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二十


  第五章

  度过平安温馨的新年,驱走寒冷的冬天,秋水村人人期待着春暖花开,准备下田播种,迎向崭新的一年。

  萧辰的学堂停了几天课,让大人小孩一起翻上插秧。这天早上,他则帮秋霜在屋后新开一块菜圃。

  卷着衣袖裤管,萧辰的手脚沾满泥巴,每一次的锄头掘下,便翻起了湿软肥厚的黑土,散发出扑鼻泥香。

  难怪秋霜种的青菜味道清甜。土肥、菜香、人更甜,萧辰心想着。

  “大哥!”秋霜从屋内出来。“我才进去洗个碗,你就出来挖土了?”

  “吃饱饭要活动一下筋骨。”萧辰掘起一块黑土。“霜儿,你不陪伯母?”

  “喔,我爹陪着她,他们要到大田哥哥那边看阿晴阿雷插秧。”

  “这两个小子!”萧辰一提到儿女,不觉绽出了笑容。“昨夜他们兴奋得不得了,忘了去年插秧的辛苦,今天不用我叫,倒自个儿起床呢。”

  “是呀,瞧他们刚刚吃饭急得什么似的。”

  秋霜也是开心地望着萧辰。

  她发现自从去年他为婵娟在山上立碑后,原本沉郁的面容日渐开朗,笑容也变多了,而且常在吃饭时候说笑聊天,逗得两老两小开怀不已,而两个小孩也更喜欢亲近爹爹了。

  大哥笑起来真好看呢!那张脸跟秋水村的村人不一样,娘说那叫做英俊。再看他的眼睛,好像是天上的星星呵!既遥远而深邃,她怎样也触不着他的眼眸最深处;还有他挺拔的身形,就像可以保护她的羽翼,大而温暖……

  “霜儿,我脸上沾了泥吗?”萧辰见她望着自己,遂有此一问。

  “没……没有!”秋霜蓦地红了脸记起了正事,她伸手在口袋掏了掏,拿出几块小碎银。“大哥,这些银子还你,娘说以后你不要再给我们银子了。”

  “这是给你们的菜钱。”

  “家里自己种菜,哪需要去买菜?而且我们和村人拿肉拿米,都是拿家里的青菜桃子去换,很少用到银子。还有大哥也常打野味回来,加上教书的束修,这些都不需要菜钱啊!”秋霜一一数着每天做菜的来源。

  “总要到城里买些面粉杂粮吧。”

  “那也用不了这么多银子啊。”秋霜将碎银摊在她小小的手掌上。“更何况每次大哥到城里,又是让你出钱买东西,也帮娘买药,我们都还没付钱给你耶!”

  她手上的碎银闪着光芒,阳光似乎要穿透她的手掌,那柔软的手心仿佛变得透明温润。萧辰盯住她的手,突然明了什么叫做“纤纤玉手”。

  秋霜却以为他在看银子。

  “大哥,你手上脏,我帮你放到口袋去。”说着就上前要把碎银子倒在他的口袋。

  “哎!”萧辰挪了一下身子,不让她放钱。“都是一家人了,谈什么钱的?你先收起来吧。”

  “可是……”唉!爹娘怎么交代她这个‘艰难’的任务啊!秋霜仍不死心地往前一步。“娘说一定要还你,大哥来这里两年了,以前没用到的银子都存下来了。”

  萧辰伸出泥手摇了摇。“你收起来,继续帮我存着吧。”

  “可这是大哥的钱……”

  “谁的钱都一样。”萧辰拄着锄头,慢条斯理地剥掉手上结块的泥巴,想了一下才道:“大哥有了钱就花,不会存钱,以后我还是会每个月给你几块碎银铜板,就当做是帮阿晴存嫁妆吧。”

  “阿晴才八岁耶!”秋霜不可置信地道。

  “姑娘家长得快,如果阿晴长到十四、五岁有合适的对象,大哥就准备嫁女儿了。”萧辰笑笑地盘算着。

  “说得也是!”秋霜想到村里的姐妹们,好多都是十五岁就嫁人了,唯独她舍不得离开爹娘……“不过嫁女儿之前,一定要把妹子嫁掉。”萧辰笑着凝望她。

  “哎呀!”秋霜的脸蛋又红了,她扭身背对萧辰。“大哥又在胡说什么啊!”

  “霜儿,又有人来提亲了,你也十七岁了。”萧辰提醒她。

  “我不要!我不要啦!”秋霜耳根都红了,忘了手里还揭着准备归还萧辰的碎银,一溜烟地躲进屋里。

  怎么她老改不了害羞脸红的性子?萧辰忆及认识秋霜迄今,每回她见了他,仍是像初识时一样地腼腆,动不动就脸红,除了去年夏末那一夜……

  那一夜,她勇敢地指责他,也以似水柔情安慰他,在那个时候,她不是年幼的妹子,而是一个成熟懂事的女子吧!

  萧辰痴痴地想着,如果他不是带着两个儿女,如果他没有一段不欲为人知的过去,如果他不再当她的大哥……游思至此,萧辰猛然用力一摇头,逼迫自己不再想下去。

  他又举起锄头,更加卖力地锄地。

  过了一会儿,秋霜从屋子出来,脸上恢复了自在的神情。

  “大哥,我帮你把钱收起来了,我藏在我房内……”

  “霜儿,不必说,我又不会到你房里去。”萧辰虽在秋家来来去去,却始终严守分际,从不踏入秋霜的闺房。

  “这是你的钱,你该知道的……”

  “霜儿!”萧辰定定望着她。“不要再说你的、我的,我们是好兄妹,是不是?”

  “嗯!”秋霜低下头,轻轻地回应一声。


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