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| 四十八 |
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“家兴，怎么了？”琬玉好声安慰，压低声音道：“老爷前头有客人，你有事慢慢说。” “咱薛家的老太爷，老太爷……呜啊。”家兴才不管有没有客人，说着就悲从中来，放声大哭道：“呜呜，老太爷升天了。” 薛齐得知父亲过世，悲急如焚，隔日一早便递呈，上头立即准他离职，返家奔丧，依制守孝三年。 马车一路急赶，往往赶到最后一个可以留宿的客栈，这才会停下来歇宿，几天下来，孩子们全累坏了。 大炕上，四个孩子排排睡，珏儿和珣儿已经闭眼熟睡，琬玉爱怜地轻抚珏儿稚嫩的小脸，才三岁的娃娃，从没行过这么远的路，晕了两天车，也吐了两天，总算今天情况好多了，恢复元气些了。 回想那年呀，庆儿也是三岁，珣儿更小，才一岁，母子三个也是如此一路仓惶赶路，漫天大雪，茫茫不见前路，赶了又赶，赶得累病不堪，仍不知要赶往何处去。 这些天赶路，她偶尔会浮现起当时的感觉，但她明白，如今是赶回宜城奔丧，身边有丈夫孩子，一家人团聚一起，完全没有害怕的理由。 也许，她怕的是……即将回去她以为再也不会回去的宜城吧。 她转过身子，还有四只亮晶晶的大眼瞅着她看。 “娘，爹不睡吗？”庆儿稍微支起头，望向站在窗边的爹。 “爹等会儿就来睡了。”琬玉摸摸他的额头，又望向他身边的玮儿道：“你们先睡，别让爹担心。” “好。”玮儿转身跟庆儿道：“我们睡了，爹才会睡。” “玮儿当大哥最懂事了。”琬玉再为这对兄弟拉整被子。 确定兄弟都已合眼，她这才起身，直到薛齐的身边。 虽然薛老太爷是寿终正寝，安详离世，但骤失老父，他的哀伤和震惊仍是难以平复，自接到消息以来，他很少言语，更多时候是失神呆坐，无心整理的髭须已爬了满脸，更显他的憔悴忧伤。 而她能做的，就是照料好四个孩子，照料好他。 “齐？”她轻轻握住他冰凉的手。 “琬玉你瞧，桃花开得多好啊。”他声音也轻轻地，目光凝定在暗黝的窗外，那边植了几株桃树，房里的烛火映出星星点点的桃花。 “是很好。” “六岁那年，桃花开了，爹带我去看田地新插的秧苗，指着好大片好大片看不到尽头的水田说，这以后都是你的了，回家就跟爹学算账吧，我说，我不想学算账，我想念书。” 琬玉红了眼睛，仍是握紧他的手，倾听他的心情。 “爹说，你想念书，那就念，爹供你念，于是我念呀念，竟然念到了金榜题名，他好高兴，接到了消息，还在宜城放了半个时辰的鞭炮。” “我记得了，那年我十四，五岁吧，即使住在城外都听到了。” “想想我这辈子呀，爹一直在帮我，成就我……” 夜风幽幽吹过，拂下了桃花，零零落落，回归大地。 “爹是我的福星啊，他帮我……让我娶了你，这回，他离开了，还不忘帮我，让我及时从政争中脱身……唉，唉呀。” 那重重两声长叹扯痛了琬玉的心，她咬紧下唇，用力忍住泪水。 “齐，你累了，上炕睡吧。”她试图拉他。 “我睡不着。” “那坐下来，别老站着。” 她拉他不动，便去搬来椅凳，硬是按他坐下，再紧紧地抱住他。 没有任何言语能抚慰他的丧父之痛，她能做的，只是陪伴他，轻轻柔柔地抚摸他的头发，让他安歇在她的怀里。 她不会害怕回去宜城了，虽然那里曾是她不堪回首的伤心地，却也是夫妻俩出生长大的地方，两人同看一座青山，共饮一条河水，而他曾经走过的绿油油稻田，她也曾经走过，还伫足惊奇于那垂下的饱满稻穗。 宜城是他们的故乡。 大炕上，两兄弟悄悄地缩回偷看的目光，拉被过头，将整个人蒙了起来，也把交谈声音藏进了被窝里头。 “大哥，我想……”庆儿抓捏被子。“那件事……我不问了。” “也对。”玮儿回道：“爷爷过世，爹很伤心，以后再说。” “那我还是你弟弟吗？” “庆儿，你当然是我的弟弟。”玮儿伸手过去，握住了庆儿的手。 “呵。”庆儿也用力回握大哥的手，安心入睡。 |
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