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三五


  曼璐在床上翻来覆去,思前想后,她追溯到鸿才对她的态度恶化,是什么时候开始的。就是那一天,她妹妹到这里来探病,后来那天晚上,鸿才在外面吃醉酒回来,倚风作邪地,向她表示对她妹妹有野心。被她骂了一顿。

  要是真能够让他如愿以偿,他倒也许从此就好了,不出去胡闹了。他虽然喜新厌旧,对她妹妹倒好像是一片痴心。

  她想想真恨,恨得她牙痒痒地。但是无论如何,她当初嫁他的时候,是打定主意,跟定了他了。她准备着粗茶淡饭过这一辈子,没想到他会发财。既然发了财了,她好像买奖券中了头奖,难道到了头儿还是一场空?

  有一块冰凉的东西贴在脚背上。热水袋已经冷了,可以知道时候已经不早了,已经是深夜,更深夜静,附近一条铁路上有火车驶过,萧萧地鸣着汽笛。

  她母亲那一套“妈妈经”,她忽然觉得不是完全没有道理的。有个孩子就好了。借别人的肚子生个孩子。这人还最好是她妹妹,一来是鸿才自己看中的,二来到底是自己妹妹,容易控制些。

  母亲替她出主意的时候,大概决想不到她会想到二妹身上。她不禁微笑。她这微笑是稍微带着点狞笑的意味的,不过自己看不见罢了。

  然后她突然想道:“我疯了。我还说鸿才神经病,我也快变成神经病了!”她竭力把那种荒唐的思想打发走了,然而她知道它还是要回来的,像一个黑影,一只野兽的黑影,它来过一次就认识路了,咻咻地嗅着认着路,又要找到她这儿来了。

  她觉得非常恐怖。

  【第八章】

  在一般的家庭里,午后两三点钟是一天内最沉寂的一段时间,孩子们都在学校里,年轻人都在外面工作,家里只剩下老弱残兵。曼桢家里就是这样,只有她母亲和祖母在家。这一天下午,衖堂里来了个磨刀的,顾太太听见他在那儿吆喝,便提着两把厨刀下楼去了。不一会,她又上来了,在楼梯上便高声喊道:“妈,你猜谁来了?豫瑾来了!”顾老太太一时也记不起豫瑾是谁,模模糊糊地问了声:“唔,谁呀?”顾太太领着那客人已经走进来了。顾老太太一看,原来是她娘家侄女儿的儿子,从前和她的长孙女儿有过婚约的张豫瑾。

  豫瑾笑着叫了声“姑外婆”。顾老太太不胜欢喜,道:“你怎么瘦了?”豫瑾笑道:“大概乡下出来的人总显得又黑又瘦。”顾老太太道:“你妈好吗?”豫瑾顿了一顿,还没来得及回答,顾太太便在旁边说:“表姊已经故世了。”顾老太太惊道:“啊?”顾太太道:“刚才我看见他袖子上裹着黑纱,我就吓了一跳!”

  顾老太太呆呆地望着豫瑾,道:“这是几时的事?”豫瑾道:“是今年三月里。我也没寄讣闻来,我想着等我到上海来的时候,我自己来告诉姑外婆一声。”他把他母亲得病的经过约略说了一说。顾老太太不由得老泪纵横,道:“哪儿想得到的。像我们这样老的倒不死,她年纪轻轻的倒死了!”其实豫瑾的母亲也有五十几岁了,不过在老太太的眼光中,她的小辈永远都是小孩。

  顾太太叹道:“表姊也还是有福气的,有豫瑾这样一个好儿子。”顾老太太点头道:“那倒是!豫瑾,我听见说你做了医院的院长了。年纪这样轻,真了不得。”豫瑾笑道:“那也算不了什么。人家说的,‘乡下第一,城里第七’。”顾太太笑道:“你太谦虚了。从前你表舅舅在的时候,他就说你好,说你大了一定有出息的。妈,你记得?”当初也就是因为她丈夫对于豫瑾十分赏识,所以把曼璐许配给他的。

  顾太太问道:“你这次到上海来有什么事情吗?”豫瑾道:“我因为医院里要添办一点东西,我到上海来看看。”顾太太又问他住在什么地方,他说住在旅馆里,顾老太太便一口说:“那你就搬在这儿住好了,在旅馆里总不大方便。”顾太太忙附和着,豫瑾迟疑了一下,道:“那太麻烦了吧?”顾太太笑道:“不要紧的──又不跟你客气!你从前不也住在我们家的?”顾老太太道:“真巧,刚巧有间屋子空着没人住,楼下有一家人家刚搬走。”


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