应天故事汇 > 华甄 > 王爷陪我下盘棋 >


  “我知道爹娘和哥哥们爱我,可是我喜欢下棋,小夏的场子是为棋局而开,客人定是为较量棋技而来,绝非为女色,否则他不必耗损心力应对棋局。再说要想占我便宜就得赢了我的棋,爹爹难道对女儿的棋技没有信心吗?”

  “那倒不是。”说到她的棋技,俞万开脸上有了笑容。“爹爹相信你能赢。可是四季楼的生意得让她们自己考虑……”

  “不对,四季楼是咱们家的生意,得咱们自个儿考虑!”子灵打断爹爹的话,竭力说服道。“如今京城里的妓院多如过江之鲫,各楼各院都在想方设法留住客人,四艺花娘的点子不错,当各位花娘挂牌之际,定会有文人雅士、各方高手慕名前来。可是,如果一开场小夏就有负众望,那不仅四季夫人的初衷被毁,就连四季楼以往的好名声也会受到牵连。乘兴而来的客人中虽有宽厚之人,但也有挑剔之客。俗话说好事不出门,坏事传千里,四季楼的生意只怕会一落千丈!”

  她这番话虽说是为了达到她自己的目的,但也说中了俞家男人的隐忧。

  四季楼是京城一流妓院,有门面有声誉,其中花魁大都才貌俱佳。来往客人多是王公贵胄、文人骚客,就连朝廷要人也常来此聚会饮乐。如今以四艺花娘做彩头吸引贵客上门,就得货真价实,让客人们来了能留,留了能满足。可如果“四艺不艺”,名不符实,那四季楼的声誉必将受到影响,这是他们都担心的。

  看出爹爹和哥哥们被自己说动了,子灵打铁趁热道:“让我去,既可免除我四处找寻高手对弈的辛苦,还可以试试看是否有才艺的姑娘能为四季楼带来好生意。要知道,四季楼后院还养着一班学艺的女孩呢。”

  见她铁了心要那么做,俞家男人们都知道难以阻止,与其让她私自去冒险,还不如在家人的关注下来安排。但俞万开还是不放心。“可是你的身分……”

  “我们不会让人知道我的真实身分的,我就是小夏。”

  “万一有人认出你呢?”

  “不会的,想想看到四季楼那样的一流妓院寻欢作乐的人都是谁?绝对不会是平日出入茶楼棋场的士子游客。”见爹爹仍在犹豫,她又说:“我通常进出宅子总是在马车里,出门也只逗留在哥哥们的店铺内,对弈时从不报家门,不留名姓,因此就算与曾经交过手的棋手相逢,对方也只会将我当作为了谋生而沦落风尘的棋艺花娘。再说,谁会将梳着双垂髻、素面朝天的我,跟四季楼那个云鬓翠鬟、涂脂抹粉的小夏姑娘看作同一人呢?所以,你们放心,绝对不会有人认出我。”

  子灵将她十七年来最拿手的软磨硬泡功夫发挥到了极致,对她的保护欲极强的父兄们终于被说服,同意她去玩几天,不过七夕前必须回家。

  见自己得到了十多天的弈棋机会,她爽快的同意了。七夕之夜按传统,她必须跟随家中女眷到御河桥畔点河灯,在月下烧香,求织女赐予聪慧的心和灵巧的手,她不想错过那么好玩的夜晚。

  俞老爷叮咛道:“灵儿,爹爹得跟你把话说明白,这是为了成全你想下棋的心愿,可一旦发现有问题时,要立刻找你三哥和楼里的嬷嬷管事们,知道吗?”

  “我保证不会出问题。”

  “俞子泰,”老爷子严厉地交代三儿子。“你吩咐下去,要好好照顾灵儿。”

  “知道了。”俞子泰连连点头。

  “郎世宁,这女子是谁?我皇兄的新妃嫔?”

  清晨,挟着一卷画轴走进御书房的郎世宁屁股还没碰到椅子,就被一句劈头而来的问话吓了一跳,可随即笑了。

  “啊,是王爷来了?”他转身往发声处望去。

  当今这片天下,只有两个人会这样直呼他的名字,一个自然是当朝天子乾隆皇帝,另外一个就是此刻站在屏风前的这位特立独行,桀骜不驯的和亲王弘昼。

  作为来自罗马的天主教传教士及被三代清朝天子供奉的宫廷画家,郎世宁不仅受到康、雍、干三位皇帝的敬重,也备受贵族士大夫们的尊崇,可唯独和亲王对他表现得随随便便。尽管如此,他却无法对这个年纪只有自己三分之一大的王爷产生反感,反而很欣赏他的率性与狂放。

  “不,和亲王猜错了,她不是妃嫔,是四季楼的花魁。”看到他正注视着的自己刚完成的那张工笔画,郎世宁笑着回答。

  “花魁?你竟然去嫖妓?”弘昼眉梢一抖,投给他一个非常不赞同的眼神,随即仰头对天,微闭星目在胸口画了个十字,认真地念道:“主啊,请赦免这位洋大人的淫罪吧,阿门!”

  “不!王爷又错了!”郎世宁急忙用生硬的华语抗议。“我没有犯任何罪,不需要赦免,我去那里是因为那位姑娘棋艺非凡,美丽绝伦,所以我要画下她。”

  “真的吗?”弘昼转回头端详挂在屏风上的画。

  画里的女子低着头,露出部分秀雅的颈子,略微前倾的身子构成一种柔软而富有韧性的弧形。一绺黑发由额头垂落,隐隐遮住她专注于棋盘上的眼睛。她身上穿的是兼具满汉风格的长裙绣褂,红色的衣料将她的肌肤映衬得晶莹温润如玉,面颊淡淡的红晕恰似天边的薄曦,而她的嘴,那是张对男人最具吸引力的菱形小嘴,此刻那红艳艳的双唇紧闭,向前噘起,看起来像正在撒娇的女孩……

  “美丽绝伦?她真有这么美吗?”弘昼的眼睛离不开画,却为自己被这个画上美女所吸引而生气。他挑剔地说:“烟花女子多靠胭脂水粉装扮,你的画笔所画出的只是一个虚构的美人。”

  听他如此说,郎世宁淡淡一笑。“王爷何不亲自去瞧瞧呢?百闻不如一见,只怕我的笔难以画出她三分的美丽,更何况她的棋艺超群,多日来无人能战胜她,就连黄大人都败在了她的手下,因羞愧而发誓从此不再弈棋。”

  黄大新?弘昼一惊,那个被皇兄奉为国手的狂徒?那个自称是一代棋圣过百龄徒孙的御用棋手?那个多次宣称即使神仙下凡都可以让三子的“棋坛一霸”?

  他真的败在了一个烟花女子手中?!这实在是太有趣了!

  “哈哈哈——”他忍不住大笑起来。“我会去瞧瞧,但不是为她的美丽,而是为她的棋艺。”

  “败的何止黄大人?”郎世宁温吞地瞅了他一眼,促狭地冲他挤眉弄眼道:“京城里不知多少人想要摘下那朵美丽的花蕾,王爷去了,说不定能赢得头彩,与佳人共度浪漫一夜。”

  “洋鬼子胡说什么?”弘昼随意地骂着,眼睛却又转回屏风上的美人。

  郎世宁顺着他的视线踱到画前,用逗趣的口吻说:“去吧,我的孩子,你们的老祖先说‘窈窕淑女,君子好逑。’既然美人已经放言,每位应战者有三次对弈机会,只要能赢她一回者,就可以与她共度一夜,得到她的开怀(注2)。如此良辰美景,王爷为何要放弃呢?”


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