第六回 杀死漫襄城
白梅道：“不用担心他，这孩子比咱们想象中的还要精明十倍……”
白凤接道：“爹！他人呢？别安慰我们，是不是没见到他。唉！再精明，他还是一个孩子啊！”
白梅微微一笑道：“但他的才慧、智力比我老经验的决不逊色。”
成中岳道：“白前辈，这该怎么说？”
白梅笑一笑，道：“你们放心吧！详细的情形，等他自己告诉你们。”
白凤道：“我已失去领刚，丢了一志，不能再看到小枫有什么意外，爹，你……”
只见人影一闪，楚小枫疾如流星般落入了厅中，双目含泪，跪了下去，道：“多谢师母关心，小枫素无损伤。”
一则是楚小枫的身法太快，二则是大家说话分了神，竟未听到楚小枫的声音。
白凤呆了一呆道：‘小枫，你怎么成了这个样子，快些起来，告诉师母。”
流露出无限关怀之心。
董川行过去，伸手扶起了楚小枫。
楚小枫站起身子，举手拭一下目中泪水，笑道：“多谢师娘。大师兄……”，转身又对成中岳躬身一礼，道：“师叔安好。”
他可人之处就在于此，谦恭而又不做作。
白梅微微一笑道：“你们别认为他受了很多的苦，他是练武功，练得没有时间睡觉、吃饭、甚至连洗澡的时间也没有……”
约略说明了内情，不容别人开口，又抢先问道：“孩子，有没有人跟踪我？”
楚小枫道：“有！”
白梅呆了一呆，道：“什么，真的有人跟踪我？”
楚小枫道：“是！他们跟踪的办法很巧妙。在您人城之后。”白梅哦了一声：“是什么样的人？”
楚小枫道：“这短短一段路程，他们换了三个不同的人，可见他们是如何的小心了。”
白梅道：“这倒是大出老夫的意外了。”
楚小枫道：“晚辈几乎也忽略了过去，直到她在大门处停留了片刻，晚辈才恍然大悟。”
白梅道：“厉害，老夫走了数十年的江湖，想不到竟然被他们瞒了过去。”
楚小枫道：“所以，晚辈才绕到后面，溜了进来。”
成中岳道：“小枫，你进来的时候，被他们瞧到没有？”
楚小枫道：“没有。”
白梅心中似是仍然有些不服气的道：“孩子，说说看，我进了城中，十丈之后，什么样一个人盯着我？”
楚小枫道：“一个中年妇人，很像一般家中的主妇。”
白梅沉吟了一阵，道：“黑纱包头，一身蓝布衣服。”
楚小枫道：“是！就是那一个女人！她在门前面站了一阵，才缓缓而去。”
白梅道：“有没有看到丐帮中人？”
楚小枫道：“没有，他们应该发觉的，只要他们小心一些，不难发觉。”
白梅轻轻吁一口气，道：“小娃儿，看来，我这老江湖，还个如你精明了？”
楚小枫道：“晚辈只不过是赶巧罢了。”
白梅神情凝重，冷冷说道：“凤儿、中岳，你们用心听着、也许我老头子的疏忽，可能已经泄漏了你们住的地方，由现在开始，大家都要小心一些、”
楚小枫道：“老前辈，不知他们算过了咱们的人数没有？”白梅道：“他们丐帮带咱们进人襄阳城中寸盯上的，照目前情形看来，他们还不以掠走一志为满足。”
白凤道：“爹的意见，可是说，他要对付我们？”
白梅道：“很有可能，看起来，这两件事情，大概不是有意的合作，而是另一方刊用了那个机会。”
白凤道：“龙天翔和袭击迎月山庄的一批人，完全没有关系了。”
白梅道：“过去，我还不敢肯定，但现在看起来，倒有十之八九，不会是一起了，只是他们利用了那个机会。”
成中岳道：“他们的目的也不同？”
白梅点点头，道：“是！龙大翔为了凤儿，为了私人的情仇但另一面，却是要彻底的毁了无极门！”
白凤道：“会是什么人呢？这些年来，领刚韬光养晦，很少得罪人，而且、无极门虽然有点名气，实在也说不上什么大门户，为什么他们对付领刚？”
白梅：“这件事你要想想了，无胡门虽然还没有很广大，但却被领刚造成了一股奋发向上的朝气……”
看了楚小枫、董川、成中岳一眼，接道：“这都是武林中第一流的人才，被领刚罗致入无极门下，再给他十年以上的时间无极门非变武林第一个大门户不可。”
成中岳道：“这么说来，毁灭咱们的人，很难查了。”
白梅道：“这件事，骤事间看上去，像是不难查出什么，但如仔细想一想，他们实已下了数年工夫，计划得十分周密。”
楚小枫道：“晚辈觉着，咱们分开住，来一个反钉梢，先摸清楚他们的来路之后，就好办了！”
白梅道：“好办法！我去通知余舵主一声，要他派几个人帮你。”
楚小枫笑一笑道：“这个不用了，老前辈可以通知丐帮，要他们注意一下，至于晚辈，我想还是单独行动的好。”
白梅点点，头：“行，如若是前两天，我绝对不同意你单独行动，现在，我很放心。”
楚小枫道：“丐帮已有行动，我想必然会引起对方的反应，那时，晚辈也许可以找出一点踪迹。”
白梅突然叹息一声，道：“孩子，你虽然表现出了过人的智慧，不过，我老人家还是有些不太放心你一个人单独行动。”
董川道：“老前辈，你看，晚辈和小枫师弟一起行动如何？”白梅摇摇头，道：
“不行，你是无极门的掌门人，有很多的事，必须你出面应付，你如何能够离开此地？”
董川道：“老前辈教训的是。”
白凤道：“爹，你真的同意小枫一个人和敌人周旋么？”
楚小枫道：“师母，徙儿的行动，只在暗中窥探一下敌人的举动，决不会和敌人冲突。”
成中岳道：“师嫂，小弟和小枫一起……”
白梅摇摇头，道：“中岳，不用了，还是由他一个人去，咱们这边配合他，不能打草惊蛇，要小枫暗中查看。”“白凤叹息一声，道：“小枫，我要你答应我，好好回来，不许有任何一点伤痛的回来！”
楚小枫感觉眼圈一红，道：“小枫不会辜负师母的雅意。”白梅道：“孩子，你去吧！”
白凤道：“爹，你看他这个样子，要他洗个澡，换件衣服再去。”
白梅微微一笑道：“难得他肯这样，这样可掩人耳目。”
白凤道：“唉！小枫，你要小心啊！有什么事，立刻回来。”楚小枫道：“徙儿知道，师母，万安，小枫去了。”
白凤挥挥手，楚小枫又向成中岳、董川行一礼，才转身而去。
望着楚小枫消失的背影，白梅缓缓说道：“我去通知丐帮，你们也准备一下。”
白凤道：“爹，你要我们准备什么？”
白梅道：“你们准备在襄阳城中走动一下。”
白凤道：“哦！”
成中岳道：“让他们盯上。”
白梅道：“对！老夫要丐帮派人在暗中跟踪，找出他们的来路。”
白凤道：“既有丐帮中人跟踪了，为什么还要小枫去呢？”白梅道：“咱们的人手不够分配，如是够分配，最好，还要多派几个人。”
白凤点点头，未再多言。
她失去了丈夫，丢了孩子，把一腔关爱之情，似乎都移注到了楚小枫的身上。
白梅低声对成中岳吩咐几句，才转身而去。
白凤望望天色，道：“成师弟，咱们也要戒备一直，迎月山庄挡不住敌人的攻袭，专靠丐帮一个分舵的人力，只怕也无法保护咱们。”
成中岳道：“师嫂休息吧！我和董川，自会妥作戒备。”
白凤点点头，自回房去。
成中岳轻轻吁一口气，道：“董川，似是咱们已经面对了敌人！”
董川道：“师叔，弟子有点想不明白。”
成中岳道：“什么事，你想不明白？”
董川道：“师父和龙天翔同归于尽时，我们正有些方寸大乱，那时，他们是最好对付我们的时间，为什么他们不肯下手呢？”
成中岳沉吟了一阵，道：“这个只可能有一个原因。”
董川道：“什么原因？”
成中岳道：“可能迎月山庄中那一战，他们也有了很惨重的伤亡。
董川道：“对！无极门的青萍剑法，在当今武林之中，实也是很有分量的剑法。”
成中岳道：“那一战中，无极门虽然是全军尽没，但对方，也尝到了苦果，别人不说，单拿一一志而言，要生擒他，对方必须要付出很大的代价。”
勤川道：“师叔说的是，那一战中，他们也余下了有限的人力，所以，他们才匆匆而去。”
成中岳点点头，举步向外行去。
董川会意，紧随在成中岳的身后，行出了室门。
两个人，行人第三进院落之中，彼此都未再谈话，但两人的心意，却是完全一样，目光转动，打量四下的形势。
丐帮弟子很尽职，两人行到第三道院落的大厅前面，立时闪出一个中年叫化子，道：
“成爷、董川，两位走走啊！”
成中岳道：“是！心中烦闷，想到后面花园中走走。”
中年叫化子道：“行！后面的花园不大，但却很精致，要不要我替两位带路。”
成中岳道：“不敢有劳，你忙你的吧！”
中年叫化子一拱手，转身而去。
成中岳和董川边走边谈，很仔细的看了第三进院落中的形势，又在花园中绕了一圈，才回到第二进院落之中。
白梅已在等候两人成中岳低声道：“老爷子，我们觉着不能只仗凭丐帮中人来保护我们，所以，我和董川先去看看三进院落中的形势，一已发生事故，也好应变。”
白梅道：“咱们早该小心一些了。”
突然间，似是想到厂什么重要之事，站起身子，接道：“中岳，你说，你在第三进院落中，碰见了几个丐帮中人？”
成中岳道：“一个。”
白海道：“只有一个？”
成中岳道：“是！我只看到了一个人。”
白梅沉吟了一阵，道：“告诉我，那个人什么样子？”
成中岳道：“白老爷子，你是说，丐帮中的人也可疑么？”白梅道：“只怕他不是丐帮中人……”回头看了董川一眼，接道：“你留下来，我和中岳去瞧瞧”余音未绝，人已行了出去。
成中岳也觉得事情严重，紧追白梅身后而去。
董川望着两人的背影，心中感慨万端，想到师父未死之前，一切事务都由师父一一肩承担，师兄弟们除了练武之外，可以说无忧无虑，想不到一夕惊变，师父力斗北海奇技，与敌偕亡，迎月山庄也在那一夜中化作劫灰，诸位师弟力战而死，小师弟却生不见人，死不见尸，原本充满着欢乐的岁月，却在大变后一片凄凉，原有数十口人，目下只余了四个活的。
这不只是一笔血债，而且是一个责任，沉重的责任。
一步踏入江湖，立刻体会到凶险、奸诈的侵袭，一巳脱离了师父的照顾，顿觉着步步荆棘。
苦难的煎熬，最容易使一个人心智成熟，血淋淋的打击，使得董川，和成中岳都开始运用自己的心智。
他觉着应光通知师母一声。一旦有变时，不致措手不及。缓步行到了白凤的房前，伸手轻叩木门。
室内传出了白凤的声音，道：“什么人？”
董川道：“弟子董川。”
白凤道：“什么事？”
董川道：“白老前辈发觉了宅院中丐帮弟子可疑，已和成师叔查看去了，弟子想这件事波谲云诡，万一有变，定非小可，所以，特来禀告师母一声。”
白凤道：“好！我知道了。”
董川道：“弟子就守在厅外，师母如有差遣，招呼一声，弟子就可赶到。”
木门缓缓打开，白凤行了出来，道：“董川，难得你们一个个，都对师门如此忠心，疾风见劲草，我心中虽然悲痛万分，但也得到了很大的安慰。”
董川道：“弟子沐受师门深思，虽粉身碎骨，也不足报以万白凤叹息一声，道：
“董川，你现在是无极门的掌门人，我这个作师娘的，应该保护你，董川，咱们一起在厅中坐着吧……”
董川道：“这个，叫弟子如何敢当，师母还是进房歇着吧。”白凤苦笑一下，道：
“董川，我必须要很忙、很忙，只有忙碌，才能使我心中的悲痛稍减一些。”
董川不敢再多说话，应了一声，退到一侧。
再说白梅和成中岳，匆匆的行人了第三进院落之中，直奔大厅。大厅一片静寂，不见人影。
成中岳重重咳了一声，道：“有人么？”
连呼数声，竟无回应之人。
成中岳脸色一变，道：“老爷子，看来被你说对了。”
白梅突然一长身，飞出大厅，落人院中。忽然间，寒芒一闪，三道白光，疾袭而至。
这时，已然夜幕低垂，景物都已模糊不明。
那三柄飞刀，掠身而过，波波波，三声轻响，钉入厅前的木柱之上。
白梅目光转注在暗器发射的暗影中，缓缓说道：“朋友，请出来吧，这样藏头露尾，不觉得有些太过小家子气么？”
暗影中突然飞起了两条人影，直向屋面上跃去。
成中岳一扬手，两枚铁莲花，脱手而出。
无极门的铁莲花暗器，乃武林中一绝，两枚铁莲花闪电流星一般，破空飞去。
只听一声冷哼，一条人影，由屋面上翻了下来，但走在后面的一个，得到了前面同伴的掩护，急急一伏身，闪过了一枚铁莲花。
成中岳人已飞跃而出，跃落在那个身中铁莲花的大汉身旁。铁莲花击中了那大汉的左胸，深人了一半，鲜血渗出衣衫。那大汉正在挣扎着起来，但却被成中岳一指点中了穴道。
白梅静静的站着未动，任由另一个人逃走。
成中岳一皱眉头，道：“老前辈，为什么放了他？”
白梅道：“你留下一个就够了，这些都是三流脚色，留下他们太多，也没有用，反而会引起他们的关心，现在，咱们先找找丐帮的人？”
成中岳道：“老爷子，这些人都不是丐帮中人了。”
白梅道：“但愿老朽的猜想错了。”
白梅的猜想不错，两个人在一座隐秘的房间中找到了三个丐帮弟子。
只是，这三个丐帮弟子，都已经成了死人。
白梅晃然厂一支火摺子，只见三个丐帮弟于脸色发青，似乎是中了奇毒一般。翻动三人尸体，查看了一会，轻轻叹息一声，道：“走吧！”
成中岳道：“他们死了！”白梅道：“死了至少有四个时辰以上。”
成中岳道：“他们怎么死的？”
白梅道：“中一种很歹毒的暗器，叫作‘蝎尾针，针上奇毒，见血封喉。”
成中岳道：“这件事要不要告诉余舵主？”
白梅点点头，道：“告诉他，而且要越快越好，他们持有蝎尾针暗器，实已到了杀人于无形的境界了，”
成中岳道：“老爷子，蝎尾针真的那么利害么？”
白梅道：“此物源出南荒，由苗人中吹箭演变而成、后经人改用机簧发射，来时无声无息，极尽歹道能事，形如蝎针，长不过三分，很少有人能逃过这种暗器的袭击。”
成中岳道：“这么说来，岂不是无法对付了？”
白梅道：“它也有缺点，那就是因为体积太细小，不能及远，大约在八尺以内才有效”
成中岳道：“老爷子见闻之广，好叫晚辈佩服。”
白梅叹息一声，道：“中岳，不要这样说，让老朽听来脸热。咱们走吧！”
成中岳道：“这个人呢？”
白梅道：“带上山，有很多事，要从他口里挖出来。”’成中岳扛起那人，道：
“老前辈，咱们到哪里去？”
白梅道：“到二进院落占，看看余立来了没有？”举步向前行去成中岳低声道：
“老前辈，后院之中的丐帮弟子，被谋害了，前院的三个丐帮弟子呢？”
白梅道：“前院还好，三个弟子，都还安然无恙。”
行近第二进院落，只见大厅中灯火辉煌，院落中，站满了丐帮中弟子这些人似是都认识白梅，纷纷点头招呼。
白梅带着成中岳，直入大厅。
白凤端坐在大厅一张太师椅上，身侧站着董川。
丐帮襄阳分舵主金钩余立，神情严肃的正和董川低声交谈，一青白梅行了进来，成中岳扛个大汉随在身后，立时迎了上来，道：“白爷。后院三个丐帮弟子，怎么样了？”
白梅道：“都遭到了不幸。”
余立叹息一声，道：“我该死，我该死，我应该自己来的。”白梅道：“余兄。不用自责”、如若说疏忽，我比你们更疏忽，这些责任，应该由我担负起来。”
余立道：“白爷，我已经传书帮主，请他老人家早些来此，唉！这里的变化太多，看起来，我是应付不了啦！”
白梅道：“好在中岳抓住了一个人，咱们先问问他？”
余立点点头，道：“成爷放他下来，解开他的穴道、”
成中岳点点头，放下肩上大汉，一掌拍活了他的穴道。
余立双目尽赤，冷冷说道：“小子，你听着，你一下整了我三个属下，叫化子一腔怒火，你只要有一句话不回答，我就先挖你一双眼睛”
那大汉穴道被解，伸动了一下双臂，道：“臭叫化于，少给老子来这一套，你要能从我口中掏出一句话，算你臭叫化于有本领。”
余立双目中寒芒一闪，一伸手抓起了那个汉一条右臂，道：“好！你小子有种、希望你别只是一张嘴巴硬”双手一加力，但闻格登一声，那大汉一条右臂立刻折断。
那大汉果然很剽悍，折骨之疼，竟然连哼也未哼一声，余立冷笑一声，道：“好小子，有你的、，叫化子不相信你是铁打、铜浇的罗汉，叫化子这一次、挖出你的眼睛。”
右手一探。
向那大汉右眼点去。
白梅轻轻吁一口气，道：“余舵主，歇歇手吧！这个人已经死了。”
余立怔了一怔，凝目望去，只见那大汉脸色竟变紫黑，分明服有剧毒，而且，已经毒发而死。
放下手中大汉尸体，余立的脸上泛起一片懊丧神色，道：“真是阴沟里翻船，我早该想到这小子口中藏有奇毒！”
白梅道：“这就叫一步错，步步错，咱们一着失错，步步落于人后。”
余立道：“这当这襄阳分舵主，虽然干了五年，但这五年来，都是平平安安的没有一点事情，帮主刚刚交给我一件事，我就弄成这个样子，如何还有颜面去见帮主。”
白梅道：“余舵主，你不用难过，敌暗我明，他们手段又很阴毒，不能怪你，连老朽也栽了跟斗……”语声一顿，接道，“不过，咱们还未完全失败……”
余立苦笑一下，接道：“还没有完全失败？我们丐帮弟子，无声无息的被人家宰了三个，我们连敌人的来路他没有摸着，还不算惨败么？”
他心中的懊悔、痛苦，已到了极端，脸色铁青，身躯也微微发抖。
白凤轻轻吁一口气，道“余舵主，你不用难过了，贵帮主问起这件事时，我会替你担待下来。”
余立脸色稍现开郎，一躬身道：“多谢夫人。”
白梅道：“余舵主，过去的已经远去了，急在善后，先把三位丐帮兄弟的尸体，给安排好，咱们再商量对策。”
余立道：“白爷，三个遇难的兄弟，丐帮自有处理办法，倒是如何对付他们，咱们好好准备，不能再出事情了。”
白梅道：“这个，我知道，这几下弄得我手忙脚乱，也使我觉得十分头疼，所以，我想，以后，不会再给他们机会了。”
余立道：“白爷，你见多识广，帮我拿个主意，我先带人把三个遇难的兄弟后事安排一下。”转身行出客厅。
白凤望着余立匆匆而去的背影，低声道：“爹，你看出一点头绪没有，对方是什么来路？”
白梅摇摇头，道：“没有！”
白凤道：“爹，以你的见识广博，难道也瞧不出一点内情么？”
白梅道：“唉！凤儿，你老子走了几十年江湖，不敢夸见闻独步字内，但相信我知道的事情，不会太少，但眼下，我遇上了棘手的事，这些人，来无踪，去无影，而且看不出他们的武功来路”
成中岳道：“老爷子，以丐帮耳目的灵敏，他们应该知道。”白梅道：“唉！可怕的，也就在此了，丐帮如是知道，他们也不会吃这样的大亏了。”
白凤道：“爹！咱们应该怎么办？”
白凤道：“凤儿，愈上遇上重大的事，愈是要镇定，这是一个很严密计划的行动，但他们疏漏了一些事情……？成中岳接道：“疏漏了一些事情，那会是什么事呢？”
白梅道：“老朽目下还瞧不出来，但他们一定有疏漏，这疏漏，可能会对他们构成很大的危害。”
成中岳道：“什么样的疏漏呢？”
白梅道：“他们自己发觉了，我们还没有找出来。”
白凤突然接口说道：“爹，我知道他们的疏漏。”
白梅道：“你知道，说出来听听吧。”
白凤道：“爹，斩草不除根，春风吹又生，所以，他们想斩草除根，把我们一起杀了。”
白梅道：“凤儿，如若事情真是这么简单，那就不叫疏漏，白凤接道：“不叫疏漏叫什么？”
白梅道：“那是基本上的错误，如若他该杀死我们，而没有杀死我们，这种事不应该发生，目下，他们只是在修补疏漏，只是想不出他们在修补什么？”
白凤道：“他们混人此地，除了想害死我们之外，还有什么别的用心呢？”
白梅摇摇头，道：“不会是想杀死我们，他们身上带有蝎尾针，那是天下至毒的暗器，见血封喉，中人必死。这种暗器，发时无声无息，而且不带一点风声，如是暗施算计，只怕很少有人能够逃避得过去……。”
白凤接道：“他们也许没有偷袭的机会了。”
白梅道：“至少，他们有杀死中岳和董川的机会。”
成中岳轻轻吁一口气，道：“白老爷说的不错，那时，我和董川都没有一点防备，如若他们施用蝎尾针，暗中偷袭、只怕，我和董川师侄，早已经死于那些蝎尾海针之下了。”
白凤道：“这么说来，他们确是别有用心了？”
白梅轻轻吁一口气，道：“凤儿，任何事，都不可早下论断，必须要多想想，再作结论，”
白凤道：“爹，我实在想不通，他们究竟要做什么？”
白梅道：“这是我们要找的原因。”
白凤道：“其实，他们只要把我们杀厂，那不是什么问题也没有了。”
白海摇摇手，不让她再说下去，接道：“凤儿，别再说，让我好好的想”
一时间，大厅中恢复了完全的静寂，静得听个到一点声息。但闻一阵步履之声，传了过来，余工匆匆行入大厅。
白梅道：“三位兄弟的尸体呢？”
余立道：“已经收殓人棺，我从也们其中一人的身上，找出一枚暗器。”
白梅道：“什么样的暗器？”
余立道：“一枚细小的毒针，叫化子没有见过，大约就是白爷说的蝎尾针了。”
白梅道：“拿给我看看。”
余立缓缓由衣袋之中取出一个白布小包，缓缓打开，灯光之下，只见一枚长不过三分，形如蝎尾之刺的短针。
白梅只瞧了一眼，立刻说道：“不错，正是阴毒绝伦的蝎尾针。”
余立包起蝎尾针，道：“好！只要有这一枚蝎尾针，那就算有了找出凶手的头绪。”
白梅四顾了一眼，道：“余舵主，吩咐他们散去吧！”
余立道：“是！我已经下令搜查了一遍，这座宅院中再没有隐藏的敌人。”
董川突然一抱拳，道：“余舵主，为我们无极门的事，使贵帮一下子折损了三个人，咱们心中不安得很，在下这里先行谢过了。”
白梅道：“余舵主，董川已经接下了无极门的掌门之位。”余立急急一躬身，道：
“见过掌门人。”
董川还了一礼，道：“不敢，不敢，最难风雨故人来，贵帮对无极门这份情意，尤极门绝不敢忘怀。”
余立道：“董掌门言重了，敝帮主再三告诉我说，无极门对丐帮有过一次天大的思情，如非宗掌门人，当年一支剑化解敝帮和排教的冲突，只怕丐帮已无法再维持这个庞大的组织，敝帮这一代的帮主，已经掌权三十年，从来没有承受过任何人的恩情，唯一受到无极门那次照顾，这件事，敝帮主一直放在心上，所以，每一次到襄阳来，谆谆告诫在下，希望我能为无极门，多尽一些心力、一点效劳，希望掌门人，不用挂在心上了。”
董川叹息道：“无极门一夜间遭劫惊变，十损七八，董川虽然承师遗命，接掌了门户，但自知年幼功浅，难以当此大任，日后，还要余舵主多少赐助才成。”
余立道：“这个叫化子如何当受得起来，我已把贵门劫变，飞书转报敝帮主，我想近日之内，敝帮主就算不会亲自来，亦必派遣帮中长老赶到，目前敝舵属下，人手虽然不少，但真正的高手，却是不多，保护方面，恐难周全，要宗夫人、掌门人自行小心一些，余立先行告退了。”
白凤站起身子，福了一福，道：“难妇恭领盛情。”
慌得余立连连抱拳，道：“夫人言重，夫人言重。”
丐帮人鱼贯相随，片刻间离开了大厅。
白梅坐在一张太师椅上，道：“这孩子，老夫不得不佩服他了。”
白凤道：“爹说的什么人啊？”
白梅道：“楚小枫啊，这孩子当真是高人一等。”
白凤道：“怎么说？”
白梅道：“他想到有跟踪，而且，也料到了这里面有敌人的眼线，所以，他交代了一声，立刻离去。”
成中岳道：“老爷子，如非你经验老到，我们只怕都将身遭毒手。”
白梅道：“这也是你们提醒了我，要不是你们谈起了只遇上一个丐帮弟子，我也不会动疑，丐帮弟子，一向行动正大，除非有了警兆，他们不会隐在暗处，前院三个丐帮弟子，有说有笑，高谈阔论，后院中怎会只有一个人迎接你们，而且，你们转了一圈，还只见他一个人。”
成中岳道：“唉！处处留心皆学问，今夜里，我们又学了一招，只得付出了—一丐帮中三条人命，代价太大了一些。”
白凤道：“蝎尾针，如此歹毒，他们如若隐在暗处偷袭，真叫人防不胜防了。”
白梅道：“蝎尾针，是江湖上列人禁用的暗器，凡是使用这些暗器的人，都变成了武林的公敌，这东西已经有十几年没有在江湖上出现过了，想不到今夜中又叫我们遇上。”
成中岳道：“也好！他们因使出了这种暗器，也暴露出他们的来历，照着蝎尾针这个方向查，定然可以找出他们的根来。”
白梅道：“这只能算是一条线索，目下咱们还无法着手去查，先等等再说吧！”
白凤道：“等什么呢？”
白梅低声道：“等丐帮的帮主，眼下无极门伤得太重，元气一时间也无法恢复，要想查出内情来，必须要借重丐帮，咱们等丐帮中的帮主来了再说。”
白凤道：“小枫呢？”
白梅道：“不用担心小枫，这孩子智计多端，我相信他可以应付变化。”
目光一掠成中岳和董川，道：“咱们都得好好的休息一下，我们要尽量的保持体能，此时此际，随时可能发生变化，敌人也随时会大批涌到，我们不能只靠丐帮中人应付变局，这只是一个分舵，不会有多少高手。”
成中岳、董川齐齐欠身，道：“多谢前辈指教。”
白梅道：“各自回房去吧，睡觉时要机警一些，我们无法再承受任何一次打击。”
成中岳、董川点点头，举步出厅。大厅中，只余下了白梅、白凤父女两人。
目睹成中岳等两人离去，白梅才低声说道：“孩子，你和领刚之间，是否保有着什么隐秘的事？”
白凤道：“没有啊！爹问这话，是什么意思？”
白悔道：“没向别的用心，我只是想了解一下内情，这会对咱们帮助很大。”
白凤沉吟了一阵，道：“细想这几年中，领刚好像和人有什么隐秘的约会，但他一直没有给我提过”。语声一顿，无限伤感的接道：“他们就要出师了，却发生这样大的变化。”
白梅笑一笑，道：“凤儿，领刚虽然已把掌门之位传给了董川，但那是公事，替领刚报仇，你还要担起最大的责仕。”
白凤道：“我知道，爹，我如没有这一份心情，现在怎还能活得下去，”
白海道：“好！你休息一下吧、我也去休息一下。”
回到卧室，白梅坐息了一阵，悄然起身，在四面巡视了一下。
只见丐帮弟子，遍布三重院落，屋面上、暗影中，布下了二十多个暗桩，戒备森严，如临战阵。
看到了如此森严的戒备，白梅心头放下了一堆石头，回到房中，好好睡一觉。
连三大，都在平静中度过。
白梅、白风、成中岳、董川，经过厂三日夜的休息，体能大都恢复，但白凤内心之中、却是一点也不平静。
她担心楚小枫的安危，三日夜来，一直十分沉重，但她却一直强忍着没有说出来。
丐帮替他们准备了很丰富的饮食，豪华、舒适的住处。
每一餐都具备了不同的酒菜，送到大厅中，白凤等也都集中在大厅中用饭。
第四大早饭时问，白风实在忍不住了，轻轻吁一口气，道：“爹，小枫三大没有消息了”
白梅道：“是啊！老夫也很关心他。”
成中岳道：“老爷子，吃完饭后，我去找他。”
白梅摇摇头，道：“不行，要去，也是我去，你们留在家里。”
董川道：“这等事，不敢有劳两位长者，还是我去吧。”
白梅摇摇头，道：“董川，论江湖经验，我比你们老练得太多，但我被人家追踪，竟然是一无所觉，老夫心中实在也是有些不服气。”
白凤道：“他们已经认识你了，你如是再出去，岂不是被他们瞧到了。”
白梅道：“老夫数十年来，都以本来面目行走江湖，行不更名，坐不改姓，这一次，势必破例一番了。”
白凤道：“唉！爹，我好担心……”
白梅脸色一整，冷冷说道：“所有的人，都在替死去的痛惜，失踪的担心，但江湖上就是这样一个充满着凶险的地方，人入江湖，必须学习着承受江湖上的风浪、打击，你过去，跟我走过了不少的地方，也经历了不少的风浪，似乎不是这个样子？”
白凤道：“爹斥责的是，是不是女儿老了，变得胆小起来，”白梅道：“唉！凤儿，爹比你老多了，我心中的痛苦，更不会比你轻，我膝下无子，只有你这么个宝贝女儿，我风烛残年，失去了爱婿，丢了外孙，我心中这份沉重，岂会在你之下，我们已经失去得太多，活着在此的人，肩上都负着千斤重担，但如不能把心中那份深沉的悲痛，作化力量，这大仇只怕永无得报之日了。”
白凤点点头，道：“爹说的是。”
白梅道：“你明白就好，吃饭吧！吃过饭，我就去找小枫去。”
襄阳城中的望江楼，是首屈一指的大酒店。
上下三层楼，终日酒客满。
是中午时分，一百多副的坐头，都c经坐满了客人。
二楼上，临窗处，坐着三个女人。
万绿丛中三点红，也是望江楼上仅有的三个女客。
上百位酒客的目光，都在有意无意之间，瞧上两眼。
有些酒客，几怀黄汤下肚，酒壮色胆，干盯着那张桌子瞧。目光，大都集中在靠窗的一个座位上。
那是个全身绿衣的少女。
像雨后犹带水珠的蕉叶，偏偏又配了一张桃花般的粉红脸儿。
虽然，那绿衣姑娘偏着头，只能看到她半张脸儿。
但那已经够动人，像放在铁屑中的一堆磁铁，吸引了楼上酒客大部分的目光。
另外两个女的，都已是中年妇人，三十出头的年纪，同样的衣着，青绸子短衫长裤，打扮的很利落，每人身侧都放着一个长形包袱。
久走江湖的人，一眼都可以看出来，包袱中是兵刃。
不知道是不是为了这绿衣少女的缘故，二楼上，所有的桌子上，都坐了客人。
白梅易了容，垂胸白髯，也变成了黑色的胡子。
一个制造很精巧的皮面具，掩去了本来的面目。
一身深灰色的长袍，完全把这位名动江湖的独行史，变成了一种新面貌。
他目光转动了一下，发觉，只有在紧邻绿衣女子的旁侧的小桌子上坐着两个人，还空了两个位置。
那是一张小小的方桌子，上面只可以坐四个人，两面已经有人了。
白梅暗里一皱眉头，行了过去，微微颔首，道：“望江楼的生意太好，兄弟来迟了一步，只好搭一张桌子了。”
那两个人，似乎是也不认识，相互望了眼，又瞧瞧白梅，却没有人接腔。
白梅暗道：“反正老夫已经坐定了，不管你们是否同意，心中念转，不再等两人答话，一抬腿，坐了下去，目光转动，盯了两人一眼。
左首一人，是个中年文士，穿着一件湖色长袍；右首一人，似是一个作生意的人，一身天青色长袍，白净面皮，头上戴着一个瓜皮小帽，看上去，大约有四十三四年纪。
两个人，对白梅挤上桌位，心中显然是有些不满，虽然没有发作出来，但神色间却有很清楚的不悦之声。
白梅心中暗笑，忖道：“两人挤在一张桌子上，心中大概已经不太快乐，如今再多了我一个人，更是心中不满了。
但两人竟还都忍了下去，没有发作出来。
白梅举手一招，店小二应声行了过来，低声道：“客官你吃点什么？”
那头戴瓜皮小帽的中年人，抢先接道：“贵店的生意当真好啊！”
店小二没有帮白梅找座位，就是害怕搭了别人的桌子，使得别人不满，但白梅自己找了座位叫他，他又不能不过来，只好硬着头皮，道：“还不是诸位大爷爱护小店么？”
瓜皮帽大汉冷冷说道：“我看，在下不吃了。”站起身子，转头而去。
店小二道：“客官，你叫的菜已经下锅了。”
白梅道：“不要紧，这个人叫的菜，给我就是。”
有人愿意出钱，店小二立刻换上了一副笑脸，低声道：“客官，实在是没有法子的事，小店的座位不多，价钱又克己，所以，客人太多。”
白梅道：‘’伙计，我倒有个办法，借你金口，给你的掌柜说一声。”
店小二道：“小的这里洗耳恭听。”
白梅道：“酒菜起价，贵的太多了，贵就不会忙不过来了。”店小二苦笑一下，道：
“客官，这法子，我们早就想到了，只可惜，有些行不通。”
白梅道：“这就没法子了，酒醉菜好，价钱又便宜，诸位就只好多忙着了。”
店小二躬身转头而去。
白梅目光却转到那湖绸长袍的中年文士身上，道：“朋友，你给我的面子不小，今个这顿酒席，我付啦。”
中年文士道：“不必，在下虽然不算有钱，但自己买顿酒饭吃，还付得起帐。”
白梅笑一笑，暗道：“今天，这楼上酒客的情绪，似乎是都不太好，难道这还有什么原因不成？”心中念转，目光却不停的四下转动。
他希望能在这里看到楚小枫，所以，摆出了和楚小枫约好的暗记。
但他失望了，楚小枫似是没有来，直到酒菜送上来，还未有人和他招呼，也未见呼应的暗记。
那中年文士叫了四个菜，一壶酒，自斟自饮。
那被气走的白净中年人，也只叫了四个菜，一壶酒。
一个小桌子摆了八盘菜，占了十之七八的地方，幸好气走了一个，如是那人没有走，白梅也叫了四个菜一壶酒的话，单是酒菜，桌子就摆下不了。
两个人叫的莱，完全不同，但却各吃各的。
中年文士一面喝酒，目光却不停向两个地方转。
一处白梅不用看他知道，正是那绿衣女子的座位。另一处，却是大座中间，一张大圆桌上。
那一桌围坐了七个人，六个人穿的一样，居上位的一个穿着一个长衫。
这情形很明显，六个身份一样，那一个人身份特殊。
那是个年轻人，头上戴着一顶文生帽，面前还放着一柄超过两尺的招扇。
丰富的江湖阅历，使白梅一眼之间，就瞧出来，那是内外兼修的高手，尽管他衣服文雅，不带一点江湖气，很像一个富家公子哥儿。
中年文士突然提起了自己的酒壶，替白梅斟了一杯酒，低声道：“请教贵姓？”
白梅道：“不敢，不敢，兄弟姓梅。”
他把名借作了姓。
中年文士道：“梅花的梅，好姓啊！大名怎么称呼？”
白梅道：“名字就不太雅了，不说也罢！”
中年文士笑一笑，道：“兄弟是诚心请教啊！”
白梅道：“既是如此，在下只好硬着头皮说出，在下单名一个皮字。”
中年文士低声说道：“梅皮，梅皮，梅花可散香，梅子可制酒，这梅皮么？可就没有什么用处了。”
白梅道：“说的是啊！所以，兄弟碌碌半生，一事无成。”语声一顿，道：“请教兄弟……”
中年文士道：“兄弟姓皮，刚好是你兄台的名字。”
白梅道：“巧啊！巧极啦！来，咱们干一杯。”两人对饮了一杯，白梅道：“皮兄的大名是……”
中年文士道：“皮开。”
白梅道：“皮开，史开，皮可制衣，作履，皮已开么？……”中年文士笑一笑，接道：“皮开肉必绽，梅兄酒足饭饱了，还是早些赶路的好。”
白梅道：“皮兄的意思是……”
皮开接道：“兄弟的意思是说，这地方不宜久留。”
白梅哦了一声，道：“为什么？”
皮开道：“不为什么，梅兄要是不相信兄弟的话，那就只好留下来了。”
白梅道：“在下相信，只不过，想问得更清楚一些罢了。”皮开道：“好吧！你请问。”
白梅道：这地方人数众多，咱们一不犯法，二不违禁，为什么要跑呢？”
皮开微微一笑，道：“梅兄，做作要有一个限度，光棍眼睛中不揉砂于。”
白梅笑一笑，道：“皮兄，你好像不是姓皮吧！”
皮开道：“我也不相信你梅兄真的姓梅。”
白梅道：“话不说不明，灯不点不亮，既然大家都已经说穿了，似乎是用不着再隐藏什么了，对不对么”？皮开道：“对！兄弟再请教阁下贵姓？”
白梅笑一笑，道：“梅，反正我有一个梅子，皮兄呢？”
皮开道：“真真正正的皮。”
白梅道：“皮兄，兄弟有点想不通。”
皮开道：“我说的很清楚了！”
白梅道：“皮兄，如是兄弟离开的时候，皮兄是不是也要离开？”
皮开道：“我不走……”
白梅道：“哪么兄弟舍命奉陪，我们就这里泡上了。”
皮开脸色一变，道：“梅兄，你气色不好，我看活了不过今天下午。”
白梅道：“不会，不会，我刚刚算过命，看命的先生说我，可以话过八十岁，老大今年才五十三还有三十岁好活。”
皮开道：“那个算命先生的相法只怕是不太准。”
白梅道：“哦！皮兄的看法呢？”
皮开道：“我看你最多还能活过一个时辰。”
白梅道：“当真么？”
皮开道：“你会不会运气？”
白梅道：“小的时候学过。”
皮开道：“那很好，你自己何不运气试试？”
白梅呆了一呆，暗中运气一试。
这一试，立刻脸色大变。原来，不知何时，已经身中奇毒，毒性已入内腑。
皮开道：“怎么样，我的相法如何？”
白梅道：“很准，很准，不过，我想知道，你为什么要对我下毒，咱们之间，无怨无仇。”
两个人的交谈，一直保持着君子之风，虽然谈的是生死大事，但却一直是低声细语，看起来，就像是老朋友叙旧一样。
皮开干了面前一杯酒，笑一笑，道：“不教而杀谓之虐，但我事先已经对你作了数番说明，你也是久年在江湖上走动的人了，竟然是这样不开窍，那有什么法子？”
白梅哦一声，道：“我身中之毒，看来十分剧烈，但不知，我还能支持多少时间？”
皮开道：“十二个时辰，子不见午，午不见子，必死无疑。”白梅也喝干了面前的酒，笑道：“太长了，十二个时辰可以作多少事，你知道么？”
皮开道：“阁下的意思是……”
白梅道：“在我没有毒发身死之前，我想先杀了你，不过，我不想在这里动手。”
皮开道：“你准备在哪里动手？”
白梅道：“最好找一个很清静的地方。”
皮开道：“梅兄，你杀了我，又有什么用？反正你是死定了，为什么不大方一些。”
白梅道：“皮兄的算盘，打得很如意啊！只可惜，在下无法接受，这么吧！干了面前这杯酒，咱们一起离开。”
皮开低声道：“如是兄弟不愿意去呢？”
白梅身子向前一探，两个人几乎把头碰在了一起，也用极低的声音，道：“这里的人很多，万一我把你给杀了，岂不是一件很难看的事么？”
皮开道：“梅兄，我下毒的手法很奥妙，有一种毒，可以使人忽然间失去了功力。”
白梅道：“世界上真有这种毒物么？”
皮开道：“你阁下可是有些不相信么？”
白梅道：“我相信，不过，幸好我还不是中的那种毒，我的功力，也还存在。”
皮开道：“我知道，我可以立刻再加上另一种毒。”
白梅道：“就在下所知，毒毒相克，你在我身上再加一种毒，只怕两种毒物，都会失去作用。”
皮开道：“梅兄是不是想试试看呢？”
白梅道：“皮兄，阁下身上有几种毒物，不妨一起施展出来，中一种毒也是死，十种毒也是死，反正我是死定了。”
皮开道：“人之将死，其言也善，我想想心也软了，你既然死定了，又何必一定要拖我下水呢？”
白梅道：“话是不错，不过，我希望在死去之前，拖一个垫背的。”
皮开道：“其实，你未必一定能杀得了我。”
白梅坐正厂身子，又喝了一杯酒，突然一伸手，抓住了皮开的右腕，道：“朋友，走……咱们到别的地方去再喝一壶。”
这一把快如闪电，皮开竟然闪避不及，不禁为之一呆。
皮开也跟着站了起来，道：“梅兄，这地方的酒菜不错，就在这里吃也是一样。”
白梅道：“不！一定要换个地方好，多年不见，咱们得好好的聊聊。”口中说话，五指却又加强了力道。
皮开只觉右臂麻木，全身的劲力，完全消失，只好跟着白梅行去。
白梅一面走，一面笑道：“皮兄，这几年，你毒死了不少的人吧！”
皮开腕骨剧疼如裂，但又不能大声呼疼，只好强自忍着，笑道：“好说，好说，其实也不算太多。”
白梅道：“多少个？”
皮开道：“算起来么，大约有五六十个了。”
白梅道：“五六十个，当真是穷凶极恶的刽子手。”
皮开叹息一声，道：“梅兄轻一点，解铃人还需系铃人，我能下毒，也会解毒，梅兄中的毒，并非是不治之症。”
白梅道：“皮兄，这要看我愿不愿意活了。……”
皮开接道：“阁下不想活了？是什么意思？”
白梅道：“皮兄，至少，你现在应该明白，咱们的优劣之势，已经有了很大的改变，我已经控制了你，我可以杀死你，然后，再从你身上搜出解药。”
皮开道：“就算我身上带的有解药，但你也无法分辨。”
白梅道：“碰碰运气也好，终算我还有机会，你却是完全没有机会了。”
这时，白梅已经带着皮开，转向后院行去。
望江楼后院是一个小型的花园，园中有一座小亭。
这时刻，花园之中很静。
白梅的五指愈收愈紧，皮开只觉腕骨欲裂，血脉不畅，顶门上汗珠儿一颗颗滚落下来。
他很想咬牙忍着，但痛苦忍受不易，终于疼得他呻吟出声。白梅的五指，反而更加收紧，拖着他行人小亭之中，笑道：“皮兄，请坐，请坐。右腕用力一带，皮开身不由己的坐在一张小木凳上。
这小亭之中，共有四张小木凳，白梅紧靠着皮开的身侧坐下，接道：“皮兄，你想怎么个死法？”
皮开道：“我不想死。”
白梅道：“这个，只怕不太容易？”
皮开用衣袖拭一下头上的汗水道：“我不死，你也可以活下去！”
白梅道：“你的意思是替我解去身中之毒？”
皮开道：“正是如此，不过，你要答应，我替你解去了毒性之后，放我离开。”
白梅摇摇头，道：“这生意谈不成。”
皮开道：“为什么？咱们一命换一命，我没有沾光，你也没有吃亏。”
白梅道：“不一样！我可以由你怀中找出所有的药物，如是你怀中有十瓶药物，五瓶毒药，五瓶解药，我就有一半生存机会。
皮开道：“是公平的算法是你只有九死一生的机会，就算我身上有一半解药，一半毒药，但解药并非通用，你可能用错药，那会使毒性提前发作。”
白梅笑一笑，道：“白某的脾气一向是软硬不吃，你只有一个机会可以活命。”
他微微松开一下五指，使得皮开的痛苦，减轻一些。
皮开道：“什么条件，快些请说？”
白梅道：“说实话，你的真实姓名，来到襄阳府中，准备干什么？为什么向一个陌生人身上下毒……”，冷然一笑，接道：“还有一件最重要的事，拿出你身上解药。”
皮开皱眉头，只好伸手由怀中取出了一个玉瓶，道：“这就是了。”
白梅左手一抬，点了皮开身上两处穴道，笑道：“乖乖的给我坐着，稍有异动，我就可能杀了你。”一面找开瓶塞，倒出了一粒白色的丹丸，接道：“张开嘴，吃一粒试试。”
死亡的威胁，使皮开变得言听计从，果然启开双唇，吞下了一粒丹丸。
眼看丹丸下咽喉，白梅才吞下两粒丹丸，道：“两粒够了么？”
皮开点点头。
白梅咽下丹丸，又道：“以后该如何？”
皮开道：“运气调息，行开药力。”
白梅道：“希望你拿出来的是对症之药。”
出手一指，又点了皮开的哑穴，才暗自运气调息。
果然是对症之药，白梅运气行开了药力，立时感觉到身中的奇毒消失，这才又出手一掌，拍开了皮开的哑穴，道：“我现在，想听听你的来历了，说吧。”
皮开点点头，道：“好！先从我的姓名说起，我真的姓皮，只不过，不叫开罢了。”
白梅道：“那你叫什么？”
皮开道：“皮三郎……”
白梅哦了一声，接道：“毒皮三。”
皮三郎呆了一呆，道：“你知道我？”
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