欢喜照影行(25)_杜默雨

二十五

　　更夫敲过梆子，今夜无风，空气显得有些湿闷。

　　都三夏天了，油坊的铺子大门半开，喜儿守在桌前，烛火莹莹，映出她焦虑不安的影子。

　　“小姐，你别等阿照了，他晚回来，让他关门不就得了？”小梨困得掉出两滴泪水，说着就要拉起喜儿。

　　“再等一下吧，小梨你累了先去睡。”

　　“小姐，让我们来等门。”阿推和几个住在油坊的年轻伙计说道。

　　“你们刚才出去找他，明天一早还要上工，都累了，快去睡。”

　　“可是小姐也很累，你都还没吃饭。”

　　喜儿困惑地摸了一下肚子，她忘了吃饭吗？

　　因为阿照还没回来，她叫其他人先吃，宁可自己饿着肚子，也要等他收帐回来，再陪他一起吃饭、聊天、讨论当天油坊的事务。

　　这已经是她和他每晚的例行公事，别人看是小姐和掌柜正正经经地谈事，可她却很喜欢和他在一起的时候，通常是他说的少，听的多，她也抓住讲话的机会，大胆地瞧着他的脸。

　　往往在她说个不停时，那张俊雅的脸孔偶尔会沉思，也偶尔会轻皱起一对剑眉，待彼此商讨议定后，再对她露出淡淡的、赞同的笑容。

　　这时的她，脸会热、心会跳，虽然她不明白这是怎么一回事，但她真的好喜欢看到他的笑容；他那些不愉快的过往，应该都过去了吧……

　　腊烛爆出火花，她回过了神。他今天收款二百两，却是迟迟不归，她担忧出事，叫伙计出去寻人，但店家却说他早就走了。

　　有人告诉伙计，他们看到阿照和程家两兄弟走进了万花楼。

　　不！她绝不相信！那是有妓女陪同喝酒、赌钱、玩乐的销金窟啊，阿照已经不是从前的江四少爷，他不可能回去做那公子哥儿的勾当的！

　　“小姐？”小梨看小姐神色有异，自己便做了主，“我去帮小姐煮消夜，你们全部去睡。”

　　“回来了！”喜儿突然跳了起来，冲出门外。

　　大家也跟着出去，一眼就看到石板街道的那端走来三个人——应该说是程大山和程大川搀着不省人事的江照影，一路踉踉跄跄地跌了回来，人都还没走近，就闻到了冲天酒气。

　　喜儿的心情直落谷底，胸口好像有什么酸涩的东西涌了上来，让她的眼眶发热，瞬间变得一片水雾朦胧。

　　她担心了一整夜，他却跟着两个素行不良的堂哥酒醉归来？！

　　小梨替小姐生气，气愤地道：“小姐，阿照喝成一团泥巴了！”

　　“阿照怎么这么醉？”阿推和栗子一边摇头，一边上前搀扶。

　　“喂，扶好，别跌坏我们的江四少爷。”程大山晃头晃脑，大声地道：“今天江四少爷可风光了，教万花楼的姑娘大开眼界了。”

　　“哥哥你说错了！”程大川也是脚步不稳，差点将江照影给摔了出去，幸好阿推及时撑住。“我们才大开眼界，你瞧他那掷骰子的功夫，要大就大、要小就小，这才能赢钱啊！”

　　“哈哈！这就是宝刀未老，哪像我们手指头不灵活，就算要大把摸姑娘，也摸不着啊！”兄弟俩说着便当街狂笑了起来。

　　果真去赌钱？喜儿一颗心还是直直往下跌，那份对他的信任和依赖顿时化作灰、成了烟，只怕倏忽就会消散得无影无踪。

　　“喜儿妹妹，我说……呃！”程大川打了一个酒嗝，往低垂着头的江照影背部推了一把。“你这掌柜果然厉害，一出手就是五十两的大元宝，才几下子，就翻了好几翻，赚进了六百两……”

　　“可惜呀可惜，”程大山醉意十足地接下去道：“不知是咱阿照少爷喝了太多酒，脑袋不清了，还是他故意让那些姑娘，就一直输一直输，倒把荷包里的二百两本钱输得干干净净，只留下几个零头角子。”

　　二百两！喜儿几欲晕眩，他竟拿油坊的款子去赌钱？！

　　她心寒地往江照影看去，只见他睡得酣甜，原是梳理整齐的头发散乱得不成样子，衣襟敞开，露出胸膛，腰带也松了，再随随便便系上，衣裳上头沾了几个粉印儿，浓厚的脂粉香味和扑鼻酒臭混在一起，又让周遭的空气更加滞闷难闻。

　　这就是她独排众议、单纯信赖的油坊掌柜？！

　　难道四少爷还是四少爷，果真捱不了油坊清苦踏实的日子？

　　“哇呵！我们兄弟俩也该回去了，不然大哥你那个恶婆娘呀……”

　　程大川大笑，哥俩好手挽着手，东倒西歪地走回家去。

　　喜儿抬头望向乌云密布的夜空，很快地以手背抹去眼角泪珠。

　　“你们带他进去，帮他换上干净的衣衫。”她镇定地吩咐。

　　“好的。”伙计们合力将江照影抬了进去。

　　“等一下，你们摸摸他的口袋，应该有收回来的款子。”

　　阿推和栗子四只手摸遍了所有可能放钱的地方，两人一起摇头。

　　“没有？”喜儿最后一线希望破灭，声音变得极度空虚。

　　“小姐，我们去睡了。”小梨轻轻地拉了她的手。

　　“小梨，你帮我温壶茶，我有些事情得想一想，你忙完就去睡。”

　　喜儿茫然地走回屋内，又坐到桌前，还是茫然地盯着烛火。

　　她得想一想，很认真地想清楚才是，可此时此刻，她的心就像被剜开一个大洞，空荡荡的，再也无所依靠……

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