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第13 回 桃柳营钦差初遇险 乘义渡二次又逢凶
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诗曰：
堪叹人生无百秋，为何日月苦忧愁。
酒色财气缠身体，担心不舍怎回头。
百年世事如幻梦，大数到来不自由。
有朝一日阎君唤，一旦无常万事休。
话说有贼来刺杀钦差，贼方至上房，只听背后一声 ，“吧 哒”一声响，正中贼人腰上。贼人乃是独角龙马凯，因白天自魏家茶楼跑了 ，夜晚回来一问，才知是朋友王玄真被擒之事， 夜晚入公馆行刺来了。方要杀大人，只听后面一声，正中腰上。
马凯翻身蹿在院中，上房逃走。
大人大吃一惊，心中一想：“既有刺客，可以派二马前去，必能拿获 。” 方要传话，忽听外面一响，扔进一个字包儿来，外面说道 ：“大人若审王玄真口供，照字帖行事，贼人必能招 认。”书童从地下捡起递于大人，拆开一看，上有小膏药两贴，上写：“三皇甲子膏 。”后面有一行字，上写 ：“三皇甲子膏，专破金钟罩 ，贴在脚心中 ，口供定然招。江苏民子顾焕章奉献 。”大人一瞧，早已明白，吩咐 ：“叫二马进来。传听差之人，带贼盗王玄真，听本部院严讯 。”左右答应，两旁侍立。
少时，将妖道带至上房台阶以上跪下。大人说 ：“你这东 西，分明是邪教匪贼，竟敢不招 ！”叫马成龙过来，俯耳如此 如此。山东马叫左右将老道鞋袜去了，将膏药贴上，吩咐：“动刑 ！”见老道浑身是汗，骨软筋酥，疼痛难言，说 ：“大人松刑，我承招就是 ！”钦差说 ：“松刑，招上来 ！”妖道王玄真 苏醒多时，心中少定，才说 ：“我们是天地会，是供奉天地为 主；八卦教，是立教之主，号称八卦真人，不过烧香念经，求天地风调雨顺。我们这个会总，是办会的头目，他是承办香供之事 。至于大家全把钱给他，叫他留一本清帐 。” 钦差说 ：
“我问你，在当铺中杀人的独角龙，他也是你们会内之人，你说他是怎么杀的，我就饶了你啦。”王玄真说 ：“独角龙不错， 我知道他也是会中之人，可不跟我在一处，他杀人之事，我实在不知道哪 。”大人吩咐 ：“将贼人送县按律严办，行文拿获独角龙马凯 。”传知县，说 ：“贵县，本部院理应参办，我念你吏员出身，为官不易。明天备办车辆马匹，本部院起身 。” 知县打躬施礼 ，谢过钦差大人，遂下去了。大人将此事办完， 叫二马下去歇歇，明日起身。钦差也就安歇睡觉。次日，知县备办车马，在此公馆门首伺候起身。大人上轿，吩咐免送，顺大路一站一站的往前行走。
这一日，至监津县桃柳营，本汛的守备张海澄同知县李和春，来接大人入桃柳营公馆。此时早有办差之人接了上站卡子，照上站样如数办理。伊大人传进知县、守备，问了问地面上之事。此时天色已晚，众人都出去，惟有二马还在旁边站着。大人说 ：“今日白天自北往南，临近有一段村庄，都是门前影壁 上挂八卦，还有画白圈的，还有黑墙画白八卦的，不知是何缘故？我要请问本处文武官，又怕他们不说实话，我就也没问他。
明天你二人去访访，如要有什么邪教匪贼妖言惑众之事，你二
人访明白禀我知道，我自有道理 。”二人下去用饭安歇。 次日天明，二人起来换便衣，用完早饭，吩咐外面不必伺候。大人并不起身，外面也不知是什么缘故。此时二人进上房，一见大人，说明去私访之事。大人说 ：“你们去吧 。”
二位英雄出了公馆，一直往北走了有一里之遥，见前面是昨天来的那个村子，一瞧，见家家关门闭户，并不见有一人来往。墙上画着白八卦，家家皆是如此。二人至路北清水脊门楼，双扇紧闭，不见有一人在此村庄街上。连忙打门，只听里面有人答话说 ：“哪位 ？”山东马说 ：“我们借光，问问你路 。”
“哗啦”一声，门儿开放，出来一人，黑面微有胡须，月白裤褂，高腰袜子，青布鞋，说 ：“你叫门作什么 ？”山东马说：
“我们问问，你们这个村庄为什么都画这个八卦？是什么缘故，你可知道？”那人说 ：“你问这个呀 ？”“呼噜”将门儿关上了，也不言语。山东马再叫，人家也不出来了。二人无奈，也就不叫了。只听背后脚步声音，头前走的顾焕章，后方跟着一人，身躯高大，年约六十，黄面长须，一直往前追赶下去了。
此时二位英雄一看，不知所因何事，也就不往前面村庄访问去了。
说书的一张嘴，难说两下里话。成龙、梦太二人私访事也就不提。单言钦差伊哩布在公馆想 ：“为人臣，忠则尽命。如 今我国自定鼎以来，不知有多少邪教匪贼索隐行怪，诳哄愚人。
本部院受皇恩，理应到处与国分忧，办理清楚才是。今天二马一去私访，本部在此无味，何不也去带着书童外面访访？”遂吩咐书童六吉儿 ：“ 来，你给我更衣 ，跟我密访天地会的情 形。”小书童也就换了衣服，大人带他出离了公馆，直望西走。
见天气晴和 ，风轻气朗，入夏以来，绿树荫浓。方一出村口， 望西一看，好一派初夏景致！怎见得？有诗为证：四月清和雨
乍晴，南山当牖转分明。更无柳絮因风起，惟有葵花向日倾。
钦差送信步游行，见人烟稀少，惟有农夫在野外耘田。大人走约四五里之遥，迎面有南北一道干河，两边有堤，并无有一点水 。大人带书童过了一道干河，一直往西走，赤日炎炎， 甚是天热。大人口内也觉得有点干渴 ，也想要凉爽凉爽才好， 无奈不成，没有一株树 。望西一瞧，一片野麦，有心要回去， 又太走得远了。无奈往前走，方走了一望之地，见前面当道有一土台，上面有柳树一株，棚盖甚大。土台高有一丈七八，有台阶。大人遂上去，见上面高处又凉快，又干净，书童六吉儿将手巾铺在就地，也就请大人落座，书童也坐在树底下。大人说 ：“六吉儿，你不带着钱吗？你将钱放在五步开外，你站在 那边打着了他，回公馆我赏你五两银子 。”六吉儿说 ：“奴才不敢打。打着了，大人赏奴才五两银子；要打不着，大人必要责打奴才 。” 大人说 ：“ 你打着，赏你；打不着，也没你的事 。”说着，六吉儿照着那地下放了几个钱，立着站在五步以 外，说 ：“你老人家瞧着 。”只听“吧”的一声。大人见那钱打着，大人甚喜。你道大人这是哄孩子玩耍呢，此乃大人心中暗祷告过往神灵，说 ：“我这一出来公馆，来访这附近村庄怪 异之事，如要小书童儿今天能打着，大概访贼必访得着；如要打不着，我也就回公馆去了 。”大人是这个意思，见书童打着 了，甚喜。
天有晌午，只听西南一片声响，大人不知道。少时，有好些个逃难之人直嚷“救命” ！后面汪洋大水，遍地皆是水，水 花滚滚，波浪滔天，甚是可怕。见有一老儿，奔这个土台上爬来。大人瞧着不忍，叫书童 ：“快拉他上来，我要救这个人。” 六吉儿不敢不去，方一下台阶，只听“呼隆”一声，说 ：“这 是怎么说？这孩子跟我多年，他父母托付我照应他，今天一旦
死在这里，也是他的命运该着。这小孩子作了什么损事？可惜！
可惜！”叹够多时，见这水离大人这土台还有一尺来的还长哪！
遍地是水，此时钦差甚是惊怕。原来这里离黄河近了，开了口子，水下来了，大人并不知道，心中说 ：“ 我哪里也不能去，四面是水，活活的把我急死了 ！”
天约晌午，正在危急，只听得正东有撑船之声，来了一只小舟，由东向西，直奔这个土台而来。见那个艄公年约三十以外，头带草纶巾，赤背，蓝布中衣，袜子未穿，青布鞋，面皮微紫，口中信口说：此处有个赵乡宦，打了一只救生船。每遇水灾常救护，尽渡来人不要钱。
大人说 ：“ 好来，好来！你将我渡过去，我上桃柳营去，多多给你几两银子就是了 。”那艄公说 ：“ 要是雇船趁早雇， 往别处去雇。我们这是一只义船，行善的 。”大人说：“来吧， 更好，我给你们主人传名！”那船贴在台边之上，叫大人上船。
钦差上了船 ，一直往东，就到了原来那干河。应该往东奔岸， 他往南进了一带芦苇塘，他问 ：“大人贵姓？哪里的人？干什 么生理？”大人说 ：“我姓尹，名一人，北京城里的人，贩卖 绸缎为生。今天自桃柳营出来逛逛 。”艄公说 ：“你老人家几时生日？”伊大人说 ：“二月二十五日。你问这干什么？”艄 公说 ：“我们这里的财主有话，今天这一场大水，先问问救了 多少人，是姓什么，哪里的人，为是落帐；腊月三十在诸神圣前一焚，这也算是一点功德。朋友，你吃什么？我们还有一顿饭，愿意吃馄饨有馄饨，愿意吃面有面 。”大人说 ：“倒不吃什么，渴了要喝一点水 。”艄公说 ：“喝水现成 。” 正说之间，到了苇塘当中，船也停住了。那个艄公说：“朋友，你错睁了眼啦，到了你姥姥家了 ！” 顺手抽出一口刀来，说 ：“你好好的脱衣服，将腰中带的银子拿出来！”大人一见，
就知是贼船，趁水打抢，说 ：“且慢！我看朋友你也是被事所 累，才失志为贼。依我之见，你理应改邪归正，跟我上桃柳营店中去，我给你二百两银子，你作个买卖好不好 ？”水贼说： “我姓何，名丁。我弟兄三个，有两个兄弟：一名何党，一名何横。好汉爷，我们自十七八岁在此作这水旱两路绿林的买卖，我实告诉你说吧，人也害过几百了。你不必怨我，你听我开导开导你：想你也有五十多岁，生长富贵人家，一呼百诺，吃喝穿乐，你也够了。还有一说：老爷生长在江边，不怕王法不怕天，就是天子从此过，也得留下买路钱 。”说着，只听船舱内 说 ：“哥哥，哪里来那些个话说，结果他就是了 ！”钻出一个贼来，照着大人就是一刀。不知性命如何，且听下回分解。
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