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| 三十三 | |
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【十二】 老二房的公愚大老爷六十岁生日做寿，有堂会。现在在上海这样大做生日的，差不多只有大流氓。在姚家这圈子里似乎不大得体。虽然大家不提这些，到底清朝亡了国了，说得上家愁国恨，托庇在外国租界上，二十年来内地老是不太平，亲戚们见了面就抱怨田上的钱来不了。做生意外行，蚀不起，又不像做官一本万利，总觉得不值得。政界当然不行，成了投降资敌，败坏家声。其实现在大家都是银娣说的，一个寡妇守着两个死钱过日子，只有出没有进。有钱的也不花在这些排场上，九老太爷是第一个大阔人，每年都到杭州去避寿。 “老太爷兴致真好。”大家背后提起来都带着酸溜溜的微笑。 “说是儿子们一定要替他热闹一下。” “当然总是说儿子。” “你去不去？” 彷佛是意外的问题，使对方顿了一顿，有点窘，又咕噜了一声，“去呀，去捧场。你去不去？” 仍旧像是出人意表，把对方也问住了，马上掉过眼睛望到别处去，嘴里嗡隆了一声，避免正面答复。 谁肯不去？四大名旦倒有两个特为从北京来唱这台戏，在粉红的戏码单上也不争排名。戏台搭在天井里芦席棚底下，点着大汽油灯。女眷坐在楼上，三面阳台，栏杆上一串电灯泡，是个珠项圈，围在所有的脸底下，漂亮的马上红红白白跃入眼底。银娣在这时髦人堆里几乎失踪了。刚过四十岁的人，打扮得像个内地小城市的老太太，也戴着几件不触目的首饰，总之叫人无法挑眼。但是她下意识地给补偿上了，热热闹闹大声招呼熟人，几乎完全不带笑容，坐下来又发表意见： “哦，现在旗袍又兴长了，袖子可越来越短。不是变长就变短，从来没个安静日子，怎么怪不打仗？几时袍子袖子都不长不短，一定天下太平了。” “亏你怎么想起来的？”卜二奶奶一面笑，眼睛背后有一种心不在焉的神气，银娣看惯了的，知道又在背诵这套话，去当做笑话告诉人，又成了出名的笑话。每回时局变化，就又翻出来大家研究，这回可太平了，他们倒也有点相信她。 她现在是不在乎了，一面看戏，随手拉拉侄女儿的辫子。大奶奶的女儿跟前面的一个女孩子说话，两只肘弯支在前排椅背上。 “嗳哟，小姐怎么掉了这些头发？从前你辫子一大把。一定是姑娘想婆家了。” 那女孩红着脸把辫子抢了回去。“二婶就是这样。” “真的，等我跟太太说，叫王家快点来娶吧。” 她们妯娌都晋了一级，称太太了。 “不跟二婶说话了。”那女孩子扭过身去，拉着自己的辫子不放手。 “你倒好，还留着头发。”卜二奶奶说，“现在的小姐们都剪了。” “是王家不叫剪吧？我们大太太自己都剪了。”银娣说。 “剪了省事。”卜二奶奶说。 大奶奶的女儿已经站了起来，搬到前排去了。 “你也真是——”卜二奶奶笑着轻声说，“我还直打岔。” “你当她生气了，小姐心里感激我呢。定了亲还不早点过门，猫儿叫瘦，鱼儿挂臭。” 卜二奶奶一面笑一面骂，“你真是——！你现在是倚老卖老了。” “老要风流少要稳嚜。” “她哥哥要出洋了？”卜二奶奶继续打岔。 “现在都想出洋。我们玉熹我倒不是舍不得他，不犯着叫他去充军。现在这时世，你就是中了洋状元回来，还不是坐在家里？不像人家有阔老子的又不同。”“阔”字是他们这些人家通用的代名词，因为忌讳说做官，轻描淡写说某某人“阔了。”大爷新近出山，也有人说落水。北边亲戚与北洋政府近水楼台，已经有两个不甘寂寞的，姚家还是他第一个。 “你们玉熹你哪舍得？”卜二奶奶喃喃地笑着说，唯恐被人听见跟她讲大爷。卜二奶奶向来胆子小，当着大奶奶，三奶奶，偶然说声“那天跟你们二太太打牌，”都心虚，像犯了法似的，怕人家当做又跟她搬是非了。 “看见大太太没有？”银娣问。 “坐在那边。” “大爷来了没有？” “不晓得，大概还没来吧？”一提起大爷都把声音低了低，带着神秘的口吻。“嗳，你看粉艳霞。” 那女戏子正在楼下前排走过，后面跟着一群捧场的。她回过头来向观众里的熟人点头，台前一排电灯泡正照着她一张银色的圆脸，朱红的嘴唇。下了装，穿件男人的袍子，歪戴着一顶格子呢鸭舌帽，后面拖着根大辫子。 “这就是刚才那个？打着大辫子，倒像我们年轻的时候的男人。后头跟着的是他家五少爷？” | |
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