克鲁夫·法特穿过绚丽的异世界通道，来到异空间的时候，前锋已经和敌人接战了。他还没来得及询问和观察局势，先下意识地环顾了一遍四周——这就是奥斯卡创建出来的异空间吗？并不觉得有何特异之处呀。

　　然而可怕的却正是这毫无特异之处。目之所及一片空茫，仿佛置身沙漠中似的，上有蓝天，下有黄土，中间是淡淡的地平线，此外毫无所闻，毫无所见。即便真的置身沙漠中，也应该有些高低起伏的沙丘吧，然而这里却什么都没有，四周全是坦途，根本就没有什么地形变化。

　　用兵之道，首在熟悉地形并且利用地形，而在这种毫无地形变化的区域相逢，一个不慎就会变成纯粹消耗战，唯力为视，耍不出丝毫花样来。对于一名军队指挥者来说，这恐怕是最悲哀和无可奈何的事情吧。

　　法特默默在心中咒骂着。

　　根据前线传来的报告，以及自己的观察所得，魔族军队大概有一千名左右，约是本方兵马的二分之一。但魔族几乎全是骑兵，运动速度快得只有风骑兵可以勉强与之比肩。在这种一望无际的旷野上，速度可以很轻易地转化为力量，并赢得优势，从这一方面来考虑，双方可谓是势均力敌。

　　异空间中的照明程度也毫无特色可言，既不是黄昏或黑夜，似乎也算不上真正的白昼，上不见日月，到处都灰朦朦的，可见度不高——倒象是薄雾中的清晨一般。而从这些薄雾中冒出来的魔族骑兵，与上一战所见的却又不尽相同。

　　虽然看不清敌人铠甲的质地，但明显要比上一战所遭遇的精良多了，并且他们此次不再乘骑人类世界的普通战马，而跨着一种头生独角的奇特马形生物——那不是独角兽，传说中的独角兽是遍身雪白的，而这些动物却漆黑一团。

　　敌人及他们的坐骑，外形都介乎于实体和虚影之间，快速移动时甚至会留下模糊的视错觉，仿佛身后拖曳着长长的灰黑色的影子。仅靠目力无法判断其指挥层位居何处——是奥斯卡在指挥吗？还是别的什么魔贵族？奥斯卡也同样身处这异空间中，还是在真实世界里维持着魔法效果？法特以目相询身边的巴比特·布拉德，布拉德却只是耸耸肩膀而已。

　　前锋已经接战，大精灵们射出整齐划一的羽箭——其中超过半数都是金光闪闪的破魔箭。但这种远程攻击对于疾奔而来的敌人，伤害力是有限的。法特注意到有几个魔族被破魔箭贯穿躯体，倒撞下坐骑，但更多的却只是被呼啸的羽箭擦过身体表层而已——以他们那种半虚影的状态，你很难判断是否中的，还是仅仅擦着模糊的轮廓落了空。

　　眨眼间，魔族骑兵已经冲近了大精灵的阵列。矮人“忠诚守卫”及时从弓箭手队列的空隙中穿插挺进，用长柄战斧来阻遏敌人的冲锋。交替的时机很难拿捏准确，有几名大精灵不及撤退，被魔族轻易地就砍翻在地。

　　法特意识到，大精灵的弓箭技普遍达到人类两级甚至更高的弓箭手职业者水平，但他们的近身格斗能力却相当弱。矮人与此正好相反，他们虽然身高才及马腹，却能够灵活舞动超过身长整整两倍的长柄武器。魔族的初次冲锋被遏制住了，双方各有十余人倒下，但那些黑色的长角怪物竟然如同双脚直立行走的智能生物一般，直线向后纵跃，然后转身退出白兵战。

　　法特命令人类的骑士和战士，保护着数十名魔法师，在矮人和精灵的阵列后方排布利于防御的圈阵，风骑兵也被包裹在圈阵中，但随时准备从侧翼冲出，快速捕捉敌人薄弱的环节予以致命一击。这确实是一场决战，毫无可取巧的决战，他没有足够的信心能够取得胜利，只好尽量保存人类的力量，以等待曙光之到来——如果确有胜利曙光的话。

　　在异空间中，没有人能够感应到时间的流逝，而四周也确实没有丝毫景物可以证明时间是在逐渐流逝的。只知道魔族连续发动了三次正面冲锋，凭藉他们超卓的机动性，最重要的是惊人的后撤速度，换回了精灵和矮人几乎两倍于己的伤亡。

　　当矮人将军巴伦多勒第三次派部下来见法特，请求人类勇士前进增援的时候，法特再不能视而不见了。无论从军事角度来考虑，还是从政治角度来考虑，目前的形势都不允许他长时间作壁上观。“卡米诺将军，”他招呼风骑兵的主将，“你们从侧面冲出……”

　　法特把手向左方一指——在异空间中，也无从分辨方向，这使得一切军事指令都只能用前后左右来区分方位，很容易引起混淆——皱了皱眉头，这才继续下令说：“从左方冲出，迂回寻找敌军的指挥层。不必要与敌人接触，我估计奥斯卡那个恶魔很可能就隐藏在敌军后方，在没有必胜的把握之前，还是先不要招惹他。”

　　同样的命令也下达给了魔法兵部队。魔法兵部队的队长埃贝尔·卡梅伦仍滞留在异世界通道的入口处，此时跟随在法特身边的，不过才达到见习魔法师水平的区区十数人而已。他们的任务和卡米诺相同，但将骑着戈尔拉贡从右侧冲出，迂回前往探查敌军的后方。

　　以沙漠游牧民族为主体的风骑兵，正在跃跃欲试，虽然只得到了一个侦查任务，仍旧士气高涨，斗志昂扬。卡米诺趁着魔族骑兵发起第四次冲锋的机会，突然从矮人、精灵阵列的后方弧形穿插出来。几排凌乱但强劲的箭矢从侧面倾泻到敌人头上。

　　虽然法特下令说先不必与敌接触，但一来风骑兵求战心切，二来这支部队组建时间并不算长，纪律性比其前身要差上何止一倍，因此一看到敌人进入己方的弓箭射程，没等卡米诺下令，士兵们已经纷纷拉弓搭箭，搅入了战局。沙漠游牧民族擅长骑射，他们所用的弓具虽然比人类世界常见的短小，威力可并不逊色。有四五名魔族骑兵遭受到这来自侧翼的突如其来的攻击，不及闪避，栽下地来。

　　卡米诺好不容易才指挥军队与敌人脱离接触，已经忙出了一头热汗。“这些从各部族中选出来的战士，步调很难协同一致，”他不禁想起了临行前杉尼·佛克斯交代的话，“在严肃纪律以前，还是别轻易拉上战场。不必在意龙族的命令，他们惯于用别族的生命去铺展自己的平坦大道！”

　　回去卡莱那以后，佛克斯对龙族的感情似乎变得不那么友好了。然而卡米诺可以不在意龙族的命令，却不能不在意布拉德带来的斯沃皇帝的口谕，这才使得新组建不久的风骑兵，出现在与魔族作战的异空间正面战场上。

　　广袤的原野，非常适合风骑兵迂回作战，纵横驰骋。在脱离前线接触以后，卡米诺迅速重整队列，兜了一个大圈子，斜插向魔族的后方。但魔族似乎早就预料到了他们的行动，很快就有百余骑冲杀出阵，正面迎了上来。

　　目之所及，依旧是昏朦一片，只能估计出敌军阵列的坚厚程度，分辨出其后方大致在什么位置，而至于其指挥层是否设置于此，指挥者究竟是谁，卡米诺却根本无法作出准确的判断。

　　眼看敌军百余骑向自己扑来，卡米诺立刻下令全军转身后撤。然而魔族骑兵的移动速度是相当惊人的，因为楔入角度掌握得不算很好，而必须驳马掉头的风骑兵，很快就被他们咬中了尾部。其实正如被猎豹追赶的兔子一样，双方速度相差不是很远，只要再加一把劲，或许就能将敌人甩脱。可惜卡米诺虽然作出了正确的估判，他却无法严格勒束那些新加入的部下。

　　阵列尾部的十几名游牧骑兵转身背射，虽然收到了一定的杀伤效果，却使其与敌人间的距离更为拉近。魔族骑兵做了一次奋力冲锋，很快就贴近他们身边，几乎是毫不费力地把正收弓拔刀的游牧骑兵砍落下马。

　　双方既然已经短兵相接，再想脱离接触，就不是那么轻而易举的事情了。尾巴既然已经被敌人咬住——即便是再微小的比如兔子的尾巴——还只管向前奔蹿，只会被逐步吞噬，最终连骨头都不剩下。卡米诺被迫下令转身迎敌，可是命令还没发出，已经有更多的游牧骑兵率先掉头，去救应自己的同伴。

　　“这帮小子总是炫耀自己的速度有多快，可他们分明就不了解风骑兵的真正战术，”一名老兵在卡米诺身边嘟哝着，“撤退速度不够快的风骑兵，算什么风骑兵？！”

　　卡米诺命令部下左右分开，各划一个圆弧，从侧翼穿插并尝试包围敌军，终究对方的数量还不到己方的四分之一。然而正面接触，魔族骑兵的格斗能力分明比游牧骑兵高了不止一筹，那些习惯在马背上生活的战士，只能靠灵活的闪避来躲过敌人的攻击，却几乎没有还手之力。

　　如果是普通的人类骑兵，大概会难免恐惧心大盛，从而使魔族的力量更为强大吧。然而每日与严酷的自然环境，以及神出鬼没的沙漠恐狼较量的游牧民族战士，却似乎从来也不知道恐惧为何物。卡米诺很快就完成了合围，从两翼给魔族以沉重的打击。

　　他抡起钉锤，狠狠敲向擦过身旁的一名魔族。但那魔族的行动极为敏捷，略微将身一侧，钉锤似乎从他肩头穿过，卡米诺手中却毫无感觉，仿佛打中了一个虚影。没能敲中敌人。他的身形不免微微一晃，敌人抓住这个良机，挥舞手中奇形怪状的兵器，向卡米诺当头斩下。

　　卡米诺把背一弯，向前深俯，敌人的武器擦着他的肩甲劈了个空，但强劲的风压，依然在厚实的皮革肩甲上留下了一道深深的印痕。卡米诺趁机又是一锤打去，这次他瞄准了敌人的胸膛，相信不会再那样轻易失手了。

　　魔族圈回手中的武器，眼看就要防堵住卡米诺的进攻，却被身后一名游牧骑兵在腿上劈了一刀。他的动作略微滞殆了一下，卡米诺的钉锤毫不留情地穿隙而过，手中同时传来剧烈的震动。

　　魔族骑兵跌落坐骑，但明显受伤并不严重。他挣扎着才准备爬起身来，却被另一名游牧骑兵的马蹄狠狠踢在脸上，于是一个跟斗，再度栽倒。卡米诺用眼角余光观察四周形势，敌人已基本被分割开来，每名魔族身边都围着两名甚至更多的风骑兵，暂时不会有谁来威胁到自己的安全。于是，他把左手伸入怀中，摸出一枚拳头大小的水晶球来。

　　那绝不是普通的水晶球，从透明的核心向外，隐约扩散着淡黄色流动不定的光芒。卡米诺把水晶球向倒在地上的那名魔族抛去——对方似乎受伤不轻，正捂着脸在地上翻滚，水晶球轻易地就打中了他的背部。

　　仿佛陷入泥沼中似的，淡黄色的水晶球打中了敌人，不但没有反弹开来，反而很快就楔入对方的铠甲和肉体——如果魔族确实有肉体的话。那名魔族惨叫着，逐渐停止了动作。

　　然后，他漆黑的身体如同火上冰雪般融化，不仅融化，而且萎缩，形体逐渐扭曲缩小，最终被完全收纳进那个水晶球中。就仿佛海绵吸干了周边的墨水一般，现在的水晶球已经不复透明、闪光，而变得漆黑一团。一名游牧骑兵用左脚勾住马蹬，漂亮地向下一俯，半个身体都悬挂在马鞍的一侧，把水晶球捡了起来，然后抛还给卡米诺。

　　卡米诺接住水晶球，重新揣回怀中，然后招呼自己的部下：“不要恋战，准备后撤！”

　　此时与风骑兵对阵的百余名魔族骑兵，已经伤亡近半。虽然很明显的，风骑兵的战斗力要远逊于敌人，但以多敌少，卡米诺又轻易完成了合围，只要本军士气不堕，是没有道理不获胜的。剩余的魔族骑兵已经在搜寻后退的道路，而卡米诺分明看到朦胧的远方一片黑影急速压来，估计是完成第四次冲锋的魔族主力即将开到。

　　有几名游牧骑兵还想恋战，被卡米诺用劲全身力气大吼，总算制止住了。风骑兵来不及整列，就这样零散地划个圆弧，回归本方阵营。敌人主力在后面追了一阵，见很难赶上风骑兵的脚步，也就知难而退。

　　魔族的第四次冲锋，因为有人类勇士相助矮人和精灵，损失要较前三次为大，但联军的依旧无法扭转胜负的天平。法特见到卡米诺归来，焦急地询问道：“怎样，有发现敌人的指挥层吗？”

　　卡米诺遗憾地摇摇头：“大致方位可以判定，但我不敢再深入了。”法特皱了一下眉头：“魔法兵也作了同样的报告——算了，把你的所见所闻，详细讲给我听吧。”

　　于是卡米诺讲述了自己迂回、突进，并且与魔族骑兵交锋的大致经过，只是省略了用从龙族长老处得来的魔法水晶球禁锢了一个魔族的情节。法特一边听着，一边深深地皱着浓眉。等卡米诺讲完，他突然揉了揉下巴，轻声问道：“你觉得，魔族是不是非常看不起咱们……”

　　卡米诺疑惑地望着法特。法特似乎在自言自语：“他们有如此惊人的速度和强大的冲锋力，却不玩弄任何战术技巧，只是一味地正面突来……有三种可能性：一，敌人是白痴；二，敌人隐藏着更深的诡计；三，敌人完全轻视咱们，认为只要正面冲锋，就可以将咱们击败。”

　　卡米诺耸了耸肩膀：“敌人当然不会是白痴，阁下。但就目前状况来判断，他们似乎也并无隐藏着更深的诡计。”“在这个倒霉地方作战，完全无法判断敌军的动向，”法特愤愤地往地上啐了一口，“就算他们确有什么诡计，以你我对异空间的认识，也根本无从揣测！”

　　“他们呢？”卡米诺朝向精灵和矮人的队伍努了努嘴，“他们可有提供什么宝贵的意见？”法特冷笑道：“你以为在异空间作战，他们不是第一次吗？什么专门训练来对付魔族的‘忠诚守卫’，只不过凭藉古老传说和世代相承的经验，关着门在自己家里练过些战术配合而已，和纸上谈兵没什么区别！”

　　“那么，阁下现在作何打算？”卡米诺有些无奈地问道。法特紧紧握住自己的拳头，有些犹豫地问道：“是否值得冒险呢？咱们有几成胜算？”

　　卡米诺不清楚法特在想些什么，只好回答说：“请阁下自主判断吧，我唯一能够提供的意见是：如果任由魔族一次又一次地发起正面冲锋，精灵和矮人迟早会崩溃的，然后就轮到咱们……”

　　“不错，”法特似乎是下定了决心，冷笑着说道，“并且他们的体力丝毫也不见衰退，咱们却都累得气喘吁吁了。”

　　魔族很快就发动了新的一轮冲锋，法特命令精灵弓箭手在完成一轮攒射后，就左右分开，自主逃避敌人的追击——“要想取胜，只有这个方法，能否保住性命，就要看你们自己的脚力了。”

　　魔族骑兵的阵列分散了，部分前去追赶大精灵，部分继续前突。但这次矮人的长柄斧阵却并没有直接布列在精灵身后，而是相隔大约百尺的距离，等魔族骑兵冲到他们面前的时候，速度已经逐渐放缓了下来。

　　尤其是魔法兵骑着戈尔拉贡，从空中向魔族释放各种攻击性魔法，在一定程度上进一步阻遏了其冲锋速度。已经是强弩之末的魔族骑兵，在矮人面前所吃的亏，较前几次增大了几乎一倍。

　　追赶精灵的那部分魔族，同时遭受到来自侧翼的风骑兵的猛力攻击。风骑兵尽量保持完美的阵形——虽然对于卡米诺来说，那是很辛苦的事情——一击得手后立刻快速离开，小范围兜个圆圈，就又从另一角度如铁钉般楔入。

　　魔族无法在短时间内对应联军的战术改变，对己方部署作出相应调整，很快就乱作一团，而法特就在最合适的时机投入人类勇士，由骑士、战士与弓箭手、魔法师做几近完美的远近程配合，逐一包围分散的魔族骑兵，然后一个个吃掉。

　　勉强估计时间，大概是半个小时，魔族这新一轮冲锋换来了他们几乎彻底的覆灭。幸存者凌乱地向后退去，法特命令部下倾全力追击，将其牢牢咬住：“不要放他们逃回去恢复元气，进攻！趁此良机将其全部消灭！”

　　“他们不是白痴，也未必是过于轻视咱们，”他得意地对身边的元素魔法师巴比特·布拉德说道，“但他们分明缺乏一名优秀的战术指挥者。魔族？哼，他们不是万能的，个人格斗技再强，也未必能够打赢战争！”