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十五


  第三章 发如雪

  1

  马车一路颠簸,已经足足走了三个月,我拨开流苏的帘子往外看,好一个青山绿水。马夫和丫鬟在车头上说笑,见我探出头来,高兴地说:“小姐,已经到了伏龙镇了,果真像老爷说的那样是个风景秀美的世外桃源。”

  丫鬟翠衣钻进车子里帮我整理头发,她说:“小姐,听老爷说,独孤世家是这个镇子上最大的家族呢,他们有一位祖先还做过我国的军师,是不是真的?”

  我微微一笑,整理好有些凌乱的衣裳:“是的,独孤傲然是个非常有军事头脑的人,他指挥的征战,无往不胜。当年他衣锦还乡,君王还大兴土木为他在一块世外桃源般的地方建造了一所豪华的宅院,并把这个地方取名为伏龙镇。”

  “那小姐要嫁的独孤冷肯定也是个有才能有魄力的少爷。”

  “你也这么认为么?”我看翠衣一脸期待的样子,心里不由地叹息。我所见过的富家少爷不少,但大多都是酒囊饭袋,就因为家世好,才整天花天酒地不思进取。十五岁那年,我才知道在我出生的时候就与独孤家的七少爷定了亲事。爹说,父母之命,媒妁之言,十八年之约,这已经是不可以改变的事实。他还说,当今女子哪个不把嫁进孤独世家作为自己的梦想?这是无尽的荣耀,是情爱无法相比的。

  我不是个循规蹈矩的女子,从小就比其他大家小姐叛逆得多,不过这件事,思前想后我还是随了爹的意思。

  不嫁独孤冷,还会有第二个孤独冷出现在我生命里,不管我哭着或者笑着都要接受。再或者,我一走了之,凭借那些偷偷学来的武功行走江湖过着风餐露宿的日子。我怕的不是吃苦,而是爹和娘没有儿子,一生的心血全放在了三个女儿身上,这不孝的罪名是背负不起的。

  “小姐,到了。”马车吱呀呀地停下,翠衣扶我下车,车夫去敲那足有一丈半高的朱红大门。

  门开了,一个白发白胡子的老管家开门,他的言语相当冷淡:“有什么事?”

  “老人家,我是柳家的车夫,送我们家三小姐过来,麻烦去通报一声。”

  那老人立刻来了精神,已经被耸垂的眼皮遮住的眼睛睁得很大:“是表小姐来了?”他扭头朝里面喊:“阿牛,快去告诉老爷和夫人表小姐到了。”他把门打开恭敬地给我请安,“表小姐,请跟我来前厅,老爷夫人一会就到。”

  有不少好奇的小丫鬟一边打扫院子一边偷偷地看我,她们经过我身边的时候会礼貌地打招呼,表小姐好。我笑着一一回应,不小心听见它们小声的议论:表小姐长得跟仙女一样呢。

  翠衣立刻露出那种无比自豪的表情,小胸脯挺得高高的,像是得到了无限的荣耀。

  独孤老爷和夫人很快地赶来了。独孤夫人看起来非常年轻漂亮,她的眼睛里是满满的泪:“如烟,几年不见都长成大姑娘了,你爹和娘都还好吧。”

  我恭敬地给她请安:“姨母,我爹和娘都很好,代他们问候您。”然后我微微福了福身子,“姨丈万福,如烟给您请安。”

  独孤老爷高兴地捻着胡子:“如烟,以后都是一家人了不必客气,这姨母姨丈是不是叫远了?”

  我乖巧地说:“是的,爹,如烟记得了。”

  他们显然没想到好几年没见的黄毛丫头会出落得如此乖巧大方,而且,美若天仙。他们本来是很高兴的,可是脸上一闪而过的忧虑神色像一根弦一样绷紧了我的心。

  2

  本来按风俗说,姑娘出阁一定是要自己的夫君去迎接新嫁娘,只是奇怪得很,像独孤家这种名门望族应该规矩更多才是,可独孤冷没有迎嫁不说,来到府上几日也没有见到他的踪影。姨丈和姨母整日带我在偌大的府第上转悠,见过了老太太,二夫人,三夫人,五夫人,还有一些表兄妹。老太太是个非常淡然的人,她终日在祠堂吃斋念佛,日子也过得清闲。见我来到,高兴地拉着我的手说:“冷儿是你二娘清怜的儿子,这孩子从小就勤奋肯读书,长得又俊俏,全家那么多子孙,我最喜欢的就是他。偏偏你姨母也最喜欢他,于是就和你爹爹商量从小定下了这门娃娃亲。”

  我低头但笑不语,扶老太太到荷花池赏花聊天。

  “如烟,我们是名门望族,所以这规矩是少不了的,如果不能适应就搁着吧,祖母给你做主,做错了不妨事。二夫人是你夫君的亲娘,每天早上给夫人请完安就去给她请安,三夫人和五夫人就罢了,他们都是身份卑贱之人,不如我如烟来得金贵。”

  “祖母教训得是,只是三娘和五娘怎么能下得了台面?”

  老太太叹了口气:“这事也不是一句话两句话能说清楚的。”看老太太不想说,我也不敢多言,只能将就听下去,“其他人都无所谓,倒是冷儿这孩子不善言辞,他可曾对你冷淡?”

  想必老太太还不知道我没见过独孤冷的事实。

  我微微一愣,说:“如烟来府上多日,还未见过夫君。”

  老太太听完十分惊讶:“冷儿不曾迎嫁?”

  我如实回答:“不曾。”

  老太太像是生了很大的气,使劲用拐杖捣着青石的地板对身后的丫鬟说:“快去把老爷夫人还有七少爷叫到祠堂来,说我有话问他们。”

  丫鬟应了一声就急匆匆地跑出去。我扶老太太回祠堂:“祖母不必生气,繁缛礼节如烟不在意。”

  “他们要是像你这般懂事就好了。”老太太叹了口气,“自从你祖父过世以后,这家里好不容易才捞了个清净,如今他们又来找不如意。”

  什么叫捞了个清净?难道以前不清净?

  顾不得多言,姨母和姨丈已经赶到了,他们立在老太太面前神情慌张不安,老太太向四周看了一下:“冷儿怎么没到?”

  姨丈迎上来:“娘,您先别生气,容我慢慢道来。”

  “怎么能不生气,迎接新嫁娘是风俗,像我们这种大户这么不重礼节,传出去的话我们被人笑话也就算了,还让如烟受牵连。孩子不懂事,你这做爹的也不懂事吗?”

  姨丈遣散了丫头,在祠堂里走来走去,许久才说:“娘,事情到这种地步纸也包不住火了,冷儿他……”

  还未说完,姨母就嘤嘤地哭起来。老太太见状更急了:“冷儿怎么了?”

  “冷儿,他死了。”


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