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我们中国人的耐性是真好的，受人打了一拳耐下去，给人踢了一脚，也耐下去，
逆来顺受，什么都可以忍耐过去，这确是我们的精神文明胜人之处，而我国文化之
所以连绵四千年到今不绝，也大半是这耐性之功。什么事都可以今天推明天，明天
还有明天，这样的办法，延宕了四千年，也忍耐了四千年，而一直还可以延宕忍耐
下去，也当绝无问题。
况且到了耐性不能继续时，我们还有退一步的办法。这退一步的哲学，实在比
忍耐更加来得高明而且合理。忍耐大约是合于知足常乐的格言，站在不进不退的地
位，而退一步却分明有一定的举动了，这所以是高明，而且合于“大事化小，小事
化无”，乃至“多一事不如少一事”等等格言的。耐性究竟还要一点保守维持之力，
而退一步却很省力，这就是合理，因为向抵抗最小的方向进行，是宇宙间的绝对真
理。
退一步哲学的意义，没有比在“进一步想寸步难行，退一步想海阔天空”二句
话中，表现得最明白而精彩了，而退一步的好处，也即在于能够海阔天空。他人骑
大马，我独骑驴子，这就是能退一步想的好处。而且退一步人人可以做得到，商店
工场中有口饭吃吃的学徒伙计，比失业者没法找得饭吃的胜一筹了，失业的工农大
众还比讨饭的化子强，讨饭乞丐还可以想比饿死的灾民好，饿死的灾民还可以想比
无故被屈杀枉死的鬼好，所以退一步想是可以说没有底止的，也即是海阔天空。对
于现状不满足的人，由退一步想而封闭了进路，因为退一步是只教你退走的，开倒
车最是特长，而进一步想既是寸步难行，不打倒车更复何待。于是有为的青年遭受
了进一步的困难，受了此种哲学感化之后，纷纷开倒车，而天下太平了。
退一步哲学所以发达，因为得着懒惰的神髓，中国人最贪安逸，顶喜高枕而卧，
坐享其成，但在坐而享不到时，不免难以安心立命，于是退一步哲学就不可少，有
此方能继续懒惰，以贯彻不劳而获无为而治之大道。因之退一步哲学即是精神上胜
利的秘法，由此可知从辽宁退锦州，从锦州退关内，以及退出热河，我军安全退出
等等，即是另一种的抗日胜利。而此种退一步哲学将促进世界大同的实现，也无疑
问，因一切斗争，均可免除于无形，不但国际间的争执可以消灭，即阶级的对立，
也可解除。有识之士，应同来宣扬这一种哲学，使全世界人人服膺，于是天下必可
真正太平，而东方精神文明光被四海。
原载１９３３年９月１８日《申报·自由谈》
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