路上叫一声,会有十七八个答应你。

  “那我们就说好了,她下个月来,你帮我照顾她。”北原说。

  “你呢?圣诞节来不来?夏天你不来度假,害我跟你母亲解释得差点说破嘴。她要去看你,你又说得去总公司受训,这回可不能再编同样理由吧!”


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