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| 十一 | |
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方才他在船坞里好威风、好神气，令人好感倍增，也让人想一探过往。 “知道那些做什么？”他神情蓦地黯然。从没有人问过他的事，一时被沐萧竹问到，他有些吃惊又有些惆怅。 “二少爷，你一定对船坞很熟悉对不对？有些事连大少爷都不知道呢。今日要不是你出现，奴婢肯定就被吹到海的那一边了。” “蠢笨的丫头，无关紧要的事想听就告诉你吧。祖母不喜欢我，娘又忙着跟大娘、二娘争来斗去，我和爹都不爱在宅子里久留，爹就时常将我带在身边，我们最常来的就是船坞，白天到工匠那儿，查看他们造船的进度，夜里，我跟爹就坐在围塘边上说故事，或是数着星星吃夜宵。”林星河在她纯净晶莹的眸光里打开了话匣子，这一开口，就怎么也收不了口。 “爹最喜欢带我登上还未下过水的新制海船上，让我亲自动手拉开布帆，好似我也在海上乘风破浪。爹还教我如何分辨沙船、河船、官船，讲解它们之间有何不同，像今日这种大风，爹在世时也常有过，早就留下了几处避护洞以备不时之需，其实除了这样的山洞之外，爹还在船坞不远处筑了一些地窖，以防万一，爹常说工匠们也有家人，一定不能让他们……” 沐萧竹双手托腮，仔细听着，不漏任何一个细节，听到激动处，灵巧的眼波晶璧闪动，很是动人。 “利钱收够了吗？债主。”说完过去，林星河双眸垂低，再次退回他的重重防备里。 “够了够了，这么多可够抵好多天的利息了呢！本钱就等来日奴婢再向二少爷讨。”那六枚铜钱只不过是她的托词而已，要想让刻意与人保持距离的二少爷坦露心声，不用点小手段可不行。 “二少爷渴了吗？奴婢替你倒水来。”她去石壁边取水，回来时，只见盘坐在火边的林星河翻弄着她放在地上的数张船图。 她把水递过去，但迳自看图的他没有接。 翻动手上未被雨水淋湿的船图，林星河的眉头越皱越紧。“爷怎么了？这一张画是奴婢画的，难道有地方画错了吗？” “你画的？”他抬头看着垂下的秀脸。 “是，奴婢的爹爹是个画师，生前在宫里的画院当职，奴婢的画艺全部承自爹爹。” 他太惊讶，以至于无法收回自己灼热的目光。 “你画的图比以前林家工匠画的图来得细致许多，这里做得很好，这根桅杆比其他的要更宽一些，你就特地着了朱色。我爹要是在世，一定会很高兴，他常跟我说，画师的图都太粗陋了，常会让木匠们摸不着头脑，不知该多一寸还是该少一寸。” 被他称赞，沐萧竹秀脸浮起红晕。 橙红色的火光跳跃在两人之间，一些比火还暖的情愫悄然暗生。 ### 飓风一夜后，林家的船坞倒掉了一个工棚，丢失了两三艘渔船，除此之外并无其他损失，船坞里的人们个个都安然无恙。 那之后，本来在船坞伺候的沐萧竹在老祖宗的安排下离开船坞，入大宅跟在沐秀身边听命。 秋初之际，天气晴朗，四十开外的沐秀却受了风寒卧病在床，沐萧竹向何嫂嫂告了假，陪在姑姑的床前。 “傻丫头，我不碍事，你这一告假，老祖宗命你跟着帐房李先生看帐的事该耽搁了。”沐秀有些紧张地拉着侄女的手。病中的她披头散发，没了平日的气势，额间的细纹让她看起来老了许多。 灵巧的沐萧竹替她拢了拢发，“姑姑莫担心，等你病好了我再去，姑姑想喝水吗？手已经不那么烫了，看来烧是退了。” “萧竹！”病中的沐秀眼眶有些湿。“我一生未婚配，膝下无子，你虽然是我的侄女，可我视若己出，姑姑希望你比我幸福，真想看着你好好出嫁，别像姑姑这样一辈子是一个下人。” “姑姑当年没有心仪的男子吗？” “差一点，差一点姑姑就嫁给一个人。可是他……好了，不说这些了。萧竹，去把衣箱打开。”沐秀掉了几滴泪，但生性要强的她很快就控制住自己的情绪，指挥着沐萧竹找开雕满云纹衣箱。 “霞帔、盖头、凤冠。”沐萧竹打开樟木衣箱，满眼鲜红映入了她的眼帘。 “再摸摸下面，有一个小匣子，把它拿过来。” 她找到匣子，慢慢捧到姑姑眼前。 “这是一对龙凤镯子，这是一套金丝步摇，这是一两重的耳坠各一对，这是银器，在那个箱子里还有一对象牙如意，这是姑姑半生积蓄，等你出嫁的时候，姑姑就全送给你作嫁妆，虽然不是很多，至少不会让你嫁得寒酸。” “姑姑！”沐萧竹激动得落下泪来，一时不知道说什么好。姑姑一生为奴，眼前的这些金银珠宝是她毕生努力得来的，她竟然全给了她。 她自小没有娘亲，是姑姑的庇护让她重拾失去的母爱，也是姑姑的严厉教导，她才能在林家被主子赏识，是姑姑从苦难里把她拉出来，是她的亲人更是她的恩人。 “不哭，最近记得再努力一些，跟着李先生好好学看帐，别辜负了老祖宗的美意。” 老祖宗私底下已经决定把萧竹定给大少爷做妾室，如今招她入宅子里学帐就是为了以后做准备，虽然众人皆知这不合规矩，但老祖宗坚持，其他人也不好再说什么。 老祖宗的用意是等大少奶奶过门后，让她帮着大少奶奶，让她做大少爷得力的左右手，老祖宗还承诺会让未来的大少奶奶明白萧竹是贵妾，绝不会让人欺负她。再者林家人丁单薄，老祖宗也冀望身形高挑的萧竹能为林家多添些男丁。 思到此处，沐秀满心欢喜。她的侄女虽是做妾，但终于不会像她一样的终身为奴，能有个好归宿，她也算圆了当年的美梦。 “姑姑，萧竹没有了娘，姑姑就是萧竹的娘，萧竹日后会像女儿一样给姑姑养老、送终的。”此时的沐萧竹还不知道，自己的终身大事已被人定了下来。 林家帐房的李先生闭着眼睛，摇着脑袋道：“小丫头，学了这么多天，今日考考你。到佃户家收租，李家三亩，每亩佃租二十两，稻米六十担，王家一亩三分，每敏佃租十八两，因为王家是山腰水田，稻米只收三十担，勇石家的田在山脚下，共有六分地，每亩就收银三十两，稻米六十担，你到这三家，共应收回多少佃租多少稻米？” “这个……”沐萧竹抱着算盘，一个头两个大。什么稻米什么山脚下，她真的不知道该如何分辨呀。 “丫头，用算盘吧，你抱在怀里的算盘是给你取暖用的吗？”李先生打开眼睛很无奈的说。 “对对对！要用算盘算。”她蓦地想起，妙指赶紧悬在算盘上面，然而等了一小会儿，那细长的指头却怎么也下不了手。 “半月前教你的口诀又忘了？” “那个……应该是一上四去五，一退……一退……” 李先生止不住地摇头。半个月来，这小姑娘一点进展都没有，真是教人哭笑不得呀，他如此尽力，十岁娃娃也该学会了吧，偏这小姑娘既无记帐的天资，又无半点功底，要不是看在老祖宗的佛面上，他早就把她撵出帐房了。 “哎，罢了罢了，我还要陪大少爷去盐田那边看帐，你自己再把口诀背一遍，明天考你，要是背不上来，这把戒尺可就会招呼在你手上了。”李先生抄起了他的“法宝”。 |
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