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十五


  知道他说得没错,苏木楠一时无语,但随后又恨声骂道:“董浩没用,自己的生意就该自己来,派个娘儿们来冒险,自己躲在家里算什么本事!”

  仆从了解他并不是真的在骂人,而是在为柳姑娘担心,但却觉得他如此冤枉好人不妥,于是再透露道:“是她自个儿要来,还求了碧箩夫人做说客。”

  “你怎么知道?”

  “保镳李小牧说的,不信爷可以去问她。”

  “京城那么安全,她为何偏要到这种地方来?”

  “这……小牧说柳姑娘想出来散心。”

  散心?散什么心,他自然心知肚明。“算了,睡觉去吧。”他心烦意乱地将仆从这走,自己也随意倒在床上。

  深夜,一道模糊的声音将睡得并不深沉的苏木楠惊醒。

  他睁开眼躺在床上倾听,那声音时断时续,像风声,又像海潮声,而那两种响声刚好都不可能在这个深秋的青桑坡出现。

  不对,一定有事发生!

  凭着对危机的直觉反应,他匆匆起身穿上衣服,叫醒睡在外屋的仆从。

  “爷,什么事?”仆从翻身而起,穿着衣服跟在他身后。

  “不知道,只是听到有人在吵。”他说。

  两人来到院子里,今晚的月色很好,皎洁的月光将四周的景色照得清晰可见,院子里没有人,但隐约传来的吵杂声令人不安。

  “那边!”仆从忽然指着东面大声说:“爷,声音是从那边传来的。”

  苏木楠也听出来了,两人立刻往那里跑去。

  跑出院子后,吵杂声愈加清楚,可以听出其中夹杂着人声和马蹄声,可是由于距离远,听不清楚究竟在吵什么。

  路上不时遇到抬着竹篾编织的蚕簇往相反方向走的人,但每个人都脚步匆忙,他无法拦下任何人询问。

  越往前走,紧绷的气氛愈加明显。

  忽然,几个手持武器的人朝着他们的方向跑来,当发现一个熟悉的身影时,他喊住他,他是李小牧的师兄李东林。“东林,发生了什么事?”

  “苏爷,您也来了?”看到他,李东林立刻跑过来,自从他帮忙找郎中救了师傅后,他和师妹就视他为恩人,对他深有好感。

  “天星山庄又来捣乱,毁了东面栅栏,还想放马冲蚕棚,被我们打退了,师傅怕他们使诈,要我带人巡视各处。”

  “那你快去吧!我明天再找你。”看出他很急,苏木楠不再耽搁他。

  李东林点点头,转身离去,他也继续往东面桑林走去。

  桑林外一片狼藉,不少人正修复倒塌的栅栏,看到墨叔和几个人站在桑树下,苏木楠大步走过去问道:“墨叔,损失大吗?”

  墨叔对他的出现颇为诧异,却没有多间,只是回答道:“现在还说不清。”

  “为何说不清?”他皱眉看了看一片狼借的现场,不解地问。

  “因为为时尚早。”

  听到回答他的竟是柳青儿的声音时,他大吃一惊,仔细一看,才发现她就站在另外两个人的身边,只因刚好站在树影下,因此他一时没看到。

  开口即后悔的柳青儿,被他毫无顾忌的目光看得很不自在,但仍镇静地看了眼散落满地的木桩和附近的桑树。“现在能看到的损失就是这些,等天亮后才能确定蚕棚和桑叶是否受到虫灾,如果那样的话,我们的损失将非常巨大。”

  她的话令众人沉默,苏家虽不涉足蚕桑业,但身为生意人,苏木楠对蚕桑多少有些了解,不由惊讶地问:“你是说顾行天会让人把蝇蛆、蚂蚁等带到蚕棚里?”

  柳青儿忧虑地说:“很有可能。”

  “他们怎么能这样?”苏木楠难以置信地问。

  “他们一直如此!”柳青儿愤然道:“大棚里现在全是五龄蚕,今夜虽然因阻止及时,他们没捞到什么好处,但为了防备他们投放虫卵,我们还得连夜将大棚里的蚕蔟移出,彻底清理消毒后才能再用。”

  苏木楠第一次意识到自己当初让顾家做的,竟是如此卑鄙下作的勾当。

  稍有常识的人都知道,五龄蚕是经过蚕卵、幼虫、变蛹、成虫四个发育阶段后的成熟期,通过四次休眠和蜕皮,成虫浑身上下通体透亮,不再吃桑叶而开始吐丝做茧。

  此刻,蝇虫是蚕的大忌,一旦蚕茧形成前蝇卵附于蚕上,它们会在蚕结茧化蛹时变成蝇蛆,蚕茧则成了“死茧”,再也无法出丝。

  难怪刚才那么多人要连夜移走蚕蔟,为的是避免蚕茧受污染。

  怀着许久不曾有的愧疚感,他走向桑林边修复栅栏的人们,耳边仍隐约传来柳青儿与几位有经验的总管商议事情的声音。

  她似乎并不恐慌,难道对如此暴行她已习以为常?

  他纳闷地想,于是询问正在钉桩的李镖头。“这样的事经常发生吗?”

  “没错。”李镖头将锤子递给另一个年轻人,转向他。“顾行天这几年从青桑坡捞到不少好处,如今怎肯轻易放手。”

  “什么好处?”他不安地问,拒绝承认自己成了顾行天的帮凶,可是耿直的李镖头没有给他逃避的借口。

  “当然是你苏爷给他的好处,还有抢夺蚕茧转卖得到的好处啰!”正为天星山庄的侵犯烦恼不已的李镖头气哼哼地说:“若不是东家命令我守住蚕棚,不得离开的话,我定带大伙儿去天星山庄找那个王八蛋算清这笔帐。”

  “不用你出头,我自会找他去!”苏木楠阴沉沉地说。


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