《文艺生活(精选小小说)》2005年第8期 通俗文学-市井小说
老婆下了岗，在附近一所大学边上开了家快餐店。本想混碗饭吃糊糊口，没成想生意竟甚是红火。整日忙得脚不离地的老婆便一直想让我辞职帮她，可我死要面子，只说考虑考虑。后来我也下岗了，只好就坡下驴，当起了小老板。
上班的第一天，习惯捧茶看报纸的我便被老婆一通训斥，说我哪里是上班干活啊，简直是旅游度假。可游手好闲惯了，我是真不知道该干点啥好，便乍着手四处乱窜找活干，扰得小店里叮当乱响。老婆见我这样，只得摇头叹息，让我坐在桌前收钱，还郑重其事地交代，两眼不许闲着啊，有些学生趁热闹蹭白食。学生这么单纯的年纪也会干这个呀？我这么疑惑着，但没敢说出来，老婆那刀子嘴我可是领教够了。
经老婆一再提醒，我还真看出点门道来。是有那么几个，看来是老手了，专趁着人多人挤的时候来。他们的衣着很不一般，进店时自然熟练，不过眼神却不像别的学生那样去瞅炒的什么菜，而是观察人多不多，买单那儿挤不挤。只要人多，他们饭菜没吃完也会立马放下碗筷，挤到门口，撕段餐巾纸，抽根牙签，心满意足大摇大摆出门。这样的演出我看了两天便明白怎么回事了，第三天我开始实施行动。由于有了前两天的观察，我心里有底，瞬间就撕破了他们的伪装。这么一来，店里的秩序好多了。老婆对我的工作很满意，便由着我半躺着翘起二郎腿喝茶看小说。这样的悠闲是我没料到的，所以心宽体胖，我很快长出了肚腩有了赘肉，冒出了小老板的迹象。于是老婆便发牢骚，凭什么你可以当着老板而我却要累死累活的忙？理解老婆的心理不平衡，我便从学校请了两个勤工俭学的漂亮女生来刷盘子洗碗，让老婆化了淡妆捧着瓜子当老板娘。
这天中午很热闹，生意和往常一样，火得一塌糊涂。我正沉浸在一部小说的情节里呢，老婆用在数钱的胳膊捅了我一下，说，又有蹭白食的了。我眯起近视眼，很快就找到老婆示意的目标。这次有所不同，是个长相很清秀的男孩，估计他的性格应该是腼腆的，一招一式都显出初出道的稚嫩。他观察形势的时候头随着眼动，有些食不知味，很是犯怯。这是大忌，我有把握保证命中率，所以由着他表演。趁着一股人正多呢，他手脚有些不利索地丢了碗筷便往门口挤。这样的演技差得要命，所以老婆怒目圆睁，露出一副女屠户的架势撸袖子就要上去揪他。我制止了老婆的卤莽，示意老婆看形势。那两个平时不知辛苦不计工钱的漂亮女学生在打掩护呢，一个反常的慢腾腾地收拾着碗筷，一个大声嚷嚷着安排新进来的几个学生落座。
这小子为什么蹭白食呢，看样子他绝不像以前那些油赖之徒。他的衣饰简单朴实，透着股土气和寒酸。他家境贫寒，还是因为意外而手头拮据？我不敢确定，但我能确定的是他的自尊肯定像他的脸皮一样薄，吹阵风就能破成满地碎片。
干活的两个女学生我是知道的，学习成绩我是优中选优，家境情况我是差中选差。能让她俩这么努力帮忙的学生，应该不会差。不知老婆是发善心还是忘了有此事，一直和我有意无意的步调一致，好像成心忽视着这场拙劣的演出。
久了，那个男孩还来，虽不是天天，但称得上经常。我乐得在无聊的生活外头有点事可想，便不自觉地更留心观察起他来。他的演技有进步，再走时已经可以不慌不忙甚至记得撕段纸巾掩饰了。我在心里乐，为他的进步而欣慰。但我一直没拆穿他，是因为他清秀的外表还是因为他偶尔也会掏钱付帐？我不知道，反正看着他和店里的两个女学生越来越显示出大学生自信的神韵时，我反倒莫名的高兴起来。也许是我想到了自己的过去吧。
有一晚一大帮学生聚到了我的店里。那晚他们喝了不少酒，听谈话才知道他们要毕业了。夜深入静时，他们大都醉了，抱头痛哭。那个男孩也在里面。他还是很腼腆的模样，但脸上的红晕已经不是羞涩而是酒晕了。
结帐的时候我突然说，你们照顾了我几年的生意了，这顿酒算我请你们的。一帮人静了一下，哄然叫起好来。老婆拧了我一下，我没改口，我想我能做一次主。可那男孩摇晃着站了起来，手脚不协调地摆了过来，掏出一把零碎的票子，说，不，这顿酒说好我请的。
他们走了，男孩走在最后。稍低着头出了门后，我看见他停了停，挺直了背，一副如释重负的坦然。我知道他怎么想的，演出，终于结束了。