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十八


  六儿出车,黎老东看成是一件头等隆重的事件。自从把车打成,他运用毕生的工作经验,使油漆在冬季提前干好。晚上,他特备了酒菜,把黎七儿请来,对他说:

  七兄弟,我把六儿和这辆新车交给你,你要好好带动他,把你半辈子跑车的经验教给他,叫他在正道上走,不要翻车跌脚。

  黎七儿一口答应,并且说:

  不用大哥挂念,我不能眼看着叫他吃亏。我们这次打算到石门,大叔,你看拉些什么货物回来?

  自然是拉什么利大,就拉什么。黎老东说,你看着吧。可是,因为是新打的车,头一趟可不要拉煤。

  可是,黎七儿笑着说,冬季还就是拉煤利钱大。到那里看吧,要不就装点儿杂货。

  酒喝到半醉的时候,黎老东又向黎七儿说了这些话:

  七兄弟,我知道,在土改的那段日子里,你和我们有些隔膜。可是,我一直并不认为你是一个富农,我一直评你是个上中农。你爷爷、你父亲那两辈,当然是富农。可是自从你弟兄们分了家,你主要是跑车,雇人不多,要评成富农,我觉得有点够不上,要说是中农,好像又冒点尖儿,当时的争论,就在这上面。

  过去的事情了,黎七儿说,当时,我就是心痛我那匹骡子。后来,我变卖些东西,又把它买回来了。咱成份不好,就不愿在村里见人。现在跑着车,我的生活,你看见了,也还过得去。坦白地说,人只要有能力、办法,不种园子地,也能吃香喝辣!我不省着细着。平日在家,你知道,黎大傻家卖什么我吃什么。出门打尖下店,不是闷饼,就是炸酱面;出店上车,整瓶子好酒在怀里一掖,什么时候想喝了,就低头来一口。

  我就是佩服你。黎老东说,那些别的户都倒下了,就是你站起来得快。

  黎七儿走了以后,黎老东几次起来喂牲口。鸡叫头遍,他就叫醒六儿,装好草料。套车时,他帮着摆正辕鞍,结好肚带,抹足车油。天不明吃了早饭,六儿把车赶到街上来。早起站在街上的人,都称赞这辆新车。黎老东在车的前面倒着走,有时用脚填平道辙,不断地指挥着六儿。

  出村,黎七儿的双套大车,赶在前面。杨卯儿要到石门去办年货,坐在他的车上。出了寨墙口,黎七儿摇动鞭子,把车轰开,跟着跑了几步,然后一蹿身,坐了上去。他回头望望六儿,六儿也照黎七儿的样子蹿上了车。黎老东在村边望着,望着六儿的车转过大沙岗,才转回身来。

  在十字路口,村长拦住了他,和他说了希望他加入合作社的事。为了打消他的顾虑,村长还热心地向他介绍了别的村庄办社,对于牲口车辆的折价办法。这些话,黎老东好像全然没有听进去,他往家里走,从别人看来,他那一直兴奋得意的步伐,忽然变得焦躁和不安了。

  车辆转过大沙岗,突然停下来。小满儿怀里抱着一个小包裹,坐在一棵老杨树下面等候着。她站起来,爬到六儿的车上去了。

  然后,黎七儿大声说笑着,摇动长鞭。两辆大车的后面,扬起了滚滚的尘土。



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