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五十三


  “祭那些在沇川里失去性命的镇民,前两天,才又溺了个小女娃,娃儿入不了家祠,就送进这儿。”船桨拔水,声音清冽,掩住船夫的低叹。

  当轻舟行经水榭之际,红枣双手合十,诚心一拜。

  “这河啊,平时瞧它温驯,带走的人命还真不算少。

  “沇川……仍会时常泛滥酞灾吗?”她问。少多了,瞧,以往这个时节,年年涨水年年淹,说也奇,就今年没淹,河水平得像面铜镜,还能出船做生意。”希望明年同样如此,川水宁静。

  船夫笑声爽朗,续道:“以前相信河里有神,早晚对着沇川拜,求河老爷心花怒放,求河老爷大发善心,求呀求,求来的还是河水暴淹,现在,没人求了,反而风平浪静。”

  “城里人……不再拜河老爷了?”

  “哪有什么河老爷?”就是一只蛟嘛,大伙亲眼目睹,还看见那只蛟被龙神给香进嘴里。”

  薄纱底下的眼,淡淡瞥向身旁男人。

  胡叔若是知道,那条“天蛟龙神”正坐在他的小舟上,不知做何感想?

  “夫人怎么听了……一点都不吃惊?”这件事他时常草出来说,当成神话故事一样,外地游客最爱听此类神怪,听完都会喳呼个好半晌,他倒是头一回载着这么……淡然冷静的夫妇。

  一个,脸绷得好凶恶,浑身发散着“本大爷心情差,别来招惹我”的气息,让他连试图去攀谈都不敢。一个,面蒙都会好彻底,不知是貌似买仙,不想分人欣赏;或是貌若无盐,羞干见人?嗓音倒是清脆好听,有些耳熟,却一时想不起在哪儿听过。

  “蛟耶,从河里窜出来!比镇东的豪华大酒楼,高出半层楼有!……您是不是以为我在胡诌呀?”

  “不是,我听了嗯?很怕,蛟耶,世上真的有?”她很尽责,扬了一下声音,给了胡叔想要的“反应”。

  “真的真的真的”船夫胡叔连说三次,头点得可猛烈了,“不过,中交也不算什么,那条火红色的龙,巨大威武——”

  接下来,再多的描述,也不及红枣对“那条龙”的认识。

  船夫胡叔开始叙述那一段,有河蛟、有龙神,还有迫嫁河神的苦命女子,交织而成的故事……

  自己经历之事,由旁人口中听来,颇为新奇,那是透过第三人的眼所看见的情况,与实情多少有些出入。

  例如,胡叔对于龙神吃完河蛟7没放过苦命小女子,反倒行径同样恶劣,强迫小女子投海,胡叔可是骂了好半晌,滔滔不绝呢。

  “大家求龙神放过她,她完全不理,强硬坚持……都不知道那是一条活生生的人命…………大家事后哭了好几日,心里头,多难受呀……”

  红枣不打断胡叔的说书情绪,静静聆听,偶尔点头,偶尔应声。

  知道镇民们为她难过,她窝心,也自责。

  她平平安安活下来,却无法捎来信息,让他们宽心……

  胡叔的神情,分明仍在责备他自己……

  “那位姑娘……不会乐见你们为她伤心、难过。”红枣希望镇民们皆能走出阴霆,可也仅能淡淡劝道。

  “我们知道她不会责怪我们……她是个好姑娘,正是知道才更不舍,要是她还活着……多好……”胡叔大概也自觉感伤的情绪,会破坏客人的游兴,悲哀的神色一敛,不敢在脸上多做停留。

  抓起颈上的巾子抹了把脸,将汗呀泪的全吮进巾布里,巾子一离脸,又是张热络的笑脸。

  “老爷夫人您们瞧,那是沇川镇的钟楼,每日固定敲三响,一响是天亮,二响是正午,三响是歇工回家吃晚膳……”轻舟靠近的城景,胡叔立即介绍起来。

  “胡……船夫大哥,请在前头岸边稍做暂停,好吗?”红枣在下一处河湾前,出了声。

  “夫人,您要做什么?”

  “我想买两块菜饼,它的滋昧教人好怀念……”

  “您真内行”蒋婆婆的菜饼可算是沇川的特产呢。”胡叔操着轻舟,俐落轻松地将小船靠岸,还没泊妥,便先朗声道:“蒋婆婆,我船上客人要买圣饼,两块”

  “马上来”

  红枣更为熟识的面容——蒋婆婆包妥两块热呼呼的饼,步下河畔石阶,那速度令她险些惊呼,提醒老人家当心。

  “慢点慢点,不急嘛。”胡叔也看不惯蒋婆婆一把老骨头了,还用跑的?!

  “烫,小心草。”蒋婆婆递来菜饼,收下她给的饼钱。

  “谢谢。”帽纱下,红枣热泪盈眶,看蒋婆婆老当益壮,只是发更白、背更驼,仍是心有感叹。

  蒋婆婆一怔,这声音……


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