台阶

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  ■ 马鑫良

  《文艺生活(精选小小说)》2005年第4期  通俗文学-乡土小说

  王老汉和亲家李老头有一段日子不来往了。

  那日,亲家李老头来王老汉家借钱,王老汉正好把钱全用在了装修房子上,他觉得自己劳动了一辈子,攒了点钱也应该收拾收拾家了。于是王老汉把土墙推了,换成砖墙;把院子里的杂草拔了,种上鲜花;把地面整了整,砌上了台阶。刚折腾完,亲家李老头来借钱。王老汉就实话实说,家里没有钱了,全折腾上了。

  李老头的脸就不好看,但没有说什么。王老汉送李老头出了门,李老头踩着地上的台阶说:“进你们家的院子就像是进了皇宫,一步一个台阶的,是不是还要磕头作揖?”王老汉知道李老头心里不痛快,便不好说什么。但送走李老汉后他心里也不舒坦,对老伴说,我们没钱就是没钱,难道再去借钱给他不成?

  自此,两个人就有段日子不来往了。

  王老汉的老伴觉得这样不好,也许影响到孩子们。便劝说王老汉不妨去请李老头过来喝酒,化解一下矛盾。王老汉觉得毕竟不是外人,这样下去也不好,便答应了。

  王老汉远远看到一棵大树下围着一群人,他就凑过去看热闹。李老头和张老头正在下象棋。两个人杀得不可开交,旁边的人要么凝眉思索,要么咋咋呼呼。李老头好像要悔棋,但张老头就是不让,说君子下棋不能悔棋。王老汉忙打圆场,说今天不早了,到此为止。李老头趁势站起来,气呼呼地对张老头说我们俩个人关系这么铁,你也不给我个台阶下。

  张老头说一码是一码,这种事谁也不能让谁。

  王老汉就向李老头献殷勤,说我们好久没有聚了,到我家喝酒去。李老头觉得无聊,说去也好。

  王老汉推开院子请李老头进院。两个人顺着台阶往家里面走。这次李老头没说台阶像是皇宫里的东西,但他一步步地走着,说你这台阶为什么越来越高啊,像是爬山。王老汉心里不痛快,说这是你的错觉。李老头说我的感觉很好,你不用骗我。

  王老汉的老伴弄了几个菜,两个人就喝起来。李老头喝着喝着就又说到钱上了。说日子不知道怎么着就那么紧张,总是缺钱花。王老汉心里就不痛快,心想好像我是有钱的主,我也是一分一毛挣的!

  两个人喝得差不多了。李老头兴致上来了,他说我们下两盘棋。王老汉觉得自己的水平和李老头差不多,于是欣然同意。两个人摆开以后王老汉才发觉自己喝得有点多了,但李老头清醒得很,很快就把王老汉杀得精光。第二局开始的时候王老汉就开始悔棋了。但李老头不让,说这如同人走路一步错步步错。李老头嘴上并没有停下的意思,说就拿你王老汉门前的台阶来说,你一步步地来回走,也只是一个循环过程,学不到任何东西。而我经常和一些高手下棋,水平自然慢慢高了。

  王老汉觉得李老头拿他家的台阶说事,好像在影射什么,心里就更加不痛快。李老头好像没有注意到王老汉的表情,继续阐述他的人生哲学:台阶就像人的步子,要一步一个脚印地走,而不是靠钱一下子就垒起来了。

  王老汉心想这是什么混账逻辑,他觉得自己喝得有点多了,但脑袋还算清醒,便对李老头说:“你是不是还惦记着以前的事,我就是喜欢用钱垒台阶!”

  两个人终于不欢而散。王老汉站在台阶上目送亲家李老头的背影出了院子,心里还是不舒服。

  老伴走过来说,你这是何苦呢?王老汉气哼哼地说:“我给他台阶下,他却不知道给我台阶下,怨谁呢?”

 

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