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四九

　　“听听啦，”母亲说，“这就是冯歪嘴子的儿子。”

　　“怎么的啦？那王大姑娘我看就不是个好东西，我就说，那姑娘将来好不了。”杨老太太说，“前些日子那姑娘忽然不见了，我就问她妈，‘你们大姑娘哪儿去啦？’她妈说，‘上她姥姥家去了。’一去去了这么久没回来，我就有点觉景。”

　　母亲说：

　　“王大姑娘夏天的时候常常哭，把眼圈都哭红了，她妈说她脾气大，跟她妈吵架气的。”

　　杨老太太把肩膀一抱说：

　　“气的，好大的气性，到今天都丢了人啦，怎么没气死呢。

　　那姑娘不是好东西，你看她那双眼睛，多么大！我早就说过，这姑娘好不了。”

　　而后在母亲的耳朵上嘁嘁喳喳了一阵，又说又笑地走了。

　　把她那原来到我家里来的原意，大概也忘了。她来是为了广和银号利息的问题，可是一直到走也没有再提起那广和银号来。

　　杨老太太，周三奶奶，还有同院住的那些粉房里的人，没有一个不说王大姑娘坏的。

　　说王大姑娘的眼睛长得不好，说王大姑娘的力气太大，说王大姑娘的辫子长得也太长。

　　五

　　（这事情一发，全院子的人给王大姑娘做论的做论，做传的做传，还有给她做日记的。

　　（做传的说，她从小就在外祖母家里养着，一天尽和男孩子在一块，没男没女。有一天她竟拿着烧火的叉子把她的表弟给打伤了。又是一天刮大风，她把外祖母的二十多个鸭蛋一次给偷着吃光了。又是一天她在河沟子里边采菱角，她自己采的少，她就把别人的菱角倒在她的筐里了，就说是她采的。说她强横得不得了，没有人敢去和她分辩，一分辩，她开口就骂，举手就打。

　　（那给她做传的人，说着就好像看见过似的，说腊月二十三，过小年的那天，王大姑娘因为外祖母少给了她一块肉吃，她就跟外祖母打了一仗，就跑回家里来了。

　　“你看看吧，她的嘴该多馋。”

　　（于是四边听着的人，没有不笑的。

　　（那给王大姑娘做传的人，材料的确搜集得不少。

　　（自从团圆媳妇死了，院子里似乎寂寞了很长的一个时期，现在虽然不能说十分热闹，但大家都总要尽力地鼓吹一番。虽然不跳神打鼓，但也总应该给大家多少开一开心。

　　（于是吹风的，把眼的，跑线的，绝对的不辞辛苦，在飘着白白的大雪的夜里，也就戴着皮帽子，穿着大毡靴，站在冯歪嘴子的窗户外边，在那里守候着，为的是偷听一点什么消息。若能听到一点点，哪怕针孔那么大一点，也总没有白挨冻，好做为第二天宣传的材料。

　　（所以冯歪嘴子那门下在开初的几天，竟站着不少的探访员。

　　（这些探访员往往没有受过教育，他们最喜欢造谣生事。

　　（比方我家的老厨子出去探访了一阵，回家报告说：

　　“那草棚子才冷呢！五风楼似的，那小孩一声不响了，大概是冻死了，快去看热闹吧！”

　　（老厨子举手舞脚的，他高兴得不得了。

　　（不一会他又戴上了狗皮帽子，他又去探访了一阵，这一回他报告说：

　　“他妈的，没有死，那小孩还没冻死呢！还在娘怀里吃奶呢。”

　　（这新闻发生的地点。离我家也不过五十步远，可是一经探访员们这一探访，事情本来的面目可就大大的两样了。

　　（有的看了冯歪嘴子的炕上有一段绳头，于是就传说着冯歪嘴子要上吊。

　　（这“上吊”的刺激，给人们的力量真是不小。女的戴上风帽，男的穿上毡靴，要来这里参观的，或是准备着来参观的人不知多少。

　　（西院老杨家就有三十多口人，小孩不算在内，若算在内也有四十口了。就单说这三十多人若都来看上吊的冯歪嘴子，岂不把我家的那小草棚挤翻了吗！就说他家那些人中有的老的病的，不能够来，就说最低限度来上十个人吧。那么西院老杨家来十个，同院的老周家来三个——周三奶奶，周四婶子，周老婶子——外加周四婶子怀抱着一个孩子，周老婶子手里牵着个孩子——她们是有这样的习惯的——那么一共周家老少三辈总算五口了。

　　（还有磨房里的漏粉匠，烧火的，跑街送货的等等，一时也数不清是几多人，总之这全院好看热闹的人也不下二三十。

　　还有前后街上的，一听了消息也少不了来了不少的。

　　（“上吊。”为啥一个好好人，活着不愿意活，而愿意“上吊”呢？大家快去看看吧，其中必是趣味无穷，大家快去看看吧。

　　（再说开开眼也是好的，反正也不是去看跑马戏的，又要花钱，又要买票。

　　（所以呼兰河城里凡是一有跳井投河的，或是上吊的，那看热闹的人就特别多，我不知道中国别的地方是否这样，但在我的家乡确是这样的。

　　（投了河的女人，被打捞上来了，也不赶快的埋，也不赶快的葬，摆在那里一两天，让大家围着观看。

　　（跳了井的女人，从井里捞出来，也不赶快的埋，也不赶快的葬，好像国货展览会似的，热闹得车水马龙了。

　　（其实那没有什么好看的，假若冯歪嘴子上了吊，那岂不是看了很害怕吗！

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