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二十八


  烛光不甚明亮,她瞧不清楚,于是将镜子拿起来,左右转头瞧着。

  只见右边脸颊整整齐齐地印出一排算盘珠子,颗颗分明,连木隔子也印得鲜明清楚,简直是拿半块算盘在她脸颊印模子似地。

  她就摆着这张可笑的脸孔跟牛青石说道理?

  “啊!”她吓得立刻放回镜子,以双掌掩起脸蛋。

  “我说,算盘不是拿来睡觉的,珠子磕着脸,怪不舒服的。”

  “唔。”还用他说!

  “夏小姐,东西收拾一下,我送你回家。”

  “我这样子怎么回去呀?!”

  “天黑了,没人看见……”他套用她常说的话。

  “你不是瞧见了吗?!”七巧窘得不想再看他,就赌气掩着脸,兀自向着墙壁“面壁思过”。

  那小姑娘般的动作和语气,不觉令牛青石放松了刻意板起的五官,逸出一抹自然温煦的微笑。

  “那么,我先帮你检查帐簿,等你脸上印子消了再回去。”

  “别说了啦!”七巧恼得跺了脚,将脸掩得更紧。

  那一跺,滑下了衣袖,露出她挂在左手手腕的一圈手链。

  牛青石仔细看去,手链以深浅不一的红色丝带编结,手工精细,图纹别致,恰似一层又一层叠染上去的云彩,还以同心结扣住一枚铜钱——他只见过镶金饰玉的链子,却没见过拿不起眼的铜钱做成饰物。

  “这手链很特别,是你做来卖的?”

  “这条手链不卖。”七巧的声音闷闷的,藏在手心里。

  “夏小姐,你告诉我,打算盘时,五加七该怎么拨珠子?”

  “上排珠子打下来是五,七嘛……”突如其来的考问让七巧放下手掌,右手拇指和食指拨弄着,不太确定地道:“进三加十?”

  “是进二加十。你这里连着好几天的帐,只要尾数总和是二或三的部分,全错了。”牛青石指着帐本。

  “这样你也看得出来?”七巧惊讶极了,是他聪明,还是她太笨?

  “以夏小姐现在的能力,还不足以记帐。”他斩钉截铁地道。

  “那我该怎么办?”

  “你还得练习打算盘,打至熟练无误为止。”

  “好呀!那就请牛老板你教我,上回你可是答应过我的。”

  “我不记得上回有答应过你,我记得我说,我没空。”牛青石直视着她兴奋期待的神情。

  “没空我就找你粮行的帐房先生教。”

  “不行。”

  “为什么不行?”七巧反驳道:“薛掌柜、颜掌柜都是三、四十年经验的老手,算盘打得忒溜,他们怎么不能教我?”

  “我说不行就不行。”牛青石当然知道自家掌柜的本领,但他就是不想看到他们坐在她身边教她打算盘。

  明明他们的年纪都可以当她的爷爷了,他怎地就小心眼了?

  只因为……他想陪在她身边,看着她柔白的指头飞舞着,也可以凝视她那做起事来格外明亮动人的认真神情。

  七巧仍忙着抗议道:“牛老板,你老是要我听你的话,可这也不行,那也不行,那我干脆不跟你说了,我去找甜甜姐教我。”

  “这更不行。这样你不只麻烦了人家,也会耽搁回家的时间。”

  “那就你来教我啊!”七巧不容分说,将算盘推到他的面前。

  牛青石看了算盘半晌,再抬头看她那张国生气而通红的脸蛋。

  曾几何时,柔弱爱哭的小姑娘也变得如此强悍而有定见?

  他不怕她凶,也不怕她跟他吵架,而是惊讶她对七姑娘小铺的坚持和热情,看来他能做也想做的,就是——奉陪到底了。

  “好吧,夏小姐,你坐下来,我先瞧瞧你学到什么程度了。”

  “嘻!”

  七巧也不管脸上的印子了,就坐回她的凳子,拿过算盘,熟练地往桌面一磴,让珠子归位,再平放算盘,右手食指哗啦啦地抹过去,将上排珠子推到顶端。

  牛青石静静地看她的动作,眼眸里有了笑意,笑的是自己到底怎么了,竟不知不觉跌入了她所设下的圈套里。

  天色已暗,该是回家的时刻了,但半个月没见面的他们,似乎忘了外头的夜色,也忘了空空如也的肚子,一个教,一个学,就这样慢慢磨蹭着,在滴滴答答的算盘珠子声音里留住彼此的身影。

  如果没有黑夜,如果可以不回家……或许,算盘珠子就要滴滴答答打到天长地久了。

  第六章

  “女子为好,只要会写女、子,你就会写‘好’了。”

  “哇!女子为好!”阿香高兴地写下“好”,抬起头道:“七姑娘,所以我们当姑娘的,都是好人了。”

  “当然。”七巧面带笑容,很开心自己能当个好人。

  如今的七姑娘小铺,不只卖姑娘的首饰玩意儿,也开始免费开班授徒,教姑娘们认识几个大字。

  七巧听过牛青石和安居乐因为不识字而吃亏的事情,又想到很多姑娘从小到大忙着干活儿,没机会读书,虽说不必做大学问,但至少能看懂街上的店招,或是写封简单的书信,总是好的。

  她思考着,或许该租下隔壁铺子,多摆几张桌椅让姑娘们练习写字,而铺子的生意愈来愈好,采苹也要忙她自己的事,她该请人来帮忙了。


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