第三回 三千里孝子走风尘 一封书义仆托幼主

　



　　上回书交代的，是安老爷因本管的河工两次决口，那河道总督，平日又和他不对，便借此参了一本，革职拿问，带罪赔修，将安老爷下在山阳县县监。虽说是安顿在土地祠不致受苦，那庙里通共两间小房子，安老爷住了里间，外间白日见客，晚间家人们打铺；旁边的一间小灰棚，只可以作作饭菜，煮煮茶水。安太太租了几间饭店，权且安身；幸而是个另院，还分得出个内外。只是那赔修的官项，计需五千余金，后任工员催逼得又紧，老爷两袖清风，一时那里交得上？没奈何只得写了家信，打发梁材进京，将房地田园变卖。且喜平日看文章这些学生里头，颇有几个起来的，也只得分头写信，托他们张罗，好拼凑着交这赔项。一面就在家信里谕知公子，无论中与不中，不必出京，且等着此地官项交完，或是开复原官，或是如何，再作道理。梁材候老爷的信写完、封妥，收拾了当，即便起身。
　　那老爷、太太，自有一番的嘱咐不表。
　　列公！你看拿着安老爷这样一个厚道长者，辛苦半生，好容易中得一个进士，转弄到这个地步，难道果真是皇天不佑好心人不成？断无此理！大抵那运气循还，自有个消长盈虚的定数，就是天也是给气运使唤着；定数所关，天也无从为力。照这样讲起来，不是好人也不得好报，恶人也不得恶报，天下人都不必苦苦的作好人了？这又不然！在那等伤天害理的，一纳头的作了去，便叫作" 自作孽，不可活" ，那是一定无可救药的了。果然有些善根，再知悔过，这人力定可以回天，便叫作" 天作孽，犹可违" . 何况安老爷这样位忠厚长者呢！看不得他飞的不高，跌的不重，须知他苦的不尽，甜的不来，这是一。
　　再说，安老爷若榜下不用知县，不得到河工；不到河工，不至于获罪；不至获罪，安公子不得上路；安公子不上路，华苍头不必随行；华苍头不随行，不至途中患病；华苍头不患病，安公子不得落难；安公子不落难，好端端家里坐着，可就成不了这番" 英雄儿女" 的情节，" 天理人情" 的说部。列公，却莫怪说书的饶舌！闲话休提。
　　却说那河台，一面委员摘去安老爷的印信，一面拜发折子，由马上飞递而来，不过五六天就得面圣。当朝圣人爱民如子，一见河水冲决，民田受害，龙颜大怒，便照折一道旨意，将安学海革职拿问，带罪赔修。这个旨意从内阁抄了出来，几天儿工夫，就上了京报。那报房里，便挨门送看起来。安公子虽是闭门读书，不闻外事，早有那些关切些的亲友得了信，遣人前来探听：也有说自来看看的，也有说打听任上一向有无家信的，却都不肯明说。这日有向来拜从安老爷看文章的一位梅公子，也是个世家，前来看望。见了安公子，便问：" 老师这一向有信么？" 安公子说：" 便是许久没接着老人家的谕帖了。" 梅公子又问说：" 也没听见甚么别的事呀？" 安公子见他问得奇怪，连忙答说：" 无所闻。这话从何而起？" 梅公子道：" 昨日听见个朋友讲起，说老师在河工上，有个小小的诖误，却也不知其详。要是吏部认得人，何不托人打听打听，见了原委，就可知道详细了。
　　公子听说，惊疑不定。要着人到乌宅打听，偏偏的乌大爷新近得了阁学钦差，浙江查办事件去了；别处只怕打听得不确，转致误事。当下那程师爷在座，便说道：" 吏部有我个同乡，正在工司，等我去找他问问，就便托他抄个原奏的底子来看看，就放心了。" 说着，连忙起身进城去打听。随后梅公子也就告辞。安公子急得热锅上蚂蚁一般，一夜也不曾好生得睡。直到次日晌午，那程师爷才赶回来。一见公子，便说：" 事体却不小，幸喜还不碍。" 说着，怀里把那抄来的原奏，掏出来递给公子阅看。只见上面的出语，写的是：请旨革职拿问，带罪赔修，俟该参员呆否能于限内照数赔缴，如式修齐，再行奏闻请旨。
　　公子看完，那程师爷又说道：" 据部里说，只要银子赔完，工程报竣，还可以送部引见。照这案情，大约没有个不开复的。
　　只不晓得老爷任所，打算得出许多银子来不能？" 公子道：" 老人家带的盘缠就无多，自己又是一文不要的，纵然有几两养廉，这几个月的日用，两三番的调任，大约也用完了。任上一时那里弄得出五六千银子来？家中又别无存项。偏乌克斋又上了浙江，如果他在家，大约弄个两三千还容易。这便如何是好？" 说着，便急得泪流不止。程师爷连忙说：" 世兄，你且不要烦恼，等咱们大家慢慢计议出个道理来。" 公子说：" 我的方寸已乱，断无道理可计议了。" 那时安老爷留在家中照料家务的，还有个老家人，姓张名叫进宝，原是历代旧人，年纪有七十余岁。他见公子十分的着急，便同华忠从旁说道：" 我的小爷，你别着急！倘然你要急出个好歹来，我们作奴才的可就吃不住了。如今有个商量……" 因向程师爷说道：" 我们小爷本就没主意，再经了这事，别难为他了。倒是程老师爷替想想：行得行不得？这如今老爷是有了银子，就保住官儿了；没有银子保不住官，还有不是。老爷任上没银子，家里又没银子。求亲靠友去呢，就让人家肯罢，谁家也不能存许多现的？" 程师爷便道：" 不必定要如数。难道老爷在外头，不作一点打算不成？如今弄多少是多少，也只好是' 集腋成裘' 了。" 那张老头儿听了说道："好哇！正是这话了。" 因又向公子道：" 这话也不用远说，只这眼前就有一个地方，可以打算。华忠也知道，咱们这西山里不是有座宝珠洞吗？那庙里当家的不空和尚，他手里却有几两银子，向来知道他常放个三头五百的帐。老爷常到他庙里下棋闲谈，和他认得。奴才们也常见，如今就找他去。那和尚可是个贪利的，大约和他空口说白话，也不得行。我们围着庄子的这几块地，年终不是有二百多银子租子吗？就把这个对给他。和他说明白了，按月计利，不论年分，银到归赎，和他借多少是多少。下余的再想法子。必得这样，那银子才打算得快。我们小爷是不懂这些事情的，程老师爷，你老替想想怎么样？" 那程师爷说道：" 岂但白替想想，我承老爷的相待，我们又从幼就在一处，同亲弟兄一样。如今托我在家照料，我虽不能为力，难道连一句话也不肯说不成？慢说照这样办法，没有差错；就便有些差错，老爷日后要怪，就算你我一同商量的都使得。那银子有处寄去，很好；倘然没有妥便，就是我走一趟也使得。" 那张老头儿说道：" 怎么惊动起老师爷来了？你老人家别看我这七十来岁的老头子，托我们老爷的福，也还巴结着跑的动，何况是报答主儿呢！" 华忠听了，便插嘴道：" 大爷，你老人家算了罢。那可不是话！你要去，在你老人家可算得忠心报主咧！不是我说句怎么儿的话，这个年纪，倘然经不得辛苦，有点儿头疼脑热，可不误了大事了吗？你老人家弄妥当了，还是我跑罢。" 那张进宝道：" 你更离不得了，你去了，这位小爷出来进去的，交给谁呀？" 两个蹶老头子你一言，我一语，争个不了，却都为主人的事。公子怔了半天，说道：" 我们先不必争吵，先打算银子去要紧，有了银子，我自己去，我已经想了半天了，你们想，老爷这番光景，太太不知急得怎么个样儿！再加上惦记着我，二位老人家心里，更不知怎么难过。
　　不如我去见见倒得放心。如果有了银子，就是嬷嬷爹跟我去，至多再带上一个人，咱们明日就起身。" 程师爷笑道：" 世兄，你可是不知世务之难了？那银子借得成否，还不得知；就便可成，还有许多应商的事，如何就定得明日起身呢？况且老翁把你留京，深望你这番儿乡试一举成名，如今场期将近，丢下出京，倘然到那里，老人家的公事已有头绪了，恐怕倒大不是老人家的意思。" 公子说道："不见得我这一进场就中；满算着中了，老人家弄到如此光景，我还要这举人何用？
　　" 程师爷道：" 这是你的孝思不匮，原该如此。但此刻正是沿途大水，车断走不得，你难道还能骑长行牲口去不成？此事还得斟酌。" 张进宝、华忠二人，也是苦苦相拦。怎奈公子的主意已定，说：" 你们大家都不用说了，再说我就真急了。
　　" 华奶公见公子发急，只得哄他说道：" 且等借了银子来，咱们慢慢再讲去的话。
　　" 因向程师爷说：" 老师爷不知道，我们这位小爷，只管象个女孩儿似的。马上可巴图鲁，从小儿就爱马，老爷也常数他骑，就是劣蹶些儿的马，也骑得住。真要去，那常行牲口倒不必愁。" 说着，又道：" 今日面回师傅，索性别作那文章了罢，咱们回来，带着小么儿们，在这园子周围散诞散诞。" 程师爷道：" 正是。
　　不要过于那个，畅一畅罢。" 公子口里答应着，只是发怔。
　　说话间，外边拿进两个职名来，一个上写着" 管日枌" ，一个上写着" 何之润".原来那管日号叫子金，是个举人；何之润号叫麦舟，由拔贡用了小京官，已经得了主事，都是安老爷造就出来的学生，也因晓得了安老爷的信息，齐来安慰公子。
　　公子看了职名，即刻叫请，二人进来安慰了一番。公子也把方才的话，一一的告诉二人，那管子金便先说道：" 不想到老师如此的不顾。我们已写了知单去，知会各同窗的朋友，多少大家集个成数出来，但恐太仓一粟，无济于事。这里另备了百金，是兄弟的老人家同何老伯的。" 何之润接着也说道：" 偏是这个当儿乌克斋不在家，昨日老人家已经恳切写了一封信，由提塘给他发了去了。他在外面登高而呼，只怕还容易些，况且浙江离淮安甚近，寄去也甚便。老师这事情，大概也就可挽回了。
　　龙媒，你不必过于惦记，把身子养得好好儿的，好去见老人家。" 公子一一的答应致谢。少刻，又有那些亲友们来看。人来人往，乱了半天，也有说是必该亲去的；也有说还得斟酌的。
　　公子此时意乱如麻，只有答应的分儿，也不及和那些人置辩。
　　众人谈了几句，不能久坐，一一的告辞。公子才送了出去，又见门上的人跑进来回道：" 舅太太来了。" 原来舅太太就是佟孺人娘家的嫂子，早年孀居，无儿无女。佟孺人起身时，曾托过她常来家里照应照应，今日也是听见这个信息，前来看望。
　　一进门见了公子就说道：" 你瞧这怎么说呢？" 说着，便掏小手巾儿擦眼泪。
　　一路进来，又慢慢的细问了一番，自有家中留下的两个女人，并华嬷嬷支应装烟倒茶。
　　正说闲话间，那张进宝从庙里回来，进门先给舅太太请安；安公子便赶着问道：" 怎么样？" 张进宝回道：" 奴才到了那里，那不空和尚，先前有些推托，后来听见老爷这事，他说：" 既然如此，老爷是我庙里的护法，再没不出力的，都照你说的怎么好怎么好，但是多了没有，我这里只有二千银子，就全拿了去，可得大少爷写字据。' 依奴才看，他倒不是怕奴才这个人靠不住，是靠不住奴才这岁数了，大概再多几两，他也还拿得出来。如今他只借给二千银子，他是招着利钱说话呢！" 公子更不问别的长短，便问：" 银子呢？" 张进宝说道：" 那得明日兑了他，立了字儿，就可以拿来。" 说着，便又将方才在外如何商量，并公子怎样要去的话，回了舅太太一遍。舅太太听了，连忙说道：" 嗳哟！好孩子，那可使不得！二三千里地呢？
　　这么大远的，你可不许胡闹！" 公子本来生怕舅母拦他，听了这话，早急得满面通红，两眼含泪说道：" 好舅母别拦我了！我听见这信，心里已经急得恨不得立刻就飞到淮安见着面才好。再要拦着我不叫去，我必急出一场大病来，那时死了……" 这句话没说完，就放声大哭起来。把个舅太太慌的，拉着他的手说道："好孩子，好娃娃！你别着急，别委屈！咱们去，咱们去，有舅母呢！" 这公子才不言语了。列公！这安公子是那女孩儿一般，百依百顺的人，怎么忽然的这等执性起来？
　　从来说：" 父子至性".有了安老爷这样一个慈父，自然就养出安公子这样一个孝子。他这一段是从至性中来的，正所谓儿女中的英雄，一时便有个" 富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈" 的意思。旁人只说是慢慢的劝着，就劝转来了；那知他早打了个九牛拉不转的主意，一言抄百总，任是谁说，算是去定了。话休絮烦。
　　次日张进宝便把外间的事情分拨已定，请公子在那借约上画了押，把银子兑回来。内里多亏舅太太住下，带了华嬷嬷，并两三个仆妇，给他打点那路上应穿的衣服，随手所用的什物。
　　一时商定华忠跟去，又派了一个粗使小子，名叫刘住儿的，跟着好帮着路上照应。雇了四头长行骡子：他主仆三个人，骑了三头，一头驮载行李银两，连诸亲友帮的盘费，也凑了有二千四五百金。那公子也不及各处辞行，也不等选择吉日，忙忙的把行李弄妥，他主仆三人，便从庄园上起路，两个骡夫跟着，顺着西南大路，奔长新店而来。到了长新店，那天已是日落时分。华忠、刘住儿服侍公子吃了饭，收拾已毕，大家睡下，一宿晚景不提。次日起来，正待起身，只见家里的一个打杂的更夫叫鲍老的，闯了进来，向着刘住儿说道：" 你快家去吧。你们老奶奶子不济事儿咧！" 那刘住儿一怔，还没及答言，华忠便开口问道：" 这是那里的话？我走的时候，他妈还来托付我，说道：' 路上管着他些儿，别惹大爷生气。' 怎么就会不济事儿了呢？" 鲍老说：" 谁知道啊！他翻了一个筋斗，就没了气儿了么！" 华忠又问说：" 谁叫你来告诉的？" 鲍老说道：" 他家亲戚儿。我来的时候，棺材还没有呢！" 华忠道：" 你难道没见张爷就来了么？" 鲍老说：" 我本是前儿和张爷告下假来，要回三河去，因为买了点东西儿晚了，夜里方才走。他家亲戚儿，就叫我顺便报这个信来；来的时候，张老爷进城给舅太太道乏去了，没见着。" 两个人这里说话，刘住儿已经爬在地下哭着，给安公子磕头，求着先放他回去，发送他妈。华忠就撅着胡子说道：" 你先别为难大爷，你听我告诉你，咱们这个当奴才的，主子就是一层天，除了主子家的事，全得靠后，你妈是已经完了，你就飞回去也见不着了。依我说，你不如一心的伺候大爷去，到了淮安，不愁老爷、太太不施恩。你想想我这话是不是？" 那刘住儿倒也不敢多说，公子听了连忙说道：" 嬷嬷爹不是这样。他这一件事，我看着听着心里就不忍；再说我，原为老爷的事出来，他也是个给人家作儿子的，岂有他妈死了，不叫他去发送的理？断乎使不得！倒是给他几两银子，放他回去，把赶露儿换了来罢。" 原来这赶露儿，也是个家生子儿。他本姓白，又是赶白露这天养的，原叫白露儿；后来安老爷嫌他这名字白呀、白呀的不好叫，就叫他赶露儿，人也还勤谨老实。
　　华忠听公子这话，想了一想，因说道：" 大爷这话倒也是。" 便对刘住儿说：" 你还不给大爷磕头吗？" 那刘住儿连忙磕了一个头起来，又给华忠磕头。华忠拿了五两银子，回明公子赏了他，嘱咐说：" 你这一回去，先见见张爷，就说大爷的话，把赶露儿打发了来，叫他跟了去。可告诉明白了他，我跟着大爷，今日只走半站，在尖站上等他，叫他连夜走，快些赶来。你赶紧把你的行李拿上也就走罢。" 那刘住儿一面哭，一面收拾，一面答应，忙忙的起身去了。随后华忠又打发了鲍老，便一人跟着公子起行上路，到了尖站。安公子从这晚上起，就盼望赶露儿，左盼右盼，也不见到。华忠说：" 今日赶露儿赶不到的，他连夜走，也得明日早上来，大家睡罢。" 谁想到了次日早上等到日出，也不见赶露儿来。
　　华忠抱怨道：" 这些小行子们，再靠不住，这又不知在那里顽儿去了。" 因说：" 咱们别耽误了路，给店家留下话，等他来了，叫他后赶儿吧。" 说着，便告诉店里，我们那里尖，那里住，我们后头走着个姓白的伙计，来了，告诉他。店主人说：" 你老万安罢。这是走路的常事，等他来，说给他就完了，误不了事。" 华忠便同了公子，按程前进，不想一连走了两站，那赶露儿也没赶来，把个公子急得不住的问嬷嬷爹：" 他不来可怎么好呢？" 华忠说道：" 他娘的！这点道儿赶不上，也出来当奴才。大爷不用着急，靠我一个人儿，挺着这把老骨头，也送你到淮安了。" 列公！你道那刘住儿回去，也不过一天的路程，那赶露儿连夜赶来，总该赶上安公子了，怎么他始终不曾赶上呢？有个原故。原来那刘住儿的妈，在宅外头住着，刘住儿回家，就奔着哭他妈去了。接连着买棺盛殓，送殡接三，昏得把叫赶露儿这件事，忘得踪影全无，直等三天以后，他才忽然想起报知了。
　　张进宝着实的骂了一顿，才连忙打发了赶露儿起身，所以一路上左赶右赶，再赶不上公子；直等公子到了淮安，他才赶上，真成了个白赶露儿的。此是后话不提。
　　却说那华忠一人服侍公子南来，格外的加倍小心，调停那公子的饥饱寒暖，又不时的催着两个骡夫，早走早住。世上最难缠的无过车船店脚呀！这两个骡夫，再不说他闹下一头骡子，他还是不住的既支脚钱，又讨酒钱，把个老头子呕的嚷一阵，闹一阵，一路不曾有一天的清静。
　　一日，正走到荏平的上站，这日站道本大，公子也着实的乏了，打开铺盖要早些睡，怎奈那店里的臭虫咬得再睡不着。
　　只见华忠才得躺下，忽又起来开门出去，公子便问：" 嬷嬷爹你那里去？"华忠说：" 走走就来。" 一回儿才得回来，复又出去。公子又问：" 你怎么了？" 华忠说：" 不怎么着，想是喝多了有些水泻。" 说着，一连就是十来次。先前还出院子去，到后来就在外间屋里走动，哼啊哼的，哼成一处；哎哟啊，哎哟啊的，哎哟成一团。公子连忙问：" 你肚子疼呀？" 那华忠应了一声进来，只见他脸上发青，摸了摸手足冰冷，连说话都没些气力，一会儿便手足乱动，直着脖子喊叫起来。公子吓得浑身乱抖，两泪直流，搓着手只叫道：" 这怎么好？这可怎么好？" 这一阵闹，那走更的听见了，快去告诉店主人说：" 店里有了病人了。" 那店主人点了个灯笼，隔窗户叫公子开了门，进来一看，说：" 不好！这是勾脚痧，转腿肚子，快些给他刮出来，打出来才好呢！" 赶紧取了一个青铜钱，一把子麻秸，连刮带打，直弄得周身烂紫浑青，打出周身的黑紫泡来，他的手脚才渐渐的热了过来。店主人说：" 不相干儿了！可还靠不住，这痧子还怕回来；要得放心，得用针打。" 因向公子说：" 这话可得问客人你老了。" 公子说：" 只要他好！只是这时候可那里去找会打针的大夫去呢？" 店主人说：" 你老要作得主，我就会给他打。" 公子是急了，答应不上来，还是华忠拿手比着，叫他打罢。他才到柜房里拿了针来。在" 风门" 、" 肝俞" 、" 肾俞" 、" 三里" 四个穴道，打了四针。
　　只见华忠头上微微出了一点儿汗，才说出话来。公子连连给那店主人道谢，就要给他银子。店主人说：" 客人，你别！咱一来是为行好；二来也怕脏了我的店。
　　真要死了，那就累赘多了。" 说着' 提着那灯笼照着去了，还说是：" 客人，你可想着关门？" 公子关了门，倒招呼了半夜的嬷嬷爹，这才沉沉睡去，一宿无话。
　　次日只见那华忠睡了半夜缓过来了，只是动弹不得，连那脸上也不成人样了；公子又慰问了他一番。跑堂儿的提着开水壶来，又给了他些汤水喝。公子才胡掳忙乱的吃了一顿饭。那店主人不放心，惦着又来看，华忠便在炕上给他道谢。那店主人说：" 那里的话？好了，就尽天月二德。" 公子就问：" 你看看明日上得路了罢？" 店主人说：" 那好轻松话！别说上路，等过二十天起了炕，就算好了。
　　" 华忠说：" 小爷，你只别着急，等我歇歇儿告诉你。" 店主人走后，他便向公子说：" 大爷呀！真应了俗语说的，' 一人有福，托带满屋。' 一家子本都仗着老爷，如今老爷走了这步背运，带累得大爷你受这样苦恼，偏又遇着刘住儿死妈，只可恨赶露儿这个东西，到今日也没赶来。
　　原说满破着不用他们，我一个人也服侍你去了，谁想又害了这场大病，昨儿险些儿死了！在咱们主仆，作儿女作奴才，都是该的；只是我假使昨日果然死了，在我死这么一千个，也不过臭一块地，只是大爷你前进不能，后退不能，那可怎么好？如今活过来了，这是老天的慈悲！" 那华老头儿说到这里，安公子已就是哭得言不得，语不得。他又说道：" 我的好小爷，你且莫伤心！让我说话要紧。
　　" 便接着说道：" 只是我虽活过来，要照那店主人说的，二十天后，不能起炕的话，——也是瞎话；大约也得个十天八天，才挣扎得起来。倘也要把老爷的这项银子耽搁了，慢说我就挫骨扬灰，也抵不了这罪过。我的爷，你可是出来作甚么来了！我如今有个主意，这里过了荏平，从大路上岔道往南二十里外，有个地方，叫作二十八棵红柳树，那里有我一个妹夫子，这人姓褚，人称他是褚一官，他是一个保镖的。他在那地方邓家庄，跟着师傅住。我这妹妹比我小十来多岁，我爹妈没了，是我们两口子，把她养大了的，所以他们待我最好。如今他跟着他师傅，弄得家成业就，上年他还写了书子来，叫我们两口子，带了随缘儿，告假出去，脱了这个奴才坯子，他们养我的老。我想着受主子恩典，又招呼了你这么大，撂下走了，天良何在，那还想生发吗？我可就回复了他们了，说等求着你们的时候，再求你们去。这书子我是还求大爷你念给我听来着么？如今我求他去，大爷你就照我这话，并现在的原故，结结实实的，替我给他写一封书子，就说我求他一直的把你送到淮安，老爷自然不亏负他的。你可不要转文儿，那字儿要深了，怕他不懂。你把这信写好了带上，等我托店家找一个妥当人，明日就同你起身，只走半站到荏平那座悦来老店落程住下；再给骡夫几百钱，叫他把这书送到二十八棵红柳树，叫褚老一到悦来店来。
　　他长个大身量，黄净子脸儿，两撇小胡子儿，左手是个六指子。倘然他不在家，你这书子里写上，就叫我妹妹到店里来，该当叫甚么人送了你去，这点事，她也分拨得开。我这妹子右耳朵眼儿豁了一个。大爷，你可千千万万，见了这二个人的面，再商量走的话。不然，就在那店里耽搁一半天，倒使得。要紧！要紧！我只要挣扎得住了，随后就赶了来。路上赶是赶不上了，算得辜负了老爷、太太的恩典，苦了你大爷了，只好等到任上，把这两条腿，给交老爷吧。"说着，也就鸣呜咽咽的哭起来。公子擦着眼泪，低头想了一想说：" 有那样的，就从这里打发人去约他来，再见见你不更妥当吗？" 华忠说：" 我也想到这里了，一则隔着一百多里地，骡夫未必肯去；二则如果褚老一不在家，我那妹子，她也跑不出这样远来；三则一去一来，又得耽误工夫，你明日起身，又可多走半站。我的爷你依我这话，是万无一失的。" 公子虽是不愿意，无如自己要见父母的心急，除了这样，也再无别法。
　　就照着华忠的话，一边问着。替他给那褚一官，写了一封信。
　　写完，又念给他听，这才封好，面上写了褚宅家信，又写上" 内信送至二十八棵红柳树，邓九太爷宝庄，问交舍亲褚一官查收" . 写明年月，用了图书，收好。华忠便将店主人请来，和他说找人，送公子到荏平的话。那店主人说：" 巧了。才来了一起子，从张家口贩皮货，往南京去的客人，明日出打这路走。那都是有本钱的，同他们走，太保得重了，也不用再找人。" 华忠说：" 你还是给我们找个人好。为的是把这位送到了，我好得个回信儿。" 店主人说：" 有了，有了！那不值甚么，回来给他几个酒钱就完了。" 公子见嬷嬷爹一一的布置停当，他才略放下一分心，便拿了五十两一封银子出来，给嬷嬷爹盘费养病。华忠道：
　　" 用不了这些，我留二十两就够使的了。
　　还有一句嘱咐你大爷的话，这项银子，可关乎着老爷的大事，路上就有护送你的人，可也得加倍小心。这一路是贼盗出没的地方，下了店不妨，那是店家的干系；走着须要小心！大道正路不妨，十里一墩，五里一堡，还有来往的行人；背道须要小心！白日里不妨，就是有歹人，他也没有大清白昼下手的；黑夜须要小心！就便下了店，你切记不可胡行乱走。这银子不可露出来，等闲的人也不必叫他进屋门，为的是有一等人，往往的就扮着讨吃的化子，串店的妓女，乔妆打扮的来给强盗作眼线，看道儿，不可不防。' 一言抄百语' ，你逢人只说三分话，未可全抛一片心。切记！切记！" 公子听了，一一的紧记在心。
　　一时彼此都觉得心里有多少话要说要问，只是说不出。主仆二人好生的依依不舍。
　　话休絮烦，一宿无话。到了五更，华忠便叫了送公子去的店伙来，又张罗公子洗脸吃些东西，又嘱咐了两个骡夫一番，便催着公子，会着那一起客人同走。
　　可怜那公子娇生惯养，家里父母万般珍爱，乳母丫鬟多少人围随，如今落得跟着两个骡夫戴月披星，冲风冒雨的上路去了。这正是：青龙与白虎同行，吉凶事全然未保。
　　要知那安公子到了荏平，怎生叫人去寻褚一官，到底来也不来，都在下回书交代。


　

　

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