暴躁公爵娶红妆·下(30)_黑洁明

三十

　　在心底暗暗叹了口气，她跟在老夫人身后，一路来到了书房。

　　住进这里之后，她其实很少碰见蓝斯的这位祖母，她虽然已经八十岁了，但却依然精力旺盛，因为某些她不是很清楚的原因，蓝斯和公爵夫人在出事前，感情就不是很好，说不好还是客气，她怀疑蓝斯根本没和这位亲生祖母联络过。

　　所以，到现在公爵夫人仍掌管著艾斯特家族的事业，她经常都是神龙见首不见尾，加上宅子又大，多数的时间，她只会在晚餐时间见到这位硬朗的公爵夫人。

　　艾斯特的书房很大，层层书柜摆满了书，原木书桌的后面是大宅后的草地，书桌的对面墙上则挂著一张油画。

　　她乍看之下，还以为那张画里的人是蓝斯，但仔细一看才发现并不是，画里的人虽然也有一头红发，眼睛的眼色却是绿色的，那男人给人的感觉也没那么冷酷，他看起来更年轻，也和善多了。

　　“那是我儿子，上一任的艾斯特公爵。”

　　“他们很像。”

　　“的确。”公爵夫人在书桌后坐了下来，感伤的道：“那是他二十三岁时画的。”

　　“他的画只有这一幅吗？我在红厅里没见过其他的。”红厅是艾斯特的家族画廊，里面摆满了从以前到现在每一任公爵及公爵夫人的大小画像，唯一缺的，就是他父亲和母亲的，她当时还觉得奇怪，以为大概当时不时兴再用画的，但是却连照片都没看到一张。

　　“对，只画了这一幅。”公爵夫人叹了口气，“后来他就认识了蕾贝卡。”

　　“蓝斯的母亲？”

　　公爵夫人看了她一眼，突然问了一句：“你很好奇？”

　　“好奇是人类的天性。”她眼也下眨的说。

　　公爵夫人闻言微微一笑，然后盯著她，正色道：“你想知道，我可以告诉你，不过，我要知道一件事。”

　　“什么事？”

　　“去年八月，你为什么离开他？”

　　莫莲一愣，没料到她会问这个，可看著那神情严肃的老夫人，她知道眼前的女人是真的关心蓝斯。

　　想要赢得她的信任，就不能说谎。

　　“因为……”莫莲深吸了口气，把前因后果都告诉了她。

　　夕阳西下。

　　窗外，远处的草原和森林，都被染成一片橘红。

　　因为太过专心在写公爵夫人交代的东西，她直到这时，才发现天色已经不早了。莫莲写下最后一张卡片，将它放进信封里，一边怀疑，蓝斯知道自己和这些王亲贵族有亲戚关系。

　　放下那张信封，她起身，却看见画像中那位亲切的公爵大人，不禁又想起稍早公爵夫人和她说的陈年往事。

　　上一任的艾斯特公爵，名叫爱德，霍华，他在二十三岁时，到法国出差，认识了从美国来玩的蕾贝卡·恩佳。

　　蕾贝卡和爱德的个性相差极多，爱德温和斯文有礼，蕾贝卡则是个脾气呛辣的美人，但他们两人却对彼此一见钟情。

　　认识不到一个星期，这对情人便在未告知双方家长的情况下，在巴黎闪电结婚。

　　因为这个原故，凯蒂对蕾贝卡这个媳妇，未曾见面就有了嫌隙，两人婚后，婆媳多次为细故争吵。凯蒂嫌她是没教养的美国暴发户，从她的呛辣脾气到太过暴露的穿著都看不顺眼，蕾贝卡更是恼火自视甚高的婆婆处处都要干预。爱德几次试著调解，换来的却是两个女人更加激烈的争吵。

　　几个月后，凯蒂终于受不了这个没有礼貌，不懂得尊敬长辈的媳妇，趁儿子到澳洲谈生意时，拿出离婚证书，让她误以为是儿子的意思。

　　脾气倔强的蕾贝卡气得当场签下证书，当天就飞回美国。

　　等儿子回来时，凯蒂告诉儿子，媳妇要和他离婚，签了字就跑了。

　　爱德本欲追去，坚持要问个请楚，凯蒂却故意装病，把儿子留在英国，爱德打了无数通电话，蕾贝卡却从来不接，一个月后，蕾贝卡再次闪电嫁给了青梅竹马的乔治·巴特。因为两人皆是富豪，新闻报得沸沸扬扬。

　　爱德从此死了心，却直到过世前，都郁郁寡欢，终生未娶。

　　顽固的凯蒂，一直不肯承认自己有错，直到儿子过世，才醒悟到自己做错了什么，但一切都已经太晚了，爱德也走了，蕾贝卡早已在多年前过世……

　　凯蒂后悔不已，然后，有一天，她在新闻上看到年轻的蓝斯。

　　十七岁的蓝斯实在太像年轻的爱德了，她派人去调查，才发现蕾贝卡当年早已怀了她的孙子。

　　她急著想弥补这个孙子，立刻到了美国，要求乔治·巴特让蓝斯认祖归宗，甚圣扬言不惜闹上法庭。

　　蓝斯却选择跟著乔治，巴特。

　　我这辈子，只有一个父亲。

　　“他冷漠的看著我，彷佛我是鼻子上长了个毒瘤的巫婆。”凯蒂闭上了眼，苦笑承认道：“而我的确是，他早就派人调查过他父亲的事，他知道是我赶走了他母亲，也知道他父亲从来不曾去找他。但他却不晓得，爱德从来就不知道有这个孩子。

　　“我这一生，做了太多的错事，最可怕的错误，就是伤害了我的儿子和媳妇，也因此间接伤害到那个孩子。”

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