应天故事汇 > 杜默雨 > 七巧要出嫁 >


  那是祖产啊!夏公明心痛不已。他靠着收租还可以供宅子的花用,如今割掉一百亩,这叫他如何再为爱妾买珍贵的首饰呢。

  牛青石见他不说话,又道:“牛某明白夏老爷的难处,所以三度展延还钱的期限,如今又过三个月,已是无可再延了。”

  他语气坚定而温和,将契约摺好放进怀里,手掌摩挲着椅子扶手。

  这是上好的红木如意纹座椅。放眼望去,厅堂大柱挂着五彩绣凤妆缎幔子,靠墙的一张花梨木镶大理石桌上,放置一座牙雕山水插屏,两旁则上止着景德镇的青花云龙纹天球瓶,而夏老爷一身绸缎,指头套上和阗青白玉扳指,脚边还摆放一个螺钿剔红圆肚痰盂。若是寻常债主见了,早就逼得夏家变卖家产还钱了。

  但他不愿意这么做。他的恩人来自夏府,他知恩图报。

  然而在商言商,宽限两年已经是极限,他年底前一定得清掉这笔烂帐。

  “牛老板,这到底……欠了你多少钱?”夏公明抹了一头汗水。

  “总共是二千一百二十七两,去掉零头,夏老爷给我二千两的银票即可。否则牛某就要您的田地了。”

  “二千两?!”夏公明几欲晕眩,他一百亩良田都不止二千两了,可他偏偏拿不出二千两琨银啊!

  满腔郁恼无处发泄,只好将矛头指向瑟缩一旁的戴管家,大骂道:“都是你这个蠢蛋!不知量入为出,我夏家就败在你这个糊涂管家手上了!”

  “老爷叫我花用,我就花了,小的是听命于老爷啊。”

  “还说!客人来了,端杯清水就是待客之道,上好茶叶是留着自己喝的!还有,上日周三公子带一堆人来,你又是碧螺春,又是甜糕、乳酪酥,你当家里是开茶馆吗!”

  戴管家无辜得快哭出来了。“周三公子是来谈大小姐的婚事,小的当他是未来姑爷,不敢怠慢,怎知老爷和他们谈不拢,一桩姻缘就吹了。”

  “拿不出一千二百两,就别想娶夏家的女儿!”夏公明气呼呼地吹胡子瞪眼睛,突然又扼腕不已,垂头丧气地道:“唉!如果我答应他们提的一千两,至少我就可以偿还一半的米钱了……”

  他似乎想到什么,一双老眼放出光芒,望向一表人才的牛青石。

  “牛老板,您……尚未订亲吧?”夏公明涎着笑脸问道。

  牛青石静静地喝下一口茶。

  脑海里浮现出那张圆嫩可爱的小脸,耳畔也似乎听到她娇甜地喊一声大哥哥,更记得她那怎么擦也擦不完的泪水。

  在他心中,她一直只是个小姑娘,如今却也到了出阁的年纪?

  听说,由于夏老爷索求高额聘金,又不愿送出体面的嫁妆,以致求亲人家纷纷打退堂鼓,让她仍待字闺中,空自蹉跎如花岁月。

  蓦然心头一跳,他生出一个令他自己震惊、也最不可思议的念头。

  他也不过大她八岁,若其他世家公子无缘娶她,他何尝不能接续十年前就结下的缘分呢?

  “贵府的大小姐,今年十八岁,名字叫七巧?”他很镇定地问道。

  “是啊……咦!你怎么知道?”夏公明讶异极了,女子闺名向来不为外人知,是哪个下人传了出去?但他没空理会这件事了,忙热烈地道:“不是我夸口,我家大闺女模样端正,文静乖巧,温柔贤淑,琴棋书画样样精通,绣工……”

  “聘金二千两。”

  “什么?”

  “夏老爷,你所欠下的二千两粮钱,就当作牛某娶妻的聘金,成亲之日,小婿迎亲拜见岳父之时,当场撕毁这张契约。”牛青石拿出怀里的纸扬了扬。

  “啊?!”

  夏公明目瞪口呆,犹不能相信自己的好运,一跤坐倒在他的太师椅下。

  夏府深闺里,一个豆蔻姑娘坐在大桌前认真地写字。

  她脸蛋白净秀丽,神情专注,两汪水灵灵的眼眸仔细瞧向碑文拓印,嫩葱也似的指头握住笔,再照着字帖上的笔划一一临摹下来。

  微风吹过,一片叶子从窗外飘了进来,落在纸上,她停下了笔,痴痴盯住白纸黑字上这一小块跃动的绿意。

  她微乎其微地轻叹了一口气。

  临来临去都是临别人的笔法,过的也是一成不变的大家闺秀生活,即使将来出嫁,不过是从这个院子搬到另一个院子,她这辈子似乎就这么注定当一个安分贤淑的小姐、夫人了。

  或许,她还能有所期待的,就是嫁给一个知她、懂她、惜她的夫君,两人一起过着像李清照和赵明诚一般的神仙生活,读书赋诗,赏玩文物,抚琴吟曲,夫唱妇随……


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