十六

笑哈？简直是拿二条命开玩笑。 　　一个头上顶着一只小瓮碗，碗中盛满了水，水上浮着一个控空的蛋壳。 　　另一个用丝线穿串了两个鸡蛋，并排着，挂在裤裆下，几乎贴着“命根” 　　儿，双腿分成八字摆开，牛老头三人刚由帐房先生陪着，爆竹震耳声中走进栅门，就看得一清二楚。 　　只见龙飞暴喝一声：“着！着！” 　　掌中一颗“英雄胆”已出手，不容人眨眼，卜，卜两声，先看到裆下的两个鸡蛋碎了一地黄。 　　另一个头顶上的瓷碗动也没动，水都没散出一滴，那个浮在水面的蛋壳却打瘪了一半，飞出碗了。 　　三颗“英雄胆”在两个汉子背后先后坠下，直滚。 　　姑娘羞得个大红脸，直下头，抬不起。 　　牛老头一怔，明知是龙飞故意露一手给你们看颜色，心底好不闷气，暗忖：“姓龙的，你再凶也犯不着在人家上门时就卖异这些！” 　　但又不得不佩服龙飞这手巧劲与准头，因为打碎下面两个鸡蛋，固然差不得毫厘，差了一点，那大个汉不止赔上命根，岂止“无后为大”的遗憾，命也完啦。 　　最难的还是打落水碗中的蛋壳，必须恰恰好，把浮着的蛋壳露出碗面的那一半让迅疾的“英雄胆”掠过，不但要准确，那份巧劲，非十年苦功不成，只要力道稍大些，就非碗碎水泼不可。 　　大门口，十六个新衣大汉，一字排开，却没一人吭声。 　　丑鬼却自顾大声叫好，喝起连珠彩来，还喷喷地连道： 　　“行！行！龙爷，你这份会打出蛋黄来的绝话，俺就佩服得没话说，得得。” 　　牛老头刚怪他没礼数，乱开口，龙飞已大步走来，向丑鬼干笑着说：“昨儿个简慢你，今番得好好补份情，要点公道。” 　　“行，先谢过龙爷抬举。” 　　牛老头已听出“话外话”了，老江湖啦，噢了一声：“怎么，这孩子，昨天冒犯过龙爷？” 　　昨天守门的大汉接了一句道：“有胆，别怕闯祸。” 　　牛老头一沉脸，冲着丑鬼喝了一声：“你回去，别给咱丢人——” 　　回过面来，叉手道：“这孩子，有什么差错，各位担待点，都算在老汉身上..” 　　丑鬼接上了腔，道：“班主，俺明白，跟着你吃喝，沾光，不多俺一人，走了，也不嫌少，您老得记住，疤龙不算真汉子，有些地方，不够光棍漂亮..” 　　牛老头未料到这丑鬼今天会这样“大胆”，欲阻不及，他早有心让丑鬼早自脱身，一抹脸，喝道：“废话，你滚！” 　　丑鬼朝着小玉姑娘望去，喃啁地道：“叫俺滚？” 　　姑娘恨他多嘴，横了他一个大白眼。 　　丑鬼道：“班主和少班主都不理掩，好，俺走。” 　　掉转罗圈腿，回头：本在呆瞅着姑娘，由头看到脚，再由脚看上头，色迷迷的龙飞，这时才豪迈地大笑一声，道：“你，回来，咱们还得多亲近，亲近，昨天已邀了你啦，牛爷，姑娘，请请。” 　　一举大手，向庄中肃客。 　　双方未再客套，往大门走，十六个大汉往左右一站，当牛老头等穿过时，同时暴喝，如打焦雷，刀光飞闪，都扬起了腕后扑刀。 　　这是江湖上最隆重的敬刀礼。 　　却够惊人，姑娘为之花容一变，牛老头也呆了一下，一脚跨进在，哈哈道：“劳驾，劳驾。”算是答礼了。 　　丑鬼偏是轻描淡写的道：“这倒底是认亲？还是鸿门宴呀？” 　　龙飞大笑道：“那看牛爷的美意如何了。” 　　话够重，等于说，允了婚，是认亲的喜酒，反之，就是刀下玩命的生意。 　　牛老头心里直发冷，看到这种情势，把原来准备的一番豪气冲得连场面话也忘了，这倒不是他怕，而是关心姑娘的安危，比他这条老命更重要。 　　看来，龙飞已吃定了这份上门亲了。 　　如翻脸硬来，最多拚得三四个，自己也别想剩下这把老骨头，玉儿呢，牛老头不敢再想下去了。 　　一行在宽敞的花厅落了坐，靠内，已摆好了席面，共是四大桌。 　　婢女端过香茗，龙飞又从头一分一寸的把姑娘瞧个饱，他开口了，却是单刀真入，对姑娘装斯文话道：“牛姑娘，劳你玉趾芳驾了。” 　　姑娘虽有羞恼薄怒，但早与老头商量好，非到万不得已，决不轻于翻脸动手，只好忍着委屈，以江湖儿女的本色大大方方地低声道：“在贵地卖艺，忘了先托咐您，龙爷，你是一方的大老，别怪咱们迟迟未拜望，瞧咱们多失礼。” 　　年老头连道：“是，是，老汉先告罪。” 　　龙飞咽下一口口水，哈哈道：“姑娘，咱们快是一家人了，不说见外的，咱，虽然道上哥儿台举，叫咱做龙卷风儿，承着龙家的一点本家关系，大家还看得起咱这一号人物，家境虽不太好，咱总不会亏待姑娘与老爷的。” 　　开门见山，说得好露骨。 　　姑娘可没胆子接话了。芳心暗急暗怒，忖着道：“这种事岂可勉强得的？ 　　够人气苦了。” 　　牛老头头皮发炸，唇动几次，挣不出话，他知道，一句不得体，就是拚。 　　丑鬼却直呀呀地道：“怪不得，恁大气派，你这里，就是大名天下知的‘龙家’呀？” 　　龙飞嘿了一声，道：“原来的龙家，在后面，比这个大了十倍不止，只是已过去了，咱并不仗过去龙家的势，就凭俺没遮奢，等牛老爷一句话，姑娘也可说，都是江湖人，爽气，你，别打岔。 　　末二句，是对丑鬼说的。 　　牛老头考虑再考虑，心中越烦，越想恰当的词句，腮帮动了几次，又自咽下。 　　小玉姑娘，在目光集注下，可不能再含糊了，在这种要命关口上，依然镇定芳心，十分从容地轻唤一声：“爹，您不说，该儿要开口了。” 　　牛老头一怔神，刚挣出一声：“你..” 　　龙飞一递眼色，那个账房先生已接口笑道：“还是姑娘不愧巾帼丈夫，闲话一句，作成老夫一次现成媒人..” 　　姑娘启朱唇，叫了一声：“龙爷！” 　　只见她不笑不说话，一笑两个酒窝儿，本是看着绣花鞋的明眸一扬，平视着龙飞。 　　龙飞为神不守舍，铁塔般的汉子，好象雪狮子向火溶化了，已软麻了半边，边道：“牛姑娘，有何见教，龙飞洗耳恭听，等一句话。” 　　“那儿敢？龙爷，千句话并一句说，我和爹走江湖，卖艺，不为别的，只是为了找一个人。” 　　牛老头暗吸一口气，紧张地看看着龙飞，道：“是的，要请龙爷高抬贵手。” 　　“寻什么人？” 　　龙飞的刀疤脸一沉，好像拉长了三寸，连声调也变了。账房先生以下，都是神色一变。 　　姑娘捏紧花绿小袄，凝声道：“要寻的，是和我打从娘腹里就..” 她一顿，红云上颊，娇羞难状地接下去道：“所以，我爹一时失了言，都觉得对您龙爷不住，望看在薄面..” 　　却被龙飞突扬的狂笑声打断，他霍地站起，豪气冲天的道：“姑娘，就是看中你的面，咱已发出喜贴子啦，好教朋友们笑话姓龙的被人耍了？江湖无戏言，话，出自你们的口，放开大门说亮话，就算姑娘说的真情，对龙某来说，也算不损毫毛的事——” 　　一摆手，道：“请上坐，咱们算是饯行，为姑娘一壮行色，这样吧，咱们再慢慢商量一下，算看龙其面子，委屈暂住二天，等贺客到齐了，由咱冲着姑娘玉面，向道上朋友作个交代，就当作没这回事，如姑娘急着要走..” 　　姑娘忙接口道：“正是，尚仗龙爷多多照拂。” 　　龙飞一怔神，大笑不已道：“好的，只是要过三两天，方圆千里，在龙某的地面上，要等龙某打个招呼，不然，一路不宁静，倒显得咱不够意思，岂能教别人冒犯姑娘？” 　　这一翻场面话，直把牛老头听得脸上泛青，心中叫苦，果然，姓龙的已经布下天罗地网，话内藏刺，就算能闯出龙家，由他迭出大门，向那方走，落在巴结姓龙的人手上，那时呀，姓龙的装作不知道，更不堪设想。 　　小玉姑娘也冷了半截，她不怕死，却感到如此拚掉，还未必能逃玷辱，太不值得，心上有人，又有事，好容易才由爹口中得悉自己出身于武林四大家中的“马家”，父母之仇，毁家之恨，兄妹要等她找寻，那人儿要等她配对，如就这样完了，死不瞑目。 　　因此，她只能竭力忍住羞怒急燥，龙飞话已决绝，虽不致当场下手，想走，谈何容易，一时也实在想不出挽回的话，只好低头不响。 　　龙飞已吩咐上席，酒菜纷陈，他一手挽着牛老头，一手拉着丑鬼，道： 　　“请上坐，三位是龙卷风也吹不到的贵客。 　　丑鬼始终不在乎地只顾滋牙，也不客气，拉着牛老头上坐，他就傍着姑娘边打拱，喷喷道：“龙爷，您真是痛快人，虽然是大轴里的小轴儿——画中有画（话中有话），今朝有酒今朝醉，俺多照顾府上的好洒就是。” 　　龙飞举杯道：“对，尽量尽兴，不醉不散。” 　　账房先生以下，虽然人席作陪，却都不开口。 　　龙飞大杯接着大杯，不住向牛老头敬酒，连道：“天大的事儿，酒后再商量，乡下无好酒，多喝几杯，也不枉牛家班在小地方跑了一趟，是么？” 　　他这份豪气，这番重话，够人爱的，姑娘固然酒只沿唇而止，嗜酒如命的牛老头也成了闭口葫芦，心中只盘算着如何走下一步棋.. 　　只有丑鬼，酒到杯乾，痛快。 　　龙飞在上过三道菜后，亲自酌满一杯酒，向丑鬼笑哈哈地道：“承你不见弃，不请自来，一请就到，龙某得好好敬你！” 　　左掌捧住大杯，直向丑鬼嘴边送去。 　　牛老头一惊，知是“霸王敬酒”这一送之力，不下几百斤，如丑鬼一个接不住，吃不消！轻则牙落嘴裂，重则脑袋开花！ 　　不容人转念，丑鬼一张大嘴，两只虎牙已抵住杯口，猛一吸，一滴不剩，咕噜下喉，连道：“好酒，龙爷您好抬举，俺真杀身难报，礼尚往来，也得借花献佛，敬您十杯。” 　　也起立斟酒：牛老头可傻了眼，他不知见过多少大风浪大阵仗，却第一次觉得自己老花了眼，原以为这丑鬼是涂糊人胆子大，嘴没遮拦，望乡台上照灯笼，不知死活，现在，看他这分光棍劲儿，使牛老头自叹不如，打由心眼中佩服。 　　便是姑娘也是芳心抽紧，先担心，刚松了一口气，也重新估量这个丑鬼了。 　　眼看丑鬼也要还敬龙飞，牛老头暗叫不好，如果丑鬼冒失，手劲不够，杯子脱手，当场出丑，万一出现奇迹的话，又伤了龙飞的面子，都不好。 　　急得牛老头连向丑鬼瞪眼，又由桌底下去踹他的脚尖，示意适可而止。 　　丑鬼却连眼皮也不撩老头一下，自顾毕恭毕敬地递过酒去，也只用左手，口中却乱冒酒话道：“刀疤大个子，难得你有一份孝心，俺也赏你。” 　　龙飞龙笑道：“好，好。” 　　站起来，脚下暗拿子午椿，力聚劲提，却感到丑鬼的酒杯轻沾地唇上，一点劲也没使，差点把龙飞气昏，刚运气吸酒，不知怎地，竟连大鼻孔中也吸进了酒？呛得他一偏头，连打喷嚏，这个人可丢得大了。 　　丑鬼着忙道：“您老，真是海量，连鼻子也能喝酒，这门功夫，俺得好好学学。” 　　一面退回座位，账房先生等都沉下脸。 　　牛老头又惊又恼，想不到丑鬼平时一点不见得邪门，这一下子，却是手上，口上都不像话，荤的素的乱开腔，也更见丑鬼深藏的气魄与胆力，说不定，还有不少压箱花样？ 　　真教牛老头心上吊桶打水，七上八下，只好由他只顾装糊涂。 　　好容易，龙飞止了鼻嚏，一张蟹脸，成了猪肝，却一迭连声的叫：“快上菜，够味。” 　　一盘烤全猪，端上来了，龙飞向丑鬼点头道：“小伙子，行，龙某是终朝打雁，今番被雁嚎了一口，鼓不打不响请教贵姓？师承，龙某交你这个朋友。” 　　丑鬼道：“免贵，俺那够您老朋友，那一号？大约是喝酒吧？” 　　龙飞忙道：“算咱看扁了朋友，来过，不见弃，请说。” 　　丑鬼一面在襟底掏什么，一面闷闷地道：“怎地，高攀了，古有武大郎，今有武小郎，龙爷，小的武小，好教见笑。” 　　大约连姑娘和牛老头也是破天荒第一次听到他的大名，都是一怔。 　　龙飞沉了一下脸，强笑道：“武朋友，好说，咱们酒前不记嫌，喝个痛快再说。” 　　一伸筷子，道：“请请，趁热。” 　　丑鬼武小不知由襟底摸出一支女人用的犀角簪，奇宝！乌油油的一下插入烤小猪腹间，迅即拨出，皱皱眉道：“龙爷，太咸了，府上大师傅忙中有错？作料还算齐全，只是硝放得过量，让俺瞧瞧。” 　　说着，一手端起盘子，龙飞刚目射凶光，手还没伸出，武小已一甩手，整盘烤小猪，抛出四丈外，四只藏犬正在蹲着，一拥而上，龙飞刚捂口作啸，它们已抢食几口，往外跑，没几步，倒下了，鼻口直流血！