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四十五


  他转头往后一看,故作无事的一笑,“不痛,是看着吓人而已,男人流点血不算什么。”

  “不行,你必须先包扎,你还在流血。”她试着移动,一脚轻、一脚重的移到他身侧。

  “这里哪来的药,一会它就不流了,你别逞强,快坐下,免得伤到你的脚……”汗滴由他额头滑落。

  季薇从不认为自己娇贵,止血的草药她还认识几种,幸好这几座宝山各种树种丛生,连草药也随手可摘,她摘了用石头捶烂,拉开他衣襟便往背部那血流不止的伤口敷去,手还紧紧按着,以按压止血法止住不断流出的鲜红。

  不知是她的手法见效,还是草药起了作用,约莫半刻钟,石头锐角划出的伤处血呈暗红色,已有凝结之势。

  此时,一道亮光划过他们的眼角余光,他们意外地发现一座碧波荡漾的湖泊,湖的沿岸很诡异的不长草,约有三丈宽是光秃泥面。

  要找水的两人很兴奋的没察觉那湖泊的异样,相扶持的走到湖岸边,注重颜面的季薇先捧一手水洗净颈胸,帕子沾湿擦擦耳后和臂膀,而方开明则口渴的掬起一捧水,低下头就喝——

  “啊!好咸!”

  “好咸?”

  “这水是咸的。”他满口咸味,感觉更渴了。

  “怎么会咸?”季薇掬起一小捧水用舌尖尝了一下,蓦地,她两眼像是捡到金子般闪闪发光。“明老头,我们要发了!”

  “发了?”方开明一脸狐疑地看着她,不解她在抽什么风。

  “这是海水!”她知道山沟村的地势有山有水,但大都是淡水或雪水,这还是她第一次看到海水。

  可她记得当初纪老爹跟她说椰子树的生长由来时,有提到山沟村西边是海,难道他们这一路滑到西边来了?不,不可能,一座山这么大,怎么可能会滑到另一头去……

  但这湖海水又是怎么来的?

  算了,先不管了,她的发财梦终于要实现了!

  “海水?”那又如何?方开明还是不懂。

  见他还懵懵懂懂的样子,她好心的为他开释,“你不知道海水能制盐吗?本朝最欠缺的便是盐。”

  此时的盐还不普及,常常供不应求,内陆国家靠海的城镇不多,盐价比米价还贵,东北一带有钱还买不到。

  “你是说海水能制成盐?”方开明的心也沸腾了,两眼灼如焰火的盯着碧水连天的大湖,心里的小算盘正飞速拨动。

  人类取得盐结晶的最古老方法是蒸发法,利用太阳蒸发得到盐,可适用于海盐、湖盐和池盐,而依照采盐的方式又分日晒和渗漏两种。

  日晒法又称水漏法,利用阳光蒸发海水,盐田是由七到八块田地组成,当涨潮时海水流入贮水塘,任其自然蒸发浓缩,然后以水车将水灌入第一块凝集田,接着再到第二块、第三块,以此类推,在这过程中海水不断被蒸发,当海水流入最后一块盐田时,海水便会凝固成盐粒。

  渗漏法又叫沙漏法,盐田四周和内部有设水坑,涨潮时海水流入坑内,坑内是小块的凝集区,盐田中央挖三尺深的长形渗漏槽,槽底有一小坑,将盐水引进盐田旁的结晶池……

  渗漏法的工序较为繁复,成本较高,但所产的盐洁白细密,是为上品。

  另有煮盐法、平锅法等用火煮干盐水制成盐的办法。

  无意间发现离家不远的另一头山脚下平地竟有咸水湖,季薇采用的是日晒法,她没那么多时间砍柴煮盐,也懒得挖渗漏糟,挖泥松土,她用最简单的方式取得盐巴,也不会累着自己,十足的懒人法。

  “你的方法可行吗?”看着比前几日略少的湖水,方开明仍不确定她的做法是否是正确的。

  湖岸的左侧有一大片平坦的空地,摆了十个大凹槽,长十尺,宽三尺,以阶梯式头接尾的摆放,各有一个宽低各一尺的缺口,下头的凹槽承接上面凹槽流下的湖水。

  “你要相信古人的智慧,老祖宗的制法没有错,我看过……呃,我是说我在书上看过古法制盐,用日晒法把海水里的水晒干,留下的便是可以食用的盐粒。”电视里的风俗人文节目中都有介绍过,成片的盐田用锄头一耙便是盐。

  “你说的是哪本书?”为什么他毫无印象?

  “忘了,我爹的藏书太多,他总是任我拿着看,我也不记得是从哪里抽出一本就看着,当时没太用心,仅把大概步骤在脑海里想过一遍,所以我也在尝试做做看。”没有勇于尝试就不会成功,椰奶、椰子粉不就是被她给做出来了。

  季薇颇为自豪她的永不放弃,凡事总要先试一试再说,一试不成就再试,老天爷疼惜肯努力的人,不去试就永远也不知道最后的结果,白白错过上苍所给的机会。

  她很庆幸有个不怎么管她的娘,还有她说什么都点头说好的弟弟,以及支持她做傻事的男人,只要她开了口,他纵有满腹的疑惑也会纵容她,继而协助她完成整件事。

  “可是用晒的真能晒出盐吗?我看这些和前两日没两样,水质清澈得不见杂质。”太干净了,完全没有盐的踪迹。

  季薇带着他走到第八个凹槽,伸手在水里一捞。“你看这是什么。”

  在曝晒了三日之后,凹槽底部有一层白色的沉淀物,在日光的照射下看不见异样,只看得见上面的那层水。

  “咦,怎么有细细白白的东西?”真的很像盐。

  “你捏一撮放在舌尖尝尝。”她笑得得意,包管他满意。

  方开明照做,“是盐!”

  他脸上平静,但心底有如万兽奔腾,十分激动居然这么轻易就取得细白盐粒,而且没有难闻的异味。

  “是吧、是吧!我就说我行吧!你再来瞧瞧这最后一槽。”她一副“乖宝宝得到嘉奖”的骄傲样,拉着他走向第十槽。

  由高而低的十个贮水槽,到了最后一个的水最少,但是它凝固的结晶盐却是厚厚一层,不用怀疑,肉眼便可看到那白色凝固物的底层,大约有二十来斤的盐。

  “薇儿,你的脑子是怎么长的,同一个夫子教出来的,我不如你。”他敬佩之余又有些自觉不足,她的聪慧是他所不能及的,夫贵妻荣这句话要改写了。

  那是我受了十几年的教育,又在社会大学混了五年,姊是高材生,你当然比不上我!她小有得意的故作谦虚,“你跟我爹学的是学问,我是被我爹宠着看看杂书,两人的立足点不同,懂的东西当然不一样。”


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