《文艺生活(精选小小说)》2005年第6期 通俗文学-市井小说
这天，我刚出公司就碰到老苟。老苟背着一把梯子，他是特意来找我的。老苟说，他要在城里找份工作。让我无论如何都要帮他这个忙，如果我不帮他的忙，他就不走了。
老苟是我的邻居，今年已经５０多岁了。算来，自从我进城工作后，就没见过他一面。看在邻居的份上，我答应了他的要求。正好公司要招一名清洁工，我厚着脸皮向上司推荐了老苟。没有想到，老总看了看老苟后，开了绿灯。
老苟成了公司里的一名清洁工。没几天，老苟却不务正业，老是往上司的办公室里跑。我起初没在意，后来听到同事们议论才知道，老苟在巴结上司。我听了心里很是不舒服，找到老苟说，老苟，怎么说，你也是我介绍进来工作的，你不能让我失面子啊。
晚上，老苟自知理亏，背着他的那把破梯子买了一瓶劣质酒来到我的房间里，一进门就笑呵呵地对我说，小李，今天我很高兴，我买了酒来喝两杯。虽然我心里不很高兴，可老苟是到我的家里，俗话说伸手不打笑脸人。于是，我强装着笑脸，旁敲侧击地说，老苟，上司可是高高在上，你可得注意点影响啊。不要让人说我们老家的乡下人没有一点教养。老苟笑了笑，从背上取下梯子来，说，小李。我只是想把这把梯子送给你的上司，你知道吗？这把梯子是我祖上传下来的，是当年乾隆皇帝用过的。可上司他不识货，今天我来求你。让你在上司面前美言几句。这时，我才明白老苟的算盘，心里更加鄙视他。有好事就不来找我，没有好事就来找我。要不是十年前他救了我。我真的不想理他。十年前，我与老苟到村前的小河里洗澡，我的脚抽筋，是他把我拉上岸的。我捡回来一条命后，就对他说，我这一辈子都忘不了他。
第二天，我不知是怎么想的，还是把老苟的意思向上司说了。上司像看外星人一样看了我很久，才说，扯蛋。上司说完这句话，就把我给赶了出来。
我憋了一肚子气回到家里。老苟就后脚跟了进来，问事情怎么样。我正没好气，把这几天的怒火全发了出来：老苟，如果不是看在邻居份上的话，我真想把你给赶出去。老苟见我发火，连说，不好意思，让你受苦了，下次，我一定注意影响。说完就走出了我的家门。
几天后，上司一反常态地把我叫进他的办公室里，笑呵呵地对我说：小李，你好好地干，以后你上升的机会很多。但是，你以后有什么好古董，别忘了我啊。原来，上司终于收下了老苟的那把梯子。我旁敲侧击地打听到，老苟说这梯子是我家祖传的，是我委托他送的。老苟还告诉上司，我送梯子的意思，梯子就是往上爬的，想爬多高就可爬多高。上司又岂不想往上爬？
我这才理解老苟的用心。但是，没几天，我又被上司叫进了办公室，被狠狠地骂了我一顿：你送的是什么狗屁梯子？就一个破梯子来贿赂我？你这是损害我的形象！事后我知道，上司拿了这把梯子后，准备送人，老苟却突然跑去把梯子要了回去。上司被老苟的这种小气所气，于是，他就拿我出气。
都是老苟给我惹的祸。我对老苟恨之入骨，一把破梯子却这样来折腾人，让我有何脸面在单位里混？于是，我到公司的清洁区去找老苟，班头告诉我老苟已经被上司给开除了，刚刚去车站坐车回到乡下去。
这个不要脸的东西！我骂了一句，觉得还是不解恨，决定回乡下向老苟讨个明白。一回到乡下时，我还没见到老苟，就见全村人用怪怪的眼色看着我。我才知道村里人都说我忘恩，把可怜的老苟都给撵了回去。吃了几天的国家饭，就不知道恩人了。
我一生气，连家门都没有进，转身回城，刚到车站，老苟追了上来，拉住我的手说，小李，无论别人怎样怪你，可我不怪你。因为你是全村人的榜样……其实，我是受全村人之托把那把梯子送给你，可是你用不着，因为这人生就像爬梯子，爬得越高，掉下来就越重……
老苟的话还没有说完，我的眼泪就流了下来……