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第五章 获奇书脱胎又换骨 |
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董香梅在他强健的臂膀中,擦拭掉面颊上的泪珠。她记得自从三年前由榆树庄南迁杭州之时起,到如今已被这位师兄拥抱过三次之多,每一次她都从这壮健有力的拥抱中,都获得了被保护的快感。
于是她忽然奇异地自问道:“为什么我平时不喜欢和他接近呢?莫非是他太冷太硬?像钢铁那般硬,像冰雪那么冷?不,他对我一点也不是这样子,但我为什么不肯和他接近?然而,却只有他一个人了解我和能够给予我以保护的慰藉……”
她痴痴地想着,竟不曾觉察曲士英轻轻地吻着她的额角和鬓发。
当然她不会晓得,性格上的抵触本已是一个非常重要的原因。更何况她心中老是隐现着一个人的影子,这个人其实也不是一个人,却是两个相似的人的综合。
她喃喃自语:“我一点也无能为力去抗争这个命运,这岂不太悲惨么?“曲士英听了吃一惊,同时也有点不快,这是因为董香梅没有一点反应之故,他略略思忖一下,萧索地道:“师妹你不知可还记得,三年前我和你泛舟西湖,那时我曾经说过一些话,一些我不能忘记而又一向奉行不误的话……”
“是什么呢?”她问,显示不耐烦追忆而急不可待的样子。
“我曾经说过,我不要一个心想事成的世界……”
董香梅啊了一声,她这时的确记起来了。
“我之所以不要这种如意的世界,意思是说人生必须有苦难和挫折,才能令人从奋斗中获得充实,否则事事如意,又有什么值得活下去的……”
她点点头,轻轻道:“后来我也同意你的想法,所谓但是有情皆满愿,更从何处着思量,这两句话,便足以说明这个思想的含义,可是……”
曲士英却截住她的话,抢着说:“可是现在已不能忍受这残酷的事实了,是不?”他歇一下,变得更颓丧地道:“是的,残酷而严酷的命运,到底有时不是人力所能挽回。我曾设想一些死在我手下的人,他们曾经是如何抗争过,企图避免一死的恶运,然而,他们还是无力地倒下去,现在我才明白他们并非倒在我的跟前,而是倒在命运脚下。咳,我曾主宰了些什么,历年的奋发图强,又有什么用?”
他的长篇大论,却没有使得董香梅心烦,在苦难中的人们,多半能够接受一些较为艰涩的思想。
“我觉得十分痛心。”曲士英又道:“对于你的亲事,在师父决定之后,我便到京师跑了一趟,结果查出那位吏部郎中的宝贝儿子,即是你的未来丈夫,敢清是个相貌猥琐,言行鄙陋之人。癖嗜之多,难以枚举。那时候我真想把他宰了。哼,他怎配娶你为妻?”
董香梅恍然明白了一点,便是敢情这位年龄和自己相差将近二十岁的大师兄,居然深深地爱上她,虽则他从来没有直截地表示过,但这已是毫无疑问的事实。
她真想挣脱他的搂抱,然而她却反而放任自己,甚至腿上全不用力,由得他将自己整个抱着。
“然而我可没有背叛师父的勇气和力量,而且也不知道你的心意如何……”他说了这句试探性的话之后,便突然住嘴。
董香梅只含糊地嗯一声,没有任何表示。
曲士英忽然低头去吻她,董香梅猝不及防,想回避已来不及了,那强壮有力的拥抱,火热的嘴唇,带着酒味的呼吸……
她的神智已迷失在漠漠原野,那儿既没有光亮,也不是黑暗,只是一团混沌,令人迷乱而兴奋的浑沌。
曲士英紧搂着她的丰满的肉体浑身神经都绷得紧紧的,生像那快要断绝的弓弦。
多年心愿,已开始实现,现在纵然有什么后果,他也敢挺身承受。
外面灯火交辉,人声喧腾,七步追魂董元任和王若兰,并肩缓步回府。他们一径向这道半开着的侧门走来。
到了门边台阶,王若兰先走一步,一直走到门口。
她的眼光到处,只见灯火余辉之下,曲士英正抱着董香梅在热吻。
她大大震动一下,禁不住往后一退,然而身后一股潜力逼来,使得她身形稳稳不动。
董元任细心地轻声道:“你小心一点……”
王若兰芳心一阵鹿撞,正待出声惊动那两人,以免让严厉的董元任发觉,恐怕两人都将是死路一条。
却听董元任在她耳边冷冷低哼一声,登时不敢做声。
董元任可真想不到这位爱徒如此斗胆,居然拥吻行将出阁的爱女,而且是在这公开的地方。
他早在一眼瞥见之时.右掌往后微扬,发出一股无形潜力,几个跟在后面的家人全都迫得进不得半步。
董香梅从迷惘中醒来,忽然一挣,脱出他的怀抱。
曲士英瞪大眼睛瞧着她,脖子中射出爱火情焰。
她忽然觉得被人侮辱了似的,一阵冲动,玉手扬处,啪地给他一个响亮的耳光。
曲士英却木然直立着,动也不动,脸颊上虽然传来一阵火辣辣的感觉,但他没有抚摸一下。
董香梅一转身,冲进屋子里去。
曲士英不觉哺哺:“我,我做了什么事啊?”
耳边一个威严的声音响起来,道:“你喝酒喝糊涂了,啊?”
曲士英猛然一震,全身都沁出了冷汗,鼻端一阵香风拂过,董夫人王若兰袅袅地走过去了。
他缓缓掉转身躯,只见七步追魂董元任就站在他跟前,距离只有尺许。
刹时间,一个念头电光火石般掠过他的心头:“我这回是死定了,但只要我猝出不意击一掌,也许死的不是我……”
可是另一些思想又袭过他的心头,在这生死存亡,天人交战的一刹那间,他居然记起师父自幼如严父般教养之恩,与及好些牢不可拔的感情。
七步追魂董元任不悦地道:“酒能乱性,你喝得真糊涂啦,还不回房去睡……”
说到后面的话,他自己已经向里面走去,因此把话声带出去老远。
小阎罗曲士英岂是愚笨之人,这时抬袖一抹额上冷汗,大大透一口气。
刚才的瞬息,在他生像已经涉历过漫长的人生路途,使他有点精疲力竭之感。然而他终于庆幸他到底平安经过了这段艰险的历程。
不过他仍然猜不透师父的真正心意,“师父可能放过我,但也可能留待妥当适合的时机才将我收拾掉……”他痴痴推想着,好些人在他身边走过,他一点也没有注意:“我现在必须立刻决定,究竟是冒险逗留此处,测验我的命运,抑是马上远走高飞,从此浪迹天涯呢?”
他下意识地走出董府,眼前的火树银灯,花雨缤纷,以及那赏灯人群所造成的喧闹声,都没有使他觉得生命活力在激荡流布,反而觉得生命活力在激荡流布,反而觉得自己像是置身在穷谷深壑,非常非常的孤单和寂寞。
穿过灯棚和人群,他怅然回转身,瞧着董府大门。现在他已经没有想到严峻残酷的师父,仅仅记起娇小可人的董香梅。
老实说,董香梅那一巴掌,可真打得他迷糊之极。只因董香梅起先和他甚是合作,一双玉臂,紧紧地抱着他的脖子,然而,后来猛力推开他和打他一记耳光。这两下动作全是发自她的内心,绝不是因为她发现了师父才这样,是以他心中非常迷糊。有点自卑,又有点怨恨。
惘然发一回怔,忽见董府匆匆冲出三个人,跟着人影一闪,七步追魂董元任也随后出来。
前面的三人乃是管家许保,黑蝙蝠秦历和欧阳昆,他们的神色都显得十分紧张。而且许保背上斜插着长剑,黑蝙蝠秦历手中拿着一束白布包裹着几许长的东西,分明是他擅用的兵器判官笔。
这种如临大敌的紧张神色,还不算稀奇,最叫他曲士英心惊的是七步追魂董元任,只见他外面长衣已经脱掉,露出一身古青色的短打衣裤,脚下是软底布鞋,一派寻仇拼命的样子。
自从他懂事以来,从未见过师父因凶杀拚斗之事而脱掉过长衫,即使前些日子,对付衡山金蜈蚣龚泰和峨嵋高手青阳道人,也没有脱掉外衣,然而此刻——
他开始全身冒汗,想到师父严峻残酷和一击必中的性情,不觉对自己的安全恐惧起来了。
须知这小阎罗曲士英天生奇才,二十余年刻苦锻炼,又是白骨门中第二把高手。是以七步追魂董元任若要取他性命,也得经过一番困兽之斗,然后才可奏功,关于这个思想,即是七步追魂董元任脱下外衣来对付这回事,并非曲士英瞎替自己捧场。却差不多是必然结沦。
他一转身,忙忙遁走,且喜人声喧闹,彩灯处处,更有许多孩童,提灯到处乱走,他的身形便真不容易教人发现。
且说那边四人行踪缘由,敢情小阎罗曲士英是瞎疑心,就在他走出府门不久工夫,一个人匆匆冲进府去,向七步追魂董元任报告一件事,使得稳重自信的七步追魂董元任也暗自紧张起来,传令各人立刻出动。
可是众人在府中找了好久,也找不到小阎罗曲士英的踪迹。三人到了七步追魂董元任之前,由许保报告找不到曲士英之事。
董元任冷笑一声,已经明白小阎罗曲士英定是畏罪潜逃。说老实话,他本人此时仍未曾决定如何对付曲士英。
本是准备晚上好好考虑一下,可是没料到他居然逃走了,当下怒火暗焚,然而表面上却没有露出丝毫神色。
他缓缓道:“既然已发现那少年行踪,咱们这就动身,据说此人穿得很是破旧,在南街上逛荡看灯,并非你们所言那般穿着整齐,这个情形相当特殊,你们有什么意见没有?“三人呆了半晌,在这位严厉的一代高手面前,他们的确不敢随便发言。
黑蝙蝠秦历终于猜忖地道:“这厮大闹榆树庄之后,大概一路赶着南下,以致风尘仆仆也说不定……”
敢情他们所要对付的,正是大破榆树庄,把铁掌屠夫薄一足和欧阳煜致死的韦千里。
七步追魂董元任见他们终说不出什么道理,便道:“咱们现在动身,你们三人前头走,最好想法子引他到僻静之地,老夫才好下手。”
三人齐声应是,这时他们见这位名震天下的白骨门高手亲自出马,心中可都泯掉畏惧。
于是四人匆匆出府,直扑城内。
许保头直向前奔,霎时已到了南大街,他们也无心观赏那灯市奇景,径直追缀到韦千里的行踪,
一个盯稍的汉子向许保传个暗号,众人同向左面瞧去,只见一个买零食的摊子前面,站着一个衣衫破旧的少年。
这个少年虽然衣衫褴楼,而且是前面向着他们,可是站在那里,四平八稳,渊亭岳峙,一望而知是个练家子,而且是个很不错的练家子。
欧阳昆忽觉热血攻心,首先冲将过去,黑蝙蝠秦历记得当日人家神威凛凛,一下子把榆树庄给毁掉,余悸犹在心头,这时岂敢鲁莽,倏地飞纵上去,把欧阳昆拦了回来。
欧阳昆这时猛然醒悟过来,以自己这点微末之技,冒冒然上前,准保活不成。胆气一馁,随跟秦历走向一旁。
现在已可以看见他的侧面,挺直的鼻子,洁白的肤色,正是当日大破榆树庄的少年韦千里。
他生像有点嘴馋地砸砸嘴唇,眼光一直在那些食物上溜来溜去,可是秦历和欧阳昆两人,怎么也想不到这一点上面去,是以觉得这个少年站在这里,真是莫测高深,会不会是诱他们出面呢?
许保也走过来,他未曾亲眼目睹韦千里在榆树庄施展的本事,是以虽怀戒惧,却不至于过份。这时悄俏道:“这厮生像馋涎欲滴的样子,想干些什么呢?”
秦历和欧阳昆两人都耸耸肩,露出茫然之色。
许保回头一望,只见七步追魂董元任站在那旁屋檐下暗影中,当下壮壮胆,道:“我自己过去便是了,你们会被他认出来……”
说着话,便迈步过去。到了那少年身侧,他还一如不觉。
他一伸手,轻轻拍在他的肩上,低声道:“阁下可是韦千里么?”
那少年猛一转头,瞪眼瞧着许保,眼神奕奕,锐利之极。
许保禁不住稍微移开眼光,但随即发觉自己这样子,适足露出更多破绽,连忙鼓勇气看他。
只见那对锐利的眼神,忽然流露出奇异的神色,那不是奇怪或发怒,反而像是惊惧,一如被猎人捕到手中的兔子惊惧的眼光。
这使得许保忽然更加胆壮起来,须知他出身江湖,什么事情没有见过,这种察言观色,欺软怕硬的勾当,正是他的拿手好戏。
不过他也不敢鲁莽,这少年倒底不是普通之人,这原是从他的眼光中已可以猜到。他神秘地笑一下,又低声道:“是韦老兄吧?我姓许的绝不会弄错。”他故意稍微顿一下,果见对方被自己这种神秘的态度,弄得多加一份迷糊的神色。
“你老兄且跟我来,我有件东西让你瞧瞧,包管你会不相信……”他又故意眯眯眼睛,露出那种神秘的样子,然后伸手去拉他的臂弯。
那少年哦了一声,满是惊诧之意,并没有躲开他的手,让他拉住。口中却问道:“你为什么知道我的姓名呢?”
许保此人本来手底工夫平常,全靠精明能干和耿耿忠心,是以七步追魂董元任看中了,视如心腹。
当日董元任外出,整个董府便全由许保监管,可见倚赖之重。少年魏景元所遭致的不幸,也是由于他的告密而使然。
不过近年来得到七步追魂董元任亲传秘技,手底工夫比之过去,已不啻霄壤之别,也称得上是武林中的硬手了。
这时他两只手提扣在韦千里的曲池穴上,但那少年生像不知那里乃是人身重要穴道似的,一点也没有闪避过。
正因这样,许保心中倒抽一口冷气,更加不敢妄动。他道:“老兄不必疑问,你且跟我来……”
说着话间,拉他便走,手指上毫不用出真力。
韦千里果然愣愣地跟他一齐走去。
他一径把他拉到那边屋檐之前,暗影中站着的七步追魂董元任动也不动。然而两人这一停步,韦千里目光一扫,就可看得清楚。
他失声叫道:“是老庄主?”声音甚是惊惧。
许保心中道:“是真的么?这厮眼力这么厉害?我虽知道是老爷站在那儿,但面目仍瞧不清楚呢。”
这念头不过像电光般一掠而过,耳中一听韦千里惊慌的声音,胆气陡壮,摹然真力运向指上,擒住他曲池穴道。
韦千里哎一声,丝毫没有反抗。
许保冷恻恻一笑,道:“小子觉得好看么?”这时,他可不怕对方挣扎了,因为这一擒住曲池穴,对方必定半身麻木,转动俱难。
七步追魂董元任峻声道:“把他带回去,不要耽误……”话未说完,首先前行。
他虽一步一步地走着,但每一步都跨出去七八尺远,迅疾之极。因此许保拉着韦千里追赶时,便不得不用快步跟随。
黑蝙蝠秦历和欧阳昆这时迅速地赶上来。
秦历冷冷道:“小子你还认得大爷么广
韦千里灵活地扭头一看,哎了一声,道:“是秦大爷?你……”
“嘿嘿,你还认得我,这位许大爷你便不认得了,是么?他一向在外面替庄主办事,无怪你认不出,嘿嘿……”
秦历连声冷笑,那笑声不但阴森,而且露出狠毒之意。
欧阳昆一伸手也擒住他右手的脉门,咬牙道:“好小子,你终于也得落在白骨门手下……”
韦千里面色变得青白异常,嘴唇不住轻颤,一句话也说不出来。
不久工夫,已自望到董府。许保道:“咱们绕侧面进府去,前面人太多了,不大妥当……”
于是两人挟着韦千里,脚不沾地般向府侧绕去。那高楼峻墙的董府,矗立在夜色中,虽有花灯照映,却仍然没有现出全貌,因此反而觉得像是深闳不可测度,隐隐浮动着可怖的气氛。
韦千里惊慌地哼了一声,欧阳昆怒骂一句,倏然屈肘一撞,正好撞在他腰肋之间。韦千里痛得哎呀一声,身躯疼痛地向前直俯下去。
许保的动作亦狠亦快,忽然抬膝往上一顶,啪地响一声,膝盖撞在韦千里的面门,把他撞得又复直起身躯。
秦历稍稍坠后,这时抬腿一踹,正好踹在他的臀骨上。踹得韦千里整个人差点儿荡起来。这是因为两旁有人用力扣住他双臂间的曲池穴和脉门,故此身躯不能前冲。
这三下连续的痛击,可不是闹着玩的,每一下力量虽是刚柔不同,但若是平常人换上了任何一下,准保立时往阎王殿报到。
韦千里痛极一叫,猛然一甩右手,欧阳昆本已牢牢扣着他的脉门,按理说他已不能移动,可是他这一甩,劲道奇大。
欧阳昆猝然一惊,同时也想到韦千里何以能够用力甩手的怪处,不由得如响斯应般一松手。
惚地一响,他可来不及纵避,已被韦千里这一甩手的劲道兜将起来,整个人飞起丈许之高。
他连忙腰间一叠劲,想翻身飘落时,但觉全身劲力全无可施展之处,到地砰地一响,结结实实摔了一家伙。
就在韦千里一甩手之后,相差不过瞬息之间,那边左臂也是一挣。
许保但见欧阳昆飞开去,可不知是什么缘故,这时蓦觉敌人一挣,唯恐让他挣脱逃跑,一时也想不到敌人既然穴道被拿,何以还有力量挣扎的疑点,赶忙真力贯注指上,拼命一扣。
韦千里挣一下没动,发急似地倏然曲肘向外一撞。
许保这个苦头可就吃大了,但觉敌人挣开之势未尽,却又猛然涌来一股力量,重逾千钧,压将上身。
心中大大凛骇,蓦然电光一闪般想起对方一举手间能够毁了榆树庄,定有超凡人圣的武功造诣。
急忙松手时,啪地微响过处,许保惨叫一声,整个人平飞出丈七八之远,砰地掉在地上,敢情他的手腕已经被韦千里那种出奇的力量,在一拉一扯之时,硬生生地拉断了腕骨,同时也被韦千里一肘撞个正着,登时如受千斤大锤猛然一击,平飞开去,已经震昏过去。
后面的黑蝙蝠秦历在他们一动之时,大叱一声,忽然举掌疾斫而下。
掌锋已及对方脑后,但见许保已经平飞开去。黑蝙蝠秦历这时即使因惊而想收掌后退,也已办不到。
更何况他掌锋所斫之处,正是敌人脑后的玉枕骨处。这一掌挨上了,即使是铁铸的脑袋,也得斫凹一条掌痕。
说时迟,那时快,黑蝙蝠秦历但觉掌锋发出的力量一虚,敢情对方已经其疾无比地俯将下去。
秦历立知不妙,方才是奋不顾身的架式,力量用得太猛,以致根本无法控制。这时情知自己下盘空虚,却也无法解救,只好努力一挣,双腿蓦地拳曲起来。
啪地一响,韦千里果然疾如电闪般向后踢出一脚。这一脚时间与及部位之佳,即使他当时没有使尽势头力量,也将无法招架,如今却因知道败势分明,故此只求减轻受伤,这一届腿,正好护住下阴要害,响声过处,他就像个大元宝似的翻飞开去。
韦千里这些动作,生像一点也没有考虑过似的,一脚踢出收回之后,忽然惊叫失声,拔腿往前便跑,也不知那三人有没有爬起来追。
这一心慌意乱,竟然直闯董府,身法可是快到极点,一缕轻烟似地飞上墙头。
眼光到处,只见近大门那边一个人正沿着墙走来,可不正是那杀人不眨眼的老庄主七步追魂董元任。
当下吓得心神皆乱,伏身一窜,轻灵如乳燕投林,横空飞渡过三丈之远,飘落一座院子大门的檐顶。
可是身形在高处,极易为人发现,是以他毫不停留,疾然跃下院子,什么也不管往院内闯去。
也不知穿过几座院落,仗着身法神速无比,乍闻人声,便自穿越而过,故此倒没有泄露形迹。
终于他停下脚步,只因这个院子里再没有开着别的角门,他想穿过的话,只好从墙上越过。
但他决不敢让身形暴露,因此尽管这座院子廊间有两盏大宫灯,照得四下甚是明亮,但因为廊下房间都没有人声,故此停步透一口大气,回头张望有没有追兵。
腰间一阵剧痛,那是因为欧阳昆撞他一手财之故。一则乃是冷不及防,二则也因那腰肋间的部位,即使是功力卓越的一代高人,若不事先运气,仓卒之间,也来不及保护。
故此韦千里虽然反应极灵,能够自动运气保护全身但恰好在这刁钻的部位,也不免受了伤。
另外面门和后臀骨的两处,可就没有受伤,他伸手按住腰间,微微呻吟一声。
忽然听到一个人低微呼吸之声,把他骇了一大跳,连腰上的痛楚也忘掉了。
扫目一瞥,只见传出呼吸声之处,乃是一根径尺宽的廊柱,一个人站在柱后,看不见面目,却瞧见了衣裳。
他立刻没有那么慌乱,只因那衣裳色彩艳丽,显然是女人的衣服。
“你受伤了么?”一个娇软的女人声音响起来,问道:“伤得可重?”
当然这问话是廊柱后的女人发出,然而韦千里这一惊,比之遇见董元任更甚。这倒并非他认出这声音之人是谁,而是他感觉出这娇软的声音中,含着无穷关切之意,同时也有点慌急,他如何会受一位女人的眷顾?而且是在董府之中?
他非常渴望这位有着娇软好听的声音的女人会出来让他看一眼,然而他又拼命地想赶紧离开这里。是以脚下犹疑了一下,倒底没有一纵而逝。
那位女人娇软的声音又响起来:“你为什么不答理我呢?难道你认不出我的声音?”
静默落在两人之间,韦千里当然认不出是什么人的声音,然而他忽然泛起看看她是谁的冲动。“也许是当年在榆树庄中认识的人。”
他想,然而既不回答,也不上前。
“你倒是赶紧上来啊!”她在廊上叫,声音仍是那么娇软动听。
于是,这位女性出现了,瓜子形的艳丽面庞,汪汪媚眼,细细弯弯的眉毛,跳动着一种魅人的风韵。
她的眼睛里闪动着奇异的光芒,嘴角微微噙着微笑,一种令人心动和怜悯的微笑。
“你一定是受伤了。”她道,一边伸出手,作出挽他上廊的姿势:“你上来罢,即使冒着生命的危险,我也要把你藏起来……”
韦千里是完全地被迷惑住,现在他认出这位千娇百媚的美人,正是七步追魂董元任的妻子王若兰。她似乎比三年前较为老了一点,然而她的美丽,却更加醉人。
他即使想个三日三夜,也无法明白这位美艳逼人的少妇,何以会对自己说出这种深情的话,而且是那么衷心真挚。这使得他不由自主地缓缓走上台阶,终于到了廊上。他的确不忍违拗她的要求。
王若兰用细碎的步子走过来,她头上插着的金钗,在灯下光芒闪闪。
她似乎没有发觉他身上褴楼的样子,因为她的眼光,除了曾经向他腰间移动过一下之外,便一直是那么热烈地深注在他的面上,生像想从他的面上和眼睛里,找寻出她所要求的答案。
韦千里觉得非常感动,心中确信她是想对他好,虽则他不知是何原故,因此他的眼光中赤裸地流露出感激之意。
王若兰伸出玉手,牵着他的臂膀,一径走进房间里。
韦千里立刻被这房间里华丽堂皇的布置弄得眼花缭乱,在他有生之日全部的记忆中,也未曾到过这么富丽漂亮的房间,因此他显得非常迷惘和呆木。
王若兰足不停步,一直牵他走进另一间房中。这个房间的布置可没有那么辉煌耀眼,但另有一种舒适的气氛。
“我的房间在隔壁。”她说,一面用手指指墙壁。“这是两个套房之一,乃是紫琴所住。现在可得请你委屈一下。”
韦千里当然不知紫琴便是她贴身丫环,心中想道:“这房间还说委屈我,只恐我还够不上这福气……”
她煞有介事地将他摆弄到床上,软绵绵的衾被,如兰如麝的香气,使得韦千里心慌意乱,不知如何已睡到床上。
王若兰再问他的伤势以及伤他之人,韦千里怯怯地答了。她听知是欧阳昆,便十分忿怒地道:“我一定会替你出气……”
然后,不知如何,王若兰已躺在他身旁,紧紧地依偎着他。韦千里这时魂飞魄荡,方寸间波澜激天,就如发生一场大风暴。
他真想大声叫喊,告诉她,他不是她所盼望想念的人,因为他从未曾和她说过一句话,甚至对面交瞥也没有试过。
他明知她千缕柔情,一腔蜜意,完全是对另外的一个人,却不知如何缠夹到他身上。这是一个永不可解之谜,他开始觉得痛苦了。
幸亏她很快便爬起来,用那恋恋的眼光瞧着他,低声道:“现在我一定要守在外面,以免……”
她歇了一下,知道他了解她的意思,便继续道:“可是你千万别偷偷离开啊,你答应我么?”
韦千里正想如此,故此一时回答不出,为难地瞧着她。
他忽然瞧见她流下泪来,不禁大大吃惊。
泪珠在灯下发出闪闪光芒,她徐徐举袖拭掉。
“我明知配不起你,可是又情不自禁,作蛮自缚,可不能怪我,是不?”
她的幽怨自悲的声音,使得韦千里一时呆住了。
在他的心中,她本是高不可攀的另一个世界的人,然而她却亲口说出这种自悲自怜的话,这的确是他所难以理解。
“啊,不是这样,不是这样……”
“是的,你不必再隐瞒我,我从你的眼睛里,看到我所不能了解的光芒。”
她冉冉转身走出房去,到了门口时,解下门帘,回头道:“无论如何,请你别偷偷跑掉,我可不是光为自己着想呢!”她凄婉地笑一下,走出去了。
韦千里惊异的呆住了,此刻他已忘掉了偷偷离开这个念头,从她的身上,他发现了一件事,便是不论这世界上任何一个角落里,痛苦总是存在着。当然这里所谓痛苦的观念,含义相当概括。一时间心中思潮汹涌,许许多多零碎的生活片乱,都争着涌上心头。
他自从逃离榆树庄之后,在乱山中遇到那位怪人——白骨门三英之一的夺魄郎君上官池——于是他得到那本白骨门秘籍。
他曾经因为被夺魄郎君上官池扣住脉门之故,以致血气逆涌,晕了过去。
到他醒来时,已是繁星满天,一钩新月,挂在一座高耸的山尖上。
他回忆起遇见那怪人的情形,不由出了一身冷汗,光是张大眼睛,不敢动弹。
这样过了许久许久,四周总没有什么声息,连野兽的叫声也没有,大概这些年来,早给夺魄郎君上官池用什么手段杀怕了,都躲得老远。
他本不敢动弹,可是内急得很,早先原本把裤子尿湿了,现在总不好在裤子里再撒,于是憋不住时,勉强挣扎坐起来。
半边身子有点不大管用,但他已无暇注意,赶快四下张望。
只见就在他旁边数尺之远,俯仆着一个人,姿势十分奇怪,乃是盘着膝,两个膝头生硬地支在地上,上身俯扒在地上,两条手臂向前伸抓,其中一只手已经深深没在泥中。
韦千里吓得差点儿躺下,他只消看一眼,便知道那姿势奇怪的人乃是夺魄郎君上官池。
这是幸亏他晕了过去,那上官池不过在垂死之前,想挣扎着爬过来,看看他是否已死,然后他自己才能放心地死掉。
可是他终于力竭而死,在他吐出最后一口气时,他已经对世事看淡了许多,也许是由于心力不支之故,是以那本白骨的秘籍,就在他双手前面不及一尺之远,他也没有剩余力气爬过去一点,将此书毁灭。倘若韦千里还清醒的话,这个倔强一生的魔头,可能仗着这一点要强之心,奋力过来将他弄死。
韦千里终于起身撒泡尿,于是整个人也变得平静许多。判断出这个可怖的怪人已经死掉,便稍稍安心地溜进那石洞去,就在树叶上坐下来,背脊无力地靠在石壁上,闭目休息。
洞中虽有一股难闻的气味。但他一则自幼捱苦惯了,并不苛求这些小节。二则他的确太累了,早先是因为血脉不通而晕死过去,故此并不等于睡眠,反而更加感到疲累,现在他睡在石洞中,心里较觉安全,于是一下子便睡着。
清晨的风,带点寒意地刮过山头,那本紫府奇书静静地躺在地上,书页在风中不断翻动,拂拂作响。
一只手伸出来,把那本紫府奇书捡起来,晨曦中可以看见这只手满是青紫之色。
那是上官地扣他脉门而致使血液停下来的痕迹。这青紫之色,曾使上官池误以为他是中了书中页边附着的奇毒而死的征象。
韦千里本来对这本书没有什么好感,可是他又直觉出这本书里面载着极奇怪的秘密,以致即使像夺魄郎君上官池那样的人物,也视之如命,加之他素来性嗜读书,故此当他决定赶快离开此地时,便将那本书捡起来,藏在怀中。
对于高山大岭,他倒并不畏惧。只因他熟悉山中各种可以充腹的植物,晚上只要在树上睡一觉便可以,因此三五天是决不妨事的。于是他认定向北的方向,一直走去。
足足走了五天,他才算脱离了乱山丛岭的区域。不过他觉得似乎离榆树庄仍是太近了一点,故此继续往前走,沿途唯有以乞食支持,一直走到洛水。
他沿着洛水,慢慢往东北方走。起初他还得行乞度日,但隔了不久,对于水上各种操作都学会了一点,便偶而上船帮工,偶而又在码头觅食,倒是不必再去行乞了。
这段时间约莫过了半年,在这期间里,他几乎是毫不停歇地为了求得一饱而到处找活做,因此他什么也没有想,混混沌沌地过着日子。
半年之后,他已经学会了许多种粗贱的活儿,却不觉已沿着黄河到了开封府。
他在开封闲溜着,在一家客栈门前忽然遇到一个名叫鲁明的人。
这个鲁明乃是本府一家镖局的伙计,在本省各处来往,因此在船上认识这胆小勤恳的小伙子。
鲁明也知道他是个到处找活的散工,这时一见了他,便十分欢喜地告诉他说,要介绍他干一份差事。
原来在江南有家广信镖局,这次保了一注镖北来,已经交了差。可是这边有同行托他们另保一点货物回到南方。
然而他们的伙计有一个生病了,非得补充一个帮杂的人不可。
韦千里当然愿意,便由鲁明带他到广信客栈去。
那个姓汪名嘉的副镖师,见是熟人介绍来,便立刻应允录用。当下韦千里总算有了一席之栖。
临到晚上,正镖头回来,韦千里一眼便认得此人正是到过榆树庄的金童许天行。敢情金童许天行在董元任大演绝学,挫败了金蜈蚣龚泰之后,便转到南方的镖行去。
他并没有注意韦千里,第二天便率领五辆车子,六名手下,一直往南而回。
沿途并没有发生什么事情,韦千里那种怯懦而勤快的天性,却在这一路上博得伙伴们的好感。
这些人比之榆树庄中的人,可好得多了,尽管韦千里是那么怯懦,他们却不会怎样欺负他,一种同伴互助的感情,使得韦千里觉得十分快乐,虽则在路上甚苦,但他宁愿忍受一切,他的确太容易满足了。
广信镖局便在长江南岸的江宁,这个古地曾是六朝故都,明成祖迁都燕京,改名为南京,脍炙天下的秦淮河如今风光正盛,每当华灯初上之际,夫子庙前,游人接踵,王子王孙,名商巨贾,都征逐流连,画舫中风月无边。
然而不管这石头城依旧是六朝金粉,繁华蕊隰,但这一切都与韦千里完全绝缘。他变成专为许天行管马的人,当然同时也得做其他杂务。
他开始又沉迷在书本之中,这是因为生活安定下来之故,不久便搏到正如在榆树庄中的外号书呆子。
那本紫府奇书再也不是空摆在囊中,而是他每当夜阑人静时必读之书。
在这本书的一页,本来粘合在一起,即在那被撕去的第一页上写明页达附有奇毒的那一页,现在是他最主要翻阅的一页。
上面用朱笔写着密密麻麻的蝇头小字,把这本书的来历和各种武功的炼法,注得明明白白。
原来这部紫府奇书源出道家,本来世代相传,甚是秘密,后来被一个道号明月的弟子偷携离开崆峒,并且入世还俗。仗着这部秘籍所练的功夫,横行天下。
直到后来,这位明月道人忽然彻悟前非,重返玄门,却无面目再回崆峒。然而这部紫府秘籍本是镇山之宝,因此必须托人带回崆峒。
可是此书乃是天下武林人俱欲得之的至宝,唯恐所托之人,生心觊夺,便弄个狡猾,在第一页原本空白之处,另注炼法。
这种炼法最易走火入魔,然后将书中道装之人细细勾改,弄得阴阳怪气,甚至多加一支白骨令,加上含有深意的按语。
又在首页注明这末后的一页,页边附有奇毒,触之立死。估量即使流落在江湖中,也将无人敢于揭开。弄好之后,便着一个人送去崆峒。
这个送书的人是谁,再也无法查究,但崆峒却从此永远失去此书。
数百年后,江湖出现了白骨门一派,武功精奥奇毒,称绝天下。
一直到七步追魂董元任的师父西门阳冰这一代时,白骨门才遇到挫折,就是那三危老樵金莫邪,力折西门阳冰的凶焰。
这三危老樵金莫邪,便是崆峒派一脉相传下来,唯一能够以本身绝顶的颖悟天资与及特异禀赋,将仅有那点秘传心法,炼得成功的一人。
他们本是同源而异途,各有所长,在江湖上同享盛名。只因三危老樵金莫邪乃是俗家人,不太受门规和玄门种种约束,加之这种绝顶天聪的人,行事不免稍为奇特。故此他会自己订下只要有人认出他的姓名来历,便离开当场的规条。究其实他的名头虽可比之白骨门的西门阳冰,但江湖上竟是极少人认得他。
两人在鼎湖峰初阳洞外一片矿场上,展开数百年来未曾得睹的恶斗,直斗了三昼夜,三危老樵金莫邪以正宗功夫而气脉悠长之故,胜了半招。
韦千里当然不知这些武林秘事,他每晚夜静之后,总要按着紫府奇书最后那页注明的各种口诀,独自练习。
他之能够这么热心地暗自练习,乃是当他只练过一次之后,翌日便大觉不同,不但没有因睡眠的时间减少而眼困,反而精神奕奕,心神舒畅,于是,他一径按着那秘诀练下来。
他先练坐功,按着后页的秘诀,以心驭气,依照书中第七、八页所画的坐功图样,丹田之气,沿着图中那人身上的红线,走遍百体经脉,穿透十二重搂,复归气海。起初,他不过是自己冥想着有这么一道气穿行不息而已,但到后来,因为练那行功五式而得到助力,很快便见灵效。
那行功五式他是听过夺魄郎君上官池说过,每一式的部位都要按着图中减少五寸。其实书后的秘诀里载着的,却是照练无误。这是因为坐功练法不同,故此大有差异。
还有那套复杂之极的掌法,起初他很用过一番功夫去揣摩,后来因太困难而放弃,只练会其中十余式。
这可是因为这套单法名为九阴掌法,虽仅共有九招,但每一招之中,变化甚多,是以复杂繁妙之极。
韦千里没人指拨,本身又没有武功底子,自然难以领悟。故此他仅仅学了十余招能够贯串的动作,便自作罢。
光阴茬苒,转眼又过了年余,韦千里依旧在广信镖局中充任贱役。生活如一泓死水,平淡得连他自己也不复能够记忆,生像是一片空白,既不寂寞,也不欢乐的空白。
广信镖局生意蒸蒸日上,这期间以得到金童许天行为镖师主要原因。须知许天行本来已是名镖师,只因在豫省被挫,是以移迹东南。但有本领的,终能有出头天,居然在两年之间,使得广信镖局信誉日隆,生意十分兴旺。
韦千里开始觉得自己有点不安,他的怯懦不肯担负任何责任的天性,使得他永远不能迁升。
长年做着刻板乏味的工作,以前他渴欲要求安定之心,如今已因过份的稳定而完全消灭,他对于这些毫无意义的粗贱工作,屡屡会情不自禁地悄悄问自己,是否真个这样再于下去中,以至于老死?
他知道自己已具有不同凡响的身手,譬如他日常接触许多武林中人,可是他知道他们之中,没有一个人能够跃到两丈之高,然而他提一口气,却可拔升三丈以外。
还有许多什么以硬功出名的人,叫做什么铁砂掌黑砂掌之类的名堂,却无人能像他那般一掌能够把石头拍碎,虽则未到击石成粉的地步,却也震裂为许多小碎块了。
然而他有武技又有什么用呢?他怕和陌生人说话往还,要他去交涉一件事情,那便是办不到之事。
这一点许天行也深深知道,故此即使是传个口信,轻易也不命他去办,唯恐会出纰漏。
他,就是这么的一个人,没有丝毫自信,偏偏又身负超迈当世的绝艺。
然而年龄渐渐大了,他也像普通人一般,本能上要求着些什么。
平静得有如一泓死水般的生活,任何人都会为之苦闷。
这世界在本就是欲望所组成。纵使怯懦蕊冥千里,也有点不安现状起来,不过他并不知道自己何以不安。
有时他会幻想自己是高官或富豪,但当他发觉做个大官或富豪也不是件快乐的事时,他便惘然如有所失。
大户人家总不免会有些丑闻秽史,同时这些能够爬上显达之位的,许多都需要毒辣和卑鄙的手段,这一点韦千里最为反对。
他读的书不算少,因此他知道人格是什么一回事。
一个人必须有所不为,才能算是个人。
譬如是个守财奴,他尽可以做个守财奴,但假如因为他贪钱的性情,因而为了钱什么都肯干,或者拔一毛而利天下都不肯为,这就变成卑鄙下贱,要受世人唾骂。
这天他清晨起来,独自炼完一会儿内功,想起那本紫府奇书中曾提及踏石如粉的话,自个儿忖思道:“一个人能够把石头踏碎,真是说出去也没有人相信。我何妨试一下,瞧瞧我炼的功夫究竟炼成什么程度?“
想罢跳下床,就光着脚板,在房中走了一圈,然后低头察看,只见砖地上一圈足印,明显易见。
这时自家反而大吃一惊,只因他不过是好玩地试上一试而已,倒没有想到自己已经能够将内家真力,完全聚在脚板,借着一踏之力,便留下一个脚印。
那些脚印都深有半寸,足迹内上面这一层,完全变成粉末,轻轻一吹,便完全吹起来,剩下那个明显的脚印。
这时外面十分寂静,这倒不是因为局中伙计偷懒,而是本局人手差不多都调遣出去,连总镖师金童许天行也亲自押了一支镖,到四川去了。
他发了一回怔,便匆匆忙忙漱洗,走到街上买了十几块青砖,也不劳别人帮忙自个儿挑回局中。
原来他就是怕让人发现砖上脚印,故此准备趁无人之时,把那些有脚印的青砖都撬起来,换上这十多块新砖。
哪知刚刚回到房中,院子里便有个破锣般的嗓子大声喊道:“韦千里,你这呆子还未起床么?快起来……”
他认得乃是帐房先生的声音,赶快出去,那帐房先生长得高大壮健,虽然穿着长衫却仍然露出粗扩味道。
“王先生,有……有什么事?”
“快,打开大门,挂好旗帜,内内外外洒扫一遍。可得干净点儿“是……是……”他连再问问发生什么事也不敢了,忙开大门,挂镖局大旗,然后取扫帚洒扫。
他说话虽然结巴,特别是传话时挂一漏万。但做起事来却手急眼快,尤其是这些琐事,他根本闭着眼睛也弄得十分妥贴。
因此帐房先生显得十分满意,连连点头。等他扫好,另有人已泡好茶水,抹拭桌椅窗门。又另有人擦好兵器架上的各种兵器。
王先生大声吩咐道:“老总再过一个时辰便可以回到镖局来,今天你们得特别规矩些,因为老总这次回来同行还有三位朋友……”
一个年纪相当老的伙计问道:“是什么朋友呀?王先生你何妨说说,叫大伙儿心里明白一点。”
王先生面色一凛,肃然道:“提起来武林无人不知,便是峨嵋山孤云剑客,另外两位是华山派的徐氏兄妹……”
众人都啊了一声,露出十分钦敬的神色。
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