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| 九 | |
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夜里，窗外寒风飕飕，卧榻上的秋霞辗转难眠。 失眠对她来说是极其罕见的事，可最近，这几乎成了常态。尤其今天得知“五仙堂”开工的消息后，她的心情更加难以平静。 尝试再三仍毫无睡意后，她推被而起，拨亮火盆中的炭火。 火苗扑闪，却挡不住房内的寒气，她取过夹袄披在身上，望着火苗沉思。 三个月前，当穆怀远突然来提亲时，她在震惊之余本能地抗拒他，最后以要他“入赘”为条件吓退了他。对此，她本该高兴，可她却有种失落感。她想，那是因为爹爹的责怪和不满所致。 她知道爹爹很欣赏穆怀远，当他委托朋友带着媒人、聘礼来求亲时，爹爹是那么高兴，那么希望她嫁给他，可是她让爹爹失望了。 当穆怀远不再出现后，这种失落感和对爹爹的歉疚感，越来越深地折磨着她。 从她成年起，上门提亲的人就不曾断过，可她从未对任何人动过心，她的心都在玉石和“冷香玉”作坊上。 她酷爱玉，对玉石有着天大的兴趣。她和爹娘都不清楚，她以气、色识玉的本领，到底是出自先天具有的天赋，还是出自后天父母的教养？ 还在娘胎时，娘就给她讲玉石，出生后她得到的第一件礼物是玉佩，张开眼看到的第一件东西是玉器，童年时的玩具是玉石──各式各样的玉石。因此在她七岁那年，娘病故后，她自然而然接替娘，成了“冷香玉”的相玉师傅和爹的好帮手，而她对玉石的知识，也很快证实了她的能力足以担当这样的重任。 责任和兴趣导致她对出嫁的事毫不关心，每逢有人提亲，爹爹问及她，她总是以各种理由推拒，因此年过十七仍未婚配。这样的年纪仍待字闺中，在时人看来足以称怪。因此尽管许多人把她视为奇人，但对她的议论仍时有耳闻，就连爹爹也耐不住众人异样的目光，不时对她唠叨，可她从来不理会。 这次，穆怀远来提亲，说她丝毫不动心，那是假的。 对仅见过两次面的他，她说不上有特殊感情，但她欣赏他英俊的容貌和温厚稳重、骄而不狂、傲而不猖的个性，对他的事业和成就也心怀向往和钦佩。 在他揣玉造访的那天，爹爹没有说错，她对穆怀远确实有种嫉妒心，如果不是爹爹点破，她自己也许还意识不到。 年幼时，她就听过古代帝王有用金箔玉石制作寿服，以求死后尸骨不腐，来世再生。可那毕竟是传说，不足为信，直到中山靖王要穆怀远承制“金缕玉衣”的事在京城内外传开后，她以为是传说的神话，才开始变得真实起来。 “金缕玉衣”比她听过、见过、制过的所有玉器更有吸引力，更令人兴奋。 想像着从一块块粗石料中选出美玉，打磨成厚薄均匀的玉片，并在上面雕花镂空，再用纯金线串起，按人体结构“缝”制出合身的殓服，缀上眩目的珠宝，嵌上美丽的玉带钩……她的思绪飞越了现实，进入一个充满创意和想像的奇妙世界。 无数动人心魄的构想和美妙精致的图案在胸中翻飞，让她热血澎湃，甚至令她不知天高地厚的希望──只是希望，那个接受这项重托的人不是穆怀远，而是她！ 是的，她渴望制作“金缕玉衣”，渴望有个展示自己才华的机会，可是，她无意受制于人！ 她很清楚，在这个男权社会里，身为女人，她有着先天不足。 如果她去“五仙堂”应征，与百余位从各地精挑细选的玉匠为伍，她充其量只能做个小工匠。她不可能被重视，她的才华、构思和热情都会被男人们虚张声势的吹嘘与自夸所摧毁。所以，她拒绝了他的征募。 可是令她意外的是，他向她提亲！ 爹爹满心欢喜地允诺了他，并以各种理由说服她。 她也相信这是个好的选择，因为一旦成为“堂主夫人”，她不仅有机会接触和参与制作“金缕玉衣”，还能不受干扰地完成自己的梦想。 可随之而来的考虑，却让她犹豫了。 一旦嫁给他，她就得离开家，随夫而居，可她无法抛下日渐衰老的爹爹和对她依赖颇大的“冷香玉”，她不能只顾自己而忽视责任。 媒人说他是穆家独子，两个姐妹早已出嫁，因此她知道以他的身分地位，绝对不可能入赘，而她偏偏以这个为出嫁条件，目的就是为了拒婚。她以为这样既可保住对方的面子，又能为已经允婚的爹爹找台阶下，并为自己的不出嫁找到理由。 她成功了！媒人一去不回头，穆怀远也从此不登门，可是，她却让爹爹因她的“毁婚”而郁郁寡欢，也让自己失去了接近“金缕玉衣”的机会。 想到这，她感到胸口窒闷。 如果是她，她肯定不会在乎所有的困难和艰险，而且只要让她尝试，她一定不会失败，她会制作出最美丽的、超越前人的金缕玉衣！ 忽然，一阵模糊的声音响起，还伴随着走动的脚步声。 她屏息倾听。是爹爹的声音，很轻，且断断续续的，听不真切。 爹爹为何这么晚了还没睡？他在跟谁讲话？ 她惊讶地起身，把披在身上的夹袄穿好，提了一盏灯笼走出房门。 冷府是个三进院，一进为店铺，住着几个伙计；二进是作坊，工匠家奴都住在那里；后进是她父女二人的寝院，爹爹和他的随身奴仆住在上房，她则单独住在耳房，这院子一向安静少人，今夜难道有谁来了吗？ 屋外很冷，雪花静静地飘舞着。 沿着回廊走进爹爹的卧室，她蓦然一惊。 屋内空无一人，凳翻几倒、被褥凌乱，墙边箱柜大敞，衣鞋杂物散落……到处是被人粗暴翻弄过的痕迹。 她探了探爹爹的被褥──凉的，说明爹爹离开床榻已有一段时间。 想起不久前听到的异响和爹爹的声音，她疑窦顿起，急忙走至相连的奴仆房。 | |
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