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三十一


  打从二哥告官开始,她就有心理准备,她可以将油坊双手奉还给二哥,不求其它,只求陪同二哥一起守住爹娘留下来的油坊。

  油坊对她而言,不是产业,也不是金钱,而是身为程家女儿的“家”;但伙计们不一样,他们必需仰赖油坊挣钱,背后是一百多口人的身家性命,她绝不愿因她一人而毁了他们的生计。

  “大家听我说。”她心怀感激,眨了眨泪湿的眼睫,露出笑容,仍像平日柔声细语地道:“你们有妻儿、有父母,还有的要赚钱娶媳妇儿、盖新房子,油坊的活儿是粗重辛苦些,可只要认真做,就有一份稳当的收入,大家留下来,听二爷和二少爷的话……”

  “小姐,没有你,油坊做不下去啊!”栗子迸出眼泪。

  “我平常怎么教你们的,照做就是了。”

  “小姐,你去哪里呀?”又有人哭了。

  去哪里?喜儿无语,吞下酸涩的眼泪,想到了被她赶走的江照影。

  天地茫茫,山高水长,总有个去处吧。

  “小姐,我跟你走!”小梨紧紧抓住她的手,哭得很大声,“小姐去哪儿,我也去哪儿,我才不给坏人烧饭!”

  “吵死了!”程耀祖不耐烦地道:“再过半个时辰,官府就会来监看点交,快去将房地契、帐册、现银,还有你的包袱准备好。”

  程大山和程大川自告奋勇地道:“二哥,我们会在旁边留意她,免得她偷渡东西出去。”

  叔叔和二哥绝情若此,喜儿对这份亲情已然彻底绝望。

  “二哥,我这就走,最后拜托你,刚才伙计兄弟一时冲动,你大人大量,求你不要和他们计较。”

  “知道了。”

  “二哥,这是爹留下来的油坊,请你一定要守住,族谱放在……”

  程耀祖根本不看她,早已经让程顺领着,开始“参观”油坊。

  喜儿忍气吞声,绞紧掌心的巾子,转身就往后面的大厅奔去。

  如今她唯一能做的,就是忍泪跟爹娘的牌位磕头拜别了。
 

  树树秋声,山山寒色。

  城北的一间小屋冒出热腾腾的白烟,令不少人闻香而来。

  “哇,好吃!”侯观云站在当街的灶前,大口吃下肉包子,满口含糊不清地道:“喜儿姑娘,你的功夫真行,瞧这面皮儿香,肉馅饱满多汁……啊呜!我吃到自己的舌头了。”

  喜儿抿唇微笑,秀净的脸蛋明媚亮丽,一双巧手正将一团生肉馅填进面团里,再轻重有致地捏出一个打摺的包子。

  “这是娘教我的,油坊的伙计也很喜欢吃。还有,侯公子别净夸我,这大半的包子是小梨做的,侯公子也该夸她才是。”

  “呵,小梨姑娘辛苦了。”侯观云笑咪咪地道。

  小梨却是忙碌得很,一下子烧水搬蒸笼、一下子转头捍面皮,还得帮忙小姐招呼其他客人,她才没空理会这个天天来这里闲扯淡、妨碍她工作的无聊富贵公子。

  更何况——哼,气死她了,要不是侯家帮忙,小姐哪会被赶出门!

  喜儿见到小梨的态度,又望向神情尴尬的侯观云,淡淡地笑道:“侯公子,侯家已经如愿和油坊合作,你不必再在我身上用心了。”

  “喜儿姑娘,你误会了!”侯观云急得额头冒汗,神情急切地道:“我对你是真心的。”

  喜儿心念一动,不觉微微红了脸,低下头,注视手里捏好的包子。

  侯观云见她不说话,心里着急,忙解释道:“有关油坊的事,我爹现在完全不让我插手……唉,也不知道程耀祖是打哪儿蹦出来的,我叫他们不要这么狠心,也劝我爹别只顾着赚钱,可是……”

  “侯公子,我都明白,我没有怪你。”

  “喜儿姑娘,你别在外面吃苦了。”侯观云见她主仆住在这间小屋,每日辛苦卖包子维生,不觉满心愧咎,脱口而出道:“你嫁给我,我发誓让你过好日子,再想办法将油坊还给你!”

  喜儿的脸蛋更红了,但她只是摇摇头,又拿起面团捏着。

  同样的话,以前她不知听他讲过几百遍,那时当他花言巧语,别有用心,可如今她什么都没有了,他还是天天跑来见她,更是动不动就想掏银子帮她,那份执著的关注令她不动心都难。

  她的动心是感动,真正将这位单纯傻气的公子当作了朋友。

  “侯公子,你这只是觉得对不起我,想要弥补我罢了。”她一定得点明他,不能让他陷下去。

  “不是这样的。”侯观云一时辞穷,只能望着那张明明因他求婚而脸红的粉靥,“我是真的喜欢……”

  “让让!”小梨提着水桶走过来,毫不客气地推开贵客。“我们小姐另外有喜欢的人啦,你就别费心了。”


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