《文艺生活(精选小小说)》2004年第1期 通俗文学-乡土小说
三结婚已有十个年头了，头两年三的媳妇与娘相处得还较为融洽，谁知还真应了那句老古话：隔层肚皮隔座山。自媳妇生女儿莹莹起，在月子里娘俩就闹翻了脸。这些年媳妇再也没来看过娘一回，娘有时想孙儿，去了三的家，媳妇也不给娘好脸色，后来娘也就再不上三的家了。
三虽在家排行老三，可前头两个是姐，后头一个是弟，所以三在家仍是个顶门撑户的男子汉角色。三觉得不能让人在背后说闲，指戳他娶了媳妇忘了娘。父亲在三很小的时候就过世了，是娘含辛茹苦把他们姐弟四人拉扯大的，多么的不易。尽管媳妇对他三不错，可对娘这般，每每回家看着瘦小羸弱孤孤单单的娘，三是怎么也不能忍受的。三心痛娘，三想与媳妇离婚，三要把娘接过去一块住。前几年三下岗找工作，失业，再找工作，三不能离婚，现如今三有了自己的实业，三已是一家规模不错的公司老板了，三就不怕离婚，更何况三现在又有了芬。芬答应嫁过来一定好好孝敬三的娘。三这趟回来就是跟娘说这事的。三自小就孝顺娘。
“娘——”
“三，你回吧，”娘说，“娘该给菩萨敬香了。娘老了，娘越来越糊涂了，你明天再来，娘要问一问菩萨。”
娘起身净手，焚香。
三望着娘有些佝偻的背，小声说：“娘，那我先回了。”
三知道娘的脾气，再说啥也没用了。自打去年四的孩子丢了——溺水而亡，娘就大病了一场，几乎是死里逃生，后来娘就信了佛，每天三遍定时燃香敬佛成了娘雷打不动的功课。娘祈求菩萨保佑儿孙们平安幸福。“那就听菩萨的吧，大慈大悲的菩萨总该怜悯她虔诚的信徒吧，娘这样的人菩萨会降福于她的。”三这想着就回去了。
所以第二天三是带着好心情、带着芬一道来的。
“三，娘请人写了两张纸片，一张是离，一张是合。纸片就放在菩萨身边的那个竹筒里，等娘烧完了这柱香，你就摸一张，是好是歹，菩萨会给个话的，不过到时可不许反悔。”
三看看芬，又看看菩萨，三想不到娘会这样，三心里就紧张起来。
“三，娘等你话呢？”娘又紧逼了句。
三看看菩萨，又看看芬，极其无奈地点头“唉”了声。
娘起身净手，焚香。
三缕青烟缭缭而起。娘静若雕塑；三左顾右望心烦意乱；芬时起时坐烦躁难捺。
“娘。”三轻轻喊了声。
娘抬头望了眼香炉，点头示意三可以摸竹筒里的纸团子了。
三小心翼翼，但还是差点碰翻了筒子。
待三抖抖颤颤地展开纸片，芬就哇地一声哭叫了起来：“三你这个骗子！三你是畜牲！三，我和你没个完……”
芬丢下三娘俩跑了。三也不知呆坐了多久。是娘唤醒了他：“三，回家吧，好好过日子。”
转眼又一个十年过去了。这天三的一家被人叫到娘的这里。这时三的女儿已大学毕业了。
“娘——”三望着弥留之际的娘，哽咽着说不出一句话来。娘也不能说话了。娘慢慢地把目光移到了那个菩萨身边的竹筒筒上。
“娘，你是不是想再给菩萨上一次香？三给你燃上。”娘艰难地摇了摇头，娘的目光仍然留在竹筒筒上。莫非——三的心里咯噔一下。
“娘——娘——”三的心里惧怕得不行，他不敢伸手，他知道那筒筒里是什么，他怕，他比十年前还要怕。
“娘，不，不！”三流着泪痛苦地摇头。可娘的目光就是不离开那儿，那份执著仿佛告诉身边的每一个人，如果三不去做，她死也会不瞑目的。
万般无奈之下，三只得再一次去碰那筒子。
三心情沉重地拿出了那个十年前剩下的，现今已让灰尘侵蚀的发黄了的纸团子。娘的目光随着那纸团子游移。三极不情愿地将纸团递给媳妇，痛苦地背转身去。
“娘——”媳妇忽然双膝下跪，叫了十多年来第一声娘。
三惊诧不已。三拾起那张发黄了的纸片，不禁目瞪口呆。三再看娘时，娘已经安详地闭上眼去了。