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二三


  女人们怔了怔方才笑了。轻微的笑声更显出刚才一剎那间不安的寂静。

  “这怎么吃?噎死了!又不是卤蛋茶叶蛋。”伍太太心里想他这种体质最容易中风,性子又急,说话声音这样短促,也不是寿征。

  说也没用,他跟朋友到了一起就跟小孩似的“人来疯”,又爱闹着玩,又要认真,真不管这些了!

  “所以我说小刘属狐狸的,爱吃白煮鸡子儿。”

  他说话向来是囫囵的。她们几个人里只有伍太太看过“醒世姻缘”,知道白狐转世的女主角爱吃白煮鸡蛋。但是荀太太听丈夫说笑话总是笑,不懂更笑。

  伍太太笑道:“那谁赢了?他赢了?”

  他把脖子一拧,“吭”的一声,底下咕哝得太快,听不清楚,彷佛是“我手下的败将。”

  找专家设计的客厅,家具简单现代化,基调是茶褐色,夹着几件精巧的中国金漆百灵台条几屏风,也很调和。房间既大,几盏美术灯位置又低,光线又暗,苑梅又近视,望过去绍甫的轮廓圆墩墩的——他穿棉袍,完全没有肩膀——在昏黄的灯光里面如土色,有点麻麻楞楞的,像一座蚁山矗立在那里。他循规蹈矩,在女戚面前不抬起眼睛来,再加上脸上腻着一层黑油,等于罩着面幕,真是打个小盹也几乎无法觉察。

  她们不说他瞌睡,说了就不免要回去。荀太太知道他并不急于想走。他一向很佩服伍太太。两个女人低声谈笑着,彷佛怕吵醒了他。

  “你说要买绒线衫?那天我看见先施公司有那种叫什么‘围巾翻领’的,比没领子的好。”伍太太下了决心,至少这一次她表姐花钱要花得值。

  绍甫忽道:“有没有她那么大的?”他对他太太的衣饰颇感兴趣。

  “大概总有吧,”荀太太两肘互抱着,冷冷的喃喃的说。

  有片刻的沉默。

  伍太太笑道:“我记得那时候到南京去看你们。”

  “那时候南京真是个新气象——喝!”他说。

  在他们俩也是个新天地。好容易带着太太出来了——生了两个孩子之后的蜜月。孩子也都带出来了。他吃亏没进过学校,找事倒也不是没有门路,在北京近水楼台,亲戚就有两个出来给军阀当部长总长的,不难安插他,但是一直没出来做事。伍太太比他太太读书多些,觉得还是她比较了解他。

  那次她到南京去住在他们家,早上在四合院里的桃树下漱口,用蝴蝶招牌的无敌牌牙粉刷牙,桃花正开。一块去游玄武湖,吃馆子,到夫子庙去买假古董——他内行。在上海,亲戚有古董想脱手,都找他去鉴定字画古玩。

  伍太太接他太太到上海来,一住一两个月,把两个孩子都带了来,给孩子们买许多东西,替荀太太做时行的衣服,镶银狐的阔西装领子黑呢大衣,中西合璧的透明淡橙色“稀纺”旗袍,头发也剪短了,烫出波浪纹来,耳后掖一大朵洒银粉的浅粉色假花。眉梢用镊子箝细了,铅笔画出长眉入鬓,眼神却怔怔的,有点怅惘。绍甫总是周末乘火车来接他们回去。伍家差不多天天有牌局,荀太太还学会了跳舞,开着留声机学,伍太太跳男人的舞步教她。但是有时候请客吃饭余兴未尽,到夜总会去,当然也有男子跟她跳。

  “绍甫吃醋,”伍太太背后低声向她说。两人都笑了。

  当时一块打牌的只有孙太太跟伍太太最知己,许多年后还问起:“那荀太太现在怎么了?冯太太前两天还牵记她。都说她好。说话那么细声细语的……”她找不到适当的字眼形容那种——与海派太太们一比,一种安详幽娴。“噢哟!真文气。大家都喜欢她。”

  “那时候还有个邱先生,”伍太太轻声说,略有点羞涩骇笑。

  孙太太也微笑。那时候一块打牌的一个邱先生对荀太太十分倾倒。邱先生是孙太太的来头,年纪也只三十几岁,一表人才,单身在上海,家乡有没有太太是不敢保,反正又不是做媒,而且是单方面的,根本没希望。

  其实,当时如果事态发展下去的话,伍太太甚至于也不会怪她表姐。


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