第二十七回 江边恶战
东厢客房里，萧姣姣为秦忘我包扎好伤口，不由地愤声道：“哼！这一剑好毒辣，差两寸就刺中心脏！”
秦忘我强自一笑道：“幸好，我只不过受点皮肉之伤，若是他被我所杀……”
萧姣姣冷哼一声，悻然道：“那他是自找的！”
秦忘我不以为然道：“但他毕竟是杨姑娘之未婚夫，我若真杀了他，杨姑娘岂不将怀恨我一辈子。”
萧姣姣正待出言相讥，黄小玉适时走入，使她欲言又止。
黄小玉急促道：“秦大哥，萧姐姐，汤姑娘哭得好伤心，我劝不住……”
秦忘我忙问道：“哦？她在哪里？”
黄小玉道：“在西厢客房。”
秦忘我立即起身道：“萧姑娘，咱们去看看。”
三人来至西厢客房，果见杨瑶伏在床上，伤心欲绝地失声痛泣着。
一个无忧无虑的年轻姑娘，突遭巨变，父被杀，大仇未报，复遭失身之辱，其悲愤哀痛之情，可以想见。
尤其方才金老镖主话中之意，已露出其非清白之身，恐有辱金家门楣，更令她感到无限委屈。
偏偏使她失去清白之人，并非是秦忘我！
秦忘我进得房来，见她哭的如此悲恸，一时也不知如何劝慰，只得向萧姣姣轻声道：“萧姑娘，在下不会说话，恐怕词不达意，还是由你……”
萧姣姣却摇头道：“不！我劝她一百句，也比不上你的一句话管用！”
秦忘我尚未听出，她的弦外之音，茫然道：“我跟她说什么呢？”
萧姣姣道：“是不是有我跟黄姑娘在，你说话不方便？那咱们出去好了！”
秦忘我不及阻止，她已一把拖了黄小玉，气冲冲出房而去。
两个姑娘来至大厅，只见郭兆南、石啸天等人已赶来，正在跟金老镖主父子商议。
她们是晚辈，不便参加意见，悄然在一旁静听。
金老镖主论年纪，辈份，均较在场之人为长，他当仁不让，主张道：“对方实力既然如此之强，韩老镖主等人，即使追上他们，亦绝非对手，咱们自应火速赶往驰援。问题是，时间上是否来得及，万一……”
郭兆南接道：“以在下看，韩老镖主既命人赶回洛阳，分别向地鼠门及大雄镖局告急，援兵未赶去会合之前，纵然追上了对方，也绝不致贸然采取行动。”
石啸天一向性子最急，即道：“既然如此，事不宜迟，咱们就赶快出发吧！”
黄小玉突然上前道：“各位前辈，对方虽人多势众，尚不足为虑。韩老镖主他们最耽心的，是那疯狂杀手持有银月飞霜，及老魔女的玄阴寒甲功，除非秦大哥赶去，恐怕无人能敌。”
金老镖主诧然道：“哦，看不出他小小年纪，竟有如此能耐？”
金鹏心有不服道：“爹，他不过是仗恃手中那柄宝刀而已，有什么了不起！”
黄小玉不平道：“不！只有秦大哥，知道如何能破玄阴寒甲功！”
金老镖主沉吟一下，问道：“他答应去了吗？”
黄小玉道：“尚不知道……”
萧姣姣突上前，接道：“他一定会去的！”
黄小玉暗觉诧然，轻声问道：“你有把握？”
萧姣姣微微一笑，充满自信道：“至少为了银月飞霜，他会赶去为我夺回！”
金老镖主闻言，当机立断道：“既然如此，咱们就别耽搁了，就此出发！”
萧姣姣暗瞥金鹏一眼，遂道：“你们先行一步，咱们随后赶来。”
金老镖主明白她的意思，是要将金鹏与秦忘我二人分开，以免途中发生冲突，节外生枝，对此提议，自是表示赞同。
但金鹏却反对道：“不！咱们要带着瑶妹一起走，否则孩儿愿留下陪她同行。”
金老镖主脸色一沉，冷声斥道：“我不许！”
金鹏虽心不甘，情不愿，但更不敢违抗父命。
地鼠门、大雄镖局共有五十余人，已聚集前院待命。加上金老镖主带来的十余人，声势十分壮大。
事不宜迟，三方面的人马，立即以金老镖主马首是瞻，浩浩荡荡出发。
等他们走了，黄小玉始诧然问道：“萧姐姐，咱们为何不一起走？”
萧姣姣笑道：“金大哥跟秦大哥，水火不相容，走在一起妥当吗？”
黄小玉不以为然道：“现在真相已明，向杨姑娘施暴的，又不是秦大哥！”
其实萧姣姣的年纪，仅较黄小玉稍长半岁，她居然倚老卖老道：“黄家小妹子，你太天真，难道还看不出来，问题已不在施暴的是谁。而是杨姑娘的心，已不在金大哥身上，转移到秦大哥身上了！”
黄小玉仍然不解道：“这怎么可能，杨姑娘跟金大哥已有婚约，况且，秦大哥为人正直，也不可能横刀夺爱呀！”
萧姣姣道：“这你就不懂了，杨姑娘失身于假冒秦大哥之人，已非完璧，必然自惭形秽，怎有颜面再嫁到金家，纵然错不在她，金大哥也不计较，但方才我已看出，金老镖主为了家门声誉，定然不会同意其子娶杨姑娘。”
“而秦大哥却不同，他不但同情杨姑娘，且共过生死，杨姑娘又对他曾有两次救命之恩，如果彼此情意相投，自然一拍即合了。”
黄小玉微微摇头道：“我还是不相信，杨姑娘会……”
萧姣姣接道：“好！我跟你打赌！”
黄小玉茫然道：“打什么赌？”
萧姣姣正色道：“方才你劝杨姑娘，不是劝了半天也没用吗？我打赌，只要秦大哥安慰她几句，准保没事！”
黄小玉略一沉吟，忽道：“说真的，我娘背后也跟谭婆婆谈起，认为秦大哥跟萧姐姐，才是天生一对，地设一双呢！”
萧姣姣顿时红霞泛面，娇羞万状，其实这话听在耳里，乐在心中，使她感到无比的欣慰。
但她却轻喟道：“唉！可惜秦大哥……”
话犹未了，突见秦忘我偕杨瑶自内走出，杨瑶脸上愁云一扫而尽。
黄小玉脱口而出道：“萧姐姐果然料事如神！”
秦忘我茫然问道：“萧姑娘所料何事？”
萧姣姣掩饰道：“我，我猜你们很快会到大厅来……”
秦忘我眼光一扫，见金老镖主等人已不在，急问道：“他们走了？”
萧姣姣微微点头，道：“地鼠门、大雄镖局的人已来了，决定先行一步，希望咱们能随后赶去。”
黄小玉恳切道：“秦大哥，你一定要去啊！”
秦忘我犹豫一下，道：“好！不过我得去向一个人打声招呼，不能把他丢在山里干等。”
萧姣姣道：“天山寒叟？”
秦忘我颔首道：“老魔女曾跟他约定，三日之内，将那千面罗刹带去见他，并且负责交出常九及杏花。如今既已去追那疯狂杀手，不可能践约了。他老人家可能尚不知道，我若不去告知他，岂不让他一个人在山里枯候。”
萧姣姣道：“好，咱们一齐去。”
秦忘我见她兴致勃勃，不便拒绝，只好同意道：“走吧！”
黄小玉忽道：“那骷骰教教主怎么办？”
突见张总管闯入，气急败坏道：“黄姑娘，杨姑娘，你们带回来的那个人，恐怕不行了……”
原来如意已被抬至耳房，由张总管命人召来郎中救治，无奈伤势沉重，使郎中束手无策。
秦忘我及三个姑娘，随张总管赶至耳房，只见如意已是奄奄一息，气如游丝。
小伙子急忙上前，为如意把脉。
郎中年近六旬，在洛阳城悬壶多年，算得上是位名医，见秦忘我年纪轻轻，居然不向他请教，就像模像样的为伤者把起脉来。
他不禁倚老卖老道：“老夫如果治不了，就算华陀再世，扁鹊再生，也难起死回生！”
秦忘我神色凝重，一言不发，把完脉，走向桌前坐下，提笔疾书，在纸上开出一帖药方。
随后起身走向郎中，道：“在下等因有要事，急待赶路，不克留下医治伤者。这张药方。有劳大夫代为调制，日服三帖，可暂保性命。”
郎中轻蔑地瞥他一眼，接过药方仔细看了一遍，冷声道：“开玩笑！老夫行医多年，从未下过如此重药，服下去别说保命了，只怕是药到命亡呢！”
秦忘我不以为忤，一笑置之，道：“若有差池，与大夫无涉，只需照方下药即可！”
郎中愤声道：“哼！你拿人命当儿戏，老夫可不能砸了几十年的招牌！”
他一气之下，竟然掷药方于地，提起药箱，愤然拂袖而去。
张总管急道：“大夫留步，你不能见死不救……”
秦忘我道：“张总管，让他去吧，这种固步自封的大夫，想救也救不了的！”
张总管愁眉苦睑道：“可是……”
秦忘我笑道：“没关系，你只需拿这药方，去药铺照方配药，以活鸡血作药引，每日早、中、晚给他服一帖，必可暂保性命。”
“如今在下需赶去助韩老镖主等人，此去吉凶未卜，也无法确知归期，只要在下能安返洛阳，必可带回妙方，使此人起死回生。”
张总管只得唯唯应命，上前拾起药方。
秦忘我交代完毕，即向三名少女道：“咱们走吧！”
这一男三女，向镖局借用四乘坐骑，一出洛阳城，即快马加鞭，向山区风骋电驰而去。
深入山谷，尚未近那乱石堆，已遥见一人倒于地上。
秦忘我情知有异，一马当先，飞驰而至，发现倒地在上老者，赫然竟是天山寒叟！
这一惊非同小可，翻身下马，趋前蹲下一看，这位武林异人，竟已毙命多时。
谁能置天山寒叟于死地？
三个少女也飞骑而至，下马上前一看，只见秦忘我正在注视天山寒叟右手前方，食指旁一个“口”字。
显然是毙命之前，以手指在地上划出，却不知代表何意。
她们之中，只有萧姣姣见过天山寒叟，惊道：“秦大哥，他老人家怎么死的？”
秦忘我沉痛道：“全身毫无外伤，可能是遭人以重手突袭！”
萧姣姣更觉惊异道：“哦？何人能偷袭天山寒叟？”
秦忘我指着地上“口”字，若有所思道：“他老人家大概在垂死之际，欲写出凶手是何人，可惜尚未写完即告毙命。”
萧姣姣心灵性巧，冰雪聪明，略一思索即道：“是吕不仙！”
秦忘我微徽点头道：“有此可能，但萧姑娘何以断定是他？”
萧姣姣道：“双口为吕，他老人家一定刚写完上面个口字，即告不支毙命，不是那杂毛老道，还会是谁？”
秦忘我不禁恨声道：“哼！这牛鼻子，如果被我找到，绝不饶他！”
萧姣姣叹道：“唉！咱们哪有时间去找……”
黄小玉憋了半天，这时忍不住好奇问道：“萧姐姐，天山寒叟是何人？”
萧姣姣摇头道：“我也不太清楚，这得问秦大哥了。”
秦忘我神情凝重道：“他就是老魔女分手多年的丈夫，也就是千面罗刹之父，但她却非老魔女所生，其中隐情，我也不清楚，恐怕只有他们自己才知道。”
黄小玉听得满头雾水，又问道：“那秦大哥是否要找杀他的凶手？”
秦忘我犹豫难决道：“我与他老人家，虽相识不久，但若非他暗中相助，只怕我早已丧命在老魔女手下。在道义上，我是义不容辞，应该为他找那老杂毛报仇，但韩老镖主他们，又对付不了老魔女的玄阴寒甲功……”
萧姣姣道：“老杂毛会隐身之术，说不定就在附近，咱们也看不见，上哪里去找他？”
秦忘我被她一语提醒，突然施展少林狮子吼功夫，连吼三大声，犹如石破天惊，震耳欲聋，使三个少女，急以双手捂住耳朵。
但吕不仙并未现形，显然不在附近，早已远飏。
余音未绝，萧姣姣已急切道：“秦大哥，他不会留在此地，等你来抓他的！”
秦忘我失望之余，当饥立断道：“咱们只有将他老人家，暂且埋葬于此，使他入士为安。等疯狂杀手之事结束后，再去找那老杂毛了。”
三个少女以他马首是胆，毫无异议。
四人立即动手，各以刀剑权充挖土工具，就地挖出个土坑，将天山寒叟尸体埋入，作成土堆，并搬来巨石为碑，由秦忘我以红毛宝刀，划出“天山寒叟之墓”六字。
他们齐向石碑拜别，怅然若失而去。
由豫西入川，可穿过秦岭，或走南阳盆地。
秦岭多山，崎岖难行，不如南阳盆地有官道可通，比较捷便，船商旅均选择后者。
但是，偏偏就有人舍官道而取山路！
日已西沉，漫天风沙，韩伯虎等一行数十人，浩浩荡荡，正进入四峰山山区。
一路急急追赶，连未发现敌踪，使众人大惑不解，莫非追错了途径？
连日马不停蹄，披星戴月，已使人马疲乏，眼见天色将暮，韩伯虎一马当先，突举臂高呼道：“停！”
后面的人马纷纷停止前进，张岚策马上前，问道：“韩兄，可是发现前面有何情况？”
韩伯虎微微摇头道：“前面山路陡削，崎岖难行，今夜恐怕无法翻越这座山头，大家连日赶路，已是疲备不堪，不如在此歇歇脚，待养足精神，明日凌晨再继续前进吧。”
张岚眉头一皱，道：“韩兄，咱们脚程不慢，按说不会追不上，他们是否会走官道？”
韩伯虎道：“不太可能，官道虽便捷，但他们人数甚众，不宜明目张胆，以免招摇，且骇世惊俗，易引人注意。”
张岚诧异道：“这就怪了，为何一路追来，毫无发现……”
话犹未了，突见十余丈外，一株参天巨松上，落下一条人影，疾掠而去。
韩伯虎、张岚双双一夹马腹，一提手中缰索，飞骑急起直追，哪知追出一箭之遥，眨眼之间，已然不见影踪。
张岚不由地赞道：“好快的身法！”
韩伯虎将马勒住，判断道：“看此人一身轻功之俊，莫非是草上飞莫野？”
张岚道：“不错！那日韩兄等与骷髅教对阵，鸳鸯大盗夫妇均在场！”
韩伯虎精神一振道：“那咱们这条路选对了！”举臂向后一招，大队人马立即跟来。
张岚突有所悟道：“韩兄，对方可能有诈，咱们千万要小心！”
王守义策马上前，急问道：“怎么？人追丢了？”
张岚慎重道：“方才从树上落下那人，咱们并未发现，他大可不必现身，可能是前面已有埋伏，诱咱们追去！”
韩伯虎微微颔首道：“张兄高见！”
王守义不服道：“纵有埋伏，咱们也不能停在这里，趑趄不前啊！”
韩伯虎未置可否，眼光向前一扫，打量山路形势。只见左为峭壁，右临陡坡，中间路宽仅七八尺，极为险峻。
眼见山势险恶，使他不禁忧形于色道：“看此情势，对方可能早已察觉，咱们一路紧紧追来。才会选择此处，设下埋伏，打算使咱们全军覆没！”
谭三姑正好策马上前，闻言冷冷一哼道：“我老婆子倒不信这个邪，让老身打头阵，你们跟着我来！”
韩伯虎未及阻止，她已上前飞驰而去。
张岚大惊，急道：“请韩兄、王兄在后押阵．待在下去追谭老前辈，以防万一！”
就这眨眼之间，谭三姑已远去二三十丈，张岚哪敢怠慢，飞骑急起直追。
老婆子并非逞强好胜，而是见众人趑趣不前，惟有以身投石问路，如果前面有埋伏，这一来必可引对方现身，使后面的人马不致中伏。
那知出她意料之外，飞骑驰出百丈，竟然毫无动静。
张岚随后追上，见谭三姑正勒马回身，急将马一勒，收住奔势，遂道：“谭老前辈，就在此等他们跟上来吧！”
随即回身高举双臂，向后面的人马挥手招呼。
韩伯虎以为前无埋伏，心中一宽，挥众继续前进。
小心翼翼行至半途，不料突闻“隆隆”巨响，如山崩地裂，抬头一看，顿时大惊失色，只见从峭壁之上，无数山石滚滚而下。
这一惊非同小可，韩伯虎、王守义齐声惊呼道：“大家快退！”同时飞马向前冲去。
白玉仙不及掉转马头，更来不及向前冲，进退维谷，情急之下，双手一按马鞍，腾身而起，凌空一拧身，斜掠出七八丈外。
身后几名镖师，也想如法炮制，可惜身手远不如她，身形犹未腾起，已被滚落山石击中，连人带马，翻跌下陡坡去。
山石滚落之势，犹如万马奔腾，另几名镖师刚掉转马头，也被山石砸中，顿时人仰马翻，非死即伤。
谭三姑、张岚看在眼里，惊怒交加，但爱莫能助。
就这片刻之间，虎风镖局的人马，已伤亡过半！
山石终于停止滚落，归趋平静，整个山道中，只闻风沙未息，呼呼地响着。
韩伯虎眼见跟随自己多年，护镖走遍各地，出生入死，均能化险为夷，安然无恙的镖师，却在此中伏丧命，且为数不下十人，其悲愤之情，可想而知。
他已顾不得查看受伤的镖师，抬头仰望峭壁，足有百丈之高，似无路可攀登。但眼光再一扫，发现小壁右方一片丛林，有条极为隐蔽幽径。
未加思索，他已双手一按马鞍，腾身而起，直向幽径射去。
张岚急呼道：“韩兄！不可冲动……”
韩伯虎充耳不闻，人已射入幽径不见。
张岚、王守义互相交换一下眼色，双双翻身下马，急向幽径追去。
果然不出所料，幽径穿过丛林，可通达峭壁峰顶。
韩伯虎形同疯狂，直向峰顶奔去。
峰顶上，只见十七八人，正在搬运附近山石，准备再度推落下山峰。
一旁指挥的，竟是个骠悍女子。
韩伯虎一眼就认出，正是黑燕子仇燕！
她也同时发现韩伯虎冲来，暗自一惊，急向众人招呼道：“他们冲上来啦！”
韩伯虎刀已出鞘，狂喝声中，抡刀就向她一招“开天劈地”攻去。
不愧号称黑燕子，这女盗果然身轻似燕，身形一拔三丈，掠上一块矗立巨石，居高临下，娇喝道：“大家快上啊！”
巢湖三雄首先冲来，铁笔、钢叉、薄叶双刀齐上，合力向韩伯虎猛攻。
韩伯虎又一声狂喝，手中钢刀一抡，挥起一片白茫茫的寒光，一招“横扫千军”，威猛无比，逼使巢湖三雄连连后退，不敢轻拈其锋。
其他十几人，一拥而上，正待展开围攻，张岚、王守义双双赶来接应。
张岚多年未用的独门兵刃，子母金环突然出手，冲向韩伯虎左侧，王守义则挥动钢刀居右，三人一字排开，采取并肩作战。
韩伯虎见援兵赶至，精神大振，抡刀直扑巢湖三雄。
郑家三兄弟亦非弱者，郑老大一对春秋铁笔，如双蛟腾翻，老二的鬼母钢叉，似毒蟒吐信，三弟的薄叶双刀，更像刀轮飞旋。
三位一体，互相呼应，威力倒也不可小视。
但韩伯虎已形同疯狂，奋不颐身，使三兄弟不禁暗惊，不得不全力以赴，沉着应战。
张岚、王守义已跟那十几人交上手，子母金环钢刀大展神威，虽是以寡敌众，仍然抢尽先机，略占上风。
显然可以看出，这批人中，除尚未出手的仇燕，仅巢湖三雄武功较强，其余均微不足道。
不消片刻，那十几人阵脚已乱，被张岚、王守义打得落花流水，溃不成军。
韩伯虎哪甘示弱，手中钢刀一紧，连连猛攻，逼使巢湖三雄节节败退。
跃登巨石上，居高临下的仇燕，眼见大势已去，非但不出手助阵，反而趁乱溜之大吉。
哪知身形刚疾掠而下，谭三姑、白玉仙已双双赶至，挡住了去路。
仇燕大惊，心知这两人不好惹，情急拼命，突然双手齐扬，数道寒芒疾射而出，分取谭三姑、白玉仙。
谭三姑勃然大怒，双掌齐发，两股狂飚怒卷，将迎面射至的暗器悉数震落。
白玉仙却是身形一拔而起，避开暗器的同时，凌空一掌，向仇燕当头劈下。
黑燕子果然了得，全身暴退，又一个倒纵，相去已在七八丈外。
这一身轻功，使谭三姑与白玉仙，也自叹弗如。暗叫一声：“好身手！”双双直扑而去。
黑燕子名不虚传，从容不迫，直到对方二人扑近，才突然身形一拔三丈，凌空白她们头上飞过。
谭三姑毕竟年岁巳大，行动不及白玉仙快，猛一回身，仍然欲阻不及，仇燕已朝幽径疾掠而去，白玉仙在后急起直追。
一见韩伯虎以一敌三，已占尽上风，不需出手相助，老婆子可不甘寂寞，干脆扑向那溃不成军的几个汉子，以求速战速决。
原来的十几人，在张岚与王守义的猛攻下，非死即伤，仅剩下五人而已。
老婆子扑来．双掌齐发，他们哪有活路，连声惨叫，两名汉子首当其冲，毙命掌下。
张岚子母金环左右开弓，大发神威，又将两个汉子击得头破血流，倒地不起。
王守义手起刀落，最后一名汉子，顿时身首异处。
三人同时回头一看，巢湖三雄已毙其二，仅老大仍在作困兽之斗。
郑老大见两兄弟，相继为对方所毙，惊怒交加，也情急拼命起来。
只见他一对春秋铁笔，连连向韩伯虎猛攻，犹图孤注一掷。
王守义、谭三姑、张岚三人围了过来，并未出手，只在一旁掠阵。
韩伯虎为手下十几名镖师，惨遭滚落山石砸毙，义愤膺胸，出手毫不留余地，钢刀横砍直劈，势疾力沉，勇猛绝伦。
张岚见郑老大是强弩之末，绝难支持三招，急向杀得性起的韩伯虎招呼道：“韩兄！留活口！”
韩伯虎原已使出杀手，被他一语提醒，刀势一偏，从对方颈旁滑向左臂，郑老大闪避不及，刀锋过处，血箭迸射，几乎射了谭三姑一身。
手尚紧握铁笔的半条手臂，血淋淋断落地上。
说时迟，那时快，谭三姑出手如电，骈指如戟，疾点郑老大“期门穴”。
郑老大被砍断手臂，痛澈心肺，哪还防到老婆子出手突袭，只觉全身一麻，已不能动弹。
韩伯虎欺身上前，钢刀一拍，横压他颈旁，厉声喝问道：“说！那疯狂杀手何在？”
郑老大穴道受制，反而不觉断臂之痛。狂笑道：“哈……你们自作聪明，以为复仇使者人数甚众，不敢走官道，结果却大错特错！”
韩伯虎闻言一怔，惊怒交加道：“他们走的是官道？”
郑老大得意道：“你们意想不到吧？哈哈……”言毕又是一阵狂笑。
韩伯虎勃然大怒，刀锋猛力一带，划过郑老大颈部，顿时血如泉涌。
“哇！……”地一声惨叫，郑老大倒了下去。
口口
口口
口口
老河口，乃取道南阳盆地官道，入川必经之途。
渡过汉水，即进入鄂西山地。
天色微曦，江边已聚集数，卜人马，其中尚有一辆双辔马车。
车内备有一乘软轿，由四名壮汉随车侍候的老者，正是金陵威远镖局的金老镖主，在跟金鹏窃窃私语。
率领地鼠门弟子的郭兆南，大雄镖局的石啸天，正在眺望江面，等待渡船过江。
这三方面人马，除石啸天纯属仗义相助，为韩伯虎不惜亲自出马，算得上是位肝胆相照的明友之外，郭兆南是为了抢救掌门人常九，责无旁贷。金老镖主则是急于见韩伯虎及王守义，要他们对杨瑶受辱之事，给他一个交代。
更重要的，是希望金鹏亲刃施六如，不但要泄恨出气，且让大家知道，金家人不是窝囊废！
老河口两岸渡船，各有一只巨型木筏，为的是便于载运人马车辆过江，通常是按时对驶。
但据闻昨夜有一批人，连续以两木筏，将人马载运至对岸，以致老河口这边，反而无船可供渡江。
郭兆南、石啸天都想到，昨夜过江的那批人马，可能即是韩伯虎等人。
金鹏突然从马车出来，走向江边，心急如焚道，“渡船怎么还不见回来！”
石啸天道：“金世兄放心，昨夜过江的人马，五“果是韩老镖主他们，咱们只需脚程紧些，定可追上。”
金鹏道：“万一不是他们呢？”
石啸天一怔，诧然道：“金世兄之意，是说昨夜过江的那批人，可能就是那疯狂杀手”
金鹏微微点头道：“方才晚辈跟家父谈及，想到一路追来，并未发现韩老镖主等人踪迹，因而猜测，他们可能走了秦岭山路……”
郭兆南走过来道：“非常可能，只怪咱们急于赶路，未向那两位姑娘问清楚，韩老镖主究竟走的是山路或官道，照目前情形看来，咱们跟韩老镖主他们，确实可能走岔了路。”
金鹏接道：“家父正是为此耽心，既然咱们跟韩老镖主他们走岔了，无法会合，如果追上了疯狂杀手，不知二位前辈打算如何？”
这是个难题，使得郭兆南与石啸天，一时不知如何回答，不禁面面相觑。
金鹏又道：“咱们人手虽不少，但那疯狂杀手拥有银月飞霜，如虎添翼，万一再加上那老魔女，玄阴寒甲功无人能敌，咱们岂非以卵击石，螳臂挡车！”
郭兆南似已听出，这对父子有知难而退之意，问道：“令尊之意，是否到此为止，不必继续追下去了？”
金鹏道：“不，追照追，只是万一发现敌踪，不宜贸然采取行动，同时打算选派数人，由汉水逆江而上，分头至李家桥及草店登岸，若能拦截住韩老镖主等人最好，否则就进入四峰山追赶，务必通知他们赶来会合。”
石啸天赞同道：“金老镖主果然高见，咱们就这么办，郭兄，追踪之术，地鼠门天下闻名，此事非贵门弟子莫属了。
郭兆南当仁不让道：“好！在下即派几名弟子，赶去通知韩老镖主他们。”
他刚走开，去交代地鼠门弟子出发，突见江面上出现两点船影，在晨雾弥漫中，由远而近，鼓浪向江边撑来。
石啸天精神一振，道：“木筏过来了！”
不足一盏热茶时间，船影已近，果然是以巨木编排的两只木筏。
对岸过江的人不多，仅十数人而已，木筏一靠近江边，立即纷纷登岸而去。
郭兆南交代完毕，走来眉头一皱，轻声道：“石镖主，金世兄，你们可觉出事有蹊跷？”
石啸天不愧是老江湖，被他一语提醒，微微颔首道：“不错，对岸过江的人数不多，照理需过来一只木筏，以便恢复正常对驶，现在两只同时过江来，莫非已知咱们人马众多，需要两只木筏载运渡江！”
金鹏方自一怔，只听撑船的已在吆喝道：“各位，要渡江的请快上来！”
郭兆南突然走去，跃上木伐，不动声色道：“船家，辛苦啊！夜里也忙着载人渡江？”
船家笑道：“夜里江上风浪大，通常是不渡江的。可是人家急着赶路，愿意出高价，为了多赚点银子，也只好冒险了。”
郭兆南趁机道：“昨夜过江的，是些什么样人？”
船家道：“好几十人哩，有人有马还有车，听说车上有人病得很重，所以急着赶路。”
郭兆南心里有数，必然是疯狂杀手等人无疑，仍然不动声色道：“哦？方才渡江的人不多，为何你们两只木筏都过来了？”
船家咧嘴一笑道：“过江的客人上岸时说，他们还有批明友在后面，今晨会到，人数也不少，要咱们两只木筏一起过来，免得分两趟，又耽搁时间呐。”
郭兆南暗忖道：疯狂杀手好厉害，这分明是在警告，表示已知他们在后追赶，旨在吓阻，使他们知难而退。
事到如今，他们能打退堂鼓吗？
这时江边的人马，已纷纷上了木筏，最后是搭起两块长跳板，小心翼翼使那双辔马车，缓缓前进上了木筏。
郭兆南已在木筏上，立即登上马车，向金老镖主轻声道：“金老镖主，昨夜过江的那批人，果然是疯狂杀手他们，而且已知咱们一路追来！”
金老镖主道：“哦？鹏儿可曾将老夫之意，转告二位？”
郭兆南道：“在下已照金老镖主之意，派了几名弟子，设法通知韩老镖主他们，只是有几句话，不知该不该说……”
金老镖主笑道：“郭兄有话，尽管直言。”
郭光南探首向车外一张，见石啸天与金鹏，正在眺望江面，始回身进来道：“在下认为，过江登岸之后，应将足程放缓，以便韩老镖主他们赶来，不宜跟对方太接近，否则万一撞上，咱们绝非对手！”
金老镖主把头一点，道：“老夫也正是此意，只是不便说明，才让鹏儿探探二位口风，郭兄之意既跟老夫不谋而合，石镖主当也不致一意孤行吧！”
郭兆南道：“在下耽心的就是他！”
金老镖主诧异道：“哦？他想以卵击石？”
郭兆南正色道：“石镖主确实是性情中人，更是位肝胆相照的朋友，否则，事不关己，他又何必亲自出马，带了一批人手，甘冒生命之险。”
“正因如此，在下才耽心他一旦遇上对方，万一不顾一切采取行动，那时金老镖主与在下，岂能置身事外？”
金老镖主沉吟一下，道：“晤……这倒是个麻烦，咱们又不便劝阻，那会被他看扁……”
郭光南道：“金老镖主德高望重，此行以为你马首是瞻，过江登岸后，不妨提议留在江边，以便等候韩老镖主他们赶来会合，相信他就不能一意孤行了。”
金老镖主面有难色道：“这……万一被他看出，咱们岂不将被讥为胆小怕事？”
郭兆南强自一笑道：那总比送死强啊！”
金老镖主也苦笑一下，“轻喟道：“唉！早知如此，老夫也许根本不该来洛阳……”
话犹未了，突见金鹏来至车厢门口，神色紧张道：“爹，前面江面上，出现几艘快船！”
郭兆南暗自一惊，立即出了马车，来至木筏前端，向江面看去，果见茫茫晨雾中，几艘快船正迎面飞驶而来。
石啸天已在大声招呼道：“大家留神！”众人纷纷亮出兵刃，如临大敌，严阵以待。
木筏由四名船家操作，大部分时间以篙代桨，眼见快船将近，竟不约而同，带着长篙投入江中。
这一来，木筏顿时无人操作，失去控制，任凭风浪载沉载浮，飘流在江面上了。
郭兆南等大惊，吓得不知所措起来。不用说，两只木筏上的八名船家，竟全是对方的人。
两只木筏上，一片惊乱中，几艘快船已驶近。
突闻快船上有人一声令下，只见乱箭如飞蝗般射来。
大雄镖局、威远镖局及地鼠门，这三方的人手武功均不弱，急以手中兵刃挥拨来箭，哪知箭头均绑以炸药，着物即时爆炸。
惨叫声中，几名地鼠门弟子首当其冲，被炸得血肉模糊，面目全非，跌落入江中。
落在木筏上的飞箭，却燃烧起来。
郭兆南眼见几名弟子惨遭炸死，惊怒交加，但那几艘快船，距离数丈之处，鞭长莫及，使他无可奈何。
石啸天忙着指挥众人，一面扑救火势，一面挥刀阻挡，更无暇思索制敌之策。
几支飞箭射中马车，立即爆炸燃烧，车前两匹骏马受惊，手带辔口的壮汉控制不住，竟被撞跌开一旁。
眼见两匹骏马受惊发狂，拖着车厢向前狂奔，已将冲入江中，金鹏大惊，情急拼命突然飞身射去，掌剑齐发，将两匹骏马毙在一掌一剑之下。
但冲势却未止住，连车带马，冲落入江中。
幸而千钧一发之际，金老镖主已双手一撑，从车门冲跌出来，四名随车相侍壮汉，则不及逃出，被车厢带入江中，急忙游水逃生。
金鹏颐不得扶起老父，急挥剑阻挡飞箭，以免金老镖主为乱箭所伤。
片刻之间，木筏上所载马匹，均为火势所惊，跳入江中逃生，或被乱箭射中炸毙，一匹不剩。几艘快船目的已达，停止射箭，一齐掉头飞驶而去。
两只木筏上的数十人，完全居于挨打地位，毫无还击之力。且木筏失去控制，任凭载沉载浮，随波逐流，哪容他们清点伤亡，当务之急，是要设法使之靠岸。
所幸江上风浪不大，木筏顺流而下，不致再有翻覆沉没之虑。
清点之下，地鼠门弟子伤亡最为惨重，非死即伤，安然无恙者仅五人而已，包括郭兆南本人在内。
金老镖主的手下，损兵折将了十一人，大雄镖局的人较幸运，伤亡仅数人而已。
但总计起来，三方面的数十之众，却已伤亡过半，而他们跟疯狂杀手，尚未正面遭遇！
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