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三八


  九莉“嗳呀”了一声,耳朵里轰然一声巨响,魂飞魄散,知道又要听两车话:“你有些笨的地方都不知道是哪里来的,连你二叔都还不是这样。”“照你这样还想出去在社会上做人?”她想起那老西崽脸上谄媚的笑容:心里羞愧到极点。

  “不要紧,插在水里还可以开好些天。”蕊秋的声音意外的柔和。她亲自去拿一只大玻璃杯装了水插花,搁在她床头桌上。花居然开了一两个星期才谢。

  她常说“年青的女孩子用不着打扮,头发不用烫,梳的时候总往里卷,不那么毕直的就行了。”九莉的头发不听话,穿楚娣的旧蓝布大褂又太大,“老鼠披荷叶”似的,自己知道不是她母亲心目中的清丽的少女。

  “人相貌是天生的,没办法,姿势动作,那全在自己。你二叔其实长得不难看,十几岁的时候很秀气的。你下次这样:看见你爱慕的人,”蕊秋夹了个英文字说,“就留神学她们的姿势。”

  九莉羞得正眼都不看她一眼。她从此也就没再提这话。

  “呜啦啦!”蕊秋惯用这法文口头禅含笑惊叹,又学会了爱吃千叶菜“啊提修”,煮出来一大盘,盘子上堆着一只灰绿色的大刺猬,一瓣一瓣摘下来,略吮一下,正色若有所思。

  “啊。我那菲力才漂亮呢!”她常向楚娣笑着说。他是个法科学生,九莉在她的速写簿上看见他线条英锐的侧影,戴眼镜。

  “他们都受军训。怕死了,对德国人又怕又恨,就怕打仗。他说他一定会打死。”

  “他在等你回去?”楚娣有一次随口问了声。

  蕊秋别过头去笑了起来。“这种事,走了还不完了?”

  但是她总是用蓝色航空邮简写信,常向九莉问字,用两张纸掩住两边,只露出中间一段。九莉觉得可笑。

  “我有两本活动字典,”她说楚娣与九莉。

  她难得请客,这一次笑向楚娣道:“没办法,欠的人情太多了,又都要吃我自己做的菜。”

  这公寓小,是个单独请吃茶的格局,连一张正式的餐桌都没有,用一套玻璃桌子拼成不等边形。幽暗的土黄色灯光下,她只穿着件简便的翻领黑丝绒洋服,有只长方的碧蓝雕花土耳其玉腰带扣。菜已经上了桌,饭照西式盛在一只椭圆大盖碗里,预备添饭。

  ※ ※ ※

  “还缺一只椅子,”她说。

  九莉到别的房间去找,但是椅子已经全搬去了。唯一的可能是一张小沙发椅,踌躇了一下,只好把它推出去,偏又搁在个小地毯上,涩滞异常,先推不动,然后差点带倒了一只站灯。她来了以后遇到劳作总是马上动手,表示她能适应环境。本来连划火柴都不会,在学校做化学实验无法点酒精灯,美国女教师走来问知代划,一脸鄙夷的神色。

  在家里总有女佣慌忙拦阻:“我来我来,”怕她闯祸失火。

  “卞家的小姐们自己到弄堂口小店去买东西!”从前李妈轻声说,彷佛是丑事。

  蕊秋定做的一套仿毕卡索抽象画小地毯,都是必经之道,有时候可以卷起一角,有时候需要把沙发椅抬起一半。地毯一皱就会拖倒打碎东西,才度过一张,又面临一张。好容易拱到过道里,进了客室的门,精疲力尽,怱见蕊秋惊异得不能相信的脸。

  “你这是干什么?猪!”

  项八小姐南西夫妇与毕先生都在。九莉只好像他们一样装不听见,仍旧略带着点微笑,再把沙发椅往回推。等到回到饭桌上,椅子也有了,不知道是不是楚娣到隔壁去借的。

  每次说她她分辩,蕊秋便生气说:“你反正总有个理!”

  “没有个理由我为什么这样做?”她想,但是从此不开口了。

  有天下午蕊秋在浴室刷头发,忽道:“我在想着啊,你在英国要是遇见个什么人。”

  九莉笑道:“我不会的。”

  “人家都劝我,女孩子念书还不就是这么回事……”但是结了婚也还是要有自立的本领,宁可备而不用,等等。

  九莉知道她已经替蕊秋打过一次嘴,学了那么些年的琴不学了。

  “‘她自己不要嚜!’”楚娣学着翠华的声口。

  住读必须学琴才准练琴,学了又与原有的教师冲突,一个要手背低,一个要手背凸,白俄女教师气得对她流泪。校方的老处女钱小姐又含嗔带笑打她的手背,一掌横扫过来,下手很重。她终于决定改行画卡通片。

  “你已经十六岁了,可不能再改了,”楚娣说。

  蕊秋总是说:“我们就吃亏在太晚。”

  这要到了英国去闹恋爱,那可真替她母亲打嘴了。她明白蕊秋的恐怖,但是也知道即使立下字据也无用。

  “第一次恋爱总是自以为呕——好得不得了!”蕊秋恨恨的说。

  九莉笑道:“我不会的。我要把花的钱赚回来,花的这些钱我一定要还二婶的。”装在一只长盒子里,埋在一打深红的玫瑰花下。

  她像不听见一样。“想想真冤——回来了困在这儿一动都不能动。其实我可以嫁掉你,年纪青的女孩子不会没人要。反正我们中国人就知道‘少女’。只要是个处女,就连碧桃,那时候云志都跟我要!”

  九莉诧异到极点。从小教她自立,这时候倒又以为可以嫁掉她?少女处女的话也使她感到污秽。

  蕊秋又道:“我不喜欢介绍朋友,因为一说给你介绍,你先心乱了,整个的人都——都——”她打了个手势,在胸腔间比划着,表示五中沸腾,一切戚官都骚动起来,声音也低了下来,变得亲密而恐惧,九莉听著有一种轻微的秽亵感。虽然不过是比譬的话,口口声声“你”呀“你”的也觉得刺耳。她不懂为什么对她说这些。虽然刚说过“嫁掉你,”她以为是旧式的逼婚,再也没想到她母亲做媒做得顺手,也考虑到给她介绍一个,当她在旁边眼红也说不定。像她表姐们那当然是应当给介绍的。她们也并不像旧式女孩子一样,一听见提亲就跑了,却是大大方方坐在一边微笑听着,有时候也发表意见。有一个表姐说“嫁人要嫁钱,”她也赞成,觉得对于她表姐是对的。但是她想要电影上那样的恋情,不但反对介绍见面,而且要是她,第一先会窘死了,僵死了,那还行?当然她也从来没说过。海阔天空“言志”的时候早已过去了。


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