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| 四一 | |
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狄仁杰说：“我自认有罪。大周奉天承运，革命肇兴。我乃唐臣，谋反属实，甘愿受死。” 来俊臣大喜。另外几位被控谋反的大臣都和狄仁杰一样，全都立即服罪，只有魏元忠不肯服罪。来俊臣心情极为愉快，遂不下令用苦刑，只将被告等收监。 这样，狄仁杰算争取了时间。他须要运用才智机谋才能自救。他给儿子写了一封信，嘱咐他向武后驾前陈情，狄仁杰要亲自面见武后。他将信写好，藏在棉衣之内，说服一个狱卒将棉衣送回家去。棉衣送到家以后，仁杰之子觉得当时正在冬季，把棉衣送回，其中必有蹊跷。心想棉衣之内必有密函，于是剪开棉衣的里子，果然找到那封信。他立即设法把信送呈武后。 正好时机凑巧，一个九岁的孩子救了狄仁杰的性命。这个孩子是黄门侍郎乐思晦之子。乐思晦是三个月以前处死的。思晦之子已交工部为奴，极其聪慧，于是入宫告变；武后一见他生得聪明伶俐，问他是谁。孩子回答之后，说有话启奏。 武后问道：“有什么话要说？你父亲经过正当审判，确系犯罪。他罪有应得，死得并不冤枉。” “是吗？” 孩子又接着说：“陛下若不信，可以把陛下最信任的人交给来俊臣，问他叛国之罪，来俊臣也会得到供词的。” 武后听了心里一动。所以狄仁杰的信来到时，她立即有心要看；她想弄个清楚，到底怎么回事，何况她早就敬慕狄仁杰呢。于是召来俊臣上殿面奏。 武后问他：“我听说你常滥用刑具。狄仁杰和魏元忠他们的案子情形怎么样？” 来俊臣回奏道：“回陛下。犯人都自愿服罪，在狱里都很舒适。在狱里也允许他们穿袍子戴帽子呢。” “他们都服罪了么？” “除去魏元忠都服罪了。” “他们都是忠良之臣。再审一次。要公正办理。” 武后不愿信来俊臣的话，特派了一个使者到肃政台的监狱去察看。使者一通报要去看，来俊臣立刻教人去拿了狄仁杰的衣帽，使一个与狄仁杰身材高矮相仿的人穿戴上，这样存心不使狄仁杰见着武后的使者，免得他俩交谈。到时，来俊臣自己出来，在走廊下面向西立着，假扮狄仁杰的那人在来俊臣的身旁。武后的使者向东而立，太阳光正好照着他的眼睛，让他无法看清楚。使者早已知道来俊臣的名声，心中害怕，连直视都不敢。他回宫奏与武后说，他亲眼看见了狄仁杰，狄仁杰的身体很好，显然是很受优待。 来俊臣觉察出来事情出了毛病，连忙把犯人的谢死表呈与武后，藉使武后相信犯人乐于就死；如此，一切转眼就可以完了。 武后越发怀疑，立刻把判处死刑的大臣们召入宫廷面询。大臣们到后，跪在武后面前，不承认犯罪。 “你们若没犯罪，为什么服罪呢？” 狄仁杰因奏道：“陛下，臣等若不服罪，早已活不到现在，今天哪还能见到陛下？” “那么为什么都写了谢死表呢？” 狄仁杰听了十分诧异，他回奏说：“臣并没有写。”另外那几个大臣也否认曾经写过。武后吩咐把谢死表取出，和大臣核对一下笔迹。谢死表显然是伪造的了。 武后本想把这些大臣释放。但是武承嗣坚持，他说确实知道他们曾阴谋不轨。即使他们真不曾谋反，也都是危险小人，应当远谪。 武后说：“他们并没有犯什么案子啊。”那是武后长寿元年，这时武后觉得天下安定，皇位已经坐稳了。 武承嗣还想坚持。 武后说：“住嘴！我话已经说出，不能再改。” 现在武后和武承嗣之间起了冲突。武后的野心已然达到，武承嗣的可还没有。这几位大臣的性命虽然饶了，但都远谪出京，降职为县令，也算多少合了武承嗣的心愿。按理说，来俊臣理应获有重罪，但是他在武承嗣卵翼之下，这次并未因罪去职。 狄仁杰这次死里逃生，不但是他个人之福，也是武后迫害大臣与肃政台审问大臣的最后一次。这是最后的一个案子。一则武后对来俊臣已失去信心，二则武后地位已经巩固，无须再用恐怖慑服人心。在当年六月与七月里，大臣李敬则，严善思，徐俭，周益猷等先后上书武后，奏请恢复常法，大理寺卿及大理正之官绩当予考核，不肖之辈当予斥除，死刑亦当如太宗时代一样，一律须经覆审，并准上诉于法定官衙，八品大理正不得就地将犯人处死，即从治道上讲，新朝亦当广收民心，当以仁爱治天下，以往遭朝廷诛杀者，大都被诬冤死，实皆清白无辜。就是在本年（长寿元年）七月，周益猷写了一篇有名的奏折，描绘酷刑之可怖，并称忠良之臣，遗尸遍野，将堆积而超越皇帝宝座之上矣。 在与狄仁杰同时被捕也同时得以死里逃生的，有一个魏元忠，前面业以提及。魏元忠也是一个豪杰之士，行事瑰异奇特，在本节事故中，影响甚为重要。魏元忠为人笃实刚强，不惧权要。被捕之后，坚不服罪，幸赖狄仁杰妙计，得以免于危难。元忠人缘极佳，在与武后宠幸的群小冲突之下，他的官职忽而升，忽而降；忽而降，忽而升，可谓历尽宦海浮沉之极致。在武后失败后被幽禁期中，他官拜中书令，参与国家枢机，政声极美。 | |
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