欢喜照影行(17)_杜默雨

十七

　　喜儿看着那张年轻又充满自信的俊脸，微笑道：“女大当嫁，一年后为爹娘除了孝，我终究还是该嫁的。”

　　“哗！”不只侯观云睁大眼睛，众人也兴奋地期待她再说下去。

　　“可我嫁人是有条件的，记得很久以前，我爹就跟提亲的人说过了。”

　　“啊？！”

　　“第一，我不嫁出去，我成亲后还是住在这儿，继续打理油坊。”

　　“喜儿姑娘，我家有大房子让你住啊！”侯观云急道。

　　“第二，我生的第一个儿子，要姓程。”

　　“这不就是入赘吗？”侯观云变了脸色。

　　“就这两个简单的条件，也不算是入赘。”喜儿带着惯有的柔美笑容，“我只是希望找到一个愿意和我同心协力，一起为油坊努力的夫君。”

　　众人面面相觑，这条件应该不难，可是嘛，又好像很难。

　　侯观云垮着脸道：“喜儿姑娘，你也知道我是独生子，我不可能住到你家来，又让儿子姓程。”

　　“那么，也只能说，我们无缘。”

　　“啊……”侯观云一声惨呼，跌回了他的“宝座”。

　　喜儿不再理他，任众人去谈笑，转身回去后面柜台。

　　“曾伯伯，你怎么也学我叔叔昼寝？”她笑着推推趴在桌上的曾掌柜。“总算赶走侯公子了，希望他以后别再来了。”

　　她推了推，曾掌柜却是动也不动，整个身子沉重无比。

　　“曾伯伯？！”喜儿心头一凝，眼眶就红了。

　　

　　春暖花开，油坊墙外的花丛间，彩蝶翩翩飞舞。

　　年迈的曾掌柜毕竟熬不过，最后还是走了。

　　照样是闷热忙碌的作坊里，喜儿握住铁铲，一双大眼睛也不知瞧着哪儿，双手有一搭没一搭地搅拌锅里的芝麻，完全没有平日的手劲。

　　伙计们都闻到焦味了，一个个抬起头，不知所措地望向她。

　　“小姐！让我来，请你回房休息。”

　　江照影立刻放下手边的榨饼，走到她身边，轻易拿起她手中的铁铲，继续翻炒的动作，及时抢救了一锅差点报废的芝麻。

　　喜儿并没有回房，而是恍惚地走向平日休息的板凳，坐了下来。

　　江照影见她脸色苍白，心里和其他伙计一样为她担心。这一个月来，她没了曾掌柜的帮忙，不但得只身撑起油坊，还忙着四处打听名医，探视极为疼爱她的掌柜伯伯，最后又不眠不休地帮曾家处理后事。

　　她一定很累了。

　　他无法坐视她疲惫的神色，但又无法放下手边炒芝麻的动作。

　　“樟树兄，麻烦你去请小梨姑娘过来，要她扶小姐回去休息。”

　　“好。”

　　也许是小姐重用他，也许是他干活的本领比别人强，在这段小姐不在的时间里，对于榨油上的一些问题，有的伙计会请他作决定，虽然引来较年长伙计的风凉话，但他既没出差错，还能解决问题，在不知不觉间，大家也渐渐地听从他的话。

　　“哎哟，喜儿侄女啊，原来你在这儿。”一个惹人嫌恶的声音传来，跟着就是连声惨呼，“啊！好热！这油坊真不是人干的活儿。”

　　“二爷，我们在忙，请别进来。”阿推立刻过去赶人。

　　“你管得着我？”程顺看也不看阿推，直接走到喜儿面前，不悦地道：“喜儿你也管管这些伙计呀，都不把我这个二爷放在眼里了。”

　　“叔叔，你有事吗？”喜儿打起精神说话。

　　“是啊，要不是有事，我怎么会来到这个烧油锅似的屋子？”程顺挤着笑脸道：“我说喜儿啊，曾掌柜死了有些日子了，你怎么还不找个新掌柜呢？可别耽误了正经的事情。”

　　喜儿这才想起，她有好一阵子没有翻阅帐簿，也没有关照进料、出油、送货的各项业务，她六神无主，连带油坊也跟着乱了阵脚了。

　　她焦急地问道：“栗子，外头有没有人来催帐？”

　　栗子瞧了在场知情的伙计，吞吞吐吐地道：“呃，小姐，大家知道油坊有事，本来也不敢催的，但既然曾掌柜的事忙完了，他们说……啊！小姐，你还是先照顾自己的身体，调养个几天再……”

　　“别管我的身体，你快说。”

　　栗子被她一催，只好说道：“喔，王老汉的八十两芝麻钱也该付了；送老吴面铺的五十斤麻油已经迟了三天；铺子里的菜油只剩二十斤，没有存货了，还有好多我说不出来的帐目……呜，小姐，我不像曾掌柜脑袋好，记得一清二楚啊。”

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