四、战无不胜


  朱元璋作战很勇敢,不久便被升为郭子兴的“亲兵”。几个月以后,又被招赘为郭子兴的养女马氏之婿。

  九月间,元朝的丞相脱脱,统领大军,打下徐州。芝麻李阵亡,彭大与赵君用带了若干残部,来到濠州,被欢迎进城。进了城以后,渐渐地喧宾夺主。彭大尚属忠厚,赵君用却对郭子兴欺侮备至。郭子兴的部下孙德崖等人,也渐渐地不听号令,与赵君用勾结。

  朱元璋在至正十三年的春天向郭子兴建议,另创新军。郭子兴接受,派他回钟离县,招兵。他招得了七百人,郭子兴升他为“镇抚”。不久,他卫去到定远的驴牌寨,收编了当地的“民兵”三千;用这三千民兵,袭击横涧山的元军,大胜,收降了两万。(当时所谓元军,除了统帅常常是蒙古人以外,官兵都是汉人。) 有了这许多兵,朱元璋一举而攻下滁州(滁县)。替郭子兴创立新的地盘。郭子兴搬了过来,不再留在濠州受赵君用的气,而且,仿照赵的办法称王。赵已经自称为“永义王”。现在,郭自称为“滁阳王”。

  至正十五年正月,郭子兴派人打下长江边的和州,交给朱元璋以“总管”的名义去守。

  从此,朱元璋独当一面,等干是有了自己的地盘。事实上,郭子兴的兵一共四万,倒有三万左右是朱元璋经手收编或招降来的。

  二月间,刘福通在(江苏)砀山县夹河镇找到了韩山童的孤儿韩林儿,迎到(安徽)毫州,立为皇帝,国号大宋,年号龙凤,以杜遵道盛文郁二人为左右丞相,自己与罗文素为“平章政事”。

  刘福通的政府发表郭子兴为“都元帅”,张天佑与朱元璋为左右副元帅。(张天佑是郭子兴的妻弟。,)

  元朝政府一面调遣重兵对付刘福通, 一面也派了“太子”秃坚,副枢密使绊住马,民兵元帅陈野先,带了号称十万的兵,攻打和州。从正月打到三月,打不下来,只得撤兵而去,

  留在濠州,而不与郭子兴合作的孙德崖,这时候缺少粮食,带了部队来和州,请朱元璋帮忙。郭子兴在滁州得到消息,也带部队来到和州,对孙德崖火并,捉住了孙德崖。孙德崖的军队也扣留了朱元璋。结果是,“互换俘虏”了事。郭子兴白忙一顿,既惊且气.得病而死。死后,“都元帅”的位置由儿子郭天叙继承。

  六月间,朱元璋获得巢湖水师的支援,击败裕溪口的元军水师,渡江,在牛渚登岸,拿下采石矶与“太平路”(明朝改为太平府,后来为当涂县)。元军水师,在蛮子海牙的统率之下,会同阿鲁灰所带领的陆军,与陈野先的民兵,大举反攻,被朱无璋击败。陈野先投降。陈野先在降了以后,暗中仍与元军勾结,在九月间杀了郭天叙与张天佑。朱元璋替郭张二人报仇,诱斩陈野先,八月间,朱元璋打下溧水、溧阳、句容、芜湖。

  次年,龙凤二年(至正十六年,1356年),三月,朱元璋打下集庆路(南京)。守城的元将福寿战死,廉茂才投降。朱元璋进城,对老百姓秋毫无犯,宣布改集庆路为“应天府”,自称“天兴建康翼统军大元帅”,派人向刘福通报捷。刘福通发表他为“江南等处行中书省平章政事”。所谓“行中书省”,便是“中书省”的“行署”。这时候,朱元璋的年龄才有二十九岁。

  镇江、金坛、丹阳,他也在攻取集庆路以后,派徐达去一一收入范围。三个月以后,派邓愈等攻占溧阳之南的广德与金坛之东的常州,常州之南的长兴。

  龙凤三年(至正十七年),四月,他自己出马,攻破广德的西南宁国,收降守城的猛将朱亮祖。宁国之北的宣城,顺手入于掌握。七月,派胡大海等人攻入绩溪与休宁、徽州。九月,派缪大亨,从所谓青军(民兵)张明鉴的手中夺得扬州。

  龙凤四年(至正十八年),二月,派李文忠囊括宁国之西的皖南各县,包括青阳、石埭、太平、旌德。三月,派李文忠会同邓愈、胡大海,由徽州进入浙江,攻占建德路,改建德路为严州府(因为是东汉严子陵的故多);把建德路之东的浦江,顺便拿下。

  今日安徽省的最南端婺州与江西的景德镇最为邻近。朱元璋认为非把这婺州也占了,不足以应付雄踞长江中部的陈友谅。他又亲自出马,带了十万精兵,在龙凤四年十二月来攻,活捉了元将帖木烈思与石抹厚孙。

  龙凤五年(至正十九年),九月,派常遇春取得街州;十一月,派胡大海取得处州(丽水)。

  朱元璋在取得处州以后,工作告一段落。他自从在至正十二年闰三月初一向郭子兴投效以来,前后才不过七年光景而已,然而攻无不克,战无不胜,在衰朽的大元帝国疆土上刳下了一片不太小的江山。比起刘福通来,大不相同。